Призыв воина разнесся по всему узкому ущелью. Кайса тут же метнулась к скале, чувствуя, как с обеих сторон ее подхватывают братья. Сверху послышался ужасный грохот, а следом ущелье наполнили крики людей. Кайса вжалась в скалу, прикрывая голову. Рядом в таких же позах стояли Нел и Вигге. Минуту спустя вокруг стало тихо, из-под завалов раздавались тихие стоны тех, кому не повезло погибнуть сразу. Кайса открыла глаза и в ту же секунду ощутила, как на запястье сжимаются чужие пальцы. — У нас получилось, — с широкой улыбкой произнес Нел. Глава 26 От этой улыбки сердце Кайсы сделало кульбит. Еще ни разу Нел ей не улыбался так открыто, по-настоящему. Девушка ошарашенно замерла, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями, которые не имели ничего общего с тем животным притяжением, которое существовало между ними. Эти эмоции были новыми, чистыми и… опасными. Кайса встряхнула головой, избавляясь от наваждения и пробормотала: — Нужно добить раненых. Нел резко перестал улыбаться и опустил голову, словно и сам допустил непозволительную слабость, разделив момент радости с врагом. Рядом начали раздаваться голоса, в которых Кайса узнала Маттиаса Горна и нескольких воинов. Они спустились с утеса и теперь оценивали тот ущерб, что нанесли нападавшим. Глава Дома подошел к ним и одобрительно хлопнул Вигге по плечу. — Как всегда отличная ловушка, племянник. Кайса замерла, а Вигге поймал ее взгляд и усмехнулся. — В этот раз, дядя, благодарить нужно нашу королеву, — он картинно поклонился, ловко перескочил через кучу снега и скрылся за скалой. Почувствовав на себе острый взгляд старшего Горна, Кайса вскинула подбородок: пусть даже не думают, что она начнет отнекиваться от своей работы. Маттиас ничего не сказал, лишь благосклонно кивнул в ответ. Дождавшись, когда мужчина развернется, девушка фыркнула — вот тебе и вся благодарность. Остаток пути они проделали без приключений и уже к вечеру преодолели перевал. Как Вигге и сказал, их войско остановилось в нескольких километрах от Санзоры. Маттиас сообщил, что здесь они заночуют, а уже утром разделятся. Для ночлега была выбрана поляна на границе с лесом. Мужчины быстро развели несколько костров, достали скромный провиант и начали ужинать под дружный смех и военные байки. Если бы это были ее люди, Кайса с удовольствием разделила бы с воинами этот момент. Они бы обсудили последнее сражение, выпили крепкого вина и в хорошем настроении разошлись по шатрам. Но ни у одного костра места девушке не нашлось, поэтому она сразу направилась к шатру, где было ее спальное место. Кайса уже проваливалась в сон, когда над ней нависла тень. Девушка дернулась, но в ту же секунду рот оказался зажат ладонью. В темноте шатра на нее смотрели знакомые глаза. Кайса возмущенно замычала, пытаясь отцепить от себя руку Нела, но тот вместо того чтобы дать ей больше пространства, лишь сильнее навалился. Девушка все же умудрилась извернуться и впилась в твердую ладонь зубами. Мужчина зашипел от боли и убрал руку. — Какого черта тебе нужно, северянин? Вместо ответа Нел потянулся укушенной рукой к завязке штанов и, не сводя с девушки пристального взгляда, начал развязывать их. Низ живота тут же наполнился знакомым теплом, но к возбуждению теперь примешивалась и непонятная пустота: ей не хотелось быть просто использованной. — А что же ты без брата? — Ехидно поинтересовалась Кайса, и рука Нела замерла в районе пояса. — А тебе мало одного члена? Кайса с удовлетворением отметила, как Нел с силой стиснул челюсть. Видимо, вопрос задел его за живое. Через несколько напряженных мгновений она ответила: — Мне не нужен ни один. Мужчина в ответ хмыкнул и хитро прищурился. К тому моменту как Кайса поняла его выражение лица, было уже поздно. Твердым коленом Нел раздвинул ее ноги, одновременно фиксируя руки над головой. — Проверим? — Проговорил Ней ей в самые губы, и девушка с трудом сдержалась, чтобы не сократить оставшиеся между ними миллиметры. Внутри все буквально плавилось от такой близости. — Иди к черту, — выдохнула Кайса, одновременно прижимаясь к его колену. От этого движения низ живота словно пронзило горячей стрелой, а стон, который пронесся по шатру, принадлежал сразу обоим. В мгновение ока Нел избавился от штанов и погрузился в манящее тепло. Эта женщина становилась его наваждением и чем дальше, тем меньше ему хотелось ее с кем-то делить. Те робкие зачатки ревности, которые дали о себе знать, когда Вигге рассказал о том, как поимел южанку в коридоре, дали корни и теперь грозились заполонить все вокруг. Он ожидал, что Кайса начнет сопротивляться, вынуждая его вести себя грубо, но вместо этого она широко раскинула свои восхитительные бедра, позволяя войти до упора. От этой покорности ему буквально снесло крышу. Она не сделает из него раба, не заставит тосковать без ее прикосновений. Как остервенелый Нел врезался в податливое тело, стараясь как можно глубже проникнуть в тугое лоно, но каждый грубый толчок Кайса встречала сладострастным стоном. — Не надейся сбежать, южанка, — зашипел он в ее губы, — твое место подо мной и там оно и останется. Кайса хотела что-нибудь ответить наглецу, но Нел закинул обе ее ноги себе на плечи и продолжил двигаться. Ошарашенная глубиной проникновения, теперь она могла лишь беспомощно хватать ртом воздух. Растянутая его горячим твердым членом до предела, Кайса мечтала, чтобы эта сладкая пытка никогда не заканчивалась. Через несколько минут стоны прекратились и по шатру разносилось лишь их тяжелое дыхание. Говорить по-прежнему не хотелось, как и двигаться, поэтому Кайса с отрешенным видом наблюдала за тем, как Нел приводит себя в порядок и натягивает назад одежду. В какой-то момент он открыл рот, как будто хотел что-то сказать, но в итоге передумал. Молча северянин вышел из шатра. Кайса еще какое-то время лежала без сна, вспоминая слова Вигге о том, что Нел боится лишиться своей любимой игрушки. Вот и сейчас, когда мужчина уходил, на секунду ей показалась, что в его взгляде мелькнула паника. Завтра им предстоит расстаться на долгое время и вполне возможно, что они и вовсе больше не встретятся. Кайса не знала, что чувствует по этому поводу и не хотела думать о том, что чувствует ее заклятый враг. Глава 27 На следующее утро войско разделилось. Кайса предпочла бы пропустить это событие, но приказ свернуть временный лагерь прозвучал еще до рассвета, поэтому отсидеться в шатре не получилось. Холодное туманное утро окутало горы своим влажным дыханием. Серебристые облака низко зависли над вершинами, скрывая небо. Воздух пронизывала прохлада, и Кайсе казалось, что она проникает под самую кожу. Несмотря на это, впервые девушка искренне наслаждалась северной природой: снега остались где-то за перевалом, а перед глазами были крутые склоны, покрытые покрывалом из зеленого мха и лишайников. Внизу, в долине извивалась река, и ее русло периодически выглядывало между комьями тумана. Лагерь постепенно оживал. Воины собирали снаряжение, затягивали ремни доспехов и затачивали оружие. Звуки металла и кожи перемежались с глухим шорохом сапог. Кайса обвела взглядом мужчин. Вигге по обыкновению много шутил и подначивал брата, а тот выглядел таким же хмурым, как туманное утро. Кайса старалась делать вид, что северянин ее совсем не интересует, но каждый раз, когда невольно переводила на него взгляд, встречалась с ним глазами. Когда войско готово было отправиться в путь, к Нелу подошел отец. Несколько минут они о чем-то переговаривались, и старший Горн периодически бросал на нее свой тяжелый взор. Кайса многое бы отдала, чтобы узнать, о чем мужчины говорили. Она была практически уверена, что это касалось ее будущего. В какой-то момент сердце кольнуло то ли от страха, то ли от надежды — а вдруг Нел настоит на том, чтобы Кайса пошла дальше с его отрядом? Стоило ей подумать об этом, как Маттиас хлопнул сына по плечу, и тот ловко вскочил на лошадь. Конь тут же начал перебирать нетерпеливо копытами, но мужчина удерживал его, продолжая стоять на месте. Нел словно принимал какое-то сложное для себя решение, а когда нервы Кайсы были готовы лопнуть от напряжения, ударил пятками. Лошадь на пару секунду взвилась вверх, а потом стрелой метнулась вниз по склону, унося на себе всадника. Отряд Нела сразу отправлялся к границам Айсиниды. Там им предстояло дождаться остальных перед походом на Катрию: пополнить запасы воды, провизии и оружия. А их путь лежал на восток, к Валдонии. Когда часть войска во главе с Нелом скрылась в долине, Кайсе стало не по себе. Единственные люди, с которыми она поддерживала хоть какие-то отношения, ушли. Впереди ее ждала неизвестность, приправленная робкой надеждой на свободу. Ее таинственный союзник не уточнил, с кем именно из Горнов ей нужно быть. Из этого Кайса сделала вывод, что попытку спасти ее сделают уже после того, как отряды снова объединятся. А значит, у нее как и прежде всего одна цель — выжить. Чтобы добраться до земель валдонцев у отряда ушла неделя. Кайса с замиранием сердца смотрела на раскинувшуюся у подножия гор долину. С разных мест на горизонте поднимались ниточки дымы — знаки того, что где-то там живут люди. — Здесь разобьем лагерь. Разожгите большой костер. Будем ждать их человека. — Хорошо, господин. Отправить людей за водой? — Да, но сначала соберите большой шатер. Хочу сверить карты с местностью, пока не стемнело. Маттиас разговаривал со своими людьми, но встал настолько близко к Кайсе, что она выглядела не просто невольной слушательницей, но участницей беседы. — Не доверяете валдонцам? — Рискнула она задать вопрос. Сразу несколько воинов бросили на нее пренебрежительные взгляды, но Кайсе было плевать — Горн не просто так заливался соловьем рядом с ее лошадью. — Я не склонен доверять людям в целом, Аразонская. — Маттиас многозначительно посмотрел на нее. — И если кому-то придет в голову нарушить договоренности, хочу быть уверен, что знаю, куда отступать. Кайса с трудом сглотнула, пытаясь отделать от навязчивого ощущения, что часть этой фразы предназначалась непосредственно ей. Она окинула просторы внимательным взглядом: несмотря на кажущуюся простоту рельефа, ей уже были видны впадины и овраги, откуда можно было внезапно напасть. — Там и там, — она показала пальцем в два разных места, — лучше проверить до темноты. Маттиас одним подбородком махнул паре своих людей, и они тут же бесшумно растворились. Кайса продолжила изучать местность, и через десять минут еще несколько человек отправились на разведку. — У тебя наметанный глаз, Кайса, — одобрительно произнес Горн, и она с трудом удержалась, чтобы не передернуть плечами. Несмотря на слова Маттиаса, ей показалось, что тот все равно считает ее несмышленой девицей, у которой внезапно проснулся талант к военному делу. Она была одной из лучших, и каждому из проклятых Горнов это было прекрасно известно. История с санитами должна была убедить в этом даже самых сомневающихся. В ответ Кайса лишь кивнула, опасаясь, что если подаст голос, то не сможет скрыть раздражения. — И вздорный характер, — хохотнул Горн. От него не укрылась реакция девушки. — Шатер готов, господин Горн, — вклинился в их одностороннюю беседу молодой воин. — Спасибо, Лин. Когда найдете воду, дайте знать юной госпоже. Она хочет привести себя в порядок. Кайса стиснула от злости зубы, наблюдая, как оба, и Горн и юноша, уходят. Разумеется, ей хотелось привести себя в порядок после недельного перехода, но она наивно рассчитывала, что раз Маттиас согласился взять ее в военный поход, то будет относиться к ней с уважением. А он всего за каких-то четверть часа умудрился и спросить у нее совета, и выставить изнеженной «юной госпожой». Похоже, отвоевывать себе место под солнцем как обычно придется огнем и мечом. И такая возможность Кайсе Аразонской вскоре представилась. Глава 28 Они стояли лагерем уже три дня, но со стороны Валдонии так пока никто и не появлялся. На поляне между шатрами по-прежнему круглые сутки горел костер, у которого собирались воины. От нечего делать они кидали в огонь сосновые шишки и постоянно травили друг другу пахабные анекдоты. Днем Кайса обычно держалась подальше от людей, а вечером, когда холодало, занимала какое-нибудь неприметное место у костра. Она невольно поморщилась, услышав очередную грубую шутку. — Эй! А ты чего морщишься, братская подстилка? — выкрикнул кто-то из воинов и следом грянул мужской смех.