— А чой то с ним? — Тихо спросил Васька. — Кумарит его, после нашего отвара, — ответил Учитель. Застолье ещё продолжалось долго. В какой-то момент Учитель с Васькой уже перестали друг друга понимать. Наконец они повалились недалеко от места пиршества и утихли. Толик потихоньку отполз в сторону и тоже уснул. Сашка чувствовал себя всё хуже. Волны озноба и жара стали более сильными. От мысли, что сейчас он украдкой пойдёт проведать сестру у него закрутило живот. Где-то периодически падали капли воды, ударившись о пол они с шумом разбивались и этот звук разносился по пещере. Выждав достаточно времени Сашка решил — пора. Стараясь не шуметь он потихоньку достал шоколадку и сунул её обратно под рубаху, оттуда же он достал припрятанный фонарик. Привстав, он обулся и осмотрелся. Учитель лежал спиной к стене, лицо его было расслабленно, глаза закрыты. Васька лежал на спине, рот его был открыт и при выдохе он постанывал. Лица Толика было не видно, но по его равномерному дыханию можно было понять, что он тоже спит. На цыпочках Сашка вошёл в туннель ведущий к залу с сестрой и только там включил свой фонарик. Расстояние между залами было небольшое и вскоре Сашка уже стоял около входа. К его удивлению освещения в этом зале не было. Когда Сашка осветил помещение, то свет от его фонарика дрогнув остановился на куче из тряпок. Рассмотрев получше он увидел, что там прижав коленки к груди лежит человек. Сашка даже не понял сначала, что это его сестра. Вера была всегда чистая и опрятная, а здесь в грязной одежде изредка вздрагивал неизвестный человек. Сашка подошёл поближе и осветил неизвестного, тот почувствовав на себе свет напрягся. — Вера? Это ты? Вера! Человек вздрогнул и на мгновение затихнув издал вой от которого у юноши застыло сердце. Теперь уже Сашка ясно понял, что перед ним его родная сестра. — Вера, ну как же так? Что с тобой? — Сашка опустился на колени и попытался посадить сестру. Однако это ему удалось не сразу, Вера всё так же не открывала глаза. На её лице было множество ссадин. Из приоткрытого рта шли звуки похожие на стон, периодически она завывала как маленькая побитая собачка. Вот только слёз не было. — Вера открой глаза, посмотри на меня. Это я твой брат, Сашка. — Но девушка так же всё продолжала завывать. Когда Сашка отстранился от неё, чтобы сестра могла на него посмотреть, то Вера начала раскачиваться из стороны в сторону с закрытыми глазами. — Вера, что с тобой сделали? — Сашка прижал к себе побитую голову сестры. Вера застонала и Сашка почувствовал как она осторожно дотронулась ему до плеча рукой. — Не бойся Вера, слышишь меня, не бойся! Мы сейчас же с тобой уйдём от сюда. Пойдём с тобой домой и будем жить как и раньше жили. Слышишь, Вера, мы сейчас уйдём. — Сестра ничего ему не ответила. Она теперь сидела молча с закрытыми глазами и тело её продолжало качаться. Осмотрев сестру получше Сашка увидел, что к её щиколотке привязана верёвка которая тянется к вбитому в стене ржавому кольцу. Скорее в самом начале заточения Учитель привязал к нему девушку, побоявшись, что она убежит. Теперь уже Вера была в таком состоянии, что ни развязать верёвку, ни попытаться убежать ей было не по силам. С верёвкой Сашке пришлось повозиться, она была затянута на несколько узлов. Наконец нога сестры была свободна, Сашка откинул освободившийся конец верёвки. К его удивлению верёвка была достаточно длинная. По-видимому Учитель хотел, чтобы Вера имела возможность перемещаться по своему залу будучи привязанной. — Вера, всё ты свободна. Мы сейчас уходим. — Сестра наконец приоткрыла глаза. Сашка увидел в них, сколько боли пришлось испытать его сестре за эти дни. Вера с трудом могла сосредоточить на нём свой взгляд, расширенные её зрачки блуждали из стороны в сторону. — Прости меня, Вера. — Произнёс Сашка, стараясь поймать на себе взгляд сестры. — Прости меня, пожалуйста. Неожиданно за спиной у Сашки раздался шорох и по залу пещеры отражаясь разнёсся голос Учителя: — Оба, вот он где, сучонок. Ты чего тут делаешь? Сашка обернулся. Около входа стоял Учитель, освещая помещение керосиновой лампой. Сзади него можно было увидеть ещё двоих — Ваську и Толика. — Я пришёл к своей сестре, — проговорил Сашка стараясь чтобы его голос не дрогнул. — Тебе кто разрешал сюда приходить? А, падла? — Теперь этот человек совсем уже был не похож на Учителя которого знал Сашка. — Я пришёл к своей сестре, — поднявшись на ноги повторил Сашка, — и мы уходим отсюда. — Теперь Сашка сказал намного убедительней. — Чего ты сказал? — Учитель свободной рукой толкнул Сашку. — Ну ка, сука, повтори. Чего ты сказал? — Мы уходим отсюда. Вы не честный человек! Вы обещали, что с моей сестрой всё будет хорошо, что она станет одной из нас. А на самом деле Вы издевались тут над ней. Учитель молча передал керосинку стоявшему сзади Ваське. — Ах ты, ушлёпок, уйти собрался? Да ты у меня вместе с ней теперь тут на привязи будешь сидеть. — Учитель продолжал надвигаться, от чего Сашке пришлось сделать шаг назад. — Ты чё, надумал, вот так просто взять и уйти отсюда? — Учитель снова толкнул Сашку и тот опять отступил, опасаясь посмотреть в глаза наступающего. Теперь уже Вера оказалась сидевшей на полу между братом и своим мучителем. — Ты эту шалаву что ли пожалел? — С этими словами Учитель оттолкнул Веру со своей дороги ногой, от чего та откинулась назад и ударившись головой снова застонала. Этот стон заставил Сашку выйти из состояния страха и покорности перед стоявшим перед ним человеком. Он посмотрел в глаза Учителя и тот остановил своё наступление. — Это моя сестра! Не смей её трогать! — Неожиданно Сашка теперь сам уже оттолкнул Учителя. Силы у него хватило, чтобы тот едва покачнулся назад, но дерзкий взгляд говорил о том, что терпеть он больше не намерен. — Ах, ты, сука! — Учитель хотел ударить Сашку в лицо. Реакции молодого человека хватило, чтобы уклониться от кулака и тот только едва задел его скулу. Тут же Сашка, словно разъярённая кошка, бросился вперёд руками в горло Учителю. Драться Сашка не умел, и сейчас он хотел только одного добраться до шеи и там, уже вцепившись, уничтожить этого злодея. До шеи Сашка дотянулся и даже смог своим неожиданным прыжком свалить здорового мужика. Вот только силы оказались совсем неравными. Учитель отстранил от горла неокрепшие руки и, зарычав как зверь почувствовавший вкус крови, накинулся на Сашку. Вскоре уже молодой человек лежал на спине и с трудом уворачивался от ударов. — Вы обманщик. Вы обычный вор и грабитель. Мы всё равно уйдём. — Продолжал кричать Сашка. Его слова только ещё сильней разжигали огонь безумия в Учителе. В какой-то момент он всё же смог нанести сильный удар по лицу юноши. Затем ещё и ещё один. Чувствуя, что теряет сознание Сашка закричал: — Вера! Его крик разнёсся по пещере, многократно отозвавшись эхом. Вера зашевелилась и привстала с трудом на руках. Видно этот крик заставил её сознание вернуться на какое то время. — Саша? Ты здесь? Саша, ты где? — Девушка старалась рассмотреть мутными глазами в полутёмной пещере среди возившихся рядом с ней своего брата. Поняв, что молодые люди уже ему не подчинятся, Учитель окончательно потерял над собой контроль. Он схватил конец верёвки, валявшейся на полу и, обернув Сашкину шею, начал его душить. Молодой человек пробовал освободиться, но силы быстро его покидали. Закричать больше Сашка не мог, изогнувшись он только посмотрел закатывающимися глазами, в сторону своей сестры. Теперь уже и Вера увидела своего брата. Увидела его затухающий взгляд и жуткий крик разнёсся по пещере. — Заткните эту сучку! — Прокричал Учитель, он всё ещё продолжал душить вздрагивающее тело. Васька тут же кинулся в сторону Веры и навалившись всем весом подмял её под себя. Девушка опять завыла, она не могла оказать сопротивления, силы её давно покинули. Подошедший Толик, пытаясь показать своё участие, придавил Вере ноги. Когда Сашка закончил дёргаться, Учитель ещё лежал на нём некоторое время, тяжело дыша. — Сука, уйти он хотел! — Наконец сполз с неподвижного тела Учитель. Васька всё продолжал удерживать голосящую Веру. — Заткни ты её! Так и думал, что нужно было в подполе эту шмару привязать. Васька тут же начал выполнять указание Учителя. Свернув комок из валявшихся тряпок он запихнул его в рот девушки. — В общем, Стручка вытащите из пещеры, оттащите подальше и на дереве повесите. Пусть менты думают, что он сам вздёрнулся. — А на чём нам его повесить? Если на ремне только. — Каком нахер ремне? Вот на этой верёвке и вздёрнете его, — Учитель показал на верёвку обмотанную вокруг Сашкиной шеи. — Эта сучка всё равно никуда отсюда не сбежит. Вечером и с ней порешаем. Часть 11 В отделе долго не задерживались. Мишка добыл два фонаря и милиционеры отправились к знакомому им входу в пещеру. Спустившись вниз, они опять оказались в прохладной темноте. Вот только в этот раз они не обратили на это внимание. Все их мысли были направлены на то, как можно скорее попасть в загадочный зал пещеры на стене которого была буква «С». Решено было идти по короткому пути, по нему они тогда возвращались назад вместе с детьми. Двигались быстро и молча, фонари не жалели. Сколько прошло времени с момента спуска в пещеру Алексей не знал. По его представлению они уже преодолели значительное расстояние под землёй и скоро должны выйти к нужному залу. Неожиданно послышался гул. Звук отражался от стен узкого коридора и было тяжело понять откуда он идёт. Мишка тут же опустил луч своего фонаря вниз и коротко сказал Алексею: «Выключи». С минуту они стояли так в полумраке, пытаясь разобраться в природе этих звуков. Периодически гул пропадал, затем снова появлялся, менялась интонация. — Дальше идём тихо, — прошептал Мишка. — Ты свой фонарь не включай. Алексей кивнул в знак согласия. Теперь уже двигались осторожно. Стараясь не создать шум, выбирали место, куда можно поставить ногу. Вскоре уже стало понятно, что это не гул, а мужские голоса. Стало уже различимо, что они то поют, то хохочут, а то и просто громко разговаривают. Милиционеры продолжали двигаться без шумно. Когда впереди обозначилось жёлтое пятно от света Мишка выключил и свой фонарик. Осторожными движениями он достал из кобуры, висевшей у него подмышкой, пистолет. Дальше двигались совсем медленно. — Скоро кассу возьмём, тогда заживёте у меня как фраера, — стал различим первый мужской голос. — Учитель, страшновато как-то на сберкассу идти, там охранять могут, — сказал другой голос. — Толян, что ты за сыкло такое? Кому она нахер нужна эта касса здесь, чтобы её охранять. — Опять сказал первый. — Мы тебе слюнявчик купим, — это уже говорил третий и сам же громко рассмеялся над своей шуткой. Мишка переглянулся с Алексеем, бандитов уже оказывалось больше чем милиционеров. Однако ни страха в их глазах не было, теперь они уже были хищниками, крадущимися к своей цели, и ничего не могло их испугать. — Ладно, это тебе не этот слюнтяй. Как ты его там назвал? Стручком что-ли? — Спросил первый мужчина. — Ага, — ответил второй и опять засмеялся. — Толян нормальный парень, сейчас ещё по одной выпьем и будем бабу его решать. — Опять сказал первый. На некоторое время наступила тишина, Мишка с Алексеем уже стояли у самого входа в зал пещеры. Теперь они старались не шевелиться, что бы в тишине не выдать своего присутствия. — Ну, будем. — Раздались довольные голоса, после чего выпившие начали есть. Мишка осторожно показал, что нужно лечь на землю. Стараясь не шуметь они опустились. — Скоро фартово заживём. Дело сделаем и свалим отсюда. Пускай менты здесь городок весь обшерстят, нас уже тут не будет. — Это опять был голос первого мужчины. Двое других дружно засмеялись. В этот момент Мишка аккуратно выглянул. У него это получилось тихо и так как он находился в тёмном коридоре, то говорившие его увидеть не могли. — А как же мой дом? Мне его жалко бросать. — Ничего с твоим домом не будет. Заколотишь его, а через полгодика приедем сюда, может быть и ещё какое-нибудь дельце провернём. Пока переговаривались эти двое, Алексей тоже аккуратно выглянул. В зале пещеры горело множество свечей, расставленных на полу. Около правой стены сидели трое мужчин, в ходе беседы они ели консервы. Посредине зала стоял стул и на нём, спиной к Алексею, опустив голову, сидела девушка. Одного взгляда Алексею хватило, чтобы узнать в ней Веру. Руки у неё были сведены сзади и привязаны к спинке стула. Вполне возможно она была без сознания, так как голова была опущена к груди. Алексей в ту же минуту чуть не выскочил из своего укрытия и только опустившаяся ему на плечо рука Мишки не дала ему этого сделать. Взглядом Мишка показал, что не стоит торопиться. Возможно это было и верно, теперь уже Вера была найдена и оставалось только узнать о дальнейших намерениях преступников. Хорошенько закусив похитители откинули пустые консервы в сторону. Пустые банки застучали по камням и эхо разнеслось по пещере. Это опять вызвало смех мужчин. — Ну чё, пора и с этой бабой кончать, — неожиданно сказал первый, от чего двое других перестали смеяться. Первый встал и подошёл к Вере. Теперь он был достаточно освещён и Алексей сразу же узнал эту профессорскую бородку. Вот во что вылилась таинственная дружба Сашки. — Сюда идите. — Двое сидевших послушно подошли. — Первым бью я, затем каждый из вас. Если кто струсит, положу рядом с ней.