– Потому что в договоре аренды стоит мое имя! Значит, хозяйка я, а ты просто наемный рабочий! – торжественно провозгласила я. – Ага, а этот несостоявшийся бизнесмен, конечно, договор аренды видел! – Костя продолжал сыпать убедительными аргументами. – Подумаешь, большое дело! Спросил у арендодателя! Да даже просто за нами наблюдал и пришел к выводу, что босс тут я. Согласись, вид у меня подобающий, это ты простачок, который только и может, что на дядю работать… Парень состроил такую физиономию, что мне сразу захотелось по ней съездить. – Знаешь, Каролина, ты просто сказочку тут придумала. Больше вариантов нет? – Нет!!! – Значит, надо рассказывать твоему Мише, – сделал вывод Костя. Я была категорически не согласна: – Он уже не мой! И вообще только попробуй! – Выражение его лица мне очень не понравилось, поэтому я пригрозила: – Я выйду из нашего бизнеса, обещаю! Если он думает там себе, что может не звонить три недели, то пусть тусуется! Видимо, угроза сработала, потому что мой друг поднял руки ладонями вверх. – Ладно, ладно! Не хочешь рассказывать – не будем! Сами разберемся! – Вот и славненько, – обрадовалась я. – Спасибо за понимание! – Спасибо в кармане не шуршит, – буркнул Костик. – Иди лучше работать! Ну как тут отказаться? Следующую неделю не происходило ничего странного или необычного, беспокойство отступило, и мне уже начало казаться, что мы с Костиком просто обладаем слишком живым воображением. Надо же, кто-то охоту на меня объявил – какие глупости! И вообще, хотели бы убить – давно убили бы! Зато Вадик в очередной раз отчебучил номер. Я уже упоминала, что с памятью у него большая беда? Иногда даже сомневаюсь, есть ли у него такая функция, как долговременная память. В два часа ночи я уже тихо-мирно, как и полагается добросовестному работнику, работающему сутками, видела десятый сон, почивая на сдвинутых стульях, как меня разбудил паникующий охранник. Причем способ он выбрал не самый гуманный – просто заорал мне в ухо, тряся за плечи. Я села на стульях, вообще ничего не соображая, – не могла понять, какое сейчас время суток, какой день, год, да и вообще, зима на улице или лето. Зато ругательства Вадика очень быстро привели меня в чувство. Я протерла глазки и увидела его в проеме нашей комнаты. – Спишь? – очень недобро прошипел он. – Ладно. Швырнул мне на колени какой-то небольшой сверток, развернулся и ушел. Я, вообще ничего не понимая, взяла в руки то, что он так мило мне презентовал, и увидела, что это пачка денег. – Вадик! – заорала я, соскакивая со стульев. – Вадик! Тщетно, он уже покинул игровой зал. Тогда я выбежала на улицу и увидела, что мой администратор уже отъезжает. Я замахала руками и бросилась к его машине. – Вадик! – заорала я снова. Он приоткрыл окно машины и процедил: – Отвали, Каролина, иди дальше спи! Я сделала новую попытку донести свою мысль: – Но Вадик! А он поднял окошко и уехал. Тогда я бросилась в зал и принялась названивать своему вспыльчивому боссу на мобильный телефон. Тщетно, он не брал трубку. Нет, вы посмотрите, какая обидчивая принцесса! Подумаешь, спать я легла на работе! Не я первая, не я последняя! Решив плюнуть на все, я закрыла деньги в сейфе и снова прилегла на стульчики. Стоило мне только задремать, как зазвонил телефон. Конечно же, это был Вадик. – Каролина, так это не ты меня просила деньги привезти? – бесконечно усталым голосом молвил шеф. – Нет, блин! – воскликнула я. – Так почему ты ничего не сказала?! – взорвался этот нахал. От такой возмутительной наглости я потеряла дар речи, что случается не так часто, прошу заметить. – Я не сказала?! Я?!!! Да я почти полдороги за тобой бежала, чтобы сказать!! Как еще язык поворачивается такие претензии мне кидать! Вряд ли эти справедливые замечания произвели какое-либо впечатление на моего босса, он всегда обладал счастливой особенностью слышать только то, что выгодно ему. Никакой реакции на мои слова не последовало, он лишь бросил в трубку, что сейчас приедет, и пожелал, чтобы к тому времени я снова не уснула, и отключился. Что произошло, я поняла сама, и без объяснений Вадика. Ему позвонила какая-то девочка-оператор, у которой закончились наличные. Обычно мы не дергаем босса после десяти вечера, но у нее, вероятно, выиграл крупную сумму важный игрок, поэтому она осмелилась побеспокоить нашего грозного администратора ночью. Вадику, естественно, такое развитие сюжета не понравилось абсолютно, но пришлось ехать и везти деньги. Конечно, он был раздражен. Уж не знаю, как он перепутал залы и решил, что звонила ему я (да как меня вообще можно с кем-то перепутать?!), но вот умудрился. Зашел, недовольный, ко мне, а я дрыхну! Этот псих моментально пришел в бешенство – мало того, что я выдернула его из теплой постельки с просьбой привезти наличные, так еще и сплю, а игрока нет! Неудивительно, что мой босс не стал меня слушать и побежал прочь – наверное, боялся сорваться и дать мне отцовского леща. Лишь через некоторое время этот забывчивый и рассеянный человек понял, что звонила ему не я. Скорее всего, даже и не сам понял, просто девочка-оператор, которая ждала деньги, позвонила ему снова. Конечно, никаких слов извинений я не дождалась да и не надеялась на это. Вадик просто залетел в зал, забрал у меня сверток с деньгами, недовольно что-то пробурчал и был таков. В этом весь наш босс. Все мои иллюзии о том, что произошедшие нападения были случайности, разбились о суровую реальность записки под дворником. Мы с Костиком работали на пляже, по большому счету, работал он, а я слонялась без дела, потому что к коктейлям меня не подпускали, а уехать не разрешали. Ближе к четырем вечера оказалось, что этот бизнесмен вновь не рассчитал количество нужных ингредиентов, и нужно съездить в магазин за сливками, ананасовым соком, томатным соком и томатами – «Пина колада» и «Кровавая Мэри» в этот день были просто нарасхват. Я поворчала для вида, мол, что за бармен из него такой, не может позаботиться о нужном количестве продуктов заранее, но сама была рада – хоть прокатиться, развеяться. У меня нет привычки осматривать автомобиль перед тем, как залезть в него. Так и сейчас. Я плюхнулась на сиденье, завела двигатель, хотела было уже тронуться, но подняла голову и увидела что-то небольшое и белое под дворником со стороны водителя. Первым желанием было включить дворники и смести эту штуковину, но победило любопытство. Я вылезла, вытащила бумажку, а это оказалась бумажка, и прочитала следующее: «ПЕРЕСТАНЬ МЕНЯ ПРЕСЛЕДОВАТЬ, ИНАЧЕ Я ДОВЕДУ ДЕЛО ДО КОНЦА. ДЕНЕГ НЕ ПОЛУЧИШЬ». Вот так вот, печатными заглавными буквами. Я рванула на пляж, пробежала несколько шагов, вспомнила, что машина стоит с работающим двигателем, повернула обратно, вытащила ключ из зажигания, закрыла автомобиль и понеслась на пляж. Люди шарахались от меня как от ненормальной, пару раз я просто перепрыгивала лежаки с загорающими – спасибо тренировкам, наконец добежала до бунгало и чрезвычайно напугала Костика. – Что случилось? – вытаращил он глаза. – Вот, – задыхаясь, проговорила я и положила бумажку на стол. – Смотри! Прочитав, этот работничек очень неприлично выругался, нисколько не смущаясь того факта, что вокруг куча клиенток. А потом сказал: – Заходи ко мне! Быстро всех разгоним и поговорим! «Разгоним» – это словечко из игрового зала, потому что там мы на самом деле выгоняем клиентов, когда уж сильно надоест работать. На пляже Костик этого выражения еще не употреблял хотя бы потому, что здесь мы работали на себя. А тут решил всех разогнать, значит, испугался за меня. Я скользнула за стойку, и мы в четыре руки быстренько снабдили всех коктейлями. Потом Костик поставил на все четыре стороны таблички «Перерыв» (и откуда только взял, я даже не подозревала о наличии такого атрибута) и потянул меня вниз. – Присаживайся на этот стул, – шепнул он, – чтобы нас не было видно снаружи! Я повиновалась. – Ну и какие мысли? – друг помахал бумажкой у меня перед носом. – Ты не поверишь! Абсолютно никаких! – заверила его я. – Вот ни одной самой завалящей мыслишки! – Ну, давай думать логически! «Иначе я доведу дело до конца» – это понятно, пришлепнет он тебя. А вот «перестань меня преследовать» и «денег не получишь» – это очень и очень любопытно. – И Костик, прищурив глаза, в упор посмотрел на меня. – И кого это ты там терроризируешь и вымогаешь бабосики? – Да как можно?! – искренне возмутилась я. – Как ты вообще обо мне мог ТАКОЕ подумать?! Но этот нахал даже не смутился. – Знаешь, я бы даже не удивился, если бы выяснилось, что ты там, – он кивнул головой в сторону пляжа, – прикопала кого-нибудь. А тут безобидный, бескровный рэкет. Это практически не карается Уголовным кодексом! Я фыркнула. – Мне льстит, что ты так высоко оцениваешь мои гипотетические криминальные способности, но нет. Пока я до таких делишек не доросла. – Тут я мечтательно закатила глаза. – Вот через лет пять… возможно. Слушай, о чем мы вообще говорим? – одернула я сама себя. – Я абсолютно никого не преследовала и уж точно денег не просила! Перепутали? Мой друг думал минут пять, не меньше, а затем изрек мудрую мысль: – Надо рассказать твоему Мише. Я аж подскочила. – Ты меня заколебал! – зарычала я. – У тебя других идей не бывает? И чего ты так к этому несчастному Мише прицепился? Жили как-то до него и сейчас проживем! – Ладно, ладно, – успокаивающе прошелестел Костик и потянул меня за руку вниз. – Только сядь, а то увидят тебя и начнут коктейли просить! Я проворно нагнулась. – Короче, – подвела я итог, – надо что-то решать. Не можем же мы здесь вечно прятаться! Слушай, а там есть морковный сок? Парень молча налил мне сок и протянул стакан. – Так, ну если Мише ты рассказывать не хочешь… – я подавила недостойное желание выплеснуть сок на него, – значит, будем разбираться сами! – Легко сказать, а я даже не знаю, с чего тут можно начать! – И главное, когда! – подхватил Костик. – Мы же с тобой как рабы на галерах!