— Подойди ближе, я тебя подсажу. — Мы что, поедем на нём? — ужаснулась я и уставилась на Атэя. — Естественно! Так будет быстрее. Я медленно подошла поближе… — Не бойся, погладь его! Со мной ты в безопасности, — успокоил меня Фин. Я последовала его указаниям и уже вскоре возвышалась над землей, сидя на кожаной накладке на спине гиганта. Фин вставил мои ноги в стремя так, чтобы они плотнее прилегали к спине зверя, а затем сам взобрался верхом и уселся позади меня, приобняв за талию. Когда мой новый друг слегка прикрикнул и похлопал Атэя по боку, мы лихо ринулись вперёд. «Как волнительно сидеть так высоко на диком звере! Никогда бы не подумала, что когда-нибудь буду ехать верхом на медведе». — Так куда мы направляемся? — взволнованно спросила я. — К одному старому другу, который вряд ли сможет мне отказать, — слегка замялся Фин, а потом внезапно спросил: — Но как тебя угораздило попасть в лапы к Вильгельму? — Это долгая история… Я сама не перестаю задаваться этим вопросом. Почему именно я? — Ты необычайна красива, Яра, — сказал Фин, и мои щеки запылали, — но что-то мне подсказывает, что дело не только в этом. — А в чем еще, по-твоему? — Вильгельм не стал бы тратить свое время на какую-то пленницу, когда в Ашире хватает девушек, которые готовы добровольно сдаться ему в плен в надежде получить лучшую жизнь. Да и не только в Ашире! После недавней жуткой и кровавой войны мир уже никогда не станет прежним. Возможно, совсем скоро наше королевство будет самым безопасным местом на Земле! — Ты о войне Уднов и Гехенн? — Не совсем. Эту войну развязали двое: человек по имени Илай и Маркус, что зовется Проклятым Богом. Из-за этого многолетнего противостояния Боги Света покинули нас, а в мире воцарилась тьма, вышедшая из самых мрачных глубин Священных Источников. Но я верю, что однажды Боги Света вернутся и положат этому конец! — Источники?! — воскликнула я. — Ты слышала о них? — Совсем немного. Расскажи мне побольше о них! — Считается, что эти источники охраняют Оракулы, и только они могут в полной мере распоряжаться их силой. Со слов мамы, некогда мой предок выпил воды из такого источника, и с тех пор в нашем роду кому-то передается способность к магии через одно поколение. — Это невероятно! — ахнула я. «Мне до сих пор не верится, что я нахожусь в далеком прошлом, а магия здесь — это не древние сказания в книгах, а реальность! От всего этого у меня закружилась голова». Проносясь через большой каменный мост под сумраком ночи, я разглядела где-то вдали огни сказочно-красивого города, над которым возвышалась ярко-красная луна. Внезапно наш медведь сбросил скорость и приблизился к маленькому домику, одиноко стоящему на окраине города рядом с огромным полем. Фин натянул вожжи, и медведь покорно опустился на землю и позволил нам спокойно спрыгнуть вниз! Мой попутчик привязал Атэя к близстоящему толстому дереву. Когда мы подошли ко домику поближе, я заметила, что, несмотря на позднее время, в окне горел тусклый свет. После короткого стука в дверь послышались торопливые шаги, и она со скрипом распахнулась. На пороге показалась стройная красавица с длинными тёмно-русыми волосами. «Девушка? Неожиданно…» — Кастор, можно мы войдём? Дело срочное! — поспешно сказал Фин. Хозяйка жестом показала, чтобы мы зашли внутрь. Домик выглядел весьма самобытно. Интерьер казался простым и скромным, но в тоже время я увидела повсюду множество причудливых вещиц, украшений и неизвестных мне растений. Кастор подала нам горячие ароматные напитки, от которых так дурманяще веяло травами. — Что привело тебя ко мне в столь поздний час? — спросила девушка. — Мне очень нужна твоя помощь. Точнее ей… Фин указал в мою сторону, и Кастор изучающе уставилась на меня, будто смотрела мне прямо в душу. Затем она неспешно взяла мою левую руку и стала медленно проводить пальцами по ладони: — Вижу две линии жизни, но нет линии судьбы. Как необычно! — побормотала девушка. — Как тебя зовут и откуда ты родом? Я испуганно одёрнула руку и растерянно взглянула на Фина: — Яра. Hо что всё это значит? — Не волнуйся! Кастор умеет читать судьбы людей, и она также владеет магией, — пояснил он. Я с восторгом и опаской посмотрела на хозяйку дома. — Я прошу тебя сделать талисман с защитными от воздействий магии рунами, — попросил ее Фин. Кастор довольно усмехнулась, и под ее глубокими карими глазами появились небольшие складочки: — Я могу сделать оберег в дань Эвру. — А кто это? — с интересом спросила я. — Один из шести Богов Ветра, — пояснил Фин. — Эвр считается самым переменчивым из братьев и легко рассеивает магические потоки, постоянно меняя их направления, — добавила Кастор и обратилась ко мне. — Взамен мне понадобиться какая-то ценная личная вещь. У тебя есть такая? — Из ценного у меня только эта подвеска, что подарили родители, но я бы не хотела с ней расставаться… — Тогда я не смогу вам помочь. — Хорошо, я согласна! Если это действительно спасет меня от Вильгельма… — слегка расстроенно сказала я, снимая украшение. — От Вильгельма? — рассмеялась Кастор. — Здесь от него тебя ничего не спасет! — В Ашире, может, и нет, но за его пределами… Шанс есть, — возразил Фин. — Но где именно? Ведь ты говорил, что там тоже опасно, — разволновалась я. — Верно. Поэтому я отправлюсь вместе с тобой. — В таком случае оставайтесь у меня до утра, — подытожила Кастор. — До завтра все будет готово. — Фин, подожди! Нам нужно поговорить, — мой голос звучал весьма обеспокоенно. — Что ты хотела сказать? — спросил он, когда мы вышли из домика, чтобы покормить Атэя. — Дело в том, что я не всё тебе рассказала… Мой друг вывалил из мешка на землю сырую рыбу и внимательно посмотрел на меня. — Скажи, ты когда-нибудь слышал о путешественниках во времени? — взволнованно спросила я, сжав ладони, и нервно прикусила губу. Фин задумался: — Пару раз, но никогда не встречал их лично. А что? Наши взгляды встретились, а моё сердце бешено заколотилось. — О-о нет… — протяжно сказал блондин. — Одними рунами тут не обойтись. Мой друг отстранился от меня на пару шагов и посмотрел куда-то вдаль сквозь колышущиеся от ветра колосья на едва освещенном поле: — Теперь мне понятно, почему Вильгельм держит тебя при себе. — Объясни! — нервно сглотнула я. — Потому что если ты действительно из другого времени, значит, ты не самый обычный человек. — Что ты имеешь ввиду? — мои глаза широко округлились. Фин повернулся ко мне и загадочно улыбнулся: — Знаешь ли, границы времени не каждому дано пересечь. На сколько мне известно, это могут сделать лишь колдуны, владеющие очень сильной темной магией, Боги и Оракулы. «Чего? Я не колдун и уж точно не Бог! — мысленно опешила я. — Какое отношение у меня Оракулам? Я о них спервые слышу. Не может того быть!» — Если Вильгельм почувствовал в тебе какие-то силы или, хуже того, угрозу, то так просто он тебя не отпустит. — Но какие тут могут быть суперсилы? Никакой магии во мне нет. Назвать меня божеством звучит как глупая шутка. А по поводу последних… Я даже не знаю, кто они! — Жертвенные девушки, что добровольно пошли на эту участь, могут стать Оракулами. — Тьфу ты! Никакую жертву никому я не приносила и не планирую вовсе! Я лишь хочу вернуться домой и забыть все это приключение, как страшный сон.