— Я же могу отказаться? — на всякий случай решила уточнить я. — Ты кажется не поняла: это не просьба, а приказ! Ты должна явится туда и быть при полном параде. Мой гвардеец тебя сопроводит. — Как пожелаете, Ваше Высочество, — отчеканила я, надеясь, что теперь он, наконец, уйдет. — Сейчас мне позволено лечь спать? — я уже давно поняла, что с ним легче согласиться, нежели спорить. Находясь в таком уязвимом положении, идти наперекор Вильгельму было совершенно не на руку. — Смотря, что ты под этим подразумеваешь… — ухмыльнулся Принц. «Неужели он догадался о Фине? — взволновалась я. — Хорошо. Выспись, как следует. Завтра будет насыщенный день. «Или все-таки нет?» — Тогда до встречи на тренировке, — на всякий случай сказала я. — Она состоится в другой раз. Увидимся на балу, — откланялся Вильгельм и тут же испарился в воздухе. «Опять эти его фокусы… Все никак не могу к ним привыкнуть». — Фин, ты там как? Дверца шкафа приоткрылась, и оттуда выпрыгнул мой друг. — Ты всё слышал, не так ли? — спросила я. — Даже не знаю, что волнует меня больше: то, что мой брат теперь входит в Большой Совет Принца или то, что Гавин будет тебя постоянно сопровождать. — Я тоже недоумеваю… Почему именно он? — Однако больше всего меня насторожил сам Вильгельм! Он сродни хищника, что затаился и выжидает удобного случая для нападения. Не нравится мне всё это. — Не волнуйся, милый. Пока я ему помогаю, он никого из нас не посмеет тронуть. Напротив, недавно он даже спас меня. Мой друг подошел ко мне и взял за руки: — Сейчас я говорю не об этом. Я просто хочу, чтобы ты знала… Тебя я ему не отдам! — Ох, Фин.. — Я уже пойду. Завтра с самого утра мне придется ехать в порт. — Разве Вильгельм тебя отпустит? — Именно. Ведь там будет куча его гвардейцев и,вероятно, другие колдуны. Местные жители нашли какое-то старое судно, которое, по их словам, само причалило к берегу. — Как такое возможно? — Не знаю. Похоже, придется с этим разобраться. Что-то мне подсказывает, что на этом корабле может оказаться нечто ценное, раз Вильгельм посылает тудатакое количество своих людей. — Будь пожалуйста осторожен! — Куда ж я денусь, — усмехнулся в ответ Фин. — Я серьёзно! — сказала я и вдруг погрустнела. — Выходит, ты не успеешь вернуться к балу? — Постараюсь, милая… Попрощавшись с возлюбленным, я легла спать. Проснувшись рано утром, я решила проветриться и отправиться на прогулку по окрестностям вокругзамка. Однако стоило мне выйти из комнаты, как тут же в коридоре я увидела Гавина. — Куда это мы направляемся в такой час? — навязчиво спросил он. — В сад полюбоваться цветами. Разве это запрещено? — Я бы не советовал идти туда в такую погоду… — Значит идём вместе! — воскликнула я и с улыбкой прошла вперёд, миновав удивлённого провожатого. Серые тучи угрюмо нависли над королевством, отчего казалось, что сейчас вот-вот начнетсмеркаться. Погода была сносной, без холодного порывистого ветра или дождя, что позволило мне даже получить удовольствие от прогулки. Единственное, что меня напрягало, так это недовольное выражение лица моего спутника, который не отставал от меня ни на шаг. — Тебе ещё не надоело? — наконец спросил он, когда я внезапно застыла напротив кустов с синими розами. — Как удивительно! — восхитилась я, невольно игнорируя его вопрос. — Так заметно похолодало, а они все ещё продолжают благоухать. — Цветы, как цветы, — хмуро сказал Гавин и, достав из кармана сигару, протяжно закурил. Я подошла поближе к бутонам и прислушалась. Сегодня они были на удивление молчаливы. Закрыв глаза, я постаралась создать ментальную магическуюсвязь с ними, как меня учил этому Вильгельм. — Что ты там хочешь увидеть? — Тише! — шикнула я. — Не мешай мне! — До чего же ты странная девица! — закатил глаза брат Фина и раздраженно продолжил курить. Вскоре синие бутоны раскрылись, и я сновауловила их тихое пение: «Зверь идёт, он очень близко. Хочет пролитую кровь отмыть. Кровь отмыть… Но вины ему не искупить. Не искупить… Час настал. Час настал. Яд сочится на причал, В судне старом он мерцал Он мерцал… И веками долго спал, Долго спал… Прятал древний он кинжал. Свой кинжал… Зверь идёт, он очень близко. Хочет пролитую кровь отмыть. Кровь отмыть… Но судьбы не изменить, Не изменить… Смерти быть или не быть?» — это всё, что напевалицветы, тревожно колыхаясь на ветру. «Что это значит? О чем они шепчут? Зверь, судно… — размышляла я и, невольно вспомнив про Фина,ужаснулась. — А если с ним что-то случиться?» Неожиданно раздался сильный взрыв, и небо вдалеке окрасилось в алый цвет с той стороны, где находился порт. — Что это было? — насторожилась я. Гавин нахмурился, и сейчас он невзначай напомнил мне своего брата. — Предпосылки надвигающейся бури. Пора заканчивать нашу прогулку. — Почему? — Некогда объяснять, — грубо буркнул в ответ мой провожатый.