Но у меня было предчувствие. Моя эмпатическая связь впервые за несколько месяцев действительно пробуждалась, что означало одно из двух: или множество людей внезапно переключилось на телеканал "Живая природа", или Гровер был поблизости. Я закрыл глаза и сконцентрировался. Гровер. Я знал, что он где-то в парке. Почему я не чувствовал его эмоции? Все, что я ощущал - слабый гул в глубине моего черепа. Гровер, подумал я настойчивее. Тут послышалось:"Ммм-мммм" В моей голове возникло изображение. Я видел гигантское дерево вяза глубоко в лесах, удобно расположившееся у главных путей. Скрюченные корни переплетались у земли, делая своего рода кровать. Руки сатира были сплетены, а глаза закрыты. Сначала я не мог быть уверен, что это Гровер. Он был покрыт прутьями и листьями, как будто он спал там уже долгое время. Корни, казалось, обволакивались вокруг него, медленно затаскивая его под землю. -Гровер, - сказал я. - Проснись. Парень, ты по уши в грязи! Очнись! Его сознание сонно бормотало. -ЕДА, - внушал я. - БЛИНЫ! Его глаза резко открылись.Все мысли расплылись как при резком ускорении вперед. Видение исчезло, и я чуть не упал. - Что случилось? - спросил Нико. - Я закончил. Он ... да. Он на своем пути. Минутой позже, дерево впереди нас задрожало.Гровер упал с веток, прямо на голову. - Гровер! - завопил я. "Гав-гав" Миссис О'Лери подняла взгляд, вероятно задаваясь вопросом, собирались ли мы играть с сатиром. - Беее-бее-бее! - проблеял Гровер. - Ты в порядке, парень? - О, все хорошо, - он потер свою голову. Его рожки выросли так, что они торчали на дюйм выше его вьющихся волос. - Я был на другом конце парка. У дриад была прекрасная идея передать меня через деревья, чтобы я оказался здесь. Они не рассчитали высоту достаточно хорошо. Он ухмыльнулся и встал на ноги, ну, на копыта, вообще-то. С прошлого лета Гровер перестал маскироваться под человека человека. Он не носил кепку или поддельные ноги. Он даже перестал носить джинсы, ввиду того, что его ноги были покрыты козлиной шерстью. На его футболке была картинка из книги "Там, где живут чудовища" (прим.: детская книга Спайка Джонза о мальчике, который убегает из дома и попадает на остров чудовищ). Она была покрыта грязью и древесным соком. Его бородка казалась гуще, почти мужественной (или козлиной?), и он теперь был ростом с меня. "Рад видеть тебя," сказал я. "Ты помнишь Нико?." Гровер кивнул Нико, потом он обнял меня. Пах он, как свежескошенный газон. - Перррси! - проблеял он. - Я соскучился по тебе! И по лагерю. На дикой природе не кормят хорошими энчиладами. - Я волновался, - сказал я. - Где ты пропадал последние два месяца? - Последние два...- улыбка Гровера пропала. - Последние два месяца? О чем ты говоришь? - От тебя не было ни весточки,- сказал я. - Можжевеловка волновалась. Мы посылали сообщения через Ириду, но... - Подождите - он взглянул на звезды, будто пытаясь рассчитать свое местоположение. - Какой сейчас месяц? - Август. Его лицо побледнело. - Это невозможно. Сейчас июнь. Я просто прилег вздремнуть и... - он схватил меня за руки. - Я вспомнил! Он вырубил меня. Перси, мы должны остановить его! - Эй, - сказал я. - Помедленнее. Расскажи, что произошло. Он сделал глубокий вздох. - Я... я шел вверх к лесу по Харлем Мир (прим.: северная часть Центрального Парка, где расположен пруд). И я почувствовал вибрацию в земле, как будто что-то мощное находилось рядом. - Ты можешь такое чувствовать?- спросил Нико. Гровер кивнул. - После смерти Пана, я могу чувствовать, когда что-то не так с природой. Будто мои чувства обостряются, когда я нахожусь в дикой природе. Как бы то ни было, я пошел по следу. Человек в длинном черном пальто шел по парку, и я заметил, что он не отбрасывает тени. Полдень, а он не отбрасывает тени. Он будто мерцал, когда двигался. -Как мираж? - спросил Нико. -Да,- ответил Гровер. - И всякий раз, когда он проходил, люди... - Люди теряли сознание,- сказал Нико, - сворачивались калачиком и засыпали. - Именно так! И когда он уходил, они вставали и шли по своим делам, как будто ничего и не было. - Ты знаешь кто этот человек в черном? - спросил я у Нико. - Боюсь, что да, - сказал Нико.- Гровер, что случилось? - Я следовал за ним. Он продолжал осматривать здания вокруг парка, как будто что-то оценивал или типа того. Девушка-бегун бежала и вдруг, свернувшись на тротуаре, начала храпеть. Тип в черном положил ей на лоб свою руку, словно проверяя температуру. Затем он ушел. К этому времени, я понял, что он был монстром или еще чем-нибудь похуже. Я пошел за ним к роще, к этому большому дереву. Я хотел вызвать дриад, чтоб они помогли мне схватить его, но он повернулся и... Гровер сглотнул. - Перси,его лицо. Я не могу описать его лицо,потому что оно постоянно меняется. Только смотря на него я начинаю засыпать. Я сказал: "Что ты делаешь?" Он ответил "Просто осматриваю территорию. Всегда следует изучить поле боя перед битвой."Я сказал что то умное типа: "Этот лес под моей охраной. У тебя не будет никаких битв здесь!" И он засмеялся. Он сказал: "тебе повезло, что я сохраняю энергию для большего события, маленький сатир. Я всего лишь погружу тебя в короткий сон. Сладких сновидений." И это последнее,что я помню. Нико выдохнул. - Гровер, ты встретил Морфея, бога снов. Тебе повезло, что ты вообще проснулся. - Два месяца, - Гровер застонал. - Он отправил меня в спячку на два месяца! Я пытался уложить в моей голове всё, что это означало. Не удивительно,что у нас не было никакой связи с Гровером всё это время. - Почему нимфы не пытались разбудить тебя? - спросил я. Гровер пожал плчечами. - Большинство нимф не дружат со временем. Два месяца для дерева - ничто. Они, возможно, не думали, что что-нибудь было не так. - Мы должны выяснить, что делал Морфей в парке, - сказал я. - Мне не по душе то "главное событие", о котором он упоминал. - Он работает на Кроноса, - сказал Нико. - Мы это уже знаем. Большинство младших богов тоже. Это только доказывает, что будет вторжение. Перси, мы должны поспешить с нашим планом. - Подожди, -сказал Гровер. - Какой план?" Мы рассказали ему, и он начал рвать шерсть на своей ноге. - Ты не серьёзно, - сказал он. - Только не Подземный Мир опять. - Я не прошу тебя пойти со мной,дружище, - обещал я. - Я знаю, что ты только проснулся. Нам просто нужно немного музыки, чтобы открыть дверь. Ты можешь сделать это? Гровер вынул свою трель. - Я попытаюсь. Я знаю несколько мелодий Нирваны, чтобы раздвинуть горы. Но, Перси, ты уверен, что хочешь сделать это? - Пожалуйста, чувак, - сказал я. - Это очень много значит. Ради старых времён? Он захныкал. - Насколько я помню, в старые времена мы были на волоске от смерти. Но порядок, в этот раз ничего не произойдет. Он поднес трель к своим губам и сыграл пронзительную, живую мелодию. Булыжники раздвинулись. Ещё несколько строф, и появились трещины, открывая треугольную щель. Я заглянул внутрь. Следы вели в темноту. Пахло плесенью и смертью. Я вспомнил о путешествии в Лабиринте в прошлом году, но этот туннель казался куда опаснее. Он вел прямо в земли Ада, а это почти всегда поездка в один конец. Я повернулся к Гроверу. - Спасибо... я думаю. - Перрррси, Кронос действительно готовится к вторжению? - Я бы хотел сказать это по другому, но да. Он готовится. Я подумал, что Гровер может сжевать свою тростниковую дудочку из-за беспокойства, но он выпрямился и оправил футболку. Я не мог сдержать мысль о том, как сильно он отличался от толстого старого Лениуса.