— Кто знает… — Цзэн Жихуа на мгновение помедлил, после чего не без ехидства добавил: — Может быть, чтобы позлорадствовать, читая про историю провала начальника Ханя? Му Цзяньюнь в сомнении покачала головой. — Так, давайте ближе к делу. Вы сможете найти нужные мне материалы? Цзэн Жихуа с непроницаемым лицом ответил: — Это будет непросто. Все-таки прошло восемнадцать лет… — Заметив, как сразу нахмурилась Му Цзяньюнь, он расплылся в веселой улыбке, перескочив на другую тему. — С другой стороны, лишь столкнувшись со сложной задачей, я могу во всей красе проявить свои таланты. Хе-хе, что уж говорить про внутренние документы Управления — я даже местоположение лидеров «Талибана» могу узнать, если меня попросит такая красавица… Не верите? Му Цзяньюнь со смехом ответила: — Раз так, то меньше слов — больше дела. — Слушаюсь, мадам! — Цзэн Жихуа шутливо отдал честь, походя в этот момент на озорную обезьянку. Он подошел к письменному столу и включил принесенный с собой ноутбук. Как технический директор группы надзора и проверки безопасности Интернета, он имел возможность подключаться к базе данных Управления, не выходя из дома. По делу № 316 уже было вынесено судебное решение, к тому же оно не содержало ничего сверхсекретного. Цзэн Жихуа смог без всяких проволочек скачать нужные архивные документы. Его руки порхали над клавиатурой быстро и грациозно, как у увлеченного игрой гениального пианиста. Вскоре он прервался и обернулся к Му Цзяньюнь с легкой улыбкой. — Отлично! Пройдите к стойке администратора гостиницы за нужными документами. — Что? — Му Цзяньюнь слегка опешила. — На стойке администратора есть принтер. — А-а… — Му Цзяньюнь сообразила, что к чему. — Тогда… мне взять ноутбук с собой? Цзэн Жихуа выпучил глаза, напустив на себя преувеличенно разгневанный вид. — Вы что, хотите меня обидеть? Разве я «чайник»? Документы уже распечатываются. В этот момент девушка, стоящая за стойкой администратора, в замешательстве смотрела на внезапно оживший принтер. Она суматошно пыталась что-то предпринять, но так и не смогла остановить печать. Принтер непрерывным потоком выплевывал наружу все новые бумаги. — Я как раз за этими документами. Будьте добры, скрепите их вместе, пожалуйста, — сказала Му Цзяньюнь, одновременно показывая свое удостоверение и ключ от номера. Выяснив, что гостья здесь по особому приглашению Управления, администратор не стала задавать лишних вопросов и начала складывать документы ровной стопкой. Когда была распечатана последняя страница, она бросила на нее беглый взгляд и замерла в нерешительности: — Этот листок тоже включить? Последняя страница была цветной фотографией роз, целого моря роз. Сочные краски и изысканная композиция никого не оставили бы равнодушным. Му Цзяньюнь взяла листок в руки, невольно почувствовав легкое смущение, в ее груди разлилось приятное тепло. Расследуя преступления, нечасто испытываешь что-то подобное. Однако она лишь улыбнулась и протянула листок обратно администратору. — Нет, не нужно. Дарю его вам. Большое спасибо! Девушка тоже расплылась в улыбке. Сквозь суровую и напряженную атмосферу, царившую в отделе уголовного розыска, несмотря на состояние гнетущего ожидания, все равно прорывались лучики радости и, следуя нехитрым законам, расходились от человека к человеку. Му Цзяньюнь не стала терять время и уже по пути в свой номер начала бегло просматривать материалы. Почти сразу она наткнулась на то, что заставило ее сердце сбиться с ритма. Руководителем специальной следственной группы по делу № 316 был не кто иной, как заместитель начальника Управления общественной безопасности Чэнду Сюэ Далинь. Этот человек играл важнейшую роль в их деле, но почему-то выпал из внимания полиции. В списке жертв Эвменид Сюэ Далинь шел первым, кому был вынесен смертный приговор. По идее, как с точки зрения статуса Сюэ Далиня, так и его ключевой роли в расследуемом деле, он должен был стать объектом тщательного изучения со стороны следственной группы. Однако внезапное появление Ло Фэя, как непосредственного участника событий, непроизвольно побудило всех сфокусировать внимание на связанном с ним деле. Тем самым они упустили из виду другое убийство, не изучив подробно обстоятельства этого преступления. Неужели Хуан Шаопин специально указал на дело № 316, намекая, что между убийством Сюэ Далиня и последующим взрывом существовала некая связь? Эта мысль действительно позволяла взглянуть на дело по-новому и подталкивала к новым размышлениям. Восемнадцать лет назад прежний состав специальной следственной группы не связывал эти два дела вместе. Они даже не поднимали при обсуждении вопрос, существует ли между этими делами более тесная связь. За короткий путь от стойки администратора до своего номера Му Цзяньюнь совершила настоящий прорыв в осмыслении дела. Тем самым документы в ее руках приобрели еще большую ценность. Ускорив шаг, Му Цзяньюнь почти добежала до своего номера, где тут же уселась и приступила к тщательному изучению архивных материалов. Но все оказалось не так просто и однозначно, как она ожидала. Следующие два с лишним часа она потратила, внимательно читая страницу за страницей, но так и не нашла ни одного факта, который помог бы в расследовании серийных убийств, совершенных Эвменидами. Единственное, что было между ними общего, это мелькавшее время от времени имя Сюэ Далиня. Осознав это, Му Цзяньюнь погрузилась в уныние. Она рассчитывала, что наткнется в документах на имя Юань Чжибана или Мэн Юнь, но, как оказалось, эти двое никоим образом не были связаны с делом о торговле наркотиками. «Занимая должность заместителя начальника Управления, Сюэ Далинь, несомненно, занимался многими расследованиями. Неужели связь между делом № 316 и его смертью была только в том, что он выступал руководителем специальной следственной группы? Но тогда почему Хуан Шаопин выделил среди прочих только это дело?» Му Цзяньюнь была абсолютно убеждена, что здесь кроется какая-то тайна, пока что ускользающая от нее. Проведя немало времени в предельной концентрации за изучением материалов, Му Цзяньюнь устала до изнеможения; ее голова просто раскалывалась от обилия информации. Она встала и подошла к окну. Распахнув его, полной грудью вдохнула свежий холодный воздух. Закрыв глаза, стала еще раз прокручивать в памяти обстоятельства дела № 316 и сам ход его расследования. Как и следовало из номера, который представлял собой комбинацию месяца и даты события, дело о торговле наркотиками произошло на месяц раньше, чем преступления в деле № 418. Однако это была дата окончания следствия по делу, а началось оно задолго до этого. В начале восьмидесятых годов двадцатого века Интерпол утроил усилия по борьбе с международной торговлей наркотиками. Налаженные наркосиндикатами маршруты по доставке товара через государственные границы один за другим были перекрыты, что вынудило наркоторговцев искать новые пути. И Китай, взявший курс на реализацию политики реформ и открытости, стал их основной мишенью. Чэнду был одним из передовых городов страны с процветающей торговлей, налаженным транспортным сообщением и развитым финансовым рынком. На фоне кардинальных изменений на международном уровне давным-давно пресеченная наркоторговля в Чэнду вновь возродилась и стала набирать обороты. Вскоре эта проблема привлекла внимание полиции. Главным в борьбе с наркоторговлей был назначен заместитель начальника Управления Сюэ Далинь. Возглавляемой им группе удалось перехватить важную информацию: наркосиндикат из Юго-Восточной Азии собирался заключить крупную сделку с местными криминальными группировками, а датой сделки было выбрано как раз шестнадцатое марта тысяча девятьсот восемьдесят четвертого года. Поэтому была сформирована специальная следственная группа № 316. Информация о сделке поступила от Дэн Юйлуна, осведомителя, внедренного в местную банду. В деле было указано, что на момент операции ему было всего двадцать пять лет, из них семь он уже работал на полицию. Этот парень, до того как стать ценным осведомителем, был обычным хулиганом, отчисленным из школы. У него имелся богатый опыт уличных драк и разборок, что позволило ему завоевать определенный авторитет среди местной шпаны. Во время празднования своего совершеннолетия, Дэн Юйлун перебрал с алкоголем и в потасовке сильно поранил другого хулигана, после чего был арестован. Ему светил реальный срок, но тут пришло спасение. Тем, кто протянул ему руку помощи, был не кто иной, как Сюэ Далинь. В то время он был еще не начальником Управления, а лишь руководителем отдела общественной безопасности. Провернуть такое Сюэ Далиню не составило труда — он подправил полицейский протокол, изменив время, когда потерпевший был ранен Дэн Юйлуном, — с 0:06 нового дня на 23:56 минувшего дня. Хотя разница составила всего десять минут, она позволила провести Дэн Юйлуна по делу как несовершеннолетнего, что существенно смягчило предусмотренное законом наказание. Он был приговорен всего к трем годам условно с испытательным сроком два года. Дэн Юйлун не приходился ни родственником, ни знакомым Сюэ Далиню, поэтому помощь со стороны последнего, разумеется, налагала на него определенные обязательства. С того момента, как Дэн Юйлун покинул следственный изолятор, для всех он продолжил быть отъявленным хулиганом, но на самом деле стал осведомителем полиции, а точнее, осведомителем Сюэ Далиня. Уникальные способности Дэн Юйлуна, помноженные на богатый опыт, сделали ему прекрасную карьеру. От плотного сотрудничества с Сюэ Далинем выигрывали оба. Во-первых, резко повысилась раскрываемость преступлений на подведомственной Сюэ Далиню территории, обеспечивая ему заманчивые карьерные перспективы. Во-вторых, Дэн Юйлун, заручившись негласной поддержкой Сюэ Далиня, смог повысить свой статус в банде хулиганов и даже завоевал расположение криминального босса, так называемого «старшего брата». Этого босса звали Лю Хун, и в те годы его с уверенностью можно было считать влиятельным криминальным авторитетом Чэнду. Тогда рыночная экономика в Китае только-только зарождалась, и Лю Хун за счет своей деловой хватки и склонности к рискованным операциям открыл и стремительно развивал свой теневой бизнес. Он начал с шантажа и вымогательств, потом стал крышевать мелких предпринимателей и, наконец, вплотную занялся финансовыми спекуляциями. Очень скоро он сколотил на этом приличный капитал. Когда к нему начали примыкать некоторые бывалые бандиты, Лю Хун приступил к созданию подконтрольной ему преступной группировки. Как раз в это время в поле его зрения и появился Дэн Юйлун. Лю Хун тогда нуждался в сильном и энергичном помощнике, поэтому взял парня к себе под крыло. Полиция в то время готовилась ликвидировать преступную группировку Лю Хуна, и новость о том, что Дэн Юйлуну удалось влиться в ее ряды, несомненно, была встречена на ура. Еще более приятная новость ждала впереди. Когда иностранные наркоторговцы захотели наладить каналы сбыта в Чэнду, поиски неизбежно привели их к местному криминальному авторитету. Соблазнившись баснословной прибылью, Лю Хун решил попробовать себя в наркобизнесе, чтобы впоследствии подмять эту сферу под себя, установив полный контроль над сбытом наркотиков в Чэнду. После нескольких небольших совместных операций стороны договорились заключить по-настоящему крупную сделку шестнадцатого марта. Информация, которую передал Дэн Юйлун, здорово всколыхнула полицию. Тот факт, что у них был свой человек в банде, обещал в разы повысить вероятность успеха будущей операции. К тому времени Дэн Юйлун уже стал ближайшим доверенным лицом Лю Хуна, поскольку ярко проявил себя за последний год, так что был в курсе почти всех деталей сделки и принимал активное участие в ее организации. Шестнадцатого марта Лю Хун в сопровождении Дэн Юйлуна и телохранителя приехал в заранее обговоренное место, где была назначена встреча с тремя иностранными наркодилерами. Сюэ Далинь с переодетыми в штатское оперативниками уже сидели в засаде неподалеку и ждали условного сигнала от Дэн Юйлуна, чтобы начать операцию по захвату. Но вдруг случилось непредвиденное. Один из иностранных дилеров заметил полицейского в штатском и в панике бросился бежать. Оперативники кинулись наперерез, между ними и бандитами завязалась ожесточенная перестрелка. Полиция Чэнду впервые столкнулась с бешеным натиском иностранных наркодилеров, настроенных биться насмерть. Окруженные плотным кольцом полицейских, преступники ясно понимали, что шансы на спасение невелики, и сопротивлялись отчаянно и решительно. Им удалось ранить двух оперативников. И тут в игру вступил Дэн Юйлун — он открыл огонь по бандитам, лишив их возможности сплотиться и дать организованный отпор. В итоге оставшиеся пять преступников, включая Лю Хуна, были убиты на месте. Полиция одержала безоговорочную победу. В результате операции было изъято пятьсот килограммов героина, семьсот тысяч юаней наличными и автомобиль, в котором перевозили наркотики. Преступная группировка Лю Хуна была обезглавлена одним ударом. За успешное раскрытие дела члены специальной следственной группы № 316 были награждены знаком за коллективные заслуги второй степени. Сюэ Далинь же был награжден знаком за личные заслуги первой степени, и впереди его ждала блестящая карьера. Кто бы мог подумать, что всего через месяц он будет жестоко убит Эвменидами… * * * Прогнав в голове обстоятельства дела № 316, Му Цзяньюнь открыла глаза и с усилием помассировала виски. «По всем имеющимся данным выходит, что дело о торговле наркотиками нигде не пересекается с текущим расследованием. Какое все-таки отношение оно имеет к делу № 418?» Ее мучительные раздумья были прерваны звонком в дверь. Му Цзяньюнь бросила взгляд на наручные часы; время уже близилось к часу ночи. Она машинально спросила: — Кто там? — Я, — донеслось из-за двери. Голос принадлежал Цзэн Жихуа. «Уже так поздно, что ему вдруг понадобилось?» Однако, поколебавшись мгновение, Му Цзяньюнь все же открыла дверь. — Я так и знал, что вы не спите. — Цзэн Жихуа стоял перед ней, обхватив себя за плечи и хитро посмеиваясь. — Хм… И что вам надо? — поинтересовалась Му Цзяньюнь, натянув вежливую улыбку. Однако было видно, что она не собирается приглашать его в номер. Если тот пришел лишь со скуки почесать языком, то ей сейчас явно не до того. Цзэн Жихуа, словно прочитав ее мысли, с улыбкой произнес: — Я пришел помочь вам сдвинуться с мертвой точки. — Да? С какой такой мертвой точки? — переспросила Му Цзяньюнь, не желая раскрывать свои карты. — Полно, хватит секретов. — Цзэн Жихуа вальяжной походкой прошел в номер и опустился в кресло. — Вы не просто так торопились получить материалы по делу номер триста шестнадцать о торговле наркотиками. Сложно поверить, что подобный интерес был продиктован обычным любопытством. Вы что, правда держите меня за идиота? — Вы так поздно заявились ко мне… Цзэн Жихуа с самодовольным видом постучал пальцами по чайному столику. — Я пришел сообщить вам, как связаны между собой дела триста шестнадцать и четыреста восемнадцать. — А разве они связаны? — Му Цзяньюнь еще не разобралась, блефует парень или нет, так что продолжила делать вид, что ничего не понимает. — Вы вообще хотите узнать ответ или нет? — не на шутку рассердился Цзэн Жихуа, возмущенно закатив глаза. — Если так и будете разыгрывать неведение, то я вообще ничего не скажу. Я пошел! Увидев, что гость уже готов встать и уйти, Му Цзяньюнь поспешила сделать пару шагов навстречу, чтобы остановить его. — Ладно, раз уж пришли, рассказывайте. Я вся внимание. Мне на самом деле интересно, в чем же связь между этими делами. — С этими словами она села в другое кресло возле чайного столика. — В том, что вы не смогли это сделать, нет ничего странного. Вычленить связующее звено между ними исходя из запрошенных вами материалов невозможно. — Цзэн Жихуа явно не терпелось поскорее поделиться своими соображениями; он подался вперед, переполненный азартом. — После вашего ухода я сразу бросился изучать материалы по заинтересовавшему вас делу. Но единственное, что вынес оттуда, — это упоминание Сюэ Далиня. Поэтому я произвел поиск по его имени в системе Управления и наткнулся на кое-что любопытное… Му Цзяньюнь была по-настоящему заинтригована услышанным. Хотя ей крайне не хотелось, чтобы кто-то вмешивался в ее собственное расследование, она не смогла устоять перед соблазном узнать, что же удалось нарыть Цзэн Жихуа. И после недолгих колебаний все-таки подхватила затронутую гостем тему: