– Вы говорили, что он никогда не выходил из дома в дневное время. Правильно? – Никто такого не помнит. – Значит, это, – я указываю на Стросса, выходящего при свете дня, – уже нечто необычное? – Да, я бы так сказал. Отшельник всегда выходил из дома глубокой ночью. Слова швейцара пробуждают во мне любопытство. – Можете назвать время? – Об этом вам лучше спросить у Ормуза. Он работает в ночную смену. Но очень поздно. Далеко за полночь. – Ормуз сегодня будет дежурить? – Да… Простите, кто-то идет с пакетами. Я вас ненадолго покину. Молодой швейцар выходит. Я достаю мобильник и звоню ПТ: – Ваши ребята нашли в квартире Стросса какой-нибудь телефон? – Нет. – И стационарного у него тоже не было? – Нет. А почему ты спрашиваешь? – У меня появилась догадка. – Выкладывай. – Кто-то позвонил Строссу и сообщил какую-то тревожную новость. Возможно, сказал, что его раскрыли. Мы можем только строить предположения. Однако кто-то позвонил ему и сказал нечто такое, что заставило Отшельника покинуть квартиру днем. Подозреваю, ему подстроили ловушку. – Как ты это себе мыслишь? – Убийца позвонил Строссу и сообщил какую-то новость, которая, как он знал, побудит Стросса к действиям. Стросс выходит из дома, убийца перехватывает его и под дулом пистолета заставляет вернуться в квартиру. Естественно, идет с ним. – И там убийца приковывает Стросса к кровати и убивает. – Да. – После чего уходит, не тронув картину Вермеера. Почему? – Ответ очевиден, – говорю я. – Стросса убили не из-за украденных картин. – А из-за чего еще его могли убить? – По самым разным причинам. Но самая очевидная, думаю, нам известна. – Хижина ужасов, – произносит ПТ. Некоторое время мы молчим. – Вин, Бюро пока не касалось этой части. – (Я молчу.) – Они до сих пор не знают, почему твой чемодан оказался в жилище Стросса. Когда узнают, то потребуют у твоей сестры доказательств ее непричастности. И у тебя тоже. Я киваю, хотя ПТ этого не видит. Его анализ всегда имеет прочную основу. – Вероятнее всего, Рай Стросс имел какое-то отношение к Хижине ужасов, – говорю я. – Похоже что да, – отвечает ПТ, и в его голосе я улавливаю мрачные интонации. У меня холодеет затылок. – И потому я начинаю думать… – О чем? – Мы привыкли считать, что убийство дяди Олдрича и похищение Патриши не были связаны между собой. То есть дядя Олдрич мешал серийным преступникам похитить Патришу, потому его и убили. – Но ты больше так не думаешь? Я хмурю лоб: – ПТ, подумайте сами. Оба происшествия не были случайными и не связанными между собой. – Почему нет? – Потому что у Стросса была картина Вермеера. – Ты прав, – помолчав, говорит ПТ. – Это не могло быть случайностью. – Отсюда делаем вывод: Патриша не была случайной жертвой. За ней охотились. Мы умолкаем. – Вин, как и чем я могу тебе помочь? – Думаю, Бюро будет анализировать записи с камер видеонаблюдения? – Мы уже анализируем, но качество отвратительное. Ну почему мы вешаем камеры вверху? Для меня это было и остается многолетней головной болью. Каждый преступник знает о них и опускает голову. – Значит, больше по нему ничего не нарыли? – Анализ продолжается, но пока наши спецы могут лишь сказать, что убийца щуплый, невысокого роста и лысый. – Куда важнее, чтобы ваши ребята проанализировали записи наружных камер соседних домов, – говорю я. – Нам важно установить, куда Стросс направлялся, покинув «Бересфорд», и с кем столкнулся. – Понял. А куда сейчас направляешься ты? Я смотрю на часы. Можно сделать передышку. Мысли быстро возвращаются к женщине с рейтингом 9,85. – В «Сакс» на Пятой авеню, – отвечаю я. На подходе к «Саксу» у меня звонит мобильник. Это Найджел из Локвуда. – Твой отец услышал о найденной картине Вермеера. И еще он узнал, что к нам заходила Патриша. – (Я жду.) – Он бы хотел тебя видеть. Говорит, это срочно. Я толкаю дверь и вхожу в «Сакс» через отдел мужской одежды. – Срочно на уровне прямо сейчас? – Срочно на уровне завтра утром. – Понял. Буду. – Вин, сделай одолжение, – просит Найджел. – Какое? – Не расстраивай отца. – О’кей, – отвечаю я и задаю свой вопрос: – Найджел, как он? – Твой отец очень разволновался. – Из-за Вермеера или моей сестрицы Патриши? – Да, – говорит Найджел и отключается. Я спускаюсь в подвал «Сакса», где находится «Склеп», отдел элитных драгоценностей. Приложение, которым я пользуюсь, имеет довольно подробный вопросник по предпочтениям клиентов. Цель – «найти для вас типаж, наиболее соответствующий вашим пожеланиям». Я проскочил ответы на вопросы и перешел непосредственно к комментариям. Каков мой типаж? Я написал одно слово: «горячие».