На его лице мелькает улыбка. — Нет. Но так чувствую себя я. Просто понадеялся, что не один здесь такой. На мгновение нас объединяет это неуместное наличие нормальной жизни. Чувство необыкновенной обыкновенности. — Ну, не хочешь поделиться со мной своими самыми страшными тайнами? — спрашивает он. — Нет. Не считая случая, когда я в пять лет нечаянно украла точилку в форме Винни-Пуха, я абсолютно обычный человек. Ты не заметил? — Да вроде бы, нет. — Его глаза снова проделывают этот невероятно раздражительный маневр. — Но зато я заметил в тебе одну очень необычную вещь. Я приподнимаю бровь. — Неужели? И какую же? Он берет меня за руку, потом смыкает наши ладони вместе так, чтобы пальцы находились на одном уровне. Вспыхивает то же ощущение тепла, что было между нами на прослушиваниях, и всего на миг, мне кажется, что он собирается сказать о том, насколько удивительно наше взаимодействие. Но вместо этого он выдает: — У тебя до жути огромные, мужеподобные руки. Прости?! — У меня не мужеподобные руки! — Еще как. Я заметил это, когда мы делали упражнение на синхронность. Только взгляни на них. Я внимательно изучаю наши руки, прижатые друг к другу. Его пальцы лишь слегка длиннее моих, и это о чем-то да говорит, потому что, если он засунет одну из этих штуковин себе в нос, то спокойно сможет сделать лоботомию. — Может, это просто у тебя девчачьи руки, — говорю я. — Тейлор, мой рост – шесть футов три дюйма, и у меня двенадцатый размер обуви, а твои руки почти такие же большие, как мои. Ты не можешь отрицать, что это неестественно. (прим. 6 футов 3 дюйма – 1.92; 12 размер обуви США – 44 размер в России) Я вырываю руку и смеряю его гневным взглядом. — Ну, спасибо за прямоту. Теперь я буду стыдиться своих чудовищных рук. — Не стоит. Некоторые парни находят это сексуальным. Конечно, в основном геи, потому что они такие муж… — Заткнись! — Ладно. Я больше не буду их упоминать. И постараюсь не пялиться. Хотя ничего не обещаю. Они же как огромные спутники, привлекающие внимание. Он считает себя остроумным. Он так ошибается. — Почему ты так сильно меня ненавидишь? — спрашиваю я. Мгновенье он смотрит на меня, моргая своими умопомрачительными глазами. — Я не ненавижу тебя, Тейлор. С чего ты взяла? — О, даже не знаю. Может, потому что, когда тебе наскучивает доставать меня, ты либо игнорируешь меня, либо хмуро косишься? А на прослушиваниях ты сказал, что мы не будем друзьями. С чего бы такое говорить? Он вздыхает и потирает глаза. — Потому что не будем. Почему ты хочешь со мной подружиться? — Не горю желанием, что очень странно, так как обычно я отчаянно хочу со всеми подружиться. — Я заметил. — И как это понимать? Он пренебрежительно взмахивает рукой, и мне кажется это идеальным моментом, чтобы ударить его в живот. — Ничего. Забудь. Чья очередь задавать вопрос? — Нет уж, не забуду. Что ты имеешь в виду? — Думаю, моя очередь, — говорит он, игнорируя меня. — Так ты встречаешься с тем парнем Коннором? Вопрос застает меня врасплох. — Что? — Я разве заикался? Ты встречаешься с ним? — Встречаюсь в смысле как... ? — О, боже, Тейлор… в том смысле, что ты ходишь с ним на свидания. Видишь его голым. Трахаешь его. — Что?! — Я настолько возмущена, что едва дышу. — Цель задания – отвечать на вопрос, — говорит он спокойно. — Честно, пожалуйста. — Это не твое дело! Он наклоняется и понижает свой голос до шепота. — Мне что, надо позвать сюда Эрику и рассказать, что ты не выполняешь ее задание? Она хочет, чтобы мы были откровенны, помнишь? При мысли о том, что Эрика может плохо обо мне подумать, меня начинает мутить, и мне хочется извергнуться рвотой. На него. — Ты такой балбес. — А ты увиливаешь. Отвечай на вопрос. — Какое тебе дело… — Я хочу шокировать его, сказав слово на «Т», но у меня просто не получается выдавить его из себя. — встречаюсь ли я с ним? — Никакого. Просто любопытно. Вы двое неплохо поладили. Вообще-то, создалось впечатление, что он вот-вот отымеет тебя перед всей группой. — Боже, ты отвратителен. — Просто ответь на вопрос. — Нет! — «Нет» ты не встречаешься с ним, или «нет» ты не ответишь на вопрос. — И то и другое. — Ну, такое невозможно. Если это «нет» на первое, то ты автоматически отвечаешь «да» на второе. — Перестань. Говорить. — Мое лицо пылает от гнева. — Так, твой ответ на мой первоначальный вопрос – «нет»? — Нет, мой ответ не «нет». — Нет? — Нет! — Черт побери, теперь я сама запуталась, на что именно отвечаю «нет». Я уже чувствую, как краска подступает к моей шее, и едва сдерживаюсь от смеха из-за предположения о том, что я могу «встречаться» с парнем, не говоря уже о том, что им может быть такой обаятельный и красивый парень, как Коннор. Я целовалась с несколькими парнями на школьных вечеринках, но на этом мой опыт и закончился. Их небрежные рты и изворотливые языки никогда не вызывали во мне желание заходить дальше. Если сравнить секс с бейсболом, то я все еще на скамейке запасных. Единственное, что мне известно о подобных ощущениях, я узнала благодаря своим любопытным ручкам, да и, несмотря на это, я так и не достигла хоум-рана10. Но, конечно же, Холт не знает об этом. Я уже собираюсь было сообщить ему, что скачу на Конноре, словно дикая ковбойская лошадь, как выражение его глаз останавливает меня. Несмотря на бесцеремонность и ледяные взгляды, в нем есть некая хрупкость, и я просто не могу сделать этого. Я опускаю взгляд на свои ноги и вздыхаю. — Нет, я не встречаюсь с ним. Хмурость на его лице уменьшается.