Вивиан быстро отходит от него. Только после этого Дориан поворачивается назад, замечая, что машина Лео никуда не делать. С трудом подавляет желание подойти к нему и поговорить. Дориан замечает, что на парковке, недалеко от машины Лео, стоят Брюс и Мишель, что-то обсуждая. Мишель что-то доказывает Брюсу, но стоит тому показать что-то на экране телефона, как она вжимается в дверь машины и кивает головой. Брюс разворачивает её лицо к себе и что-то спрашивает. Затем кивает и отходит от Мишель, пока она так и стоит, сжимая сумку в руках и вытирая что-то с глаз. Дориана подкашивает эта картинка: он не хочет разбираться с этим, зная, что Мишель соврёт, как в кино. Он тогда прекрасно это понял по её реакции. Дориан видел и старался не обращать внимание, закрывая появившиеся в отношениях трещины любовью к ней. Дориан отгоняет от себя плохие мысли, понимая, что им нужен разговор, но не в школе, не при всех. Особенно не при Брюсе. Похоже тот имеет на Мишель влияние, и она не станет говорить – Дориан уверен. Но и видеть ни того, ни другого он не хочет – его неприятно колет мысль о том, что его обманывают близкие люди. Дориан радуется только тому, что сегодня уроки у них разные, и они нигде не пересекаются, кроме перемен и столовой, но это время он может провести в зале. И Дориану исключительно везёт – он действительно не видит ни Мишель, ни Брюса. Они только написали ему по сообщению, спросив в школе ли он. Но терпеть весь день выходит довольно тяжко, слушая тему за темой и ожидая звонка с уроков. Когда звенит последний звонок, Дориан бежит в зал, и за киданием мяча проводит ещё несколько часов, чтобы потянуть время и приехать к дому Мишель, когда она точно дома одна. Тренер поглядывает за тем, как Дориан снова и снова попадает в кольцо с разных позиций. Адреналин позволяет забыть о боли в спине и том, что скрывают друзья. Тренер Картер похлопывает Дориана по спине после тренировки, говоря тем самым, что он молодец. Дориан выскакивает из зала, прежде чем он действительно что-то скажет. До дома Мишель сначала едет на автобусе, остальной путь проходит пешком. Оказавшись перед нужным домом, Дориан достаёт телефон и звонит Мишель. Знает, что та дома – он видит её в окне. – Привет, – тихо говорит Мишель. – Привет. Не хочешь сегодня пройтись? Я мог бы… – Нет-нет, Дориан, сегодня не получится. Я не дома, тут надо сделать кое-что в городе, в конторе отца. – Да? – Дориан сжимает свободную руку в кулак, принимая её ложь, но не находя слов, чтобы продолжить разговор. – Тогда я пойду на тренировку, пока. – Дориан… – Мишель останавливает его, когда он уже почти отключается. – Я люблю тебя. – Я тоже люблю тебя, Мишель. Дориан смотрит в окно, нажимая на отбой, и именно в это время за спиной Мишель появляется знакомый силуэт. Дориана просто сковывает с головы до ног. С какого времени они врут ему? С самого начала? Ему вряд ли хочется знать это. Чёрт побери, ему просто хочется вырвать себе сердце, чтобы чувствовать боли – дерьмовей состояния и не придумаешь. Враньё, кругом враньё. Дориан опускает взгляд на асфальт, осматривая бордюр. За припаркованными машинами несётся автомобиль, он знает, что тот не остановится – просто не успеет. И Дориан делает шаг, не осознавая до конца ни глупости своего поступка, ни того, как это повлияет на сестру и на всех остальных. Часть 13 После нескольких неудачных попыток вставить ключ в замок, Ноэл сдаётся и отходит на шаг. Заносит ногу и бьёт по дверному полотну. Первый удар приходится ниже необходимого места, и Ноэл чуть не падает, вовремя уперев руки в дерево и восстановив равновесие. – Сука, сука, сука… Ноэл наносит новый удар – дверь отлетает в стену, следом слышится крик: – Честер! Ноэл держится за косяки дверного проёма. Ощущает боль в руках из-за того, что пытался раскопать могилу сестры, когда Вивиан сбежала. Ноэл не стал её догонять: изначально был уверен, что она его не поймёт. Кто вообще понимал их с Дэйзи любовь? Все, кто был близко, говорили, что это убьёт или его, или её. Зато теперь Ноэл точно знает, что Вивиан больше не сунется ни к нему, ни к его банде. И он не станет трогать Лео, даже если это он накопал на него информацию – пусть хоть кто-то поживёт на этом свете. Если Лео не дурак, то перестанет копать: заберёт близких и свалит из Форт-Уэйна. Их ведь ничего не держит, кроме отца Вивиан. Ноэл уже думал о том, а не убить ли Ивена? Так у Вивиан не осталось бы ни одной причины, чтобы торчать в Форт-Уэйне и изводить его встречами. Ноэл снова смотрит на руки и вспоминает, как скоблил землю, желая добраться до гроба – он сходил с ума. Не стоило им ехать туда, но когда-то бы это случилось, так что он почти не злится на себя. Почти. – Честер, твою мать! – Ноэл заходит в дом, толкая дверь обратно: та немного закрывается, но после снова отходит назад, поскрипывая. Ноэл бросает взгляд в сторону и видит своё отражение в зеркале – сейчас он меньше всего похож на человека. Достав ключи из кармана, бьёт по гладкой зеркальной глади – осколки летят вниз. – Выходи, Честер, пока я не разнёс тут всё! Ноэл проходит дальше, к лестнице на второй этаж, и наверху наконец появляется Честер с ружьём в руках. Направив его на Ноэла, держит ствол поднятым чуть дольше необходимого, прежде чем отпустить дуло вниз. Ноэл думает, уж не собирается ли Честер быстро слить его и прекратить терзания всех вокруг. Ноэла это даже не злит, скорее смешит… Он бы сам с радостью бросился под пулю, зная, что это наверняка, что это конец пути. Но буквально полчаса назад всё усложнилось. Ноэл не может себе позволить умерерть прямо сейчас. – Ноэл?! Какого хрена? Ты видел время? – Честер спускается на несколько ступенек и видит разгром в прихожей. – Ну, блять, – зло выдыхает он. – Да всё я видел! Твои, сука, Инквизиторы прислали весточку. И я, блять, не могу понять, как я должен на это реагировать. Ты же у нас умник, вот и расскажи, какого хуя происходит? Ноэл достаёт из куртки смятую коробку и кидает её Честеру в руки. Идёт в гостиную, за ним следует Честер, включая свет. Рассматривает содержимое коробки: внутри оказываются маленькие поленья, спички и горючее. Честер не сразу замечает визитку, которая оказывается важной составляющей странного «привета», что передали Инквизиторы. Честер подходит к светильнику: на чёрном прямоугольнике, что он держит в руках, золотыми буквами выгравирована фраза: «Победа, купленная кровью», на обороте – адрес, завтрашняя дата и время. – Я говорил, что они дадут о себе знать. – А не много ли, Честер, ты знаешь? Начинаю сомневаться: на моей ли ты стороне? Ноэл делает шаг к Честеру и замирает, обхватив голову руками. Честер замечает, в каком тот состоянии. Ноэл не только успел выпить, разбить его прихожую, но и измазался в земле. Грязь не только под ногтями, но также на лице и одежде. Честер сомневается, что Ноэл играл в песочнице, первое, приходящее в голову – кого-то закопал, и Честер не уверен, что им это не аукнется. Ноэл вряд ли отпустил тему с Маком. Честер и сам не готов смириться с тем, что случилось после боя. Мак не заслуживает того, чтобы быть разменной монетой или примером того, что делают Инквизиторы с теми, кто им не подчиняется. Честер корит себя за то, что не знал, как те выглядят. Он мог предупредить Мака, мог уговорить его отступить, и плевать, если бы они потеряли бабло – вернули бы. Бои не основной их заработок – ради развлечения, ради дани прошлому. А теперь Маку предстоит операция и, возможно, не одна. – Босс?.. – Честер делает пару шагов к Ноэлу. – Всё в порядке? Ноэл поднимает голову – в глазах странный блеск. – Когда всё было хорошо, Честер? Когда? Это только начало того, с чем мне в очередной раз предстоит разбираться. – Я не имею к этому никакого отношения. Не смог бы подставить Мака. – Это я знаю, не горячись, – Ноэл усаживается на кресло, оставляя на ковре грязные следы от берц. Честер не хочет намекать, что это его дом и что Ноэл его разрушает, но все равно поглядывает в его сторону, забыв о насущном и держа в руках коробку. Честер опускает её на столик и садится рядом с Ноэлом. – Ну у тебя и видок, босс! – усмешка выходит нервной. – Я тут думаю, босс, Инквизиторов надо хотя бы выслушать, а не рубить сгоряча. Нужно узнать их чуть ближе, прежде чем выносить приговор. У нас сейчас всё в ажуре по перегону и поставкам, мистер Вотч доволен. Все парни вернулись без приключений и уже сбыли тачки, оружие будет через неделю. И поставки, которые взял на себя Мак, будут мои, пока… Пока он не вернётся из больницы. Так что единственная наша проблема сейчас – незнание, чего от нас хотят Инквизиторы. – Честер, вот нахрена ты мне в уши льёшь, я же знаю всё это. Но ты только задумайся, каково мне будет сидеть с этими говноедами и знать, что мой человек пострадал из-за них, потому что они хотели эффектно появиться или проверить меня… Или хуй пойми, чего они ожидали от своей выходки на ринге, – Ноэл достаёт пачку сигарет и кладёт на колено – нога чуть поддёргивается от нервов и алкоголя. – Я всё понимаю, босс, и мне тоже сложно говорить, зная, что Мак сейчас в больнице. Но я рассуждаю, как член банды, не как друг. Сходить стоит. Самому услышать, что они хотят. – Не боишься, что подписываешь мне смертный приговор? – Да ничо, займу твоё место, – Честер улыбается всего пару секунд, пока Ноэл не бьёт его в грудь. Давится смешком и кашляет. – Чтобы не слышал такого больше. Понял? Ещё не дорос ты до моего места. – Понял… понял… Шутка – говно. Ноэл достаёт из пачки сигарету и вертит её в грязных пальцах, понимая, что всё равно не закурит – не сейчас. Ему вообще ничего сейчас не хочется – визит к Дэйзи подкосил, и Ноэла трясёт от того, как проявившаяся слабость может повлиять на завтрашний день. Конечно, он поедет к Инквизиторам. Конечно, выслушает их. Но также Ноэл понимает, что не примет их условия, даже если это будет угрожать им новой войной. Но он должен знать, что они из себя представляют и каковы шансы и его, и банды выбраться живыми из складывающейся ситуации. Необходимо понимать, какие потери они могут понести. Ноэл откидывается на диванные подушки. Сегодня он переночует тут. Честер молча встаёт с дивана и идёт в коридор, тихо матерясь на устроенный Ноэлом бардак. Кое-как закрывает дверь, возвращается в комнату, выключает свет и поднимается наверх, оставляя Ноэла наедине со своими мыслями и демонами. Честер догадывался, как тот терзается прошлым, и в такие моменты просто оставляет Ноэла одного. Тот же через пару минут засыпает, сжимая в руках пачку сигарет и зажигалку с маргариткой, которую забрал с могилы. *** Ноэл просыпается, ощущая себя разбитым, и в первые секунды плохо понимает, где он и в каком состоянии. На тумбочке рядом уже ждёт стакан воды, который он быстро выпивает и встаёт с дивана, хрустя шеей и затекшей спиной. На полу замечает сигареты и зажигалку, – ему не хочется подбирать их и забирать с собой, но другого выхода всё равно нет. Через минуту после этого появляется Честер. – Смотрю, ты встал. Тебе бы привести себя в порядок и поехать на встречу. Босс, ты проспал около десяти часов. Я приготовил тебе одежду, но в белье уж своём походишь. Ноэл поднимает на него взгляд со словами: – Пошёл нахрен, Честер! Выхватывает из рук Честера одежду и поднимается наверх в ванну. В слив стекают грязь и разводы от засохшей крови с костяшек пальцев. Ноэл не думает сейчас о чём-либо: ни о прошлом, ни о будущем – ему осточертело всё это, но и по-другому он тоже не может. Поэтому вниз Ноэл спускается в свежей одежде, с мокрыми волосами, сжимая грязную одежду в руках. Ещё с полчаса сидит на кухне с Честером, стараясь успокоиться, но на ум невовремя приходит Вивиан. Вспоминает то, как она убежала. Почему-то его жизнь катится в бездну по всем фронтам. Ноэл без слов выбирается из-за стола и, отодвинув дверь, выходит на улицу. Замечает припаркованный на газоне мотоцикл и вырванные куски травы с землёй – да, он явно выпил слишком много, и ему снова повезло, что он никуда не вписался. – Босс, внесу в твой счёт ещё и это, – Честер за спиной цокает, оглядывая окрестности, пока Ноэл садится на мотоцикл и резко стартует, выдирая из газона новые куски дёрна. Ноэл едет быстро, временами прибавляя газ и специально проезжая на красный. Только за несколько домов от района, где назначена встреча, сбавляет скорость и медленно движется вперёд среди дорогих коттеджей. Ноэл останавливается у светлого дома с колоннами и высоким забором, за которым слышны музыка и громкий смех. Вынув ключи из зажигания, широким шагом подходит к забору и нажимает на кнопку вызова. На другом конце отвечают через полминуты, и Ноэл догадывается, что за ним наблюдают. Поэтому последнее, что ему нужно – показывать характер, хотя желваки под кожей ходят туда-сюда. – Да-а-а? По тону Ноэл понимает, что игра началась. – Ноэл Хант, – говорит он сухо. – Кто-о? Ноэл не собирается поддерживать игру, поэтому разворачивается и направляется к байку, как слышит в домофоне. – Погоди, открываю! Ноэл разворачивается только тогда, когда слышит лязгающий звук. За воротами замечает охранников, которые не спешат к нему, но и не сводят глаз, ожидая, что он может выкинуть. Ноэлу не нравится, когда на него смотрят. А если они станут его лапать, то боится, что всё закончится плохо. Он проходит вперёд по дорожке, женский смех становится громче, как и всплески воды. Пока он идёт с расстёгнутой курткой, справа замечает бассейн с подогревом, откуда снова и снова доносятся плеск воды и мужской смех. Ноэл не собирается смотреть в ту сторону: у него уже есть предположение, кого он может там увидеть, и ему это не нравится. Ноэл проходит к дому между охранниками по обе стороны дорожки. Зайдя в приоткрытую дверь, сразу слышит незнакомый голос: – Располагайся, я сейчас спущусь. Чувствуй себя как дома. Ноэл ухмыляется такому сравнению – не понимает, как можно чувствовать себя как дома, если у тебя его нет. Но спокойно проходит направо, предполагая, что попадёт в гостиную. Часть вещей лежит в коробках или под плёнкой. Дом Инквизиторы сняли или купили недавно и взяли с собой табун охранников. Ноэл прикидывает, к чему те могут готовиться, и не расстреляют ли его прямо на белом кожаном диване, испортив обивку. В гостиной все чехлы с мебели сняты, и комната кажется довольно обихоженной. Ноэл не успевает рассмотреть все вещи, когда сзади появляется незнакомец. Им оказывается парень чуть старше Ноэла с короткими светлыми волосами. – Добрый день, Ноэл Хант, – произносит незнакомец, облачённый в куртку с мехом и цветастые штаны. – Я Рино Семье, брат Уэса, с которым ты уже успел познакомиться на ринге.