— Знаете шофера Бассета? — Знаю. Его фамилия Овертон. Высокий и смуглый. Кажется, что он никогда не улыбается. А с ним-то что случилось? — Я просто хотел выяснить, знакомы ли вы с ним. — Да, его знаю. — Знаете ли вы полную рыжеволосую женщину лет пятидесяти или пятидесяти двух? — Да. Это Эдит Брайт. — Чем она занимается в доме Бассета? — Экономка. Здорова как бык. — Но самого Бассета вы никогда не видели? — Я с ним никогда не разговаривал. — А все эти люди вас знают? — Какие люди? — Те, которых вы только что описывали. — Нет… То есть меня мог видеть шофер. — Как так получилось, что вы этих людей видели и знаете, а они вас не видели и не знают? — Мне их показывала Сильвия. Мейсон внезапно резко повернулся к нему и склонился поближе, едва не касаясь жилетки тлеющим концом сигареты. — Вчера вас видел Дик Бассет, — сказал адвокат. — Где? — У них в доме. — Он, должно быть, ошибся, — заявил Брунольд. — Значит, вас видел Коулмар. — Он не мог меня видеть. — Почему? — Да потому что я не был в той части дома. — Как это понимать? — Дом состоит из двух половин. Бассет использовал одну половину под офис, а вторую сделал жилой. После того, как отношения с женой стали натянутыми, Бассет полностью перебрался в офисную часть и стал там жить. — Значит, вы вчера были на половине миссис Бассет? — Не вчера, а позавчера. — Но вы же две недели не виделись с миссис Бассет, — заметил Мейсон. Брунольд молчал. — А Дик Бассет сегодня вечером ругался с Хартли Бассетом из-за вас, — продолжал адвокат. — Сегодня вечером? Когда? — После того, как вы ушли. — Насчет этого вы ошибаетесь, — уверенно заявил Брунольд. — Это невозможно. Никак невозможно. — Почему? — Потому что до того, как я ушел… Мейсон улыбнулся ему. Брунольд с воинственным видом придвинулся к адвокату. — Да будьте вы прокляты! — заорал он. — Что вы пытаетесь сделать? — Пытаюсь выяснить факты. — Вы не сможете заставить меня что-то сделать угрозами и не сможете поймать меня в капкан, словно какого-то мелкого уголовника. Вы не сможете… — Я не пытаюсь вам угрожать, а что касается капкана, то вы уже в него попали, — заметил Мейсон. — Вы начали говорить, что до того, как вы ушли, Бассет уже был мертв, так? — Я не говорил, что вообще там появлялся сегодня вечером. — Нет, — с улыбкой сказал Мейсон. — Вы не сказали это прямо, но из того, что вы сказали, можно вполне обоснованно сделать такое умозаключение. — Вы неправильно поняли то, что я сказал, — заявил ему Брунольд. Перри Мейсон повернулся к Делле Стрит. — Ты все записала, Делла? Вопросы и ответы? — спросил он. Секретарша подняла голову и кивнула. Брунольд бросился к ней: — Ради всего святого! Все, что я говорил, записано? Вы не имеете права это делать! Я… Перри Мейсон схватил Брунольда за плечо. — И что вы сделаете? — зловеще спросил он. Брунольд повернулся к нему и посмотрел на адвоката. — Если только попробуете ей нагрубить, не говоря про рукоприкладство, то в следующую секунду вылетите отсюда пулей и пролетите до конца коридора, — рявкнул Мейсон. — Теперь сядьте и успокойтесь. Хватит ходить вокруг да около. Рассказывайте, как все было на самом деле. — С какой стати я должен вам что-то рассказывать? — Да потому, что самому вам не справиться. Вы сами скоро захотите, чтобы кто-то вам помогал. У вас есть возможность все мне рассказать сейчас. Позднее ее может уже не быть. Вы вполне можете оказаться за решеткой. — У полиции на меня ничего нет. — Это вы так думаете. — Никто, кроме вас, не знает, что я там появлялся сегодня вечером. — Миссис Бассет знает. — Конечно, знает, но она не дура. — Коулмар видел, как кто-то выбегал из дома, — напомнил Мейсон. — И он знает, кто это был. Мне он отказался это сообщить. Это были вы? У Брунольда опустились плечи: — Он узнал этого человека? — Коулмар заявляет, что да. — Но он не мог. Он находился слишком далеко, а я… — Значит, Коулмар все-таки видел вас, — сделал вывод Мейсон. — Да, но я не думал, что Коулмар мог меня видеть. Он находился на другой стороне улицы. Клянусь: я увидел его первым. Я отвернулся, чтобы он не мог меня узнать. — А почему вы бежали? — Торопился. — Почему?