Они медленно пошли по аллее парка. — Ну, давай, рассказывай, что у тебя там стряслось, — после непродолжительного молчания начал Сергей. — Ты ведь просто так не позовешь. — Да нет, почему, — Влад смутился, — но сейчас, к сожалению, именно так. Помощь твоя нужна. Сергей усмехнулся. — Я так и думал. Даже догадываюсь, какого рода помощь, — Сергей посмотрел на Влада. — Известно ли мне что-нибудь о стрельбе на Кутякова? — Можно сказать, угадал. Сергея Влад знал давно. Учились в одном институте, только на разных факультетах. Встречались сначала на занятиях военной кафедры и на боксерском ринге. Но в армии попали в одну часть. Там и сдружились. Потом их пути разошлись. Влад ушел в милицию, а Сергей выбрал иную стезю, стал журналистом, и работал сейчас в криминальном еженедельнике «Черная кошка». Впрочем, как утверждал Влад, они не далеко ушли друг от друга. «Ты пишешь статьи про бандитов, а я их им шью», — шутил он. — Ты Коновалова знаешь? — без обиняков спросил Чернышев. — Помнится, я как раз от тебя слышал об этом человеке. И, кажется, даже читал в твоих статьях, или нет? Сергей остановился. — Коновалова? Михаила Федоровича? Знаю, конечно. В недавнем прошлом личность известная. С ним связано несколько скандалов в ФСБ. До сих пор удивляюсь, как его тогда сразу не поперли из органов. В принципе, он, наверное, и сам удивляется. Я действительно писал про него, а что? Не думаешь ли ты, что это он… Влад пожал плечами: — А у меня работа такая — думать, проверять, подозревать. Так что пока я только интересуюсь. — Да нет, брось, — они продолжили прогулку, — Коновалов такими делами не занимается. Да и зачем ему это? Он разумный человек, а не мокрушник. Не его стиль. — Думаешь? — Уверен. Человек его полета, ни при каких обстоятельствах на такое не пойдет. Ручаюсь! В свое время он здорово выручил меня… Нет, глупости. Да и староват он для таких дел. Советую отбросить эту версию. Запутаешься. Тут что-то совсем другое. Лично я думаю, что кто-то из конкурентов, прощупай там. Влад задумчиво почесал затылок. — Ну что ж, спасибо, попробую. А откуда ты знаешь Плотникова? — Он часто давал рекламу в нашем журнале, — уклончиво ответил Сергей. — Кстати, я слышал, Коновалов сам обеспокоен случившимся и ведет активные поиски мерзавцев. Понимаешь, здесь задета и его честь. — Ясненько, — они подошли к лавочке и сели. — Там был еще один персонаж, мотоциклист. Есть у тебя что-нибудь по нему? — Ничего конкретного, — ответил Сергей, — только приметы. Но они, я уверен, тебе и так известны. Влад кивнул. — Могу только сказать, — подумав, добавил Сергей, — что парень этот недалекий. Уж слишком броско был одет для такого дела. И мотоцикл у него чересчур приметный. Я почти уверен, что его ждет та же судьба, что и снайпера. Уж больно грамотно работает заказчик. Снайпер стреляет в клиента, мотоциклист избавляется от снайпера, логично предположить, что теперь сам заказчик избавится от мотоциклиста. Если уже не избавился. Как говорится, концы в воду. Да, Владик, нелегко тебе придется. Очень уж серьезный противник достался. — Ну, не сгущай краски, — махнул рукой Влад. — Судьба мотоциклиста нам еще неизвестна. — Ну да, — согласился Сергей. — Не исключено, между прочим, что он вообще не причастен к этому делу. Может, это просто обычный байкер, выходил от своей девчонки или друга. Влад покачал головой: — Вряд ли. Мы опросили всех жильцов этого подъезда. Ни к кому человек с такой внешностью не заходил. Да и такого мотоцикла ранее там никто не видел. — Ну, тогда другое дело, — Сергей задумчиво потер подбородок. — Вот что, Влад, есть у меня несколько знакомых байкеров. Я сегодня же переговорю с ними, и, если что узнаю, обязательно свяжусь с тобой. — Спасибо, — поблагодарил Влад. — Буду весьма признателен, тем более, что этот мотоциклист — наша единственная зацепка на сегодняшний день. Брезгливо поморщившись, Чернышев постучал в обшарпанную дверь. — Минутку! — почти тотчас услышал он глухой скрипучий голос. — Уже иду! Чернышев на всякий случай посторонился. Дверь медленно отворилась. Из открывшегося проема на него взглянула грязная небритая физиономия с покрасневшими глазами. Физиономия тут же узнала Влада и ощерилась, обнажив в улыбке ровные ряды пожелтевших зубов вставной челюсти. — А, Владислав Николаевич, заходите, заходите. Вы даже не представляете, как я рад! — мужчина услужливо посторонился, пропуская оперативника. — Заходите, пожалуйста. Поежившись, Влад вошел, оставив без внимания протянутую руку хозяина убогой квартиры. — Привет, Карлсон, как поживаешь? — нехотя поздоровался он. — Спасибо, Владислав Николаевич, не жалуюсь, — Карлсон расплылся в улыбке. — Ну и слава Богу, — вздохнул Влад. — У меня к тебе дело. Василия Викторовича Углова, известного в округе пьяницу и мелкого воришку, Карлсоном прозвали за неестественную любовь к вентиляторам, которые он крал при любой возможности. А однажды умудрился утащить агрегат из пенсионного фонда, привязав его к спине солдатским ремнем и прикрыв драной курткой. Но подозрительный горб на спине Углова заметила бдительная вахтерша. Схватив несчастного пенсионера, что называется, за жабры, она подняла такой крик, что сбежался весь персонал фонда, в том числе и раззява-программист, из кабинета которого и был похищен приглянувшийся Углову вентилятор. Перепуганного до смерти воришку-пенсионера передали в руки подошедшего милиционера, и тот доставил его в районный отдел внутренних дел. Этот конфликт не без помощи Чернышева удалось решить полюбовно. Углова отпустили. Но прозвище Карлсон прочно закрепилось за пенсионером, и с тех пор его никто иначе не называл. Василий Викторович был до глубины души признателен Чернышеву за спасение и в благодарность время от времени поставлял оперативнику интересующие его сведения. Но, правда, ничем серьезным агент Карлсон уголовному розыску города Покровска пока не помог, но искренне надеялся, что когда-нибудь наступит и его время. Поэтому Карлсон так и обрадовался, увидев Чернышева в дверях своей квартиры. — Все, что в моих силах, Владислав Николаевич, — Карлсон положил руку на грудь, — чем смогу — помогу. Влад холодно кивнул. — Ты про стрельбу на Кутякова слышал? — Это когда бизнесмена зацепили? — Я в тебе не ошибся, — улыбнулся Влад, — все ты знаешь. — Слухами земля полнится, — скромно процитировал известную поговорку Карлсон. — А что-нибудь подробнее про это дело известно? — Вряд ли что-нибудь такое, что могло бы вам помочь. — Это не есть гуд, а узнать сможешь? — Как? — Ну, это тебе лучше знать. У тебя же много друзей — собутыльников, бомжей, наркоманов и прочей нечисти. Сам говоришь, слухами земля полнится. Поспрашивай, может, кто что и слышал. — Я попробую, Владислав Николаевич, — пообещал Карлсон. — Попробуй. Если что узнаешь, сразу ко мне. И не только по этому делу, а так, если что интересное раскопаешь — прибегай, — Влад критически оглядел собеседника. — Хотя нет, лучше позвони. Телефоны мои помнишь? — Помню наизусть, Владислав Николаевич. — Прекрасно, — Чернышев повернулся к двери. — Звони. — Может, зайдете? — предложил пенсионер. — У меня как раз чай подоспел. — Нет, нет, — поспешно отказался Чернышев, представив себе кишащую тараканами кухню Углова. — Спасибо, но мне пора — дел по горло. Дома и то почти не бываю. Чернышев вышел и быстро спустился по лестнице. Когда Леонид подъехал к больнице, Женя была уже там. Она стояла у кабинета врача и ждала, когда тот вернется с обхода. Леонид подошел к ней. — Салют. Как он? Новостей нет? — Привет, пока ничего… — Ты хоть немного поспала? — Чуть-чуть. Леонид взял ее за локоть. — Успокойся. Если бы что-нибудь случилось, давно бы позвонили. Женя кивнула. — Все будет хорошо, не переживай. В коридоре появился врач. — А, здравствуйте.