У Варьки голова пошла кругом. Вот это подход! Не то, что она, дуреха! Варваре даже в голову никогда не приходило рассчитывать на чужие деньги. Во-первых, это, на ее взгляд, выглядело неприлично, а во-вторых, унизительно. Но сейчас, слушая Липу, она уже не была так уверена, что поступала правильно. — Учись, пока я жива, смекаешь? — хитро улыбнулась Липа. — Я своему подходу ни разу в жизни еще не изменила, и принципиально знакомлюсь только с теми мужиками, кто может себе позволить такую женщину, как я! — И много у тебя было таких богатеньких ухажеров? — Да уж хватало! — засмеялась Липочка. «Ну, теперь ясно, почему у меня не одного такого не было — все вокруг Липы увивались!» — с иронией подумала про себя Варька. Но сейчас, похоже, Липочка нашла своего единственного и желанного, при этом очень обеспеченного мужчину, и дело прямиком идет к свадьбе. Боренька — так звали Липиного ухажера — был многообещающим молодым политиком и уже состоявшимся бизнесменом. Он был очень правильным, воспитанным и весьма образованным. Он водил ее в театры, возил в отпуск — на Мальдивы и Канарские острова, и уже купил ей шикарную квартиру на Кутузовском проспекте. — И какого черта тебе еще тогда надо, Липа? — сразу поняла, куда клонит собеседница, спросила Варвара. — Что ты там намутила? Признавайся! Та вспыхнула на мгновение, при этом румянец Липе необычайно шел, сделав ее еще более привлекательной. Она улыбнулась и опустила глаза: — А ты проницательная! — заметила Липа. — Не без того, — усмехнулась Варвара. На самом деле, не надо быть провидицей, чтобы догадаться, что Липу, конечно, потянуло на приключения. Правильный, образованный, воспитанный — все эти эпитеты в устах Липы были скорее критикой, чем похвалой. Есть такая категория женщин, которые быстро устают от идеальных мужчин. Липа как раз к таким и относилась. Она заскучала со своим принцем и тайком от него переписывалась с искателями женского внимания на одном из сайтов по знакомствам. Однако Липа не была дурой, и свое фото там не поставила — потерять своего жениха она не хотела. Все, что ей было надо — потешить тщеславие и поиграть в любовь на стороне, но без фатальных последствий. — Я познакомилась с одним мужиком, его зовут Артур Хауэр, он преуспевающий немецкий бизнесмен. У нас завязались высокие отношения. — Постой, ты что, по-немецки разговариваешь? — удивилась Варька. — Скажешь тоже! — возмущенно отреагировала Липа. — Кое-что понимаю, могу ответить на самые элементарные вопросы, и все. Зачем мне немецкий? Мне и английского хватает, вот с ним проблем нет. — Ну, не скажи, — возразила Варька, — языки еще никому не помешали! — И много они тебе помогли уже? — немного насмешливо произнесла Липа. — Похоже, не очень! Это ты у нас всю дорогу грызла гранит науки, языки там всякие учила, теоретические предметы, физика, сопромат… А я сразу поняла, что гораздо выгоднее вкладывать в себя, в свою внешность, и в те знания, которые могут принести практическую пользу. Ой, — внезапно спохватилась она, — извини, ради бога! Ты не обиделась? — Липа схватила Варьку за здоровую руку и умоляюще посмотрела ей в глаза. — А, ладно, — махнула рукой Варвара, — валяй дальше. Я и сама понимаю, что я синий чулок, ты мне никаких новостей тут не открыла. Так как же вы общались? — А он русский знает, причем, прекрасно — почти как мы с тобой. — А разве такое бывает? — поразилась Варька. — И что, как он это объяснил? — Сказал, что еще в школе решил выучить, а потом в Питере учился, практики у него много было. — Ну-ну, и что дальше? — Ну, так вот, — вздохнув, продолжила Жданова, — мы с ним переписывались несколько месяцев, каждый день… — Прям несколько? — с подозрением уточнила Варя. Ей показалось подозрительным такое постоянство со стороны Липы. — Ну, — замялась та, — три месяца. Это ведь немало, согласись? — Смотря для чего, — резонно заметила Варька. В это время официант принес им салат, вино и чай. Все одновременно. Варвара никогда не была скандалисткой и не отличалась привередливостью, но ее просто бесило, когда чай приносили сразу с основным блюдом. В любом другом месте она бы промолчала, но в заведении, где ужин равен дневному бюджету какого-нибудь небольшого островного государства, персонал должен соображать, что делать! — Послушайте, — обратилась она к официанту, — вы как себе представляете, мы чай и вино будем пить одновременно? Или подождем, когда чай остынет, и будем пить холодный? Официант перестал улыбаться и опешил от Варькиного замечания. — Вы не сказали, что чай вы хотите после основного блюда! — стал он защищаться. — А что же вы тогда пирожные не принесли? Уж несли бы все сразу! — разозлилась Варя. — Но я уже ничего не могу сделать, — запричитал официант. — В общем, так, вы чай уносите и подаете его вместе с десертом, — поставила условие Варька. — Я принес вам то, что вы заказали! — Все, мое терпение лопнуло, я вызываю менеджера этого заведения, — отрезала Варвара. Парень убежал и через полминуты появился в сопровождении администратора. — В чем дело? — как можно любезнее произнес он. — Вам не нравится наш чай? — Не знаю, я его еще не пробовала, — постаралась успокоиться Варька, — но нас не устраивает то, как нам его подали — вместе с вином и салатом. Чай — это удовольствие, его надо пить горячим, свежим, после еды, с десертом или без него. Но не с креветками! Администратор немного изменился в лице и, сделав незаметный знак рукой, велел официанту забрать с их столика чайник и чашки. — Ха! — усмехнулась Липа. — А ты не изменилась. Помню, как еще в лицее ты могла поставить на место кого угодно. — Я просто за профессионализм во всем, тем более в таком деле, как сфера услуг… и по такой цене, как в этом заведении, — оправдывалась Варвара. — Я терпеть не могу скандалы, но чай меня просто взбесил, извини. Тут подбежал другой официант, и продолжил обслуживать их столик. Видимо, администратор хотел таким способом сгладить негатив клиентов. Он показал Липе бутылку вина, та кивнула головой, и молодой человек принялся ее раскупоривать. — Сейчас мы с тобой отметим нашу встречу, — сказала она, пригубив глоток вина, налитого ей на пробу. Получив согласный кивок, официант бодро стал разливать вино по бокалам. Сделав свое дело, молодой человек удалился, предоставив девушек самим себе. — Ну, вздрогнем! — весело воскликнула Липа и подняла свой бокал. Варька ответила на ее приглашение и тоже пригубила кьянти. — Блаженство, м-м-м… — протянула Жданова, потягивая вино. — Ну, что? Готова слушать дальше? — Ага, только ты не возражаешь, если я буду жевать? — Валяй, — великодушно разрешила Липа, — хоть перебивать не будешь! Из ее рассказа Варвара узнала, что Липа сумела разжечь в своем собеседнике нешуточный огонь любви. Через три месяца переписки он предложил ей встретиться. Липа, естественно, испугалась последствий, и собралась отказаться не только от встречи, но и вообще от общения со своим онлайн-кавалером. Но чем больше она сопротивлялась, тем сильнее распаляла чувства Артура и укрепляла его уверенность, что она — именно тот человек, которого он искал всю свою жизнь. — А он … нормальный? — осторожно спросила Жданову Варвара. — В смысле, тебе не показалось… — По разговорам — нормальный, — перебила ее Липа. — Но медицинской справки, я конечно, у него не спрашивала. А почему тебя это так удивляет? Думаешь, я не могу влюбить в себя на расстоянии? Поверь, — доверительно произнесла Липочка, — с мужиками я могу делать все. — Верю, — честно ответила Варвара, глядя в безупречные черты лица своей собеседницы. — Тебе даже необязательно показывать свое лицо, от тебя такая аура исходит, что мужики, наверное, сами в штабеля укладываются. — Годы практики, подруга! — хитро подмигнула Варьке Липа. — Ну, в общем, чем больше я отказывалась, тем больше он настаивал. А потом решил взять меня моим же собственным оружием, прикинь! — В смысле? — не поняла Варя. — Деньги он мне предложил, вот что! — За что? За свидание? — В том-то и дело, что нет! Я и сама не понимаю, как попалась в эту ловушку, но он, в итоге, пообещал мне, что если я приеду встретиться с ним, и его разочарую, то он щедро компенсирует мне потраченное на поездку время. — Насколько щедро? — замерла Варвара. — Пятьдесят. Варька продолжила жевать салат. — … Тысяч евро. После этих слов Варька от неожиданности застыла, как статуя, с вилкой, поднесенной ко рту. — Сколько?! — ожив после нескольких секунд шока, прошептала она. — Ты правильно меня расслышала, — кивнула головой Липа. — Подожди, — Варвара мотнула головой, пытаясь собрать мысли в кучу, — что-то не складывается! Пятьдесят тысяч евро в случае, если ты его разочаруешь. А если ты ему понравишься, тогда что? — А этот вариант я не рассматриваю, — небрежно махнула рукой Липа. — В этом случае он мне делает предложение, понимаешь? Он так уверен, что мы идеально друг другу подходим, что готов идти на что угодно. — А если он тебе не понравится? — Этот вариант я тоже не рассматриваю, ведь если я ему откажу, тогда я не получу свои деньги, что, как ты сама понимаешь, для меня крайне не выгодно. — Понятно… А как же… Боренька? — тупо спросила Варвара. — Ты сама ответила на свой вопрос! У меня же есть Боренька, и никакой Артур мне уже не нужен.