— Если Крис тебя обидит… Скажи мне. Рина молча смотрела на него. Она старалась держать лицо невозмутимым. — Конечно, Виктор. Я обязательно скажу. — Надеюсь. Я сделаю всё для тебя, Рина. Рина не ответила и ушла в свою комнату. Вдруг ей стало тяжело от мыслей о том, что она усомнилась в нём. Когда Рина выходила обратно, графа уже не было в гостиной. Минотавр лениво жевал сено и на голос Рины даже не реагировал. Тогда она подошла к нему сзади и упёрлась в попу коня, выталкивая его вперёд из стойла. Когда он выходил, то задел задом дверь и скакнул вперёд, вскинув голову от испуга. — Тавик, ты серьёзно?! Рина засмеялась и погладила его по холке. Затем поседлала и повела на выход. Там она вскочила на коня и сразу припустила его рысью в лес. Ей не хотелось думать о разговоре с Крисом, о его взволнованном голосе и сожалеющем взгляде. А резвая езда на лошади как нельзя лучше отвлекала от негативных мыслей. Но как бы она ни старалась отвлечься, слова Криса так и всплывали в голове. Ему удалось дотянуться до тех тревожных мыслей, что Рина силилась запрятать в самый дальний угол своего сознания. Бежать отсюда. Бежать от графа. Что сказал Крис? На север, минут тридцать… Тропинка за елями… Она могла бы убежать прямо сейчас, и граф спохватился бы её только к вечеру или даже ночи. А она к тому времени уже бы как-нибудь смогла добраться до дома. Вот только как она уедет… Почему она уедет? Что она скажет маме и сестрёнке? Ведь граф обязательно отправится за ней. Будет спрашивать, почему сбежала. Ему это всё очень не понравится, он будет очень зол на неё. Это она точно не сможет загладить яблочным пирогом. Рина перевела коня в шаг. — Нет, я не могу. Конь остановился и вопросительно повернул к ней морду. Рина хлопнула его по шее. — Давай поедем домой, малыш. Минотавр послушно развернулся и резво зашагал в сторону дома. Кони всегда быстрее бегут на конюшню, чем от неё. Остаток дня Рина провела за тем, что выводила коней по очереди на прогулку. Она долго думала обо всём. Взвешивала все за и против. Смотрела, как Танатос роет носом землю, подбирая последние зелёные травинки, и думала, что особенно тяжело ей будет бросить полюбившихся коней. Наконец она решила, что Крис, возможно, просто хочет насолить начальнику, потому и сказал всё это ей с утра, зная, как Виктор отнесётся к поступку Рины. Это объяснение показалось ей логичным, она спокойно вздохнула и повела Танатоса в конюшню. Часы показывали десять вечера. Рина сидела в гостиной и листала книгу. Граф прошёл из кабинета к выходу, но увидел Рину. Он подошёл к ней и поцеловал: — Долго не сиди. Мне нужно уехать по делам. А ты ложись спать, меня не жди. Рина кивнула. Из коридора вышел Крис, и они с графом вместе направились к машине. Крис намеренно не смотрел на Рину, когда проходил мимо. Однако ей показалось, что парень сильно встревожен. Но Рина решила не обращать внимания. Она сидела с книгой в руках, пока не услышала звук взлетающего авто. Затем решила послушать графа и лечь спать, просто выбросив из головы все дурные мысли. Девушка вошла в комнату, скинула кофту на стул, намереваясь принять душ, но тут же замерла. Посреди её стола лежал ключ. Рина медленно подошла к нему, взяла в руки и повертела. Вначале девушка не поняла, что это за ключ. Может быть, от того ящичка в архиве? Рина вспомнила — тот замок был маленьким, словно вскрывался иголкой, а этот же ключ больше походил на дверной, и… — Ключ от кабинета Виктора, — прошептала Рина. Она вертела ключ в руках и не понимала, что делать. Девушка догадалась, что его оставил Крис. Стюарт вышел прямо за графом, но не сразу, а спустя время. У него было не больше пяти секунд, чтобы зайти к Рине и положить ключ от кабинета на стол. По всей видимости, он как-то стащил его у самого графа, когда они выходили. Может, незаметно вытащил из кармана? Рина вспомнила, как Крис показал ей фокус с конфетой тогда, в их первую встречу, и хмыкнула. Да, стащить ключ ему бы не составило труда. Вот только зачем он оставил его для Рины? Дыхание замедлилось. Крис хочет, чтобы Рина зашла в кабинет графа. Но зачем? Рина стала рассуждать. Граф никогда не пускал Рину к себе в кабинет надолго. Всегда запирает дверь на замок, когда уходит. Если граф и хранит какие-то тайны, то они наверняка должны быть в его кабинете. Значит, она залезет в его кабинет, и если… Если что? Что она может найти там? Или не найти… Рина мотнула головой и натянула кофту. По крайней мере, это её шанс покончить со всеми сомнениями. Рина подошла к двери графа и вновь с сомнением посмотрела на ключ. Не долго думая, она вставила его в замок. Ключ подошёл, дверь открылась, она шагнула в кабинет. Граф перевернул стакан. — Дартер, ты опять обогнал меня! Крис вытер рукавом пивную пену с губ и опустил стакан. Он не справился и с половиной напитка, тогда как граф осушил пивной бокал меньше чем за минуту. — Теряешь хватку, Кристиан. Не то что раньше. — Это точно. Ещё по одной? — Пожалуй. Граф сделал знак рукой. К ним тут же подошёл услужливый официант. Виктор и Крис засели в баре неподалёку от офиса предвыборного штаба, что находился в Центральном Квартале Лангрии. Виктор подводил итоги прошедшей недели, разбирая удачи и промахи в работе штаба. А после Крис предложил отметить канун праздника, ведь всех сотрудников пораньше отпустили домой. Бар располагался в одном из исторических домов Центра. Убранство оформлено в стиле неоклассики с огромными кожаными диванами, массивными деревянными столешницами, резными панно, украшающими стены, хрустальными помпезными люстрами, плотными багровыми гардинами, отделяющими столы, и огромной барной стойкой, где сновали бармены, одетые во фраки. За спинами их струился водопад прямо по стене из святящегося жёлтым огнём оникса. В углах то и дела зажигались огненные фонтаны, выпускали искры, и затухали. Оркестр, что находился на маленькой сцене, наигрывал лёгкий джаз. Виктор любил это место, и с удовольствием приходил сюда в удачные дни. Крис знал это, и сразу предложил графу посетить излюбленный бар. Официант принёс выпивку, и мужчины взялись за стаканы. Они перебрасывались шутками, Крис не осторожничал с графом. Стюарт, несмотря на своё положение, никогда не лебезил перед власть имущими. Сказался его строгий характер, закалённый годами тяжёлых физических нагрузок. Отчасти это нравилось Виктору. Иногда ему хотелось общаться с кем-то на равных, хотя они и не были друзьями. Крис то и дело подначивал Дартера выпить больше, выдумывая пари. Граф вовлекался, хотя странное чувство не покидало его с момента, когда они зашли в бар. Чувство, словно бы ему чего-то не хватало. — Пей до дна, Дартер. Время пошло! Крис и граф вцепились в стаканы. Крис бил рукой по столу, отмеряя секунду. Виктор вновь справился первым. — Эх, не везёт мне сегодня! — махнул рукой Крис, глядя на Дартера. Виктор тихонько рассмеялся и невольно провёл рукой по карману, как он делал по привычке. Наконец, граф понял, чего именно ему не хватало. Крис сразу заметил перемену во взгляде Дартера. Виктор же посмотрел на стюарта. — Где ключ, Крис? — О чём ты, Дартер? — Ты понимаешь, о чём. Где ключ? Граф говорил тихо, но Крис прекрасно слышал его, несмотря на музыку и шум посторонних людей в баре. Крис сделал невинный взгляд: — Дартер, ты, похоже, перебрал. Ключ от дома у меня. — От кабинета, Крис. Ключ от моего кабинета. — Ах, от кабинета. Крис сделал вид, что задумался. — Может, он выпал? Когда мы были в штабе или когда ты выходил из машины. Можем вернуться и поискать, наверняка кто-то ещё остался… — Крис. Не держи меня за идиота. — Не понимаю, о чём ты. — Ладно. Я тебе кое-что объясню. Ты простой смертный, и вряд ли поймёшь, но уж постарайся. Я маг. Ты знаешь, что это значит? Я прекрасно считываю эмоции и даже мысли других людей. Тебе кажется, что я не замечаю, но я замечаю всё. И то, как ты неожиданно предложил мне выпить, хотя недолюбливаешь меня. И то, как ты пытаешься заговаривать мне зубы. Как пытаешься напоить. Как надел на себя улыбку, думая, что я не замечаю твои ненавистные взгляды, которые ты бросаешь, когда я не смотрю на тебя. Люди для меня открытая книга, Крис. Так что я повторю свой вопрос. Где ключ? Крис нервно сглотнул. Затем расхохотался так, что люди за соседними столиками невольно обернулись в сторону мужчин. Граф не сводил пристального взгляда со стюарта. Наконец, он не выдержал: — Почему ты смеёшься, ублюдок? Крис, недобро улыбнувшись графу, произнёс: — Знаешь, Дартер, «недолюбливаешь» совсем не то слово. Совсем не то. Дартер, я тебя ненавижу. Я работал на тебя только потому, что мне в этом Королевстве не найти работу, где бы ещё столько платили. И я закрывал глаза на всё то, что ты творил. Да, признаю, я тебе продался. Но чем больше я смотрел на всё, что ты делаешь, тем сильнее ненавидел тебя. — Вот как, — хмыкнул граф. — Но знаешь, в чём твоя главная проблема, Дартер? Конечно, ты читаешь людей. Как книги. Но проблема твоя в том, что ты не понимаешь то, что читаешь. Совсем. И потому ты задаёшь неправильные вопросы. — К чему ты клонишь? — А к тому, Дартер. К тому клоню, что надо спросить у меня, не где находится ключ. А надо спросить, у кого находится ключ. — Ну и у кого же находится ключ, Кристиан? — граф терял терпение и зарычал. Соседние столики вновь обернулись на мужчин. А Крис снова засмеялся. Граф молчал. Наконец, он понял и стукнул по столу кулаком: — Да ты знаешь, что я с тобой сделаю… — зашипел он на Криса. Люди вокруг уже открыто наблюдали за происходящим. Крис успокоился и сказал: — Сейчас ничего. На нас все смотрят. Может быть, ты достанешь меня позже, где-нибудь в подворотне, и сделаешь то же, что сделал с Ингваром и Гарри. — Лучше замолчи, — угрожающе зарычал граф. — Тихо, Дартер. Не привлекай внимания. Ты же правая рука Президента, забыл? Веди себя достойно. — Кристиан… — Ладно, я просто хотел сказать, что мне не важно, что ты со мной сделаешь, Дартер. А важно то, что Рина уже очень далеко от твоего дома. И она уже никогда не захочет к тебе вернуться, потому что всё про тебя поняла. Это ты можешь считать, маг? Рина всё про тебя поняла. Последние слова Крис кричал в спину уходящего графа. Дартер не дослушал его. Он выскочил из-за стола и бегом направился к авто. Игнорируя все правила, граф сразу же поднял машину в воздух, чуть не задев провода. Он выжал максимальную скорость и направил авто в сторону особняка. Виктор посмотрел на свои руки, вцепившиеся в руль. Их била дрожь. Граф Дартер боялся. Внутри кабинета графа царил мрак, обволакивающий чёрную мебель. Рина подошла к столу и зажгла лампу. На столе лежал дневник Циммера. «Вторая часть», — подумала Рина и вспомнила, как граф листал его тогда, за завтраком. Девушка раскрыла страницы. Знакомый почерк, знакомые выражения несвязных мыслей. Она медленно листала страницы, и вдруг ей на глаза попалась закладка. Она чуть утопала среди листов, и Рина не сразу заметила её. Девушка открыла помеченную страницу, а то, что было написано, повергло её в ужас. Она стала читать, и жуткое ледяное чувство, что гложило её внутри, разлилось от лба до кончиков пальцев. Циммер описывал обряд. Даже не так — Циммер писал инструкцию о проведении ритуала. «Жертва… Кровь… Круг… До последней капли…» — Что это всё значит? Голова закружилась, и Рина невольно схватилась за край стола, пытаясь удержать равновесие. Вдруг что-то щёлкнуло, и один из стеллажей отделился от стены. Рина удивлённо посмотрела на него. Видимо, она привела в действие какой-то механизм, запрятанный под столом. — Только не это… — простонала Рина, зная, что потайные ходы не сулили ничего хорошего.