– Да, свидание! – он не может не улыбнуться в ответ, забывая о том, что живёт в другом мире. Что в его мире не бывает свиданий, редко выпадает шанс нормально поесть, купить необходимое и заплатить по счетам. Дориан встаёт, подбирает с пола трусы, штаны, а вот футболка и куртка валяются в другом углу комнаты. Поэтому он идёт за ними, на ходу застёгивая ремень. Отмечает про себя, что немного набрал, пока пропускал тренировки, чтобы не напрягаться после нападения. Мишель охает сзади, и Дориан вспоминает о том, что после нападения именно на спине остались самые сильные ссадины и синяки. Он побыстрее натягивает футболку и, сводя лопатки, чувствует, как по телу распространяется тупая боль. – Так-с, я пошёл, встретимся в школе, – Дориан приоткрывает окно и вылезает на карниз, чтобы спуститься вниз по деревянной конструкции, на которой располагаются многочисленные горшки с цветами. Когда он оказывается стоящим на лужайке, Мишель скидывает ему рюкзак. Наполовину высовывается из окна, чтобы послать ему воздушный поцелуй. Дориан смотрит на её немного растрёпанные волосы, которые она старается пригладить. Улыбнувшись, легко разворачивается на пятках и бежит к выходу. Дориан достаёт мобильник из рюкзака и видит вчерашнее сообщение от Брюса, на которое он так и не ответил. Зарядки хватает, поэтому он втыкает в телефон наушники. Подтянув лямки на рюкзаке, чтобы не сильно бил по спине, бежит лёгкой трусцой для разминки – потом увеличит скорость, когда мышцы проснутся. Обычно путь до дома занимает часа полтора в хорошем ритме, но, скорее всего, сегодня он справится за два. Поэтому и встал пораньше, чтобы успеть забежать домой и, переодевшись, поехать в школу с сестрой на машине. Та каким-то чудесным образом ночью оказалась перед домом. Заметил, когда тайком уходил к Мишель. Когда Дориан оказывается перед домом, то смотрит на время, удовлетворённо отмечая, что прошло немного меньше двух часов. Дориан чувствует, как уже покалывает в боку, но всё же доволен результатом. Открывает дверь ключом и поднимается по лестнице, как наверху возникает Вивиан. Она останавливается на лестнице и громко спрашивает, уперев руки в бока. – Может, ты будешь говорить, когда уходишь к девушке? Мне хватило и одного твоего пропадания! Ты думаешь, у меня других проблем в жизни мало? Дориан прикусывает губу, дёргает за лямку рюкзак. И прежде чем успевает как-то прокомментировать свой поступок, сестра продолжает: – Я просто волнуюсь, Дориан. Просто волнуюсь… – она обхватывает себя за плечи. – Иди в ванную, а я завтрак пока приготовлю, потом поменяемся, а то в школу опоздаем. Вивиан спускается вниз, едва его задевая. Дориан поднимается в свою комнату и первым делом проверяет заначку за шкафом – на месте. Кладёт её в рюкзак. Схватив вещи, устремляется в ванну. Замечает, что дверь в комнату отца открыта, и там никого нет. Хочется выдохнуть. Дориан вряд ли признается в этом честно, но он ждёт, когда тот не вернётся и сделает их жизнь с Вивиан чуть проще. Порой Дориану кажется, что сейчас как раз такой раз, когда отец долго не появляется дома, но потом всё рушится, когда он слышит скрип за стеной, ругань и звуки того, как тот копается в вещах и что-то ищет. После душа Дориан натягивает чистую футболку и кидает взгляд на стиральную корзину – вместо того, чтобы идти в кино не мешало бы постирать, да и убраться в доме. Но он закрывает глаза и оказывается внизу. Вивиан напевает что-то себе под нос, чёркая на листке бумаги и меняя угол обзора, оценивает, что нарисовала. Потом хмыкает и комкает листок, запуская его в мусорку. – Ты уже закончил! – Вивиан поднимается и указывает на стол. – Поешь, а то смотреть тошно, – её рука опускается на плечо, мягко пожимая и передавая уверенность в том, что они справятся – Баркли против всех. Вивиан поднимается по лестнице, и как только Дориан слышит шум воды, достаёт из мусорки листок. Развернув, встречается со взглядом нарисованного Ноэла. Дориан удивляется невероятному сходству, особенно в глазах, полных боли и ненависти. Дориан слишком долго рассматривает портрет. Услышав, что вода больше не шумит, запихивает рисунок в карман, боясь попасться. Быстро засовывает в себя яичницу и остывший кофе. – Ты поел? – спрашивает вернувшаяся Вивиан. Оглядывает стол и, кивнув, улыбается. – Слушай, я надеюсь, что ты не обижаешься за мои нападки на тебя? – Нет, Ви, всё хорошо. Я знаю, что должен был сказать. Вивиан подходит к нему и обнимает за плечи. Ласково произносит: – Ты самое ценное, что у меня есть в жизни, порой… Так, ладно, мы сейчас не успеем, – она неловко отстраняется и начинает собирать грязную посуду со стола. Вивиан быстро проходит в коридор, подхватывает сумку и куртку. Дориан плетётся следом и замечает, что ключей от машины на крючке нет. Когда они оказываются рядом с тачкой, Вивиан замирает на пару секунд, а затем, словно вспомнив что-то, склоняется к колесу и достаёт ключи. Дориан хочет спросить, стоит ли ему волноваться об этом. Но лишь молча залезает в салон. Видит, что машину явно почистили и закрыли дыры, которые были. Усевшись на своё место, Вивиан так же озирается по сторонам. Еле заметно улыбается, бегло проводя пальцами по рулю. Вивиан поворачивает ключ, и машина без лишнего шума и стука где-то в корпусе заводится. – Ну теперь-то поедем. Дориана жжёт в кармане правда – Ноэл. Пугает не только его помощь, но и то, что Вивиан приняла её. *** Дориан держит Мишель за руку, выходя из ворот школы, когда рядом возникает Брюс, теребя лямку рюкзака. – И куда вы намылились без меня? Дориан смотрит на него, чуть сильнее сжимая ладонь Мишель. – В кино, – отвечает она. – А чего не сказали раньше? Я бы отказался от прогулки с Сэм, – Брюс смотрит на Мишель, ожидая ответа. – Мы на свидание, – голос Дориана как будто прорезается сквозь толщу воды, и он не может объяснить себе желание побыстрее оказаться подальше, в уединении. – Прекрасно! Тогда хорошо, что я выбрал Сэм, прекрасного вам вечера. Дориан тянет за собой Мишель, ощущая взгляд в спину. Видит, что и Мишель не по себе. Они любят Брюса, но, кажется, что тот всегда хочет быть рядом и участвовать во всём, что они делают. И это пугает. Минуя ворота, они благополучно забывают о том, как выглядел Брюс. В душе Дориана остаётся неприятный осадок, но старается отмахнуться от этого ощущения, пусть и понимая, что когда-нибудь придётся с этим разбираться. Дориан с улыбкой обнимает Мишель за талию. В какой-то момент они начинают смеяться, когда видят, что даже идут с одной ноги. Кажется, сейчас они просто счастливы, и Дориан уже ничуточки не сожалеет о том, что решил потратить деньги на свидание. Через год им предстоит выпуститься, а прежде – подать документы в колледжи. Если с Мишель всё ясно, то Дориан пока уверен, что получит спортивную стипендию. Это его единственный шанс, они с сестрой просто не потянут оплату, даже в кредит. Да Дориан и не позволит себе повесить на сестру ещё и плату за его обучение в колледже. Они подходят к остановке, и Дориан притягивает к себе Мишель, целуя в губы и соприкасаясь лбами. Их поцелуй длится долго, он успевает почувствовать, что полностью забывает об их цели и о том, что они на улице. – Эй, Дориан, ты чего? – спрашивает Мишель, отстраняясь, краснея и пытаясь выровнять дыхание. Дориан не успевает ответить, потому что подъезжает нужный автобус, и они запрыгивают внутрь, крепко держась за руки и не зная ничего, что может их сейчас расстроить. От остановки до кинотеатра путь занимает пройти минут десять. Дориан так сильно увлекается тем, что разглядывает Мишель, что не замечает ничего вокруг. На него налетает незнакомец и начинает кричать: – Пацан, ты вообще видишь, куда прёшь или глаза на жопе? – им оказывается взрослый парень в кожанке и с синяком на лице. Дориан оттесняет Мишель за спину, не представляя, что будет дальше. Но он не позволит, чтобы она пострадала. – Мне кажется, что это произошло не только по моей вине, но… В любом случае, прошу прощения, – Дориан почти выдавливает из себя извинения, понимая, что так будет безопаснее, чем напрашиваться на драку. Незнакомец хмыкает, смотря на то, как дрожит Мишель, ухмыляется: – Да ладно, расслабься, я по шутке. Вижу, что пацан ты воспитанный, да и зачем заставлять такую красотку грустить над разбитым лицом парня? Бывайте, – быстро выговаривает он и, ускоряя шаг, исчезает за поворотом. Дориан поворачивается к Мишель, обнимает её плечи, заглянув в глаза, спрашивает: – Всё в порядке. Эй, ты чего? – проводит пальцами по щеке. – Просто боюсь, что ты снова заработаешь такие же ушибы, – Мишель склоняет голову вниз, и Дориан привлекает её к себе, обнимая. – Всё в порядке, ты же видишь. Всегда можно решить по-человечески, не махаясь, он просто пошутил, – успокаивает её Дориан, но, прижимая к себе ближе, чувствует, что карман ветровки кажется слишком тяжёлым. Сунув руку, нащупывает то, чего там явно не было раньше. Достав непонятную вещь, понимает, что это пачка денег. Дориан чуть сильнее сжимает Мишель в объятьях, сам же быстро суёт пачку обратно, боясь представить, сколько там. Но первое обманчиво-радостное впечатление оборачивается тревожными мыслями, что это может быть подстава – никто в здравом уме из его знакомых не стал бы делать этого. Но кто тогда подослал этого парня? Может, он подсунул ему фальшивки или в них лежит наркота? Дориан не может проверить это здесь, поэтому отстраняется от Мишель, криво улыбаясь, хватает её за руку и тянет в сторону кинотеатра. – Кажется, мы опаздываем на сеанс. – Дориан, ещё целых двадцать минут, – удивлённо говорит Мишель, но продолжает идти быстрым шагом. – Вдруг очереди, и я ещё хотел… зайти в туалет, – говорит Дориан почти спокойно и ускоряет шаг. Мишель со смехом начинает бежать рядом, сильнее хватая его за руку. – Так и скажи, что ты хочешь потренироваться. Мне тоже не мешает иногда побегать, – она смеётся, а Дориана волнует то, что в двух его карманах лежат тайны, раскрыть которые перед ней он, к сожалению, не может. В фойе кинотеатра они забегают слегка запыхавшиеся. Дориан протягивает Мишель несколько купюр. – Купи на свой выбор, я быстро, – он отходит от неё раньше, чем она успевает спросить даже о жанре. Дориан забегает в туалет и закрывает кабинку слегка трясшимися руками. Садится на крышку унитаза и достаёт пачку денег. Купюры по двадцать долларов перетянуты резинкой. Сняв её, Дориан не находит в середине ничего подозрительного – только деньги. Просмотрев их на свет, понимает, что они настоящие, и по его подсчетам в пачке двести долларов. Дориан присвистывает, но с трудом верит в то, что ему так везёт. Но если это не удача, то стечение обстоятельств. Он снимает со спины рюкзак и рассовывает купюры в тетрадки, в ветровке оставляя только двадцатку, чтобы купить поп-корн и напитки. Выйдя из туалета, Дориан быстро находит Мишель, которая с кем-то разговаривает по телефону на повышенных тонах и сводит брови к переносице. Дориан понимает, что её кто-то расстроил, но как только она встречается с ним взглядом, как сразу бросает в трубку «пока» и отключается. – Кто это был? – Отец. Ему стало интересно, куда это я пошла, не уведомив его. Не переживай, он не станет меня искать, мы всё решили. Дориан замечает, как поддергиваются губы Мишель, но предпочитает поверить и списать её нервозность на то, что это остаточная реакция на стычку с тем парнем, а не на звонок отца. – Я взяла билеты на мультфильм… – Мишель, мне всё равно, главное, что мы вместе, – Дориан берёт её руку и целует пальцы. А после ведёт к продавцу, чтобы купить попкорн. *** После кино Дориан отвозит Мишель домой на такси, а домой возвращается на автобусах. На все сомнения Мишель отвечает тем, что заработал, и у него есть наличные. Дориан настолько окрылён, что не хочет думать, откуда и какими путями на него сыплются деньги. У дома Дориан замирает, заметив Лео. После нападения они с ним не виделись, и сейчас Дориан не хочет с ним говорить, зная, как тот относится к их с Вивиан вранью. Помнит, что Лео потерял отца-полицейского, но это не даёт ему права указывать, как им жить. Дориан выдыхает и, поглубже закутываясь в ветровку, идёт вперёд. Лео замечает его и здоровается первым: – Привет, – произносит он, преграждая ему путь к дому. – Привет, Лео, – заминка тянется дольше, чем нужно. – Не зайдёшь? – Нет. Я не к Вивиан, а к тебе, – Лео достаёт руку из кармана и проводит по волосам, выдыхая, и этот запах Дориан ни с чем не перепутает – алкоголь. Он редко замечал за Лео желание выпить, скорее тот даже противник любой вредной привычки. – И что же ты хотел узнать? – Ты ничего странного за сестрой не замечал последнее время? Дориан вспоминает о том, как видел Вивиан с Ноэлом, и что в кармане лежит портрет последнего. Сжимается, стараясь не выдать себя, стараясь выдать ложь за правду: