Олег кинулся догонять. — Дурочка! Здесь же скользко! Упадешь. — Не упаду! — Она неслась все быстрей. Олег смог догнать ее лишь у самого подножия. Он протянул руку, чтобы схватить ее, но тут она действительно поскользнулась и свалилась в мокрую траву. — Ну вот, я же говорил! — Олег наклонился над ней. Наташа лежала и хохотала. Щеки ее разрумянились. — Вставай, промокнешь. — Не промокну. — Она вскочила, так же легко, как бежала. Он не удержался, сгреб ее в объятия, начал целовать. — Олеж, пусти! — Наташа, смеясь, пыталась освободиться. — Не пущу! Будешь знать, как убегать! — Пусти! Вон человек идет. Давай спросим его про печника. Олег с неохотой отпустил Наташу и поглядел на идущего по дороге мужика в рыбацком плаще. — Здравствуйте! Мужик поднял голову и посмотрел на них исподлобья. — И вам не хворать. — Не подскажете, есть в деревне печник? — Печник? — Мужчина поскреб в затылке. — У нас в Кудиновке нет. А что, вам очень нужен? — Очень, — сказал Олег. — В Колобово есть печник. Хороший. Его вся округа зовет. — Колобово — это где? Далеко отсюда? — Километра полтора. Лес надо по краю обойти. — Сходим? — спросил Олег Наташу. Та согласно кивнула. — Сходите, — подбодрил их мужик. — Дело молодое, скорое. И печник дома должон быть — мы с ним с утра рыбачили. — Идем. — Олег обнял Наташу, и они бодро зашагали по дороге. Прошло минут двадцать, когда край леса закончился и впереди показалось поле. От него вправо тянулась широкая дорога со следами шин. Впереди сверкнула вода. — Смотри, озеро! — сказала Наташа. Неподалеку от дороги действительно начиналось большое озеро, берег его зарос высокими камышами. Другой маячил в отдалении неясным очертанием. — Наверное, тут они и рыбачили, — предположила Наташа. — Наверное, — ответил Олег. — Интересно, тут глубоко? Он усмехнулся. — Хочешь искупаться? — Ты что? — Наташа сделала испуганные глаза. За озером начиналась деревня, раза в два больше, чем Кудиновка. — Мы дом забыли спросить, — спохватился Олег. — Ну ничего, сейчас узнаем у кого-нибудь. Навстречу как раз шли парень с девушкой и вели на поводке огромного алабая. При виде Олега с Наташей тот натянул поводок и кинулся к ним. — Не бойтесь! — крикнула девушка. — Он не кусается. Просто играть хочет, молодой еще. — Мы и не боимся, — ответил Олег. — Ребята, а вы местные? — Не совсем. — Девушка улыбнулась. — К деду приехали. А что вы хотели? — Печник тут у вас где-то живет. Он нам нужен. — Так это наш сосед, — обрадовалась девушка. — Дядя Коля. Спит он сейчас. С рыбалки вернулся и спит. Вы постучите посильней, он и проснется. Прямо идите по этой улице, последний дом справа. Зеленый забор. — Спасибо, — поблагодарил Олег. Они быстро дошли до конца улицы и постучали в калитку. Никто не отзывался. — Наверное, надо войти. Он из дома не услышит. — Наташа пошарила рукой за калиткой и, нащупав щеколду, отодвинула ее. — Заходи. Они поднялись на крыльцо добротного бревенчатого дома и изо всех сил заколотили в крепкую металлическую дверь. — По-моему, это бесполезно, — проговорила Наташа через минуту. — Наверняка после рыбалки он хорошенько принял на грудь, и теперь его не разбудить. Едва она это сказала, послышался скрежет открываемого замка. Дверь распахнулась. На пороге стоял низенький худой мужичонка с абсолютно седой шевелюрой и пронзительно-голубыми глазами. На нем был вылинявший спортивный костюм, на ногах огромные, не по размеру, галоши. — Кто такие? — мужичонка смерил непрошеных гостей цепким взглядом. — Вы печник? — спросил Олег. — Ну я. Вы откуда будете? Что-то я вас раньше не видел. — Седой с интересом взглянул на Наташу. — Из Кудиновки мы. Я племянник Валентины Беспаловой, — ответил Олег. — Бабы Вали? — Мужик кивнул. — Знаю, бывал у нее. Печка там говеная, того и гляди, пожар будет. Предлагал ей переделать по дешевке, она ни в какую. Мол, денег нет. А только с печкой шутки плохи, это каждый пацан знает. — Верно, — согласился Олег. — Мы за этим и пришли. Хотим пригласить вас к себе. — Когда? — Печник сразу взял быка за рога. — Да хоть сегодня. Время еще не позднее. Хотя бы прикинуть, сколько дней потребуется, чтобы все наладить, какая цена. Мужик задумался. Его яркие глаза меж тем продолжали обшаривать Наташу с ног до головы. Олег слегка напрягся. — Прямо сейчас не могу, — вынес вердикт печник. — Через час. Вы идите, а я следом. Не опасайтесь, дом найду. На крыльцо из-за его ног вышел огромный серый дымчатый кот, посмотрел на гостей желтыми глазами и мяукнул низким противным голосом. — Чего тебе, Робинзон? Рыбки? — неожиданно ласковым тоном спросил его седой. Кот с готовностью мяукнул снова. — Ступайте, — довольно негостеприимно произнес печник и протянул руку, чтобы закрыть дверь, но Олег просунул в щель ногу. — Точно придете? А то мы тут всего на несколько дней. Хочется тете помочь. — Я слов на ветер не бросаю. — Печник подмигнул Наташе. Олег кивнул и убрал ногу. Дверь с грохотом захлопнулась. С крыльца слышно было, как мужик в доме продолжает беседовать с котом. — Смешное имя Робинзон, — проговорила Наташа, спускаясь. — И сам он смешной. — Ничего смешного, — сердито произнес Олег. — Обыкновенный кобель. Вон как зырил на тебя. Чуть не съел глазами. — Не хватало, чтобы ты меня ревновал к печнику, — кокетливо произнесла она и откинула волосы за спину. — При чем тут ревность? Просто неприятный мужик. — Главное, чтобы он свое дело знал. А все остальное — это ваши мужские штучки. Володя тоже этим грешил. — Наташа посмотрела на Олега пристально, в глазах было лукавство. — Не говори мне о Володе, — с шутливой угрозой проговорил он. — А то что? — А то задушу тебя, как Отелло Дездемону.