— Что, снова кошмары с моим участием? Рина оторвала голову от тарелки и посмотрела на Виктора. В его глазах дребезжали огоньки. Но откуда бы ему знать? Виктор засунул в рот кусок хлеба с маслом и смотрел на Рину, облизывая палец. Она нахмурилась и ответила: — Не то слово. Ты меня замучил. Мало того, что вижу тебя целыми днями, ты ещё и ночью ко мне являешься. — Извини, больше не буду, — улыбнулся Виктор и продолжал есть, не сводя с Рины горящих глаз. Рина уставилась на чашку. Оставшееся время за завтраком она пила кофе и не поднимала головы. Но всем нутром чувствовала хищный мужской взгляд на себе. Рина решительно направилась к полке мифов и легенд. Сегодня у неё не было ни сил ни желания работать. Была только одна почти навязчивая идея разобраться во всём, что происходит. Легенду о вампирах она нашла сразу. Все знали эти истории с самого детства, все в тайне грезили встретить вампира и стать его бессмертной, вечно молодой и смертельно красивой невестой. Рина слегка разочарованно повела плечами — даже в архивах графа о вампирах не было написано ничего такого, чего бы ни описали все сказочники Сведённых Королевств. Она знала — кто они, как ими становятся, какие у них способности, равно как и знала — всё это выдумки. Всё лишь фольклор, воплощение суеверных взглядов и магического сознания древних людей. Однако Рина надеялась найти хоть какую-то связь между тем, что существовало, — людей с силой, и тем, что столь образно — в мифах и сказках — описывало реальность. Но Рина не нашла ничего, что связывала бы магов и всем известные сказки. — Значит, я ищу не там, — в очередной раз вздыхала Рина, откладывая ещё одну пролистанную книгу. Нехотя она подумала, что стоит вернуться к чтению Циммера. Девушка чувствовала, что в его — хоть и бредовых — записях она найдёт больше смысла, чем в перелистывании детских страшилок. Подумав так, девушка принялась за работу. Она решила продолжить копаться в стеллажах с фольклором, мифами и легендами, разбирая их и систематизируя. Лишь только побило шесть, Рина выбежала из архива прямо в конюшню. Ей не терпелось увидеть любимую чёрную пятёрку коней, к которым успела привязаться. Но по дороге к выходу её перехватил граф. Он стремительно открыл дверь своего кабинета, словно ждал Рину, и чуть дотронулся до её руки, перегораживая путь. — Рина, мне надо уехать. Граф выглядел чуть уставшим и обеспокоенным. — Что-то случилось? — посмотрела она ему в глаза. «Надо же, и правда переживает», — хмыкнул про себя граф, а ей сказал: — Дела в правительстве. Надо показаться Президенту. И решить кое-какие вопросы. — Это звучит так по-мужски, — сказала ему Рина. — Не понимаю, что это значит, — слегка улыбнулся ей граф. — Я очень надеюсь, что с тобой ничего не случится за время моего отсутствия. — Что со мной может случиться? — деланно удивилась Рина, втайне думая, что единственный источник её проблем сейчас — это сам граф. И он уезжает. — Вот именно. С тобой ничего не случится, если ты не будешь выходить за пределы этого дома, не ускачешь на Танатосе далеко в лес, не решишь полетать на машине и не станешь делать кучу других безрассудных вещей. Ты меня поняла? — Поняла, граф зануда. В глазах графа появились огоньки. Рине стало не по себе — снова эти огни в глазах графа, как в её снах. Граф заметил перемену в ней и нахмурился: — Что-то происходит с тобой. С нами. Я бы хотел, чтобы ты мне всё рассказала. Рина посмотрела на него задумчиво. И ответила: — Ты же знаешь, какими девушки бывают во время критических дней. Не бери в голову. Граф чуть не зарычал. Порой Рина удивляла его, но иногда просто выводила из себя. Рина лишь улыбнулась ему, намереваясь пройти мимо, и сказала: — Не переживай, граф зануда. Я никуда от тебя не сбегу. И не буду развлекаться без тебя. Хорошей дороги! Рина пропорхнула мимо, боясь, что граф может кинуться на неё с прощальными объятиями. Граф лишь кинул вслед: — Это точно. Никуда не сбежишь. Но Рина подумала, что ей послышалось. Танатос ждал её, как ждал всегда, замерев и нетерпеливо глядя поверх денника. Рина подошла к коню, открыла стойло и бросилась к пышущей морде. Танатос уткнулся девушке в грудь, она по обыкновению залезла в его гриву, припала губами ко лбу, обняла за шею. — Знал бы ты, малыш, как мне нелегко здесь. Танатос посмотрел на девушку внимательно. Рина продолжила: — У меня чувство, будто все они что-то замышляют. Не только граф, но вообще все в этом доме. Будто моя работа с архивом — это какое-то прикрытие. Скажи, я сумасшедшая? Танатос продолжал на неё смотреть, не моргая и не шевелясь, внимая каждому слову. Вдруг Рина услышала, как прорычал мотор автомобиля, взлетевшего вверх. «Виктор уехал», — подумала девушка и взглянула на Танатоса, что не сводил с неё глаз. Рине стало не по себе. А вдруг граф слышит её? Если он поделился силой с конём, вдруг между ними возникла связь? Танатос был слишком внимателен к ней, смотрел по-человечески. Хотя Рина привыкла к такому, ведь лошади очень разумные существа. Мысли путались. Рине казалось, что её накрывает паранойя. Отсутствие сна, работа в пыли архива, тоска по дому и близким, странные слуги-соседи и горящий золотом взгляд графа, неустанно следивший за каждым её шагом. Рина ощущала себе в клетке, хотя и свободно передвигалась внутри. Рина отошла от коня, взялась за виски и стала тяжело дышать. Земля уходила из-под ног. — Рина, ты в порядке? Заботливые руки подхватили Рину. Девушка подняла затуманенный взгляд — два карих глаза смотрели на Рину с тревогой. Крис слегка приобнял её, в то же время помогая удержать равновесие. Рина опёрлась на его руку и слабо сказала: — Спасибо. Не знаю, что со мной. — Пойдём в дом, тебе надо поесть. Ты снова пропустила обед и не притронулась к ужину, так? Крис повёл её в дом. Рина устало отметила про себя, что парень осмелел, лишь только граф покинул свои владения. Крис усадил её в гостиной на диване, отошёл и вернулся спустя пару минут с тарелками закусок, фруктов и бутылкой с красной жидкостью. — Это сок. Сладкий и полный витаминов. Лучше пить его, а не кофе, который ты теперь поглощаешь литрами. Рина уже даже не удивилась тому, что все в этом доме знали, позавтракала она или нет, что она пила, каким кремом мазалась и, видимо, даже какие её мучили сны. Так что она просто взяла стакан из рук парня и послушно выпила всё до дна. Крис смотрел на неё со скрываемой жаждой. Рина поморщилась. — Что, с Виктором тебе пить приятнее, чем со мной? Рина посмотрела на него резко: — Что, граф уехал, и ты сразу осмелел? А мне казалось, что ты теперь боишься даже подышать в мою сторону. — Тебе не казалось. Но я боюсь не тебя, Рина. Девушка замерла. А Крис осёкся. Так они молча смотрели друг на друга, пока Рина не сказала: — Спасибо за помощь, Крис. Со мной такого обычно не случалось. — Просто ты много работаешь. У тебя нет выходных. Да и месячные скоро — сама сказала. Рина лишь устало вздохнула. — Нет, Крис. Если я говорю, что со мной такого не случалось, значит так и есть. Что-то странное происходит со мной с тех пор, как я поселилась у вас. — Да, одна женщина в доме, полном мужчин, — это очень странно. Невыносимо странно, — отозвался Крис и облизнул губы. И тут вдруг в Рине что-то проснулось. Словно щёлкнуло кнопкой — и слабости как и не бывало, а на её место пришла решительность. Девушка поняла, что это её шанс узнать больше о том, что происходит на самом деле. Рина так устала от происходящего, так устала чувствовать себя незнающей и беспомощной, что вдруг ощутила сопротивление и нарастающее внутри горящее чувство — гнев. — Крис, а как давно ты работаешь на графа? — Очень давно, крошка. Лучше тебе не знать. — И что, всё это время ты живёшь вот так, у графа, без жены или девушки? — Ну почему же… Иногда я выезжаю в город. И встречаюсь там кое с кем. Сам граф недавно заперся в доме, но раньше мы часто ездили по разным королевствам. — А граф? — А что граф? — У графа бывают… хм… Гостьи? — Гостьи? — Крис посмотрел на неё, едва улыбнувшись. — Нет, в последнее время кроме тебя тут не было девушек. — А раньше? Виктор часто приводил девушек? Или девушку? — Хах, что за вопросы, — Крис посмотрел на неё лукаво, — Ревнуешь? — Просто интересно. У вас такая милая мужская тусовка. Вот я и спрашиваю. Крис перестал улыбаться. Зато теперь веселилась Рина. — Крошка, не понимаю, к чему ты клонишь, но если хочешь знать, ты тут не первая, и не только у графа. И не только в его архиве.