– Костик! Миша! – заорала я вне себя от бешенства. Никакого ответа не последовало, тогда я, в очередной раз психанув, захлопнула все шкафчики, решила ехать домой. Пусть все идет лесом! На следующий день у меня была смена в игровом зале, и я вся извелась, потому что не было возможности увидеться с Костиком. Я набирала его номер сто тысяч раз, но он или не брал трубку, или нагло скидывал звонок. Я даже наступила на свою гордость и пару раз (ладно, пару десятков раз) звонила Михаилу, но и там была в ответ тишина. Окончательно потеряв остатки терпения, я накидывалась на игроков по поводу и без повода, да так продуктивно, что к двенадцати ночи все они сочли за благо смотать удочки и поиграть где-нибудь в другом месте. Я же, оставшись одна, сначала переключилась на Андрея, но когда он ушел в полный игнор и перестал даже шевелиться, полностью погрузившись в свой онлайн-покер, поняла, что еще немного – и сойду с ума. Приказав себе успокоиться, я устроилась с ногами на диване и взялась за пачку сигарет. Выкурив три штуки, я решила, что все это никуда не годится, и завалилась спать прямо на диване, без подушки и покрывала. Отрубилась, кстати, мгновенно, даже не поставив будильник. В восемь утра я уже была на ногах, посчитала статистику и, пританцовывая от нетерпения, ждала Настю. Она, к счастью, пришла пораньше, в полдесятого, поэтому уже в девять сорок я неслась к автомобилю. На пляж я прилетела в рекордное время. Голова Костика маячила над барной стойкой, поэтому я припустила к нему, спотыкаясь о лежаки, но даже не чувствуя боли. Видимо, мой решительный забег произвел впечатление, потому что друг сделал попытку перепрыгнуть через барную стойку, но, к счастью, в руках у него был стаканчик с каким-то напитком, поэтому побег не удался. Я залетела в бунгало, едва не выставив калитку, схватила первый попавшийся под руку предмет и, замахнувшись им, прорычала: – Быстро говори! Девушки, стоящие вокруг барной стойки, дружно ахнули, а у Костика округлились глаза. – Каролиночка, Каролиночка, тихо, успокойся, – примиряюще поднял он руки ладонями вверх. – Что ты несешь! – Я повторно замахнулась предметом в руке. – Я совершенно спокойна! Кто-то и окружающих завопил «Помогите! На помощь!», тогда я недоуменно посмотрела по сторонам, а затем на предмет в своей руке. Этим предметом оказался нож. Я раздраженно закатила глаза – какие же впечатлительные эти пляжные барышни! – и швырнула нож на полку под барной стойкой. Потом подняла руки ладонями вверх и повернулась к притихшей аудитории. – Тихо, тихо, – я постаралась как можно дружелюбнее оскалиться, – никто никого не убивает! Это наш приветственный ритуал! – Тут мое радушие закончилось, и я рявкнула: – А теперь быстро заказываем напитки и расходимся греть свои тушки на солнце!!! Конечно, бизнес-леди в этот момент спала во мне просто беспробудным сном, но меньше всего я сейчас думала о продаже коктейлей. Девицы, надо отдать им должное, соображали быстро и решили, что жажда их не так уж и мучает. Когда все разошлись, я снова повернулась к Костику и прорычала: – Будешь добровольно говорить или мне опять нож взять? Мой друг только тяжело вздохнул и опустился на стульчик. – Знаешь, Каролина, тебе нужно учиться контролировать свои эмоции. Хотя бы тогда, когда твои выходки напрямую влияют на нашу прибыль! Я снова взорвалась и дальнейшую речь держала уже на повышенных тонах: – Мне контролировать? Мне?!! А кто планомерно доводил меня до бешенства последние пару дней? Сначала они решили приманку из меня сделать, потом домой отправили, ничего не объяснив, а потом еще и трубки не брали синхронно! И после этого у меня проблемы с психикой? У меня, спрашиваю?! Последние слова монолога я уже орала благим матом. Костик… Костик сидел, подперев подбородок кулаком, и задумчиво смотрел на меня. – Знаешь, – медленно проговорил он, – я не всегда понимаю, когда ты действительно сердишься, а когда сама себя накручиваешь, потому что ситуация требует гневной реакции… Я аж задохнулась от возмущения. Открыла рот, закрыла его, потому что не нашла что сказать, а затем попыталась выбить стул из-под этого негодяя. Разумеется, ничего не получилось. Мой бизнес-партнер только похихикал и остался сидеть на своем троне бродяги. Тогда я поняла, что чем больше буду кипятиться, тем больше удовольствия доставлю этой похрюкивающей свинке. Так, про какой способ управления гневом я не так давно читала? Закрыть глаза, глубокий вдох, сосчитать до пяти, выдох… И так десять раз. Конечно, до конца выполнить это упражнение у меня не получилось. Все испортил один болван, который сначала еле слышно повизгивал, а уже на третьем вдохе начал ржать так, что, наверное, весь пляж слышал. Я почувствовала усталость. Все-таки излишняя эмоциональность очень утомляет, куда проще относиться ко всему равнодушно – никаких энергозатрат. – Все, Костик, завязывай, – попросила я, – уже или рассказывай, или я поеду домой! Надо отдать должное моему приятелю, валять дурака он перестал и начал повествование. Как уже все наверняка догадались, Михаил появился на пляже совсем не случайно. Костенька позвонил ему и рассказал обо всех событиях, произошедших с вашей покорной слугой. Номер телефона он, кстати, позаимствовал у меня, когда якобы забыл ключи от квартиры и звонил с моего смартфона, чтобы ему открыли дверь. Так вот почему он так долго копался, аферист несчастный! В общем, парни встретились, обговорили ситуацию и решили, что будут ловить на живца, то есть на меня. Нет, вы слышали? На живца они решили ловить! И почему это никто не соизволил спросить бедненькую приманку, согласна ли она на эту роль? Да и вообще, разве это нормально – так подставлять хрупкую девушку? А если бы тот псих меня действительно пристрелил, пока бравые ковбои неслись по песку? Тут надо заметить, что на мои вполне справедливые замечания Костик не обратил никакого внимания. Мол, не пристрелил же, значит нечего тут панику разводить, вот если бы хоть одна пуля в меня попала, тогда бы и поговорили на эту тему… Тут я не выдержала и от души залепила негодяю затрещину. Друг даже бровью не повел, продолжая восторженно трещать о том, как он выпросил у Миши милицейскую фуражку и вел слежку в ней (как малолетний идиот – не находите?). И как потом самостоятельно (самостоятельно!) защелкнул наручники на руках преступника! Я еще минут пять слушала это невыносимое бахвальство, из которого узнала, что Костик, между прочим, спас мне жизнь и собственноручно обезоружил преступника (на самом деле?), что если бы не он, меня бы точно пристукнули в темном переулке, а потом не выдержала и прервала этого раздувшегося от гордости индюка: – Так почему этот горе-убийца так желал моей смерти? Костик недоуменно посмотрел на меня, а затем пожал плечами. – А я не знаю… Я почувствовала, что снова начинаю закипать. – Как это не знаешь? В каком смысле не знаешь?! Тут я снова сделала попытку стукнуть так малоинформированного бизнес-партнера, но он предотвратил избиение, вскочив со стула. – Слушай, Каролина, тебе не кажется, что ты слишком часто стала махать своими конечностями? Я уже начинаю жалеть, что спас тебя от неминуемой гибели. Я спохватилась, что, возможно, он прав, и спрятала верхние конечности за спину. – Знаешь, вот когда постоишь хотя бы пару минут под дулом пистолета, – проворчала я примирительно, – тогда и поговорим. Нервишки, видите ли, ни к черту стали! – Ай, бедняжка, – цокнул языком Костя, – не ты ли не так давно ныла, что умираешь от скуки? Получила развлечение? Получила! А теперь собираешься стенать, что в жизни слишком много экшена? Я хотела было разобидеться и, надув губы, перестать разговаривать с этим хамом, но вовремя вспомнила, что еще слишком много вопросов осталось без ответа. Позже поиграем в обиженную принцессу. – Так что там насчет убийцы-неудачника? – попыталась я вернуть разговор в интересующее меня русло. Костик терпеливо посмотрел на меня. – Я же сказал – не знаю! На китайском повторить? – На древнегреческом! – не преминула надерзить я. – И какой от тебя толк? Теперь, судя по выражению лица друга, настал его черед размышлять, когда стоит обидеться – прямо сейчас или чуть позже. Видимо, он решил, что отыграться на мне всегда успеет, потому что оказал честь продолжить разговор: – Но завтра я встречаюсь с Мишаней, и он мне все расскажет! Надо же, «Мишаня», и когда эти два голубка успели так сдружиться? Неужели пока, как два идиота в фуражках, сидели в засаде? Костик так выжидательно таращился на меня, что я не выдержала и рявкнула: – Что? – Со мной пойдешь? – на удивление нормально, без своих дурацких шуточек, спросил друг. Я задумалась. С одной стороны, видеть Михаила у меня не было ни малейшего желания – такому поведению просто не может быть объяснений! – я уже давно решила, что прошла любовь, завяли помидоры. Но с другой – как же жутко хочется узнать, за что меня так настойчиво пытались пристукнуть! Причем узнать из первых, ладно, из вторых рук, потому что в пересказе Костика объяснение будет слушать просто невозможно. Он начнет вставлять свои идиотские шуточки и ремарочки куда надо и не надо, да так, что основной смысл вообще может затеряться. Да и не одна ведь я буду, а со своим дорогим другом, так что почему бы и не сходить на встречу? – Пойду! – решительно тряхнула я головой. – Вот и славненько, – обрадовался Костик, – тогда иди, звони своей сестре, пусть завтра выходит торговать коктейлями. Вика, естественно, перспективе провести день на пляже, да еще и работая, не обрадовалась абсолютно, но я прибегла к проверенной фразе, что она моя младшая сестра, поэтому должна во всем меня слушать. Не знаю почему, но пока этот довод работает безотказно, хотя, чувствую, скоро нужно будет придумать что-то более грозное. – Все, – информировала я Костика, – с работничком я договорилась! – Вот и славненько, – повторился бизнес-партнер, словарный запас у него заканчивается, что ли? – Тогда завтра в шестнадцать ноль-ноль встречаемся в парке Пушкина, на скамейках где-нибудь рядом со входом. – Почему это в парке? – запротестовала я, не хватало еще там пешочком гулять! – Давайте, как нормальные люди, в кафе пойдем! – Слушай, – возмутился Костя, – ты вообще идешь как приглашенный гость, поэтому диктовать свои условия не можешь! Я нахмурилась, но тут же решила не выделываться, а то с этого хама станется вообще меня с собой не взять! – Ладно, – как бы нехотя проговорила я, – в парке так в парке. Следующий день прошел в мелких хлопотах. С утра нужно было отвезти Вику на пляж, а потом меня затянула бытовая рутина. Как оказалось, пока мы играли в детективов, пытаясь вычислить потенциального убийцу, и пока я работала почти без выходных то в зале, то на пляже, накопилась уйма мелких хозяйственных дел. Началось все с того, что я обнаружила почти все свои вещи в корзине для грязного белья. Конечно, корзина стоит в комнате, никто туда не заглядывает, да и свои вещи каждый стирает сам (что там стирать, закинул в машинку, и все). Но я за все это время вообще ничего не стирала, просто надевала чистые шмотки, которые имеют свойство заканчиваться. В общем, почти три часа я убила на большую стирку и небольшую поверхностную уборку. Потом оказалось, что у меня имеются книги из библиотеки, сдать которые нужно было еще полтора месяца назад. Затем обнаружилось, что закончились почти все средства личной гигиены, даже ватных палочек и дисков не осталось! В общем, пока я составляла список покупок, одновременно пытаясь приготовить себе обед, пока, собственно, обедала, натикало уже три часа дня. Всплеснув руками, я побежала сначала в душ, а потом одеваться, что было довольно-таки сложной задачей, так как большая часть вещей сейчас висела на бельевых веревках. За рекордные полчаса мне удалось собраться и выбежать к машине. Естественно, никакой макияж я сделать не успела, мстительно подумав, что пусть эти два любителя ловли на живца, любуются моей естественной красотой. В конце концов, это им в парке с ненакрашенной красоткой гулять, не мне.