– Вы разговаривали с ней, – повторил Мейсон, в голосе которого теперь звучала неприкрытая ярость. – И сказали, что говорили со мной, а я велел ей покинуть пределы города или что-то в этом роде. Вы сказали ей, что она должна отсюда уехать или пригрозили чем-то, что заставило ее уехать. – Ничего подобного! – взорвалась Тельма Белл. – Я ей этого не говорила. Это она сказала мне… – Ага! И что она вам сказала? Тельма Белл опустила глаза и какое-то время молчала. – Что она уезжает из города, – наконец произнесла девушка тихим голосом. – Она сообщила, куда уезжает? – Нет. – А когда уезжает? – В полночь. Перри Мейсон посмотрел на часы. – Примерно сорок пять минут назад, – сказал он. – Да, примерно так. – В какое время вы разговаривали? – Думаю, около одиннадцати. – Она сообщила вам, в какой гостинице остановилась? – Нет. Она только сказала, что должна уехать. – Что еще она вам сказала? – Просто поблагодарила меня. – За что? – За то, что согласилась надеть ее вещи и помогла ей. – Сообщения для меня она не оставляла? – Нет. Она сказала, что вы велели ей оставаться здесь в городе, сидеть в номере в гостинице, но ситуация изменилась, и обстоятельства не позволяют ей делать то, что вы велели. – Она объяснила, что это за обстоятельства? – Нет. – Но хоть намекнула? – Нет. – Вы врете. – Нет, – ответила Тельма Белл, но отвела взгляд. Мейсон задумчиво смотрел на молодую женщину сверху вниз. – Откуда вы знаете, что мою секретаршу зовут Делла Стрит? – спросил он. – Я понятия не имею, как ее зовут. – Нет, знаете. Вы позвонили доктору Дораю и представились Деллой Стрит. Вы сказали, что вы секретарша Перри Мейсона, а ему следует уехать из города. – Я не говорила ему ничего подобного! – Вы ему звонили. – Не звонила! – Вы знаете, где он остановился? – Марджи упоминала его фамилию. Если не ошибаюсь, она говорила, что он живет в отеле «Мидвик». – Да, у вас, похоже, прекрасная память, – заметил Мейсон. – Вы не можете меня в этом обвинять! – внезапно разозлилась Тельма Белл, глядя на адвоката с негодованием. – Я не звонила доктору Дораю. – Он звонил вам? – Нет. – Он как-то связывался с вами? – Нет. – Марджори про него что-то рассказывала? – Нет, – ответила Тельма Белл, опустив глаза. – Доктор Дорай влюблен в Марджори? – Я так понимаю, что да. – А она в него? – Не знаю. – Она любит Брэдбери? – Не знаю. – Она обсуждает с вами свои дела? – Какие дела? – Сердечные. Она признавалась вам, кого любит? – Нет, мы никогда не были так близки. Она по большей части рассказывала про Кловердейл и затруднительное положение, в котором оказалась из-за Фрэнка Пэттона. Она сказала, что боится возвращаться в город, ей стыдно, и она не сможет там смотреть людям в глаза. Мейсон кивнул в сторону гардеробной. – Идите одевайтесь, – велел он. – А до утра нельзя подождать? – Нет. Нельзя исключать, что полиция придет сегодня ночью. – Но как я поняла, вы хотите, чтобы я поговорила с полицией? Я думала, что вы хотите, чтобы они приняли меня за ту девушку в белом пальто, которую дежурный полицейский видел неподалеку от дома Фрэнка Пэттона. – Я передумал. Одевайтесь. Тельма Белл встала, сделала пару шагов в направлении гардеробной, затем внезапно развернулась и посмотрела адвокату прямо в глаза. – Поймите одну вещь, Перри Мейсон, – заявила девушка дрожащим голосом. – Я знаю, что могу вам доверять. Я знаю, что вы не бросаете своих клиентов и боретесь за них до конца. Я делаю это по одной единственной причине: ради Марджори. Я хочу справедливого отношения к ней. Я хочу, чтобы эту девочку никто не подставил, и она не отвечала за чужие грехи. Мейсон кивнул с мрачным видом. – Одевайтесь, – повторил он. – Оставим лирику на потом. Адвокат снова принялся мерить шагами комнату, пока Тельма Белл одевалась. Когда она появилась из гардеробной, она была полностью одета и держала в руке небольшой чемоданчик. Мейсон взглянул на часы. – Вы не против того, чтобы немного перекусить? – спросил он. – Очень хочется кофе, – призналась Тельма Белл. Мейсон взял ее под руку и забрал у нее чемодан, который оказался легким. – Пойдемте, – сказал адвокат. Они вышли из квартиры. Чернокожий парень в холле уже проснулся и с любопытством уставился на них, когда увидел. Но судя по его затуманенному взору, он, может, даже не понимал, где находится и что происходит вокруг него. Мейсон остановил такси.