Сама же Тайла слегка удивленно проследила вслед за ним. «Откуда он знал, что тут неподалеку ручей? Мы сами о нем не знали и использовали свои запасы», — только и подумала она. Ну а между тем ее телохранитель отдал распоряжение сворачивать лагерь и выдвигаться в сторону границы. Тайла так задумалась, что не заметила, как рядом с нею оказался Лекс. — Оказывается, сейчас мы едем вместе с тобой, — только и произнес он, когда девушка подняла на него вопросительный взгляд. «А я и забыла», — мысленно прокомментировала она слова Лекса. И слегка кивнула тому в ответ. — Идем, вон мой таур, — сказала она. Ну а еще через пять минут о том, что тут на стоянке находился их отряд, уже ничего не напоминало. Зур, Гилвас и пара следопытов позаботились о том, чтобы скрыть все следы их остановки. * * * Мир — Колрат. Окрестности заставы на границе Империи Ристал. Вечер. «М-да», — мысленно протянул я, — «похоже, кто-то очень не хочет, чтобы Тайла и ее отряд добрались до своего места назначения». И удивиться было чему. Только в этот раз масштаб ловушки, если это в принципе была ловушка, а не очередной выверт судьбы, значительно превышал все предыдущие. Благо, сейчас можно было не показывать своей осведомленности, все и так заметят происходящее через пару секунд. — Засада в осаде, — быстро подскакал к нам отправленный в разведку эльф. — Как в осаде? — не сразу сообразила Тайла, сидящая за моей спиной. Тогда как Гилвас отреагировал мгновенно. — Отходим в лес, нужно понять, что происходит, — и указал рукой в сторону небольшой тропки. Когда уже все заехали под кроны деревьев, я притормозил и напомнил лерийцу. — Следы на дороге, — сказал я ему, — нужно подчистить. Тот оглянулся и посмотрел назад, туда, где четко просматривалась цепочка следов тауров уходящая в лес. — Займитесь, — приказал он эльфам. Сами же мы еще немного углубились в чащу, дожидаясь отправленных на дорогу разведчиков. Примерно минут через десять они вернулись. — Как смогли, все зачистили. Но нас слишком много, хороший следопыт, заметит, — отрапортовал один из них, приблизившись к лерийцу. — Это лучше, чем вообще никак, — кивнул тот. После чего оглядел уже весь отряд. — Так… — что он хотел добавить дальше, никто уже не услышал, как раз в это мгновение из леса на нас вылетела стая крысоволков. Именно этого момента я и дожидался. Зверей я заметил еще до того, как мы ушли в лес. Только вот я не мог понять, почему они на нас не напали на дороге, хотя мы и были окружены. Что странно, на тот момент, как впрочем и сейчас, поблизости я не обнаружил змееголовых. Но это явно были монстры, которые управлялись ими. И это меня насторожило. Именно поэтому я и предложил отряду свернуть с дороги в лес, направив его прямо в центр поджидающих нас хищников. Только вот и теперь непонятная реакция. Звери, вместо того, чтобы напасть, вновь отпустили нас, лишь сопровождая и не приближаясь к нам. «Не понятно», — мысленно протянул я, — «что-то тут не так. Осада заставы, куда мы направляемся, крысоволки, ведущие себя очень непонятно, в ее окрестностях». И я еще раз огляделся. «Создается такое впечатление, что нас не хотят пускать в эту маленькую крепость, заставив обойти ее стороной или уйти куда-то в другое место…» А вот это интересно. Ведь как раз сейчас Гилвас и Зур говорили о чем-то похожем. — На заставу мы не прорвемся. И как результат, нам не получиться воспользоваться их портальными вратами, чтобы преодолеть границу. Что скажешь? — спросил лериец у тролля. — Да, — медленно кивнул тот, — придется уходить дальше на север, там есть дикие порталы в паре ущелий или еще дальше, к следующей заставе. Тут он выругался. — Но это потеря времени… Лериец кивнул. Я же тем временем обратил на странную реакцию хищников. После слов Зура о том, что мы направимся на север, те освободили нам коридор, дав возможность беспрепятственно пройти в ту сторону. «Интересно», — протянул я, — «похоже, кто-то нас очень хороши слышит…» Только вот как я не проверял окрестности, я так никого и не обнаружил. «…или все проще», — и я уже новым взглядом осмотрел находящихся поблизости людей, — «хорошо нас слышать могут и по другой причине. Управляет волками кто-то из наших…» Только вот как это проверить? Хотя… «Пандора, давай-ка попробуем внушение на основе биоактивной массы…» И я выбрал цель, из уст которой нужные слова бы прозвучали более весомо. Мне необходимо чтобы предложенную идею восприняли всерьез. — Давайте подойдем чуть ближе к границе леса, — немного помолчав, предложил лериец, — так мы сможем понять, насколько крупные силы собрались у заставы и сможем ли мы их обойти лесом. — Согласен, — кивнул в ответ Зур, — так и сделаем. Я же мысленно улыбнулся. Вариант сработал. Так что можно действовать дальше. А дальше я спокойно развернул таура, и мы с Тайлой, сидящей у меня за спиной, поехали вслед за остальными. Следующий этап начнется у кромки леса, когда мы подберемся ближе к заставе, сейчас еще рано. Глава 6