Голоса в столовой стихли. Приклиная собственную глупость, Венечка балансировал на одной ноге, вцепившись обеими руками в злосчастную корзину и отставив вторую ногу в сторону для поддержания равновесия. - Вы это слышали? – раздался обеспокоенный голос Арцеулова. – Какой-то стук? - Не беспокойтесь, – спокойно ответил Кирилл. – Дом старый, деревянный. Рассыхается, потрескивает время от времени. Я привык, уже не обращаю внимания. Похоже, Арцеулова устроило объяснение хозяина. Во всяком случае, он вернулся к разговору. Венечка, едва дыша, снял с головы корзину и поставил её на пол перед собой. - Ну, будьте здоровы, Кирилл Яковлевич, – стукнули ножки отодвигаемого стула. – До встречи во вторник. Кирилл, даже не надев плаща, вышел проводить гостя до остановки. Воспользовавшись шансом, Венечка вихрем пронесся в прихожую, вытащил из плаща хирурга сделавшего свое дело «двойняшку» и тихо ретировался через окно в дальней спальне, в которой ему не раз доводилось ночевать. Зайцем сиганув через низкий забор, он, не разбирая дороги, кинулся прочь прямо через лес. Обратно к цивилизации художник вышел лишь спустя полчаса, возле следующей остановки. За это время он успел привести мысли в порядок, успокоиться и основательно продумать свой гениальный план. К Венечке вернулось хорошее расположение духа, и он даже начал присматривать пейзажик для следующего этюда. «Значит, по вашему, я болван, господин Арцеулов, – бормотал он себе под нос, стараясь не испачкать штиблеты в коричневой грязи. – Тогда вы, милостивый государь, болван вдвойне, потому что я оставлю вас с носом». Выбравшись на тратуар, он не торопясь подошел к прозрачному кубу остановки. Теперь он точно знал, что нужно сделать, чтобы никто не пострадал и все остались довольны. Рейсовый автобус подошел через четыре минуты. Кир жил возле конечной, и художник оказался первым пассажиром рейса. «Ты мне еще спасибо скажешь, Кир», – пообещал автоматической кассе Венечка, проводя виртом над платежным терминалом. Гудя гравитатором, автобус приподнялся над землей и помчался к скрывающемуся за вершинами сосен Санкт-Петербургу. САНКТ-ПЕТЕРБУРГ ПАВЛОВ И ГУРЕВИЧ День шёл к концу. Люди Павлова сбились с ног, но обеспечили его информацией, позволяющей строить первые предположения, предтечи полноценных версий. И, хотя явных прорывов в следствии ещё не случилось, надворный советник решил, что пора подводить первые итоги. Обсуждение шло по привычной схеме: Гуревич, прохаживаясь перед столом начальника, излагал факты, перемежая слова голографическими съемками улик и портретами подозреваемых, а Павлов размышлял, забравшись с ногами в широкое кресло, прикрыв веки и лишь изредка бросая внимательные взгляды на вирт-сферу, парящую посередине кабинета. На столе тусклым багрянцем светился кончик ароматической палочки, источающей приторный, сладкий аромат: Андрею Афанасьевичу нравились экзотические практики концентрации. Гуревич, страдальчески косился на тонкую струйку дыма, завивающуюся в прихотливые кольца, время от времени шмыгал носом, но терпел. - Значит, в Зимнем работали ребята Заозерского. Плюс твой Белоусов. Как ты и просил, ребятки за ним проследили. Белоусов улик не скрывал, даже не пытался. Скорее, наоборот. Заозерский говорит, он чуть из мундира не выпрыгивал от энтузиазма. Достал всех со своим рвением. - Значит, Белоусова можно исключить из списка. – Решил Павлов. – Хорошо. Мы так и думали. -Это верно. – Охотно согласился Гуревич. – Кстати, ребятки нашли ту горничную. - Какую? – Не понял Павлов. - Которая серебро крала. Бардак а не дворец… Куда смотрит отдел кадров? - Давай к делу, Федор Леонидович. - Ну, так а я о чём? Насчёт второго человека в Зимнем, кроме того Семенихина. Тоже подтвердилось. В процессорах охранной системы дворца обнаружены следы взлома. Из крыла государя на экраны дежурных поступала закольцованная картинка. - Программный код у нас? - Если бы. Хитрый вирусяка. Сделал своё дело и самоуничтожился. Зато сегодня, представь себе, один из штатных программистов не явился на службу. Некто Матвей Васильчук. - Объявлен в розыск? - Уже найден. – Интонация Гуревича не оставляла сомнений относительно судьбы программиста Васильчука. – В морге он. Вчера ночью нашли прохожие у канала. В полиции решили, ограбление. Карманы вывернуты, портмоне нету. Убит одним выстрелом. Похоже, игольник полицейской модели. Опытный человек работал. - Ясно. Оружие, отпечатки? Гуревич только бородой дернул. - Я ж говорю, опытный. Пусто. Двое ребят Заозерского просматривают данные уличных камер, еще двое работают с контактами Васильчука. Пока ничего. - Ладно, подождём результатов. Что по Семенихину? Гуревич оживился. - Тут есть кое-что интересное. Месяц назад Семенихин снял со счёта все деньги, да ещё и краткосрочную ссуду попросил. Первую выплату просрочил, за квартиру недельные тоже не заплатил, попросил отсрочку. А через неделю бац – и долги выплатил, и ссуду закрыл, да ещё и в плюсе остался. Похоже, кто-то узнал, что у Семенихина финансовые проблемы, и покрыл его долг в обмен на услугу. Павлов задумчиво уставился в потолок. - Логично. Семенихина использовали втёмную, отсюда его бурная реакция на покушение. - Да уж. – Вздохнул бородач. – Именно, что бурная. Аж вместе со стеклом вылетел. - Деньги отследить удалось? - Увы. Судя по всему, с ним расплатились наличными. - Так. А откуда у него долги? - У Семенихина в личном вирте премиальная подписка на «Биржевой вестник». Похоже, он играл на бирже. - И стоило ему проиграться, как тут же нашёлся неизвестный доброхот? – Прищурился Павлов. – Прямо какое-то невероятное совпадение, а, Федор Леонидович? - Вот и я думаю, что с ним разыграли какой-то фокус. Наши спецы по биржевым махинациям сейчас это дело распутывают, но им нужно время. - То есть, на данный момент по Семенихину всё. – Резюмировал Андрей Афанасьевич. Гуревич погладил лысину. - Ну да, выходит, так. Заозёрский ещё покопается с соседями там, с приятелями. Хотя, думается мне, это пустая трата времени. Давай лучше про Ланского, там всё интереснее. Павлов потянулся. Кресло так и приглашало вздремнуть. Но сон сейчас – совершенно недоступная роскошь. Да ещё Юнусов названивает чуть не каждые десять минут. Видимо, крепко досталось от государя, раз он так нервничает. Правда, справедливости ради, следует признать, что и сам генеральный прокурор не сидит, сложа руки. Из разговора с Государем он узнал, что у Ланского был ещё один союзник – граф Нежин, подающий надежды дипломат. Точнее, подававший. Как не поленился лично выяснить Альберт Эмильевич, прямо из дворца связавшийся с Самаркандом, этой ночью Нежин был убит в собственной постели. Местные пришли к выводу, что речь шла о заурядном грабеже, потому что из квартиры вынесли всё ценное. Но Юнусов, а вслед за ним и Павлов в такие удивительные совпадения не верили. В Самарканде сейчас работают тамошние ребята из прокуратуры, но пока от них ничего не слышно. - Давай по Ланскому, Фёдор Леонидович. - Прежде всего, баллистики утверждают, что программиста Васильчука и троих в особняке Ланского убили из одного оружия. Вот результаты экспертизы. - Значит, работал один человек. Понятно. Что по игольнику? Удалось отследить? - Конкретный экземпляр нет. Баллистики уверены, что речь идёт о стандартном полицейском ПИК-8А. Год назад небольшую партию таких увели прямо со склада, ещё до внесения в базы. Следы вроде как вели к марксистскому подполью, но чётких улик не нашлось, и следствие заглохло. - Жаль. С оружием ясно. Что на записи камер? - С видеонаблюдением у Ланского полный конфуз. Убийца изъял кристалл памяти. Так что картинка только с уличных камер. Но я к этому ещё вернусь. А сначала самое любопытное. – Предвкушая реакцию надворного советника, тоном конферансье произнёс Гуревич. – Это касательно тех документов РКП, которые мы нашли в сейфе генерала. Бородач вывел в сферу голографическое изображение тонкой папки с эмблемой компартии на обложке. - Пришли результаты от биохимиков по ПЖС[1]. Множественные отпечатки на внешней поверхности и на внутренних страницах принадлежат Василию Ланскому, тут всё чётко. По морфологии: на всех отпечатках папиллярные линии четкие и контрастные, запылённость межпапиллярных полос минимальна, мелкие детали не сглажены. Высота и ширина гребней максимальные. Степень проникновения жирных кислот в бумажную основу незначительна. Реагентное исследование показало высокий процент ненасыщенных кислот в потожировых следах. Ну и так далее. Как по мне, картина однозначная. Павлов понимающе улыбнулся. - Документы подкинули. Гуревич с довольным видом запустил пальцы в рыжую бороду. - Вот и я о том. Если бы Ланской регулярно читал этот вздор, отпечатки были бы разной давности. А они единовременные и совсем свежие. Папку подбросил убийца, это ясно, как «отче наш». Делов-то, приложить пальцы убитого к страницам, чтобы выглядело так, будто генерал их читал, а потом положить папку в сейф. - Ну, или можно предположить, что генерал получил папку в день убийства, старательно пролистал от первого листа до последнего и положил в сейф, чтоб изучить на досуге. - Ну да, как же. И даже ни на одной страничке не задержался? Плотность отпечатков одинаково минимальна на всех страницах. И ещё, – Гуревич увеличил изображение страницы, – ты посмотри на расположение отпечатков, Андрей Афанасьевич. А теперь попробуй сам этаким Макаром взять лист. Я вот попробовал – чуть пальцы не вывихнул. Не, мы такие штуки знаем. Павлов поправил очки, сползшие на кончик носа. - Значит, принимаем за рабочий вариант, что коммунисты не связаны с Ланским, а убийца выгадывает время, пуская нас по ложному следу. Так? - Ну да. Свалить покушение на марксистов – самое милое дело. Они ж главные противники монархии, значит, первые на подозрении, логично? - Логично, Фёдор Леонидович, логично. Хотя суд такое доказательство не примет. Ладно,давай дальше. Только суммарно. Если мы сейчас будем по каждому объекту разбираться, то и к Рождеству не поспеем. Нужен некий общий знаменатель, объединяющий покойников. Подозрительные совпадения, пересечения, связи. - Есть одна любопытная связь, – начал Гуревич. – Эту линию разрабатывала группа Мураева… В общем, фигуры остальных убитых, полковника Комарова и Пыжова… Пыжов это который адвокат… их объединяет некто Игнатьев. Один из сотрудников Пыжова показал, что его начальник искал информацию по этому Игнатьеву. Но при этом в рабочем вирте Пыжова об Игнатьеве ни слова. А Комаров как-то представил его случайно встреченным знакомым офицерам как подающего надежды молодого человека. - Любопытно. У этого Игнатьева имя-отчество имеется? – уточнил Павлов. - Если бы. Только примерный возраст, комплекция, рост. В вирт сфере появился столбик цифр. - Уже что-то. Фоторобот готов?