Только как это изменить? Как заставить себя вернуться туда, где ей изначально не место и где её никто не ждёт? Как смотреть в лица тех, кто готов толкнуть её в спину в самый неожиданный момент, подгадывая подобные ситуации намеренно, изо дня в день, с целью – добиться невозможного? Зачем и для чего? Публичного унижения? Свести счёты с ненавистной соперницей? Сколько Эва помнила себя в семье Клеменсов, именно столько ей и приходилось принимать на себя нескрываемую неприязнь Софии, граничащую с озлобленной ненавистью избалованного в край ребёнка. Хотя всё с детства и началось, продолжая тянуться беспрерывной нитью огромного, наслоившегося за эти годы необхватного клубка и по сей день. Разве что методы унижений со временем стали более ухищрёнными и жестокими, поскольку уже нельзя было действовать в открытую. Не позволял возраст, положение в обществе и само общество. Если в далёком детстве Софи могла ударить Эвелин по лицу, например, выхваченной у репетитора линейкой, потому что та ответила правильно на заданный вопрос учителя и получила за это заслуженную похвалу, то теперь подобные выходки могли стоить куда серьёзных последствий для их слишком импульсивного зачинщика. В детстве тебя наказывали только родители да гувернёры, сейчас же эту миссию возложило на себя окружающее тебя общество. Тебя могли наказать твоей же репутацией, перечеркнуть будущее и всю жизнь одной лишь фразой или же случившейся с тобой скандальной историей. А репутация для юной незамужней барышни – это всё. Практически то же, что и девичья честь, которую уже не вернёшь никакими известными искуплениями, если вдруг лишишься её самым постыдным для себя образом. Проще умереть, чем пережить такое и жить дальше со столь неподъёмным ярмом на шее. Может нечто близкое Эвелин сейчас и испытывала? Почти в самый притык к тому жуткому краю, переступив который, ты уже не сможешь вернуться обратно. Тебя просто не пустят. Захлопнут перед носом все двери, заклеймив до этого алой буквой несмываемого позора. Может поэтому она и не удержалась? Сорвалась с места после короткой, но абсолютно не облегчающей передышки. И побежала. Не важно куда. Куда-нибудь, лишь бы как можно дальше отсюда. - Эвелин! Куда вас понесло? МИСС ЭВЕЛИН! К чёрту! Чем быстрее она это сделает, тем скорее избавится от надвигающейся необратимости – смотреть в лица осуждающих её людей. А ведь это обязательно случится и очень скоро. Поэтому она и бежала. Куда-то. Прочь. В очередную червоточину оживших кошмаров. Они всё равно потянутся за ней следом – царапающим шлейфом воспалённых чувств и воспоминаний: подтачивающей болью, острым удушьем, картинками и голосами из недавно увиденного и услышанного. Хотя если её спросят, как выглядело купальное помещение портовой бани, она едва ли сумеет припомнить и половины из того, что там было. Зато если закрыть прямо сейчас глаза, то перед ними тут же восстанет через чур чёткий образ обнажённого грузчика, при чём до того момента, как тот прикрылся куском банной тряпки. Так от чего же она бежала на самом деле, словно блаженная или маленькая девочка, которую обидела бесцеремонная компания жестоких деток? -…мисс Эвелин! Пожалуйста!.. Эвелин! – в голове и ушах буквально клокотало от шипящей крови, а по глазам било мерцающей порошей сотен тысяч крыльев скучившихся мотыльков и с каждым шагом очередного преодолеваемого ярда их становилось больше. Она словно продиралась сквозь их уплотнившуюся стену, заполонивших горячий воздух живым облаком её персонального безумия. А как иначе можно было назвать её необъяснимый для других поступок? Побежать в никуда, вначале миновав подъездную площадку перед зданием портового вокзала и наобум потянуться к одной из ближайших дорог из белого камня, не имея понятия, куда та её вообще приведёт. Просто двигаться, пусть и в неизвестном направлении, потихоньку выбиваясь из сил, поскольку через несколько зданий и кольцевой мостовой с журчащим по центру классическим фонтаном (круглый резервуар с круглой трёхступенчатой чашей), бег перешёл в очень торопливый шаг. Дорога полезла вверх в прямом смысле этого слова. Угол подъёма оказался слишком тяжёлым для девушки, облачённой в многослойную броню плотных одежд и непригодного для быстрой ходьбы корсета. Настолько тяжёлым, что пришлось даже остановиться у одного из встречных деревьев – неохватного двухвекового вяза – и на несколько секунд прислониться к тёплому стволу, чтобы успеть перевести дыхание до того, как глаза перестанут что-либо различать, а слух улавливать окружающие звуки. Кажется, это был длинный тоннель-улочка из плотно стоящих к друг другу зданий с одной стороны и внушительных домов-поместий с другой, огороженных массивным забором из белых колон и чугунных прутьев секционного штакетника по всему периметру. Роскошь и непритязательность. Всё прямо, как в её собственной жизни. Обычная серая кошка среди потомственных персов или сиамов. Вроде бы и кошка, но всё равно не такая. - Мисс Эвелин!.. Да что с вами стряслось?.. Бога ради, перестаньте убегать! Голос Лилиан никак не хотел прорываться сквозь белый шум хлопающих крыльев невидимых мотыльков. Раздражал каким-то невнятным вторжением знакомого отзвука по задворкам сознания, пока Эвелин не прижалась мокрым лбом к твёрдой коре дерева и не позволила ему прорваться в себя. А остановиться надо было, иначе ещё через несколько шагов она не сможет вообще дышать. Рёбра просто раздавят лёгкие вместе с сердцем либо треснут сами под нарастающим давлением корсетных пластин. - Вы точно смерти моей хотите… не иначе! – камеристка задыхалась так же, как и её юная подопечная, но в отличие от второй распределяла силы на преследование с большим умом и опытом. – Что за бесы в вас вселились?.. Куда вы тогда ходили и куда бежите, точно как ошпаренная? То ли рыдания, то ли истеричный смех пытались вырваться на волю через пережатую трахею в горле, но кроме судорожных глотков-всхлипов больше ничего сделать не выходило. Открывать глаз тоже не хотелось, как и оборачиваться. И плевать, что с глазной сетчатки не сходил образ портового грузчика на фоне той треклятой бани. Сейчас ей уже было всё равно. Если она умрёт, то хотя бы будет видеть кого-то, кто не имел отталкивающей внешности или не был эмоционально неприятен, подобно кузинам Клеменс. - Вы меня слышите? Мисс Эвелин?.. Ну что случилось? Зачем вы всё это устроили? Вам совсем-совсем меня не жалко? Ежели хотите опозорится на весь город сразу по прибытию, пожалели бы хоть меня. Заставляете пожилую женщину бегать за вами по всему Гранд-Льюису. - Я… не заставляла… Никого! – как же ей хотелось всё это выкрикнуть или забиться маленьким комочком у основания этого дерева. А лучше обратиться в крохотную птичку и взмыть высоко-высоко, над кронами и крышами, чтоб уж точно никто не сумел поймать и вернуть против воли в новую клетку. Но только кроме жалких всхлипов и заикающихся возгласов-протестов ничего путного выжать из себя не удавалось. И вцепиться в ствол ясеня что дури тоже не получилось. Лили быстро привела её в чувства, развернув к себе лицом далеко не нежным движением рук. Даже больно сжала пальцами предплечья девушки, чувствуя упрямое сопротивление вжавшейся в дерево беглянки. Но Эвелин почти ничего не ощущала. Ей было куда больнее дышать и… вспоминать. - Что случилось, мисс Эвелин? Вас кто-то обидел? Что-то с вами сделал? Перед глазами всё равно всё расплывалось и смазывалось из-за слёз. Может это и хорошо, потому что не хотелось смотреть в лицо служанки и видеть чужого осуждения с неминуемым приговором своему ближайшему будущему. Ей ни сил, ни смелости не хватит рассказать всё Лилиан. Наверное, Софи просто не успела поведать служанке свою версию истории, но это не значило, что она не сделает этого позже. - Посмотрите на меня. Я не буду вас ругать, если не станете скрывать от меня правды. Обещаю. - Пожалуйста… не надо! Я не хочу!.. Не сейчас… Лили пыталась обхватить лицо девушки широкими тёплыми ладонями, чтобы заставить посмотреть на себя, но Эва упрямо закрывала глаза и уворачивалась от проницательного взгляда немолодой камеристки, старательно прижимая подбородок к груди. Рыдания рвали сердце и лёгкие пугающими спазмами, иногда вырываясь на волю отрывистым кашлем. Не лучший показатель её физическому и эмоциональному состоянию. Если не будет сдерживаться, кашель может перейти в тяжёлую форму, как при воспалении лёгких. Но это всё-таки не лёгкие, поэтому иногда и пугало. - Мисс Эвелин, я вас очень прошу. Постарайтесь успокоиться. Не хотите рассказывать сейчас, сделаете это чуть позже. Только не изводитесь в этом в одиночку. Легче вам уж точно не станет. И если это что-то серьёзное, то вы по любому не должны держать этого в себе. Да и вам надо прийти в себя, а то не дай бог хлопнитесь в обморок. Сейчас приедем в имение и там… - Я не хочу!.. – она чуть было не подскочила на месте и не принялась в усиленном режиме выворачиваться из хватких ладоней Лили. Ощущение наползающих на сознание и тело липких щупалец подкожного страха не отпускало. Боль от пережитого тоже не утихала. Наоборот, выкручивали нервы и царапали кости своими отвратными железными коготками. А иногда и вовсе накатывало дичайшим желанием закричать, вырвать этот кошмар через крик из стиснутой груди, который, казалось, уже наклубился там тугими жгутами удушающей паники. - Что значит не хочу? Вы что, маленькая девочка демонстрировать прямо на людях свои капризы? - Я не хочу ехать с этими… Не хочу ехать с ними в одном экипаже! Не нужно было уточнять кто такие «эти» и «ними», служанка была в курсе, как никто другой, хотя и делала иногда вид, будто не понимает подобных вспышек истерии у Эвелин. - Бога ради, постарайтесь взять себя в руки, мисс Эва! До имения отсюда не меньше четырёх миль, ещё и немалая часть пути в гору. Хотите пройти весь путь пешком? В таком-то состоянии? - Уж лучше пешком, но только не с ними! Четыре мили – настоящая сказка, по сравнению с этими змеями! - Прекратите, мисс Эвелин! Вы же взрослая и воспитанная леди, чтобы так себя вести и позволять себе подобные высказывания. Вам предстоит прожить бок о бок, как вы выразились, с этими змеями, всё лето, в одном доме, под одной крышей. Так что думайте несколько раз перед тем как что-то говорить или делать. Вы здесь на правах гостьи семьи, не более. Никто ваши истерики поощрять не станет (скажите спасибо, что вас из-за них ещё не показали нужному доктору). И не мне вам это объяснять. - Пожалуйста, Лили! – она впервые открыла глаза, чтобы посмотреть в лицо служанки и даже ухватившись за чужие руки скрюченными пальчиками эдакой отчаянной просительницы. – Можно я пройдусь пешком? Мне это нужно! Боюсь я просто не выдержу и… не только их вынужденного соседства. Я хочу чувствовать под ногами твёрдую опору, иначе свихнусь, если меня опять начнёт укачивать в очередном транспорте. Меня сейчас и без того тошнит. Наверное, подкупило то, что Лилиан тоже назвала сестёр Клеменс змеями, пусть и сделала это не без обвинений в адрес оскорбившей их девушки. Как никак, но в данном плане служанка имела больше знаний и опыта, как правильней использовать некоторые слова в некоторых ситуациях. Она могла во многом не соглашаться с Эвелин, ругать или ставить той в укор многие поступки (даже угрожать врачами), но по большему счёту девушке казалось, что делалось всё это не со зла, особенно если сравнивать с выходками Софии и других кузин. - Скажи, где находится усадьба, я найду её без проблем и так. - Я не хочу, чтобы вы гуляли по Гранд-Льюису одна, мисс Эвелин! Вы с ума сошли! Что об этом скажут люди и особенно обо мне? Чтобы я позволила вам с личного благословления столь безрассудное поведение? - В нём не больше безрассудства, чем в прогулке по парку с собакой. Прошу тебя, Лили! Могу поспорить, что доберусь до имения быстрее вас. - И как вы объясните ожидающей там прислуге своё эффектное появление на пороге без нас, ещё и в гордом одиночестве? Не вам ли не знать, откуда берут начало все скандальные сплетни, и кто является их основным источником распространения. - Я просто попрошу провести меня в мои комнаты. Не их дело, почему и каким образом я решила добраться до Ларго Сулей. И к тому времени я хотя бы успею успокоиться. Иначе точно сорвусь, сделаю в экипаже что-нибудь такое, что не понравится вообще никому, а не только тебе. - Вам бы умыться и где-нибудь посидеть в тенёчке, прийти в себя и передохнуть. На вас же лица нет, мисс Эвелин. - Я отдохну и приду в себя по дороге. И буду идти не поднимая головы. - Платок-то у вас хоть при себе? - Конечно… как же мне без него? - Только очень вас прошу, мисс Эвелин, не рыдайте, иначе будете привлекать к себе излишнее внимание. Глава восьмая Она и не хотела последнего. Её бы воля – шла бы по садам на задних дворах поместий, если бы там можно было так же ходить, как по мостовым города. Если здесь и есть где-то парки со скверами, то скорее не по дороге к усадьбе Ларго Сулей. Хотя обилием густолиственных деревьев, кустов и прочих растительных насаждений Гранд-Льюис явно не был обделён. Жаль, что повторное с ним знакомство оказалось для Эвелин Лейн столь нежданно болезненным и шокирующе непрятным. Ибо ей пришлось пройти не один квартал, а то и целый район, прежде чем она начала замечать окружающие её красоты южного городка, не говоря о существенных различиях с северной столицей. Принятое ею решение было правильным. Так она хотя бы быстрее пришла в себя и могла более-менее собраться с силами и мыслями. Да и хорошенько проветрить голову после случившегося не помешало. В такие моменты одиночество казалось единственным действенным лекарством от любой боли и пережитых кошмаров, поскольку об иных способах Эва не ведала. И куда бы она вообще могла сейчас сбежать? В городе, где никого не знала и не помнила? Если бы многое зависело от её решений и желаний, она бы с радостью добиралась до резиденции Клеменсов куда дольше двух часов. Например, до позднего вечера, растягивая путь поворотами в не туда. А может и до ночи. Хотя ночью одной на незнакомых улицах незнакомого городка всё-таки страшновато. О подобных прогулках приходилось только мечтать даже в Леонбурге. Как никак, день и ночь – это совершенно разные миры и по-своему притягательные. К тому же, она не сразу начала замечать окружавшие со всех сторон красоты Гранд-Льюиса, откладывая в памяти по-новому давно забытое старое. Может поэтому ей и было несложно шагать по выгоревшему камню мостовой в том направлении, которое ей указала Лилиан? Детские воспоминания скользили по сознанию тем самым дежавю, которое пробуждало спасительным волнением поверх болезненных эмоций, начиная воздействовать на разум и тело долгжданной лечебной анестезией. «Здесь все дороги ведут к Гранд-Пойнт. Заблудится сложно, а вот дальше за городом – вполне.» - служанка явно не переживала, что с её подопечной случится что-нибудь ещё, будто тут, за пределами портового вокзала действовали иные законы жизни. Или же поверила той на слово, уж слишком быстро успокоившейся на её глазах. – «Виллу Ларго Сулей знают многие. Старайтесь держаться Рю Дэ-Аль (Rue des Halles*франц.), тогда точно не промахнётесь.» Улица Торговых Рядов, Эвелин не помнила точно её названия, но сейчас многое восстанавливалось в памяти, правда не так чётко, как хотелось бы. Сильно расплывчато, как говорится, смутно знакомо, будто под другим углом. И названия – интернациональная помесь всех побывавших здесь когда-то в течении семи или восьми веков европейских завоевателей: французских, португальских, итальянских и прочих колонистов. В детстве вообще всё воспринималось по-иному, как здесь, так и в Леонбурге. Но детям всегда легче, им многое позволительно и многое прощается, если ты, конечно, не без роду и племени, или того хуже, круглая сирота. Хотя сейчас она всё-таки видела разницу. Пусть её и подбивало яркими образами с обострёнными эмоциями пережитого в порту, она понимала, что в действительности ей было просто грех жаловаться. Ну не повезло ей с двоюродными сёстрами, судьбы у многих, подобных ей сирот, куда тяжелее и трагичнее. Она жила в полноценной семье, у неё была своя собственная комната и свои личные вещи, и временами она могла проявлять собственный характер, делать то, что хотелось именно ей. Как сейчас, без каких-либо усилий уговорив Лилиан отпустить её прогуляться по Гранд-Льюису в гордом одиночестве. У неё тоже была хоть и мизерная, но власть. Конечно, далеко не такая, как у её опекунов и даже ни как у сестёр Клеменс, но её происхождение и положение в обществе делали из неё отнюдь не окончательно зашуганную зверюшку, не имевшую права хотя бы пискнуть без чужого на то разрешения. Она редко ощущала её силу, но, если выигрывала пусть и не глобальные, но сражения, брала верх над тем, кто не соглашался и какое-то время не хотел уступать из-за банального упрямства, чувство триумфа и его эмоциональный переизбыток запускали свою маленькую чёрную машинку – эдакий обряд из тёмной магии над сознанием и бренной сущностью. Хорошо это или плохо, но разве можно называть плохим то, что делало тебя сильнее, облегчая тебе дыхание и поступь? Подумать только, ещё недавно пережитая боль и подтачивающие страхи подрезали выбивающей дрожью коленки с сухожилиями на ногах, а теперь, с каждым новым шагом придавали твёрдости и уверенность в намеченных действиях. И лишь из-за того, что Лилиан ей уступила? Едва ли Эвелин знала точный ответ, главное, теперь было легче и ей как-то удавалось глушить реакцию своего организма на последние события. Более того, одиночная прогулка по восхитительным улочкам Гранд-Льюиса оказывала благотворное воздействие на разгорячённый разум и истощённое долгим путешествием тело. Кажется, именно этого ей так сейчас и не хватало – жизненно важного и крайне необходимого. Чувствовать под ногами твёрдую почву, услаждать взор окружающими красотами живущих рука об руку «стихий» - человеческого гения и матушки природы, и себя внутри захватывающих тоннелей из белого камня и изумрудных сводов раскидистых крон вековых деревьев. И всё это под взрывающими восхищённое сознание пенистыми фонтанами всех цветов радуги – сочных живых ковров из плетистых роз, томных гроздьев глициний и бобовника, ярких соцветий душистого горошка, барвинка и клематиса, и конечно же извечных завоевателей открытых территорий – садового плюща, девичьего винограда и свисающей едва не отовсюду серебряной паутины испанского мха. Город-сад, город-парк, город забытых воспоминаний и агрессивных контрастов. Как можно было лишить себя столь бесценной возможности прогуляться по его головокружительному лабиринту в умиротворяющем одиночестве, попутно избавившись от навязчивого соседства сестёр Клеменс и их отвлекающей болтовни? Если бы ещё как-то узнать у богов тайну остановки времени. И не просто узнать, но и выкрасть её магическую формулу. Уж она-то бы сумела применить её с умом и по назначению. Особенно в минуты приближения к конечной цели, миновав центр города, взобравшись на вершину Гранд-Пойнт и наконец-то увидев во истину неохватную панораму скрытой части Гранд-Льюиса, буквально разлившуюся у подножия тучного склона не менее опасным океаном так и не прирученной до конца рукой человека полудикой природы. Величественное царство тропических плантаций, разграниченное белыми колоннами монолитных оград, молочными-жёлтыми-терракотовыми дорожками и аллеями, и восседающими, как на королевских тронах, беломраморными гнёздами-коронами во главе своих владений массивными особняками зажиточных господ. Божественные сады Эдема, под золотыми разливами-мазками яркого послеполуденного солнца, сверкающие головокружительными переливами недоступных сокровищ истинного кусочка рая земли обетованной. Часть чьей-то гениальной задумки, божьего промысла или попыток людей завоевать невозможное? Эвелин не спешила, жалея только об одном, что у неё не было сейчас под рукой её этюдника и как минимум трёх часов застывшего времени. Во второй половине своего маленького путешествия она ощутимо сбавила шаг. Усталость и жара тропического климата делали своё подспудное дело. На открытом солнце было тяжелей всего, будто ныряешь в горячее облако из раскалённого воздуха и иссушенных частичек наполнявших его запахов, а те царапают своими острыми гранулами ноздри, оседая липкой жаждой на языке и стенках гортани. Но даже столь явные и крайне раздражающие неудобства в виде слишком плотной и тяжёлой одежды, непригодных для долгих прогулок туфель и конечно же интенсивно потеющего тела, не могли лишить Эву приятных впечатлений от увиденного и поджидающего за дальнейшим поворотом. Хотелось выжать из этого дня по максимуму или хотя бы ещё несколько лишних минут лучших о нём воспоминаний. Может получится? Ещё не вечер. До заката довольно далеко. Но Ларго Сулей уже близко. Почти чуть больше мили на запад. Всё ниже и ближе к береговой линии. Воздух уже не такой беспощадный, а под сенью нового тоннеля из величественных колоссов страшно подумать каких старых дубов практически прохладно и нежданно легко. Приземистые чудища из мифических сказок с извилистыми ветвями раскидистых крон, переплетённых где-то недосягаемо высоко над головой в толстые сети готических сводов. Если бы не солнце со своими яркими бликами солнечных зайчиков, можно было бы представить себе, как идёшь по заколдованному лесу, углубляясь всё дальше и безвозвратно в мрачные чащобы тёмного королевства. А где-то там, не так уж и далеко, всего миля-две, чёрный замок чёрного властителя или огнедышащего дракона, похитившего твоих родителей и младшего братика. Ведь сказки обязаны быть страшнее реальности, чтобы ощущать разницу, запугивать жуткими образами и скрытой в них обречённостью плохих концовок. Сказки не должны заканчиваться хорошо, иначе не почерпнёшь вложенного в них смысла и напутствующего назидания. А разве в жизни всё по-другому?.. Наверное, всё-таки по-другому. Потому что Эва не видит впереди неприступного утёса чёрного замка. Наоборот, небольшие фрагменты белых стен или колонн, зияющие слепыми пятнами солнечного света меж самых дальних стволов. Да, скорее колонн. И, кажется, она узнаёт это место. Поворот на залитую белоснежным золотом аллею за квадратными столбами белокаменного забора. Ещё несколько ярдов и она увидит тёмные ставни высоких окон-дверей двухэтажной усадьбы колониального стиля. Самые тёмные, потому что стены дома абсолютно белые, окружённые по всему периметру круглыми колоннами и примыкающими со всех четырёх сторон дополнительными террасами. Крыша появится где-то последней – высокая, покатая, нависающая крутым козырьком с терракотовой черепицей над окнами и лоджиями второго этажа. И только несколько деревьев по оба крыла здания, едва-едва дающие на него тень. Волнение коснётся своими невесомыми пальцами учащённо забившееся сердечко, зазвенит хрустальными струнами по солнечному сплетению и в животе. И тут же сбежит щемящими приливами забытой памяти, как каскадом долгожданной прохлады или облегчения, подтолкнув в нужном направлении, и нашёптывая размытыми образами иных картинок. Иными воспоминаниями – схожего дома, но с плоской крышей, широкими окнами и монолитными колоннами из синего (может тёмно-изумрудного) мрамора с белыми прожилками, оплетёнными то ли виноградными лозами, то ли плетистыми розами. И вода, по обе стороны от центральной аллеи, ведущей к дверям парадного входа, а может дворового. Кажется, сейчас это уже не важно. Напрягать память больше не нужно, не имеет смысла. Ларго Сулей больше не плод сомнительных образов и нестабильных воспоминаний. Она видит его прямо перед собой, приближаясь по терракотовой плитке подъездной дорожки к полукруглым ступеням парадного крыльца. По обе стороны «ограда» из стриженой жимолости, высотой где-то до с ярд. Эвелин помнит, что когда-то уже шла по этой алее, только кусты казались выше, как и крыльцо, и массивные арочные двери цвета белого дуба с декоративными фрамугами по бокам и в верхней части. Ряд симметричных окон первого и второго этажей повторяли размеры и высоту парадных дверей, только просвечивались насквозь, открывая взору фрагменты интерьеров внутренних комнат и перспективу окон с противоположного фасада, перехватывая их освещённые с обратной стороны ярким солнцем белёсые экраны. Так что создавалось ощущение, будто из тёмных залов дома тоже пробивается свет. Всё это вспоминается моментально, будто накладывается увиденным на когда-то забытое. Ступени крыльца – раз, два, три, четыре – полукруг гранитной площадки перед дверьми и два крыла отходящих от неё террас. Сейчас Эвелин помнит. Это совсем несложно. Она даже знает, что двери не заперты, их закрывают только на ночь, поздно вечером, когда все домочадцы, включая слуг, уже внутри и начинают готовиться ко сну. Привычка-ритуал свойственная всем поместьям Гранд-Льюиса и, наверное, домам в самом городке. На счёт других она не уверена, но, думает, что скорее так оно и есть. Да и не суть. Она уже у Ларго Сулей – ещё одно место на земле, которое будет называть в ближайшие месяцы своим домом. Или не домом, а временным пристанищем, даже если станет проводить в нём наименьшее количество часов в течении каждого дня, а уж к осуществлению последнего она постарается приложить немало усилий и возможностей. Дверь действительно не заперта. Открывается почти беззвучно, хоть и с ощутимой натяжкой. Петли смазываются, но тугие. Поскрипывает скорее само дерево, явно старое, пусть и сохранившееся в безупречной форме, обилие стеклянного лака не позволяет ему рассохнуться изнутри, но от мелких трещинок и царапин защитить всё равно не может. Эва чувствует его сопротивление и монолитную тяжесть, хотя на борьбу это не тянет, скорее повторное знакомство – приноравливание друг другу.