— Верно. — Ты неместная? — продолжила распросы хозяйка. — Да. Я не отсюда родом, — робко ответила я. — То, что ты не с этого острова, и слепому понятно, но твоя кро-овь… Она сильно отличается, — загадочно протянула старушка. — От чего? — вздрогнула я. Женщина лишь зловеще улыбнулась. От её беззубого рта и отсутствия жизни в глазах мне стало не по себе. — От обычной людской, конечно! Пятая отрицательная — это самая редкая группа. Она считается кровью Богов. — Как это понимать? И причем здесь я? — Это мне не ведомо. Однако, если хочешь, я дам тебе зеркало сознания, и, возможно, оно подскажетответ, — старушка достала бронзовый аксессуар в ажурной оправе и протянула его мне. — Взгляни-ка в отражение и подумай о том, что волнует тебя больше всего. Это вещица способна выявить самые потаенные истины вопрошающего! Я взяла предложенный мне предмет и развернула его к себе: «Как необычно! — удивилась я. Моё отражение начало моментально исчезать. Мне даже показалось, будто бы я сама попала внутрь зеркала и начала в нём медленно растворяться. «Что происходит?» — крутилось сначала в моихмыслях, а затем уже словно извне. Я будто бы слышала и видела себя со стороны. Однако точно понимала, что это была не я. Другая девушка, чем-то похожая на меня. — Он ни за что не получит его! — сказала незнакомка, пряча что-то в своих ладонях. Рядом с ней в сияющий светлых доспехах стоял загорелый красавец Паллукс, держа перед собойогромный стальной меч. Позади них возвышалось огромное древо с золотыми ветвями, что тревожно колыхались и шелестели на ветру. Волшебные цветы прекрасной долины раскрылись и тихо напевалигрустную песнь, словно оплакивая грядущее будущее. — Твоё время вышло, Северия, — послышался голос человека в черном плаще с капюшоном. — Паллукс, отойди! Ты уже давно проиграл. — Противостояние еще не окончено! — гордо возразил Бог Солнца. — Обитель разрушена. Почти все Боги Света уничтожены или взяты в плен. Да, это непременноне конец! Это рассвет Новой Эры, в которой умрут все былые традиции. Мир накроют крылья ночи, и вскоре он погрузится во Тьму, что заслужил, — величественно заявил человек в плаще. — И давно ты связался с Гехеннами и Маркусом?! — спросила Северия. — По правде сказать, с Маркусом меня мало что связывает, — отвечал незнакомец в черном. — Однакоугадай, кто помог мне? Сын сильной колдуньи и Гехенна среднего ранга. Глаза Северии и Паллукса округлились. — Вижу, вы догадались, о ком идёт речь. А теперь,любезные, перейдём к самому главному. Я пришел вернуть то, что вы у меня отняли. И в наказание я заберу ваши жизни! Несмотря на явные угрозы, Северия и Паллукс держались мужественно и непреклонно. — Так выходит, все силы Света пали? — спросил Бог Солнца. — Почти. Только одному удалось сбежать. Однакоэтот трус не сможет скрываться долго. — О ком ты говоришь? — удивилась Северия. — Сын Великого Палланта сбежал в испуге,поджав хвост. Не иронично ли, правда? — Похоже, он оказался самым предусмотрительным из нас, — сказал Паллукс и горько усмехнулся. — В любом случае, Лонгвей мне сейчас не противник. Он не способен дать отпор. Для этого у него не хватает решительности и силы, как у могущественного отца. — Зато тебе, любезный братец, её не занимать… — вздохнула Северия. — Что ж, мой выбор неизменен. Я, как и прежде, остаюсь на стороне Паллукса, моего самого достойного брата. — Я чувствую, дорогая, твои слова хотели меня ранить… Однако они больше ничего не значат, потому что отныне мы не семья. Внезапно из тени огромного древа с золотыми ветвями вышел ещё один человек и встал подле Бога Луны: — Какая очаровательная у тебя сестра! — ехидноухмыльнулся рыжеволосый парень. — Вильгельм?! — ахнула Северия. — Немедленно отдай мне силу, что ты украла! — потребовал человек в черном плаще. Паллукс рассчертил по воздуху магические руны, образовывая большой светящийся портал. — Северия, давай! — крикнул он сестре, и всё вокруг стало исчезать. Образы Богов стремительно рассеялись в застывших от изумлении голубых глазах, что смотрели на меня из зеркального отражения. — Плохое или хорошее? — спросила скрипучим голосом старушка, пронизывая меня своими жуткими белёсыми глазами. — Что? — все ещё не могла прийти в себя я. — То, что ты увидела в зеркале… Каким оно было? — уточнила хозяйка. — Это было похоже на продолжение волнующегосна, который я давно позабыла. Будто бы сами Боги вели меня за руку по осколкам сознания, но я снова и снова сбивалась с пути. Словно в этом сне я должна была узреть что-то важное, но никак не могла разобрать, что же именно. Казалось, в этом сне таится некая истина, которую я не смогла разгадать! — Я хоть и слепа, но вижу, что ты, девочка, стала частью уникального события! И принадлежишь тыне этой эпохе. — Как вы… — Я долго прожила, — перебила меня старушка, — и многое повидала на своём веку. Встречался мне как-то путешественник во времени. — Правда? Кто он и можно ли его найти? Женщина усмехнулась: — Если бы я знала, где он и жив ли ещё. Такие,как вы, редко возвращаются домой. Потому что вы — часть глобального цикла, часть самой истории. И вы не можете распоряжаться своей судьбой. — Не могу поверить! — нахмурилась я. — Вы заложники временного круга, как те гвозди для картины, — старушку указала на пеструю рамку,висящую на стене за моей спиной. — Если вытащить их оттуда, картина потеряет свой баланс и перевернется или упадет. Так бы случилось и с миром. «Ураборос — цикличность бытия, — вспомнилось мне. — Значит, моя жизнь изначально не имела смысла и была лишь костылем истории? Какое разочарование». — То есть вы хотите сказать, что мне не удастся вернуться домой? — Скорее всего. Мне жаль, — развела руками старушка. «Неужели мне придется навсегда остаться в этом сумасшедшем времени»? — ужаснулась я. — Яра! — в комнату ворвался взволнованный Фин. — Ты в порядке? Вместо ответа я только заморгала глазами. — Ишь какой нетерпеливый! — проворчалахозяйка. — Надеюсь, вы уже взяли то, что вам нужно.Потому что мы с Ярой сейчас же уходим, — сказал мой друг и помог подняться из-за стола. — С тобой точно все хорошо? — Да. Не волнуйся, — заверила я парня. — Только пойдем, подышим воздухом. У меня немного кружится голова после такого сеанса. Фин притянул меня за талию, и мы торопливовышли из лавки. Я остановилась на мгновение снаружи и огляделась. Небо было густо усеяно звездами, а опасный остров, погруженный в ночную жизнь, уже искрился от огней. Где-то вдали виднелся причал, и поблескивала черная гладь воды. — Она сказала, что я не смогу вернуться домой… — по моей щеке потекла слеза. — А ещё она, как и Кастор, утверждала, что я заложница судьбы, — я шмыгнула носом, и глаза защипали. — Однако меня с самого детства учили, что все неведомое так или иначе обретает логический смысл, и я вправе сама распоряжаться своей собственной жизнью! Так где же истина? Всматриваясь в моё лицо, блондин нежно вытер слезу: — Истины не существует, — тихо ответил он. — Даже Богам она не ведома. — Фин, я не хочу больше оставаться здесь, в этом чужом диком времени. Я хочу домой! Хочу снова увидеть папу! Хочу ходить в свой университет, спорить с Льюисом о истории и религиях, кушать ароматные булочки в кафе возле дома, над которым будет шумно пролетать аэроплан. Хочу прийти в Храм Солнца и, наконец, дописать свой доклад. Иникогда не встречать там Вильгельма!.. — Звучит здорово, — с грустью сказал Фин. — В моей жизни тоже случались необъяснимые вещи, но я уже перестал пытаться их понять. Сейчас я знаю лишь одно: я хочу помочь тебе и сделаю все возможное, чтобы ты вернулась домой. Обещаю. Мы пошли в таверну, в которой нас уже ожидали Мари и Николс. — Вам удалось что-то узнать? — спросил у нихмой друг. — Да. На Клагосе действительно есть некийИсточник, и нам известно, где он находится! — оживлёно ответила Мари. Моё сердцебиение ускорилось: «Дом уже совсем близко!»