- То есть, ты считаешь, они хотят провести красивую показательную акцию? – подхватил Ершов. - Так точно. Их задача покарать именно и конкретно меня. И я практически уверен, что они постараются сделать это как можно более зрелищно. - Похоже на правду, – заметил кто-то из безопасников. – Почерк, между прочим, характерный. Это явно не анархисты, те рвут всех без разбора. Скорее всего… - Давайте не отвлекаться. Кто да что, это сейчас не главное, – оборвал его Ершов. – Принимаем версию Белоусова. Убийство чистое, показательная акция. Для этого им потребуются свидетели расправы. Следовательно, они предпочтут не совсем уединенное, место. - Но и не слишком людное. С таким расчетом, чтобы легко улизнуть. Не станут же они лезть в мышеловку, – вставил один из парней. - Верно. Что скажешь, Петя? Петр подсветил свой маршрут зеленым. Получилась длинная ломаная, протянувшаяся от Витебской улицы до самого Зимнего дворца. - Согласен на все сто. А значит, Витебскую, Дровяную и Офицерскую можно отбросить. - Почему? Наоборот, оттуда легко уйти дворами… – с сомнением протянул невысокий белобрысый безопасник. - Верно. Но по утрам на них пусто. Ну, найдёт какой-нибудь дворник мой труп на тротуаре, и что с того? Нет, им это неинтересно. У них не вышло во дворце, значит, они будут стремиться показать силу и неуловимость. Дескать, вот мы какие. Можем офицера убить среди бела дня хоть перед Исаакием, хоть… Кстати, а почем нет? Может, собор? - А что, собор – это красиво. Посадить снайпера, скажем, в «Астории». И шлепнуть цель прямо посреди площади. Там народ и днем, и ночью. По-моему, эффектно, – исправился белобрысый. - Да, это вариант, – согласился Ершов. – Но представь, что снайпер с первого раза промажет. Что тогда? На площади просторно, людно. Петр может рвануть в любую сторону, скрыться в толпе. И всё, плакала их месть. Нет, они должны выбрать такое место, где у них будут хотя бы две попытки, а у жертвы нет свободы маневра. Все снова уставились на карту. - Сады отпадают. И Александровский, и Дворцовый, – наконец, сказал Петр. – Там они будут как на ладони, к тому же много охраны. Их сразу схватят. - Само собой, – согласился Ершов. – Нужно такое место, чтобы и прохожих было много, и легко уйти проулками. - Может, Театральная площадь? – предложил кто-то. – Императорский театр. Символично, а? - Утром там тоже пусто, – возразил Петр и снова увеличил изображение. – Слушайте, а если вот здесь? - На Вознесенском, не доходя до Синего моста? А что, там уже людно, чиновники идут на службу. Кругом доходные дома с подворотнями, два переулка, – оценил Ершов. – И им есть куда уйти, и у тебя, Петя, мало пространства для маневра. Пожалуй, самое подходящее место. - И Мариинский дворец рядом, что символично[3]! – опять вставил блондин, сияя, как начищенный пятак. - Хорошо. Запомнили, – продолжил Петр. – Какие альтернативы? Они посидели над картой еще целый час, но так и не нашли более подходящего места. Напротив, чем больше они обсуждали, тем больше убеждались, что фрагмент Вознесенского проспекта, зажатый между Офицерской улицей и Максимилиановским переулком - идеальное место для засады. - Нам здорово повезло, – сказал Ершов, в десятый раз рассмотрев во всех трех измерениях фрагмент улицы. – С гарантией снайпер может тебя достать только из восемнадцатого дома, он как раз напротив перекрестка Офицерской. - Похоже на то, – согласился Петр. – Я бы выбрал для позиции эркер. С третьего до пятого этажа. Оттуда он сможет продолжить огонь, куда бы я не рванул. - Ну-ка, посмотрим… Ершов ввел в свой вирт координаты дома, предварительно дополнив запрос своим персональным кодом службы безопасности. Теперь он мог получить любую информацию, кроме составляющей предмет гостайны, причем его запрос даже не фиксировался в системах. - Смотрите-ка, как интересно. Апартаменты с эркером на пятом этаже принадлежат генеральше Вахромеевой. И что вы думаете? Она вчера сдала их на неделю какому-то нуворишу аж за три сотни. Тот заплатил наличными, но генеральша тетка педантичная, уже заплатила налог с трех сотен с указанием источника дохода. - Все сходится! – азартно воскликнул Белоусов. – Готов спорить, это наш снайпер. Так, с одной позицией разобрались. Где могут быть страхующие? Дальше пошло, как по маслу. В самом 18-ом доме была добротная, широкая подвортня, а вот у соседних домов по Вознесенской были глухие стены. Ещё пара подвортен оставались за спиной Белоусова, на Офицерской. И этим, собственно, исчерпывались все варианты. Ведь не станет группа поддержки бежать к 18-му дому от Максимилиановского переулка! Они прекрасно знают, что имеют дело с боевым офицером и могут рассчитывать только на фактор неожиданности. А значит, от выстрела снайпера до появления страхующей группы должны пройти считанные секунды. - Отлично, – Ершов щелкнул пальцами. – Раз с местом определились, давайте, братцы-кролики, распределять позиции… Пока десятка безопасника азартно делила места, споря за самые лакомые куски, Петр вышел из тесной гостиной в коридор и еще раз набрал Павлова. - Ну, что скажешь, Петр Ильич? - Мы определили, где скорее всего будет засада, Андрей Афанасьевич! - Вознесенский восемнадцать? – зевнув, спросил Павлов голосом настолько будничным, словно они обсуждали не поимку заговорщиков, покушавшихся на государя, а погоду на курортах Сочи-8. - Э-э… да, так точно, – упавшим голосом подтвердил Петр. - Вы молодцы, молодые люди, – вот теперь Павлов говорил совсем другим тоном. – Если вы с вашим другом останетесь живы, не откажите в любезности, Петр Ильич, составьте мне протекцию. Я буду рад познакомиться с господином Ершовым. - Вам откажешь… – неожиданно для себя от чистого сердца ляпнул Петр. - И то правда, – легко согласился Павлов. – Значит, так, Петр Ильич. Группу с Гостиного двора я уже снял. Оттуда они прибудут только к шапочному разбору. Мои бойцы будут дислоцированы в Мариининском дворце, то есть в двух шагах от вас. Якобы страхуют тамошних бюрократов. Фальшивый звонок с угрозами я обеспечил. Как только потребуется, мы перекроем весь район – мышь не проскочит. - Спасибо, Андрей Афанасьевич. - Перешлите мне вашу диспозицию и план. - Обязательно, – Петр уже понял, что спорить с Павловым бессмысленно. - Не сплохуйте, Петр Ильич. Я на вас рассчитываю. - Будьте покойны, Андрей Афанасьевич. Мы с Ершовым и не из такого выпутывались. Готовьте камеры. Павлов еще раз пожелал молодому офицеру удачи и отключился. В коридоре появился Ершов. - Представляешь, они решили тянуть спички, кому брать снайпера. Просто как будто только из разморозки, – вздохнул он. – Помощнички. Только знай, иней с бровей вытирай. Глаза бы мои на них не смотрели. Большинство «помощничков» были старше Ершова, но его, похоже, это совсем не смущало. - Павлов тоже догадался про место засады, – посетовал Петр. - Кто б сомневался. Если хоть половина того, что о нем говорят, правда, он на глаз проводит анализ мочи. - Опять ты со своими шуточками, – недовольно пробурчал Петр. – Кстати, когда он узнал, что мы тоже додумались про Вознесенский, попросил тебя ему представить. Если ты, конечно выживешь. - Фиг я уйду из контрразведки, – отрезал Ершов. – Нечего чужие кадры переманивать. Пусть свои таланты растит. - Это точно. Он и мне предлагал. - Да ну? – деланно изумился Дмитрий. – А ты-то ему зачем? Петр хотел было ответить резкостью, но ему помешал давешний белобрысый безопасник, высунувшийся из дверей с самым несчастным видом. Очевидно, вожделенная короткая спичка досталась не ему. - Мы закончили, Дмитрий Сергеевич. - Уже идем. Домой Петр вернулся только в половине четвертого утра. Пришлось идти тем же головоломным маршрутом. Наташа еще спала. Петр не стал её тревожить и растянулся на диване в кабинете. У него оставалось еще целых полтора часа сна, и он не собирался ими пренебрегать. Заснул Белоусов, как всегда, мгновенно. Для того, чтобы лишить фронтового разведчика сна, требовалось кое-что посерьезней, чем угроза покушения. А вот надворный советник Павлов не спал. Сидя в теплом халате возле торшера, он праздно полировал пилочкой ногти, время от времени поднимая глаза на снующего туда-сюда по кабинету Гуревича. - Не понимаю я тебя, Андрей Афанасьевич! – басил тот, терзая свою несчастную бороду. – Уволь, не понимаю и не смогу понять! Как ты мог пойти на такой риск?! Доверить такую операцию! И кому? Вчерашним курсантам! - И о Белоусове, и о Ершове начальство отзывается с большим уважением, – спокойно ответствовал следователь. - Но это же самодеятельность! – возопил Гуревич, простирая руки к потолку. – Дилетантство! А если они спугнут боевиков? Что мы станем делать тогда? - Не спугнут, – Павлов был по-прежнему спокоен. – Я же показал тебе их план. Профессиональная работа. Я бы сделал так же. - Ну, я не знаю… почему не использовать наших? Неужели ты поверил его сказочке о шпионе у нас в департаменте? - Может, и поверил, – тем же спокойным тоном подтвердил Павлов. - Ну, знаешь! – вспыхнул Гуревич. – Тогда кому же ты доверяешь? - Себе. Тебе, как не странно. Собирайся, Федор Леонидович. - Куда? – опешил Гуревич. - Ты же хотел, чтобы ребятишки были под присмотром. Вот мы с тобой и присмотрим. Я для нас уже и позицию присмотрел. Там же заодно и позавтракаем.