Но оно того стоило. Успешная проверка придала мне уверенности. Я точно узнал, на что теперь способен — ведь мы работали с Арраком в полную силу, на самом пределе возможностей. — Чувствуется, дорогая. Ещё как чувствуется. Речь шла, конечно же, о результатах моего пребывания внутри медицинской капсулы. Помимо лечения многочисленных повреждений, которыми меня наградил двинувшийся братец Снежаны и которые я приобрёл сам, прыгая с большой высоты, к телу Темнозара применили так называемый интенсивный развивающий комплекс. В него входило укрепление костей и связок, повышение выносливости и эффективности сокращения мышечных тканей, увеличение скорости прохождения нервных импульсов, вывод на оптимальные режимы работы внутренних органов, изменение структуры и уплотнение кожи, а также многое другое. Процедуры такого плана очень распространены среди теней, в особенности членов крупных семей. После гибели и последующего возрождения, где бы они ни произошли — что на семейном Алтаре, что в обычных Пятнах Хаоса — все полученные благодаря развивающему комплексу улучшения не теряются. Причём, наибольшая эффективность процедур достигается, если заставлять регулярно ложиться в медкапсулу растущих детей. Куда проще внедрять в организм нужные изменения в процессе его бурного развития, чем когда всё уже стабилизировалось и пришло в норму. Но и риск что-то нарушить и сбить, вместо положительных изменений наоборот вызвав какие-то патологии, никто не отменял, поэтому — к применению развивающего комплекса всегда относились очень серьёзно, доверяя его проведение исключительно профессионалам, зачастую работающим только на одну семью. Я в своей прошлой жизни подобные процедуры проходил, как раз ещё в детстве. Яромира тоже. Наверняка и Снежана. А вот Темнозар — нет. И это ещё раз указывало на отношение к нему в семье. Всё то, чем он мог похвастать, мой реципиент получил исключительно благодаря собственному труду и работе над собой, тяжёлым тренировкам и диетам. Уж от этого его никто не освобождал, позволив нелюбимому сыну главы рода всё-таки в достаточной мере развиться и совсем уж не позорить семью перед посторонними. Но на дорогостоящие процедуры по стимуляции никто раскошеливаться не стал, решив, что и обычной физкультуры хватит. В принципе, был в этом и свой плюс. Первое воздействие на организм всегда даёт более мощный скачок в развитии, чем последующие. Да и организм, привыкший во всём справляться сам, более восприимчив к воздействию комплекса. Так что — прогресс для меня обещал быть гораздо более быстрым и заметным, чем если бы процедуры решил повторить кто-то, проходивший их с самого детства. Те же Снежана или Яромира. Вообще, по факту всё моё преимущество над этими двоими заключалось только в наличии кое-какого опыта и в отличиях параметров мужского тела от женских — ведь мужчины банально сильнее. Поэтому, девчонок в качестве достойных противников я не воспринимал — хотя в той же выносливости они наверняка могли дать мне фору. А вот сойдись мы в бою с тем же Стояном, без артефактов и оружия, и будь он подготовлен точно так же хорошо, как и я сам — и последствия могли бы стать самыми печальными… Поэтому прохождение процедур для меня было насущной необходимостью, и то, что мы заполучили в свои руки допускающие их проведение медкапсулы, оказалось очень большой удачей. Конечно, догнать тех, кто подвергался стимуляциям и коррекциям развития с самого детства, у меня всё равно шансов было мало… Но за короткий промежуток я мог как минимум заметно сократить отставание. Если же попытаться добыть более совершенное медицинское оборудование, медицинские программы и расходные материалы… Не то, что доступно всем и досталось нам в качестве трофеев, а например, что-нибудь из заброшенных арсеналов имперских спецслужб или исследовательских центров… Как было у нас когда-то на Новом Мире… Тогда да, даже можно пытаться нагнать более удачливых товарищей и хотя бы сравняться с ними. Увы, сейчас для меня всё это было недоступно. Приходилось работать с тем, что есть. Но даже так эффект от проведения процедур оказался заметен. Пусть я не стал тем, кем был в прошлой жизни — но не был уже и тем, кем был Темнозар до того, как его душу заменили моей. И улучшения вовсе не значили, что можно почивать на лаврах. Как раз наоборот. Теперь мне предстояло плотно тренироваться, чтобы закрепить и по возможности усилить эффект. Ещё одна польза от прохождения комплекса — в течение некоторого времени после его окончания эффективность любых тренировок повышена, и регулярными упражнениями можно добиться куда более заметных результатов, чем обычно. На это я и планировал потратить ближайшие дни в перерывах между разгребанием неотложных дел. Это я и делал, предложив Арраку провести поединок. — Ну что, Зар. Пойдём в кают-компанию? Уже почти время обеда… Яромира забрала у меня полотенце и кивнула на выход из тренировочного зала. Традиция обедать в одно и то же время всем составом плотно укоренилась в нашем графике. Делали это каждый день, кроме тех отдельных случаев, когда не получалось ввиду каких-либо объективных обстоятельств. Вроде битв и сражений, в космосе или на поверхности. И всё бы ничего… Но приходилось мириться с присутствием за столом Руслана, проклятого жреца Хаоса. Однако я приспособился и даже нашёл в этой ситуации свой плюс. Каждый раз компания слуги Разрушителя заставляла вспоминать, кто я такой. Ради чего снова здесь. Эти мысли были неприятны, но отрезвляли. Хотя — с каждым разом будить в себе ненависть и жажду крови было всё сложнее. Спокойная жизнь, стабильность, наличие перспектив и планов на будущее меня размягчали. Я даже себе не мог сказать, хорошо это или нет. — Пойдём, Яра. Только… Снежана, а ты не хочешь тоже оценить результаты лечения? Дочь Перовского, которая практически одновременно со мной покинула свою капсулу, не пропустила возможности полюбоваться на поединок. Где-то подслушала, что мы с локом собираемся драться, увязалась за нами… И простояла всё время в уголке — в противоположной стороне от того, где находилась моя супруга. Моё предложение Снежана пару секунд обдумывала, мне даже уже показалось — почти согласилась… Но в конце всё же с сожалением помотала головой. — Нет, Темнозар. Пожалуй, я откажусь. — Жаль. — Ну ты же всё равно победишь, не так ли? И зачем тогда мне это удовольствие? Мне хватит полюбоваться, как ты делаешь это с другими… — Может, тогда поборешься со мной? — в разговор встрял довольно осклабившийся Аррак. — Нет. От этого щедрого приглашения тоже откажусь. Я не настолько полоумная, чтобы пытаться победить лока… — Очень жаль, красавица. Очень жаль, — Аррак буквально пожирал Снежану голодным взглядом. Девушка проигнорировала эти явные заигрывания лока и демонстративно отвернулась ко мне. — Так что там, Темнозар? Вы что-то говорили про обед? У меня после лежания в капсуле аппетит просто зверский. И мне так опостылели эти питательные смеси… Хочется уже нормальной еды, со вкусом! — Этого никто никто тебя лишать не собирается, Снежана. Только… А с чего ты решила, что я предлагаю тебе сразиться со мной? — А с кем же ещё? Повернулся к Яромире. Супруга моя аж поперхнулась. — А меня ты спросил? Хочу я этого, или нет? — Вот, спрашиваю. Повисло недолгое молчание, которое бесцеремонно нарушил Аррак. — Смотреть, как дерутся самки — ещё лучше, чем драться с ними самому. Я очень надеюсь на славное зрелище. Яра кинула в сторону лока неприязненный взгляд, после чего резко повернулась в сторону Снежаны. — Ладно. Я согласна. Только… Без свидетелей. — Но!.. — Зар. Скажи своему локу… — Аррак. Извини, но… — кивнул на выход. — Не стоит, мальчики. Я не буду драться. — Почему, Снежана? Ты не уверена в результатах лечения? — Напротив. Я в них уверена на все сто. Никакие дополнительные проверки не нужны. До встречи за столом… Девушка резко развернулась и покинула тренировочный зал. Проводил её взглядом и пожал плечами. — Ну ладно. Раз никто больше мериться силами не хочет… Я в душ. — Да, никто не хочет, Зара. Всё верно. Пойдём! — Потрёшь мне спинку? — Всенепременно. Уже когда стоял под тугими струями воды в душевой кабине своей каюты, составившая мне компанию Яра спросила. — Зар. Как думаешь, почему она отказалась? — Не знаю. Вообще, она потеряла брата, в семье разброд, ситуация тяжёлая… Ещё и мы тут… Боюсь предположить, что там у неё сейчас в голове происходит. — Может, она мечтает тебе отомстить? Считает виноватым? — Вроде говорила, что нет. По крайней мере, казалась при этом искренней. — Могла ведь и передумать. — Могла, — невольно вспомнилось, как сжимал её обманчиво тонкую шейку своими пальцами. Если быть объективным — причины, чтобы передумать, у неё действительно были… — Зара. Надо быть осторожными с этой Снежаной. Демонологи — опасные враги… А одержимость на самом деле очень серьёзная способность. Конечно, если использовать разумно, а не как тот полудурок. Ну, ты в её эффективности мог и сам убедиться… — Да. Одержимость — и правда сильная способность. Кивнул. А сам невольно задумался тоже о способностях — только теперь уже о своих. Ведь за последние дни я стал сильнее не только физически… Глава 21 Когда забрал силу одержимого, мои источники подросли в размерах. Не настолько сильно, как если бы внутренняя клетка была в норме, но даже так появились места для новых печатей.