Малышев, встревоженный обстановкой, потребовал у меня и Клементьева информацию о планах Лучика и Почемучки. Я по каналам секретной связи срочно вызвал на встречу Итальянца. – Ничего не знаю! – рассматривая книги в отделе политической литературы, сообщил агент. – Наши воры совещались дома у Лучика. На эту сходку я попасть никак не мог, но краем уха слышал, что Муха поменял мнение о «Белой стреле». Теперь он грешит не на тебя, а на Задорожного. Вернувшись на работу, я вызвал Ключникова. – Есть в окружении Задорожного бывшие сотрудники милиции? – На днях он объявил своим заместителем Бирюкова, бывшего спортсмена-борца из общества «Динамо». – Каким образом он попал к Задорожному? – Бирюков тренировался в «Динамо», зарплату получал как командир взвода патрульно-постовой службы Кировского РОВД. На последних соревнованиях он не показал достойных результатов, и его исключили из числа спортсменов-профессионалов. Переквалифицироваться в офицера ППС он не захотел, из милиции уволился, служебное удостоверение и оружие сдал. Сейчас Бирюков устроен на полставки тренером в спортобществе «Урожай». – Мать его! – выругался я. – До каких пор милиция будет содержать этих спортсменов-дармоедов? Сколько еще таких перебежчиков у Задорожного? – Трое. Все из «Динамо». По окончании спортивной карьеры они предпочли уволиться из милиции, а не идти работать по месту получения зарплаты. Вечером того же дня Клементьев показал мне сообщение агента «Скоморох»: «Нина Задорожная в беседе с подругами обмолвилась, что скоро муж подарит ей норковую шубу до пят». – Это война, Андрей Николаевич, – прокомментировал он подслушанный «Скоморохом» разговор. – Скоро начнется! Второго февраля, в пятницу, двое вымогателей, работавших на авторитета Гутю, приехали в кооперативный отдел магазина «Левобережный» и потребовали уплаты ежемесячной дани. Владелец отдела попросил отсрочку на сутки. На другой день посланцев Гути у магазина поджидал Бирюков с подручными. – Это вы за деньгами приехали? – вежливо спросил бывший милиционер. – Ну, мы, и что дальше? – с наездом ответили рэкетиры. – Да нет, ничего. Бирюков повернулся к группе крепких парней, ожидавших результатов переговоров. – Сделайте их! – приказал он. Спортсмены играючи избили в кровь вымогателей и для куража нарисовали фломастером на лбу у каждого бандита стрелу с наконечником и оперением. Зачем они это сделали и по чьей инициативе, потом никто из них не мог объяснить. Не смывая следов издевательств, вымогатели приехали к Гуте, тот повез их на кладбище к Мухе-Цокотухе. Увидев стрелы на лбу у парней, Муха взбесился. – Это они убили Тихона! – завопил смотритель. – Задорожный не зря пригрел рядом с собой бывших ментов. «Белая стрела» – это они! Вечером на центральном кладбище собралась сходка всех городских авторитетов. – «Белая стрела» объявила нам войну! – высказал свое мнение Муха. – Они даже знак свой нарисовали. – Синим же фломастером нарисовали, – вяло возразил кто-то из воров. – С чего ты решил, что это знак «Белой стрелы», а не дешевые понты на ровном месте? – Ты где-нибудь видел белый фломастер? – трясясь от возбуждения, возразил Муха. – Это их знак! Если мы сейчас не объявим войну «Борцам» и их «Белой стреле», то в глазах всей Сибири будем выглядеть опущенными! – За базаром следи! – возмутились авторитеты. – Голосуем! – предложил Муха. – Кто против войны, тот враг нашего общего дела! Вердикт об объявлении войны «Борцам» авторитеты преступного мира приняли единогласно. – Я поехал к Лучику, сообщу ему наше решение, – подвел итоги сходки Почемучка. Целую неделю после этого «исторического» совещания в городе было спокойно. Юрий Задорожный праздновал первую серьезную победу, а кооператоры Заводского района убедились, что власть воров – это фикция, призрачный дым. Махнул Юра рукой – и дым растаял. Вечером 12 февраля Задорожный наблюдал за тренировкой своих учеников в спорткомплексе на улице Сакко. Не спрашивая ни у кого разрешения, в зал вошли двое парней, одетых в одинаковые длиннополые пальто. Прикинув, сколько мальчишек тренируется на борцовском ковре, незнакомцы распахнули полы одежды и достали обрезы. – Поедешь с нами, – заявили они Задорожному. – Если рыпнешься – всю твою мелюзгу картечью изрешетим. – В меня стреляйте, – поднялся с места Юрий Юрьевич. – Ты нам живой нужен, а пацанов твоих нам не жалко. Тринадцатилетний Леша Кунгуров, старший из воспитанников Задорожного, сжал кулаки и двинулся к бандитам. В спортзале сухо щелкнули взводимые курки обрезов. – Стоять! – приказал Юрий Юрьевич. – Я согласен, поехали! Через пару часов Задорожный позвонил жене. – Нина, меня похитили и будут удерживать до тех пор, пока мы не выполним их требования. – Какие требования, Юра, ты о чем? – спросила ничего не понимающая супруга. Вместо ответа в трубке раздались гудки отбоя. Нина Задорожная позвонила в спорткомплекс, где ей с неохотой подтвердили сведения о похищении мужа. – Мы сами все уладим! – заверил ее Бирюков. Жена Юрия Юрьевича верить на слово соратникам супруга не стала и набрала номер «02». Успевший к тому времени уехать домой Большаков вернулся на работу и объявил общегородскую тревогу. – Вывернуть все воровские притоны наизнанку! – приказал он. Малышев и другие начальники служб запротестовали: – Как мы будем в жилища врываться без санкции прокурора? Нас завтра же всех арестуют за превышение служебных полномочий! Кладбища и другие нежилые помещения проверим, а квартиры трогать не стоит. Столкнувшись с единодушной позицией подчиненных, Большаков решил подстраховаться. – Хорошо, в одиночку выступать не будем. Сейчас я позвоню прокурору и потребую поддержать наши действия. Прокурор города Воловский был в отъезде, вместо него руководил прокуратурой Короленко, первый заместитель. – Ты горячку не пори, – остудил он начальника УВД. – Кто тебе сказал, что его похитили? Свидетели? Наплюй на них, это может быть инсценировка. – Мы упустим время, – настаивал Большаков. – Перекрой все выезды из города, – посоветовал прокурор. – Квартиры обыскать мы и завтра успеем. – Ну и хрен с ним! – решил начальник городской милиции. – Малышев, передай заявление гражданки Задорожной о похищении мужа в прокуратуру. Пускай они организовывают разыскные мероприятия. Похищение человека – это их подследственность. Бурно начавшаяся деятельность городской милиции закончилась ничем. Собранные по тревоге сотрудники патрульно-постовой службы и оперативники разъехались по домам. Даже кладбища проверять не стали. Рисковать свободой и карьерой ради какого-то Юры Задорожного никто не хотел. Уроки, извлеченные из истории с «Бронированными мундирами», в нашем УВД помнили крепко. Единственное, на что решился Большаков – это выставить круглосуточный пост по месту жительства исчезнувшего лидера «Борцов». Телефонный звонок от похитителей раздался в квартире Задорожного на другой день утром. – Здравствуйте, – сказал приятный мужской голос. – Вас беспокоит адвокат Воробьев. У меня есть сообщение от вашего мужа. Немедленно в юридическую консультацию, где работал Воробьев, рванула оперативная группа. Адвокат был на месте. Перед ним лежали два конверта из плотной бумаги. – Сегодня утром, – пояснил адвокат, – когда я шел на работу, ко мне подошел незнакомый мужчина и передал эти конверты. Вот телефон, по которому он попросил позвонить. – Вы запомнили приметы этого мужчины? – спросил оперативник. – Нет, – Воробьев одарил сотрудника милиции улыбкой профессионального подлеца. – У меня плохая зрительная память. Вскрывать конверты в юридическую консультацию прибыло руководство городского УВД, Короленко и следователь прокуратуры. В первом конверте оказалось отрезанное мужское ухо, а во втором – послание, отпечатанное на пишущей машинке: «Мы даем срок одну неделю. Если наши требования не будут выполнены, тело Задорожного вы найдете в условленном месте, а мы займемся прополкой дальше». – Какие требования они выдвигают? – спросил прокурор у Воробьева. Тот в ответ пожал плечами: – Понятия не имею. Меня попросили позвонить, а не вести переговоры. Пока начальство совещалось в юридической консультации, оператор на пульте «02» приняла звонок. – Записывай, – голос позвонившего мужчины был искажен носовым платком, приложенным к телефонной трубке. – Требования по освобождению Юрия Задорожного. Первое. Вы должны представить нам полный список членов организации «Белая стрела». Второе. Мы запрещаем выезд из города всем бывшим милиционерам, входящим в бандитскую группировку «Борцы». Связь будем держать через адвоката Воробьева. Слежку за ним не устраивайте, мы будем контактировать с адвокатом исключительно по телефону. Следом раздался другой звонок, и уже другой искаженный голос сообщил: – Если вы возьмете под охрану Бирюкова или он попытается выехать из города, то мы взорвем его семью или семью Задорожного, или выберем другой объект для возмездия. Бирюков и Задорожный приказали взорвать ни в чем не повинного Тихона. Мы готовы ответить тем же. Третий звонок: – Если будете искать Задорожного, то найдете его труп. В наши дела не вмешивайтесь. Срок на исполнение наших требований – одна неделя.