— Не было у меня ничего, — сквозь зубы процедил Сипягин-младший. — Да и отвечать было не на что, один вопрос чудней другого. — Но все же на некоторые вопросы вы смогли мне ответить, во всяком случае, попытались, — возразил Лунин. — А вот с одним вы справились хуже всех остальных. — Да? — На лице Сипягиной появилось искреннее удивление. — И что же это за вопрос? — Вопрос самый обыкновенный, — Илья положил папку с бумагами на стол, — я его задавал каждому из вас. Точнее, я просил описать фигурку Ноя, находящуюся в вашей комнате. Все, кроме Дениса, вполне успешно справились с этим заданием. Ко всему прочему, большинство из вас сказали, что это довольно тяжелая железяка. Я так понимаю, после гибели господина Зарецкого каждый из вас в своем номере провел небольшой эксперимент. — А я, наоборот, смотреть на нее даже не могла, не то что руками трогать, — всплеснула руками Латынина, — я даже попросила Мишу на шкаф ее переставить, чтобы она перед глазами не мельтешила. — И тем не менее, — виновато развел руками Лунин, — можно считать фактом, что почти все из вас держали фигурку Ноя в руках, поэтому смогли дать довольно точное ее описание. Между прочим, у обитателей каждого номера это описание различается, поскольку и фигурки в номерах стоят разные. — Неужели? Никогда бы не подумала, — на этот раз первой выразила удивление Латынина, — хотя, точно, у нас ведь Ной этот стоит в балахоне с длинным рукавом, а у вас, Антонина Владимировна, — она повернулась к Сипягиной, — у него рукава закатаны. — Точно, — радостно подхватила Латынина, — теперь я вспомнила. А у тебя, Денис, господи, я же в первый день после прилета заходила к тебе в комнату и зачем-то вертела в руках эту статуэтку. Вот память, уже и не вспомнить ничего. А ведь что-то в ней было такое интересное. — Мне кажется, нет ничего интересного в том, чтобы обсуждать бронзовые фигурки, — с хмурым видом оборвал рассуждения жены Артур Львович, — совершенно прав был Виктор Борисович, когда сказал, что это совершенно несерьезная тема для разговора. — Но он же говорил про лестницу, — пролепетала Антонина Владимировна, явно не ожидавшая от мужа подобной резкости. — Лестницы, статуэтки, ковры. — Голос Сипягина зазвучал еще агрессивнее. — Мы что, пытаемся угадать преступника по узору на ковре? Почему не по кофейной гуще? — Ох, Артур Львович, вы опять нервничаете, но, поверьте, сейчас в этом уже нет никакого смысла. — Илья расстроенно покачал головой. — Что касается кофе, то о нем речь пойдет чуть позже. А вот вы, Антонина Владимировна, совершенно правы. Фигурка из комнаты вашего сына имеет одну отличительную особенность. Вы, как женщина, а значит, ценительница разного рода сумочек, должны были обратить внимание… — Точно, — вскочила с места Сипягина, — у него на поясе что-то висело. Не то сумка, не то большой кошелек, точно не разберешь. — Что за ерунду ты несешь? — Артур Львович нервно ухватил жену за руку и потянул к стулу. — Не было там никакого кошелька. Ты наверняка видела его в каком-то другом номере. Я даже, кажется, припоминаю. — А вы? — Илья повернулся к Денису, казалось, не обращавшему никакого внимания на перепалку родителей. — Вы про кошелек ничего припомнить не можете? — По-моему, нет, — молодой человек задумчиво покачал головой, — я ведь говорил вам, что меня это монументальное творчество не очень заинтересовало. Хотя, подождите. — Сипягин-младший дважды щелкнул пальцами, затем, выждав секунду, щелкнул еще раз особенно громко. — Нет. Точно, нет. Не было никакого кошелька. Илья перевел взгляд на застывшую с открытым ртом Сипягину и живо представил, как яростно сжимает Артур Львович ее скрытое под столом запястье. — Не было. — Илья растерянно огляделся по сторонам, словно ища поддержки присутствующих. — Не было. Вы точно в этом уверены? — Если вам так хочется, — вновь щелкнув пальцами, Денис доброжелательно взглянул на Лунина, — мы можем подняться в мой номер и вместе убедиться, что никакого кошелька на этом дурацком Ное нет и в помине. — Нет и в помине? — становясь еще более смущенным, переспросил Лунин. — Какое интересное выражение. Я правильно понимаю его смысл? Это то, чего давно уже нет, так давно, что уже никто и не вспоминает, верно? — Именно так, — тут же отозвалась Латынина, — это фразеологизм, и смысл вы довольно точно подметили, Илья Олегович. Чаще всего смысл фразеологизмов не определяется значением входящих в него слов, но в данном случае мы имеем дело с исключением. Михаил Леонидович иронично зааплодировал супруге, отчего Латынина моментально покраснела и смущенно произнесла: — Я ведь на филологическом училась, — после чего замолчала, уставившись в стол прямо перед собой. — Спасибо, Татьяна Николаевна, — поблагодарил ее Лунин, — а то я несколько сомневался в своих познаниях. Так вот, Денис, — повернувшись к Сипягину, Илья, копируя жест молодого человека, громко щелкнул пальцами, — вы очень хорошо сказали. Нет и в помине! Но ведь это ваше «в помине» означает, что когда-то было, хотя уверен, вы этот смысл в свои слова отнюдь не вкладывали. — Я вообще ничего никуда не вкладывал. — Доброжелательность на лице Дениса моментально рассеялась. — Я никакого кошелька не видел. А раз так, значит, никакого кошелька и не было. Просто не было. Никогда. Так я выразился доступно вашему пониманию? — Доступно, — вновь печально вздохнув, Илья расстегнул лежащую на столе папку, — доступно и это, и кое-что еще. Достав из папки два листа бумаги, Илья продемонстрировал их присутствующим. — Это описи. Инвентаризационные описи гостиничных номеров, а именно второго номера, который занимает Денис, и восьмого, в котором останавливался убитый Зарецкий. Обычно подобные описи вешают в рамочках, где-нибудь в прихожей, но в свое время господин Памусян, построивший «Ковчег», посчитал, что этого делать не стоит, поскольку отель изначально строился для приема лиц определенного круга, которые вряд ли стали бы воровать банные халаты или посуду из номера. Но все же, порядок есть порядок, и описи были изготовлены, но хранились не в номерах, а в бухгалтерии, вместе со всеми остальными документами. Если мы с вами ознакомимся с этими бумагами, то увидим, что в обоих списках под шестым пунктом значится «фигура бронзовая Ной», вот только имеется небольшое уточнение. Во втором номере находится фигура бронзовая Ной номер два, а в восьмом, соответственно, и Ной под тем же, восьмым, номером. Конечно же, для нас эти цифры совершенно ничего не говорят, но если еще немного покопаться в бумагах, — Илья достал из папки еще один лист, — то можно найти что-нибудь, что окажется для нас полезным. Например, акт приема-передачи и прочие сопроводительные документы, в которых весьма подробно описана каждая из стоящих в номерах фигурок. Вот, например, номер два. Фигура бронзовая, высота сорок пять сантиметров, вес два килограмма двести тридцать граммов. Ной-сеятель. Ной подпоясан, левая рука на поясе, в правой горсть семян. С левой стороны на поясе висит мешок с семенами. Лунин удивленно взглянул на Дениса: — Вы были правы, никакого кошелька при нем не было. Это, оказывается, был мешок. Мешок с семенами. Надо же, я бы никогда не догадался. Сипягин-младший, пробормотав что-то неразборчивое, закатил глаза под потолок. — Продолжим, — Илья вновь уткнулся в накладную, — Ной номер восемь, опять же бронзовый, на этот раз сорок шесть сантиметров, вес два килограмма триста десять граммов. Ной-странник. На ногах сандалии, в левой руке держит посох, прижимая к груди, правой рукой закрывает глаза от солнца. Очень интересно, — Лунин убрал бумаги обратно в папку, — я думал, Ной только в этом своем ковчеге странствовал, а он оказывается еще и в сандалиях. Обернувшись к Изотову, Илья попросил: — Виктор Борисович, нам крайне необходимо взглянуть на орудие убийства. — На которое из них? — Полковник с явной неохотой оторвался от барной стойки. — Колюще-режущее или с тупой ударной поверхностью? — Тупой, — раздраженно выдохнул Лунин. — Ноя принеси! Увидев, как переменилось лицо Изотова, Илья поспешно добавил: — …те, пожалуйста. — Пожалуйста, — холодно процедил полковник, направляясь к лестнице. Илья вновь повернулся к столу и обвел взглядом присутствующих. — Ну что же, раз уж у нас выдалась небольшая пауза технического характера, может быть, за это время кто-то изъявит желание что-то нам рассказать? — Кто-то, что-то. — Артур Львович с силой ударил по столу ладонью. — Кто и что должен вам рассказывать, господин Лунин? Думаете, я не понимаю, к чему вы клоните? Эти бумажки, откуда вы их взяли? Сами только что напечатали? — Ну почему же только что? — В голосе Лунина зазвенела обида. — Гостиницу построили довольно давно, почти десять лет назад. Соответственно, такой же возраст у всех этих документов. Если кто-то сомневается, может подойти поближе и посмотреть. Я думаю, новую бумагу от старой отличить не так уж и сложно. Сипягин, первым вскочивший на ноги, бросился к Лунину. — Думаю, с этого расстояния вам вполне все видно, — Илья выставил вперед руку, не позволяя Артуру Львовичу подойти ближе, — это ведь как-никак оригиналы. — Действительно, бумага старая, — громко произнесла наклонившаяся через стол Мария Александровна. — А это вы как, на глазок определили? — разъяренно накинулся на нее Сипягин. — Можно подумать, вы в этом хоть что-то понимаете. — А что здесь понимать? — повысила в ответ голос Кожемякина. — Вы что, сами не видите, бумага уже начала выцветать. Не очень сильно, конечно, но так ведь она и не на солнце лежала. Негромкий звук скрипнувшей ступени прервал разгорающийся спор. Все обернулись к лестнице, по которой спускался Изотов. — У вас тут оживленно, — ухмыльнулся полковник, — того и гляди новые жертвы появятся. Но мы ведь этого не допустим? — Подойдя к Артуру Львовичу, Изотов панибратски хлопнул адвоката по плечу. — Вот вам орудие преступления, — водрузив на стол бумажный пакет, он аккуратно достал из него бронзовую фигурку, — смотреть можно, руками трогать ни в коем разе! — Смотрите, у него мешочек, — радостно воскликнула Кожемякина, — тот, который не кошелек. Глядите! Вы все видите? — Вы совершенно правы, Мария Александровна, — подтвердил Лунин, — та фигурка Ноя, которую мы сейчас видим, числится в списке под вторым номером и должна находиться в комнате Дениса, но каким-то странным образом была обнаружена возле тела адвоката Зарецкого. И, если честно, этому факту у меня есть только одно объяснение. В гостиной воцарилась абсолютная тишина. Илье вдруг показалось, что окружающие смотрят на него не то что не моргая, но даже и не дыша. Сам он, тоже набрав воздуха в легкие, на несколько мгновений затаил дыхание и, лишь почувствовав, как удары сердца начали громким эхом отзываться в висках, произнес: — Вы, Денис, пришли в номер к Зарецкому, держа в руках эту самую статуэтку. Как только Зарецкий открыл вам дверь, вы сразу, с порога, нанесли ему удар, от которого он, возможно, тут же потерял сознание, а потом спустя некоторое время умер. Но умер, скажу я вам, он не сразу. Судя по размерам пятна крови на ковре, его сердце билось еще довольно долгое время. Тишина лопнула, словно гигантский мыльный пузырь. Заговорили все одновременно, большей частью частицами и междометиями. «Ох!», «Ах!», «Неужели?» сплелись в один голосящий комок, обрушившийся на Илью, который с удивительным для самого себя хладнокровием проигнорировал весь этот водопад звуков и эмоций. Лунин ждал, когда что-то ответит тот, к кому и было обращено его выступление. — Я должен вам что-то сказать? — Денис холодно улыбнулся, глядя Илье прямо в глаза. — В кино обычно в таких случаях подозреваемый начинает кричать всякие глупости наподобие «Чушь!» или «Вы ничего не докажете!». — У вас есть шанс не говорить глупости. — Илья неторопливо убрал бумаги в папку. — Я им как раз собираюсь воспользоваться, — кивнул Сипягин-младший, — как-никак я сын адвоката. Так что лучшим в данной ситуации мне кажется помолчать, а затем, в тот момент, когда вы сами поймете всю беспочвенность ваших обвинений, вот тогда я выскажусь. Тогда я скажу все, что о вас думаю. — Правильно, совершенно правильно, сынок, — Артур Львович обхватил Дениса за плечи, — здесь и говорить не о чем, это даже не обвинение, а совершенно бессмысленная, заранее обреченная на провал попытка любой ценой сделать раскрытие. Поверьте мне как юристу с многолетним стажем, господин Лунин, у вас ничего не выйдет. — Я правильно понимаю, Денис Артурович, свою вину в убийстве Зарецкого вы отказываетесь признавать? — уточнил Илья, застегивая папку. — Угу, — не разжимая рта, промычал Денис. — В таком случае, может быть, вы объясните мне, зачем вы убили Наталью Сергеевну? — Что? Изумление одновременно появилось на лицах и отца и сына Сипягиных. Артур Львович, выбросив вперед правую руку, гневно затряс указательным пальцем. — Вы что же это делаете? Вы все преступления мира собрались на моего сына повесить? И что, думаете, у вас это получится? Полагаете, это не будет иметь последствий? Для вас последствий, Лунин! — Когда Рокси пыталась определить, кто из вас держал в руках статуэтку, — Илья аккуратно убрал фигурку Ноя обратно в пакет, — Наталья Сергеевна имела возможность ее как следует рассмотреть. Естественно, уже много лет поддерживая порядок в номерах, она прекрасно знала, какая из фигур где находится. И она сразу же поняла, что этот Ной из комнаты Дениса. А вы, Денис, должно быть, сумели догадаться об этом, хотя, возможно, Наталья Сергеевна сама вам что-то сказала. — Вот видите, — вновь затряс пальцем Артур Львович. — «Возможно», «что-то», «догадаться». Вот все, чем вы оперируете. Вы ничего не знаете, Лунин. Как вы тогда можете кого-то обвинять? Ведь ваша собака на Дениса не показала! — Не показала, — согласился Илья. — Я думаю, все дело в том, что мы слишком рано прекратили эксперимент, когда Рокси определила двух человек, ранее прикасавшихся к статуэтке, мы все решили, что этого более чем достаточно. И оказались не правы. — Не правы вы сейчас, когда выдвигаете свои бредовые идеи. Они же абсурдны, Лунин, разве вы сами не видите, насколько они абсурдны. Вот скажите мне, на чем вообще вы строите свои дикие фантазии? В чем дело? За что вы нас так невзлюбили? — Все дело в кофе. Кофе с лимоном, — после некоторого размышления тихо произнес Лунин, — но это сейчас не так важно. Гораздо важнее, Денис, то, что Наталья Сергеевна не собиралась вас выдавать. Она почему-то считала, что хотя человек, убивший Зарецкого, и совершил ужасную ошибку, но все же заслуживает право на то, чтобы получить второй шанс. Шанс прожить жизнь, — Илья вздохнул, — можете сами подобрать подходящее слово. Честно, достойно. Какие еще есть варианты? В любом случае вы этот шанс использовали совсем не так, как ожидала Наталья Сергеевна.