– Как Бульдозер? – встрял Вадим. – Не обижала? – Да нет. – Карина пожала плечами. – Нормальная женщина. И поет замечательно. Зря вы ее так называете, вовсе она этого не заслужила. – Ну, это ты сейчас так говоришь, – не согласился Вадим, – а потом… – Потом будет суп с котом, – перебил Олег. – Чем болтать, двигай лучше в буфет. Не ты ли на репетиции все уши прожужжал, что не успел позавтракать и умираешь с голоду? – Я, – с готовностью подтвердил Вадим и галантно подставил ей локоть. – Мадемуазель, разрешите сопроводить вас до нашего кафетерия! – Разрешаю, – засмеялась Карина и взяла его под руку. Буфет был маленький и тесный, явно не приспособленный для толпившейся в нем прорвы народу. Карина, Олег и Вадим взяли себе по чашке крепкого кофе с парой бутербродов. Столиков не хватало, и все трое пристроились на широком низком подоконнике. Карина с удовольствием потягивала из чашки ароматную горячую жидкость, стараясь максимально расслабить уставшие руки и спину. Вадим по обыкновению отпускал одну за другой двусмысленные шуточки, Олег молчал, изредка поглядывая на нее, и улыбаясь все так же сдержанно, загадочно. Вокруг смеялись, курили, пили кофе оркестранты и хористы. Карина чувствовала, как легко и хорошо ей здесь, среди этой веселой суеты, в гуще людей, связанных одной целью, общим делом. Именно о такой работе она мечтала, нет, не смела мечтать, сидя в четырех стенах своего класса и слушая бесконечные заунывные ученические гаммы. Перерыв закончился. Олег и Вадим поднялись, в большой зал, а Карина вернулась в хоровую комнату. Любовь Константиновна уже ушла, оставив резкий, терпкий запах духов. В ожидании солистов Карина снова села за фортепьяно, рассеянно взяла несколько аккордов. Она думала об Олеге. За время перерыва они не сказали друг другу и десятка слов, только молчали, искоса переглядываясь и слушая неумолчную Вадимову трескотню. Интересно, соскучился ли он по ней так, как она по нему? Когда они снова смогут остаться вдвоем? Как теперь глядеть в глаза Леле, разговаривать с ней, зная, что украла у нее самое дорогое? Множество вопросов атаковало ее голову, и ни на один не находился однозначный ответ… – День добрый! – Карина вздрогнула и обернулась. У двери стоял двухметровый гигант в длинном, до пят, пальто. Она и не заметила, как он вошел. – А где Ритуля? – поинтересовался великан. – Ее больше не будет. Вместо нее теперь работаю я. – Ясно. – Здоровяк понимающе кивнул. – Ей давно пора было на отдых. Ну-с, познакомимся? Я – Николай. – Он протянул огромную, лопатообразную ладонь. – Карина. – Распоемся для начала? – Николай снял пальто, аккуратно повесил на спинку стула и громко прочистил горло. – Ми-а, ми-а, ма. У него был шикарный бас, чем-то напоминающий Сашин. Карина заиграла распевку, Николай навис над пианино, выводя на весь зал оглушительные рулады. Они прошли от корки до корки несколько арий и дуэтов, после чего Николая сменила меццо-сопрано Галина, надменная брюнетка с легким восточным акцентом. За ней пришла худенькая смешливая сопрано Соня. Последним репетировал Андрей, тенор, долговязый унылый парень с почти сросшимися на переносице бровями. Его партия была самой сложной, и они бились над ней около часа. Время пролетело настолько стремительно, что Карина не заметила, как настал вечер. Часы показывали без трех минут пять. Из-за двери долетали отдаленные звуки скрипок. «Все еще репетируют», – подумала Карина с уважением и сочувствием. Она вспомнила, каким приходил Олег с работы – вымотанным до предела, отрешенным от всего. Теперь Карина знала почему. Поняла она и причину Лелиных конфликтов с ним. Та хотела, чтобы он, возвращаясь домой, отключался от оркестровых дел, расслаблялся, шел на контакт. Но после многочасовой напряженной игры расслабиться было тяжело, а порой и просто невозможно. У самой Карины невольно прокручивались в голове отрывки из только что исполненных арий. Она решительно захлопнула крышку фортепьяно, вышла из камерного зала и поднялась в оркестровый. Тихонько приоткрыла дверь, заглянула внутрь. В зале репетировала одна скрипичная группа. Остальные оркестранты уже разошлись. Чувствовалось, что скрипачи зверски устали. Лица у всех были бледными, глаза воспаленными, однако никто не думал выражать недовольство или нетерпение. Раз за разом проигрывалось одно и то же место из «Страстей» в высокой тесситуре, со сложными переходами из позиции в позицию. Карина осторожно, стараясь не скрипнуть, присела на один из стульев и еще минут двадцать слушала, как Олег вычищает интонацию со своей группой, яростно борясь с минимальной фальшью. Наконец он опустил скрипку и провел рукой по волосам, закидывая их назад: – Все. Хватит на сегодня. Народ оживился и начал складывать инструменты. Мимо Карины прошел Вадим, вопреки обыкновению угрюмый и молчаливый. Лоб его был мокрым от пота. – Пока, – улыбнулась ему Карина. – Ты еще не ушла? – Вадим глянул на нее с недоумением, а потом кивнул понимающе: – Маэстро поджидаешь? Вместе поедете? Что-то в его тоне Карине не понравилось. Она уловила в нем легкую иронию. На мгновение ей показалось, что парень смотрит на нее с неприязнью и даже осуждающе. Карина почувствовала, как моментально холодеют руки. Что, если он догадался? Все понял? Но как, откуда?! – Чао. – Вадим махнул на прощание рукой и скрылся за дверью. Карина усилием воли подавила волнение и страх. Никто ничего не может знать. Она просто Олегова соседка, пришедшая работать в капеллу взамен беременной Риты. Им по пути, поэтому она осталась ждать Олега, а не уехала домой на метро. И пусть кто-то скажет, что у нее нет на это права! 23 Едва Карина и Олег поднялись на пятый этаж, на лестничную клетку из квартиры выглянула Леля. – Пришли! – обрадовалась она. – А я жду, жду и слышу – голоса. Как дела? – Нормально, – лаконично ответил Олег. Карина достала было из сумки ключи, но Леля отчаянно замотала головой: – Нет, нет, нет! И не думай слинять к себе! Я блинчиков напекла, Олежкиных любимых, с мясом и творогом. Сейчас будем ужинать. Олег бросил на Карину быстрый, насмешливый взгляд: – Придется тебе пойти. Лелька столько готовит, что мне одному за два дня не съесть. На кухонном столе действительно стояли две огромных миски, до краев наполненные аппетитными, румяными блинчиками. – Сметана к мясу, сгущенка к творогу, – деловито прокомментировала Леля, доставая из холодильника две баночки. – А к чаю клубничное варенье откроем, по такому случаю в самый раз будет. Сидя за столом, Карина чувствовала, что кусок не идет ей в горло, несмотря на то что ее единственной пищей в течение дня стала чашка кофе с бутербродами. Леля смотрела на нее ясными, преданными глазами и беспрестанно сыпала вопросами, на которые Карина с трудом выдавливала ответы. Олег, по обыкновению, молчал, уткнувшись в тарелку. Так прошло примерно полчаса, и она решила, что пора сматывать удочки. – Спасибо, все было очень вкусно. – Карина поднялась из-за стола, пытаясь незаметно поймать взгляд Олега, но тот по-прежнему сосредоточенно занимался едой. – Не за что, – весело проговорила Леля, тоже вставая, – иди отдыхай, ты, наверное, устала как собака. – Она принялась повязывать кокетливый полотняный фартук. – Олежка, ты тоже ложись, а я посуду помою. При упоминании о посуде Карину охватил стыд. Она глянула на осунувшееся, с темными тенями под глазами, Лелино лицо, потом на мойку, полную грязных тарелок и чашек, и решительно сказала: – Посуду мою я. – С какой это стати? – запротестовала Леля. – Ты работала, напрягалась, а я весь день без толку сидела… – Как же, сидела! – перебила ее Карина, кивая на груду оставшихся на столе блинчиков. – Неизвестно еще, кто больше устал. Отдай фартук и пойди приляг. – Ладно, – Леля послушно развязала тесемки, – я тогда Олежке массаж сделаю, а то у него спина болит последнее время. Она обняла мужа и увлекла за собой, в комнату. Карина надела фартук, не спеша перемыла посуду, потом тщательно вытерла ее полотенцем и водрузила на полку в шкаф. Из комнаты, куда ушли Олег и Леля, не доносилось ни звука. Карина повесила фартук на место, покинула кухню и осторожно приоткрыла дверь в гостиную. Взгляду ее представилась мирная и умилительная картина: Олег лежал на диване лицом вниз, голый по пояс. Рядом, по-турецки поджав ноги, сидела Леля и нежно касалась пальцами его спины, тихо воркуя себе под нос. Вошедшую Карину оба не заметили. У той болезненно заныло сердце. За прошедшие сутки она только и думала, что о тех страданиях, которые принесет Леле, тайком похитив у нее Олега. Но о том, что ее саму будет терзать ревность, Карина и помыслить не могла. До этой минуты.