Открыв глаза, Алексей увидел, что самолёт уже улетел, а оставленная им белая полоса на небе стала рассеиваться, теряя свои очертания. «Вот так и наши мечты рассеиваются со временем», — неожиданно пришла ему в голову мысль. Отойдя от окна, Алексей хотел выйти из палаты в коридор, но дойдя до двери понял, что спешить не стоит — голова начинала кружиться всё сильнее и ноги слабели с каждым шагом. Вернувшись обратно к кровати, он лёг. Однако полежать в одиночестве не получилось. В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, открыли. В палату вошёл толстенький, невысокого роста мужчина. В руках у него был портфель, а поверх пиджака был одет медицинский халат. — Тернов Алексей Владимирович, Вы будете? — Да… — неожиданно появившийся мужчина застал Алексея врасплох. — Вот и хорошо, — мужчина подошёл к кровати подвинул табурет и сел на него, после чего внимательно смотря Алексею в глаза, продолжил, — меня зовут Васильев Василий Сергеевич, я следователь прокуратуры и веду дело по нанесению Вам побоев. Доктор мне сказал, что Вам уже лучше и теперь можно будет побеседовать. — Да, конечно, — Алексей начал понимать происходящее. — Вот и хорошо! У нас же с Вами, Алексей, один враг, это преступность. — Голос следователя звучал вкрадчиво и чувствовались нотки сочувствия к Алексею. — Поэтому, думаю, мне не придётся вытягивать из Вас показания. Как профессионал, Вы наверняка приметили там какие-нибудь зацепочки. Васильев, щёлкнув блестящим замочком на своём портфеле, достал из него бумаги и разложил их на тумбочке, опустив на пол бокал с водой стоявший там. Затем он опять запустил руку в портфель и вытащил металлическую ручку. Алексей внимательно наблюдал за этими приготовлениями. От всех движений следователя веяло знанием своего дела и пренебрежением окружающими. — И так, Алексей Владимирович, скажите пожалуйста, Вам известно кто нанёс Вам телесные повреждения? — Нет. — Расскажите тогда, как Вы оказались за городом? Алексей отвёл взгляд от следователя и прикрыл глаза, как бы давая понять своим видом, что он собирается с силами для рассказа. По настоящему же эта пауза была ему нужна, чтобы ещё раз прогнать в голове свою версию. Он прекрасно понимал, что расскажи сейчас он следователю, как всё было на самом деле, то Сашка сейчас же окажется подозреваемым. Нужно было или полностью выдумать всю историю с нападением или рассказать правду. Ничего другого он больше придумать не мог. Поэтому Алексей решил рассказать почти всё как было, но сделать упор на том, что он в момент удара отчётливо видел Сашку впереди. Следователь внимательно выслушал Алексея и записал всё в протокол допроса. Изредка он прерывал его и задавал уточняющие вопросы. В конце своего рассказа Алексей несколько раз уточнил, что точно видел Сашку впереди, когда получил удар сзади. — Ну что же, Алексей Владимирович, отдыхайте и выздоравливайте, — следователь опять не спеша сложил бумаги в портфель и наконец засунул в него блестящую ручку, — когда у меня появятся ещё вопросы к Вам, я зайду. — Он встал со стула и вразвалочку пошёл к двери, неожиданно остановился и обернулся, — а как Вы считаете, этот Сашка действительно собирался уйти из дома? — Не знаю, возможно он просто хотел напугать сестру. — А не могла ли эта самая Вера, вступив в сговор с преступниками, специально вызвать Вас в безлюдное место, где уже третьими лицами было совершено нападение? Такой версии Алексей никак не ожидал. Он мог подумать, что под подозрением окажется Сашка, но то, что следователь сможет вот так перевести подозрение на Веру было шоком для Алексея. — Нет, нет! Она не могла, это точно не она! — Алексей, пытаясь доказать следователю невиновность Веры даже присел в кровати, но голос его звучал всё равно слабо и неубедительно. — Хорошо, — следователь с промелькнувшим подозрением посмотрел на севшего в кровати Алексея, — думаю, что сегодня я смогу с ними поговорить. — После этого следователь сделал ещё несколько шагов до двери и вышел. Алексей опустился обратно на подушку и уставился в потолок. «Как же так он мог? Думал о Сашке, старался его вывести из-под подозрения и совсем забыл про Веру. Что же теперь делать? Как предупредить Веру, что это следователь сам сделал такой неожиданный вывод из его рассказа?». От этих мыслей голова снова начала болеть, а щёки запылали огнём. Хорошо, что в палату зашёл врач. Увидев раскрасневшегося Алексея, он подошёл и послушал сердцебиение больного. — Как Вы себя чувствуете? — Голова что-то побаливает. — Вас что-то тревожит? — врач продолжал водить холодной бляшкой стетоскопа по груди Алексея. — Да, на работе неприятности. — Ну, молодой человек, сейчас не время думать о работе. Сейчас нужно о здоровье думать. — Леонид Петрович убрал стетоскоп и внимательно осмотрел зрачки Алексея. — Я сейчас дам таблеточку и Вы поспите. Надеюсь, что всё пройдёт. Алексей, если Вас так будут волновать гости, то я запрещу все посещения. — Всё будет хорошо, просто новость неожиданная была, — попробовал Алексей хоть как то оправдаться. — Договорились, сейчас придёт медсестра и принесёт таблетку, — Леонид Петрович встал с табурета, — попозже ещё зайду. После таблетки головная боль потихоньку ушла и Алексей уснул. Проснулся он от шума в коридоре. Это нянечка развозила обед по палатам с лежащими больными. Вскоре две дымящиеся тарелки и стакан с компотом стояли на тумбочке и у Алексея. По палате разнёся такой вкусный аромат, что Алексей с аппетитом опустошил тарелки. Теперь настало самое время отдохнуть, Алексей лёг поудобнее. Дверь в палату открылась, но вместо нянечки, которая должна была забрать пустые тарелки, в палату вошёл Мишка. — Лёха, здорово! О, ну ты на поправку пошёл, — увидев пустые тарелки на тумбочке, сказал Мишка. — Смотри, а то тут разнесёт на больничных харчах. — Ага, потихоньку в себя прихожу, — у Алексея засветились глаза от радости при виде друга. — Я бы тоже не против был с такой кормёжкой поболеть! — Как там дела в отделе? — Алексея больше интересовали новости по его делу, но спросить напрямую он не решился. — В отделе всё по старому. Как говорится — контора пишет. Совещание у нас тут проходило по поводу нападения на тебя. Ищем теперь всем отделом преступника. Правда, пока только непонятно кого искать. — Ко мне тут тоже следователь приходил. Записал всё, что я ему рассказал. Сначала он на Сашку подумал, я как мог пытался его убедить, что это не он, что я его впереди видел. — Ну, это то ожидаемо было. — Но когда он уходил, то ещё одну версию выдвинул, — Алексей тревожно глянул на Михаила, — он теперь подозревает, что это Вера специально выманила меня из города, чтобы там на меня напали. Мишка даже присвистнул от неожиданности. — Ого, а вот это уже неожиданно. Вот прокурорский версиями сыпет. — Он хочет сегодня допросить Веру с Сашкой. Даже не знаю, как они отреагируют на это? — Не дрейфь! Нормально они отреагируют, я уже сегодня утром заходил к твоей Вере и всё рассказал. — Да ты что? И что она сказала? — Удивилась очень, сначала даже заплакала, когда узнала что ты в больнице. Я её успокоил. Рассказал, что всё с тобой хорошо, и лежишь ты больше для профилактики. Так что она собиралась сегодня к тебе зайти. От услышанного щёки Алексея покраснели и сердце бешено заколотилось, сегодня придёт Вера! Вот это новость! — А Сашка дома был? — Так вот теперь самое интересное. Сашки то дома не было, и как тогда он ушёл, так домой и не приходил. — Значит всё таки ушёл, — эта новость заставила отвлечься Алексея от радостных переживаний из за скорой встречи с Верой. — И это ещё не всё, — продолжал Мишка с серьёзным видом, — был я на том месте, где ты говоришь напали на тебя. — Ну, и что там? — Интересная там, Лёха, вещь получается. Нашёл я там ту дубину, которой тебя по голове отходили. Её там особо то и искать не пришлось, валялась чуть в стороне переломленная, видно голова твоя оказалась покрепче этой палки, но не это главное… — Мишка, рассказывай не томи. — Дело в том, что дубина эта берёзовая, а в том месте, где на тебя напали растут ели, а в овраге дубы и осинки попадаются. — И что такого? — А то, что растёт берёза только на входе в лес, и получается, что преступник тебя заранее приметил и зашёл за тобой в лес. — Мишка внимательно смотрел на задумавшегося Алексея, теперь у того начала понемногу складываться картина произошедшего в лесу. — Там он сразу же подобрал дубину покрепче, у него уже был план вырубить тебя, и он потом только ждал удобного случая. Алексей прокручивал у себя в голове отрывки воспоминаний, которые сохранились после удара дубиной. Всё правильно. В спешке погони он и не думал оглядываться, всё его внимание было сосредоточенно на Сашке, как бы его не потерять. И вполне возможно, что кто-то в этот момент мог незамеченным идти за Алексеем. — Тогда это только подтверждает, что Сашка не виноват! — Эта мысль пришла Алексею внезапно. — Ну, это понятно, он не бил, но он вполне мог видеть, как тебя ударили, и в милицию после этого не побежал и тебе помощь не оказал. Вот это уже настораживает. — Может не видел, а может испугался, — предположил Алексей. — Может и испугался, — неохотно согласился Михаил и, продолжая внимательно смотреть на Алексея, продолжил, — ещё я там приметил один момент. Тот, который тебя бил по голове, явно хотел не просто тебя отключить, а возможно даже и убить. — Это с чего ты так решил? — Алексей ещё не смог осознать только что услышанное и смотрел на Михаила как будто тот сейчас скажет, что это была шутка. — Он нанёс тебе четыре удара по голове. — Почему четыре? Я только два помню, — сразу же вмешался Алексей. — Это ясно становится из медицинского заключения, там написано — четыре рубленных раны головы. Первый удар, после которого ты упал, он нанёс тебе сзади, в правую височную часть. Ты, как говоришь, пытался подняться после этого удара, тогда он нанёс тебе второй удар, который пришёлся на область чуть выше твоего правого уха, после него ты отключился. И вот если бы он хотел тебя просто вырубить, то после этого ушёл. Но он нанёс тебе ещё два удара, уже по лежащему без чувств. Оба эти удара пришлись тебе по затылку, и по заключению врачей они были нанесены с наибольшей силой. Похоже он хотел проломить тебе голову. И спасло тебя только то, что после второго удара дубина сломалась. Следы от твоей крови там до сих пор на земле есть. Нападавший видимо решил, что он тебе голову проломил и ты теперь не жилец. Тот обломок, который у него в руках был, он отбросил в лес, а в твоей крови который, так и валяется около тропы. Алексей слушал молча. Ему казалось, что Михаил сейчас рассказывает не про него. Он никак не мог поверить, что вот так, не за что, средь бела дня его кто-то пытался убить. — Так вот теперь ты и подумай, мог ли Сашка не услышать, как в тридцати метрах от него тебя убивали? — Не знаю, — тихо произнёс Алексей. Слушай, а что если с ним тоже что-то случилось? — Обшарил я там всё кругом, но не нашёл больше ничего подозрительного. Удрал, видно, твой Сашка. — Нет, не мог он вот так удрать и оставить меня в лесу. С ним, похоже, что-то случилось. Вера сегодня придёт ко мне, уговорю её заявление в милицию написать о его пропаже. — Заявление, конечно, написать надо. Так или иначе, его искать теперь нужно, — согласился Михаил. — Ладно, Лёха, я побегу, а то дел ещё по горло, — и Мишка улыбаясь провёл рукой у себя на уровне шеи. — Смотри девку не упусти, — уже оглянувшись от двери добавил он. — Красавица!