— Ответь, пожалуйста! — воскликнула Рина, невольно сжимая руки у груди, пытаясь закрыться от его взгляда. — Скоро. Страж тут же захлопнул дверь, бросив ещё один недвусмысленный взгляд на девушку. Она вновь застучала в дверь. Кричала что-то, просила поговорить с ней, но страж включил блендер. Рина вздохнула и принялась ходить по столовой. Всё это ужасно угнетало девушку. Ворох мыслей взрывал изнутри: а если с ним что-то случилось, и враги всё-таки напали на него, как он и говорил? Если он пропал, и его не найти? Что тогда будет с ней? Как узнать вести? Когда она ещё сможет увидеть свою семью? Рина села и попыталась успокоиться. Она так просто это не оставит. Ей нужно выяснить, что с Виктором. Рина осталась сидеть в столовой, решив подкараулить блондина. Не будет же он весь день прятаться от неё в кухне! Рано или поздно он выйдет, и тогда ему будет не отделаться от неё. Прошёл час. Блондин, наконец, вышел из кухни. Рина тут же подскочила к нему. — Воу, ты ещё здесь? Завтрак готов. — Скажи мне, где Виктор? Когда он вернётся? — Я же сказал — скоро. Мне нельзя с тобой говорить. Не подставляй меня. Завтрак возьмёшь сама. Страж пронёсся мимо неё, Рина рванул за ним. Он скрылся в первой комнате, что когда-то принадлежала Ингвару, и громко хлопнул дверью. Рина постучала и в его дверь, но страж не открывал. Она билась добрых десять минут, пока не сбила костяшки до красноты. Она вдруг увидела содранную кожу на руках и ужаснулась — что с ней происходит? Почему она себя так ведёт? Рина зашла в свою комнату и открыла тетради. Сейчас нужно успокоиться. Прийти в себя. Что бы ни случилось с графом — это не повод паниковать. Ведь ещё не известно, что с ним. Просто он решил не появляться в доме пять дней, не предупредив свою возлюбленную. — Ну просто чудесно! — воскликнула Рина и взяла ручку в руки. Сосредоточиться, конечно, не удавалось, но она решила продолжить писать, надеясь, что это успокоит её мысли. Так и случилось, и Рина не заметила, что исписала добрых двадцать листов бумаги, а за окном уже стемнело. Она выглянула в окно на заснеженные лапы. В стекле отражался свет настольной лампы и бледное лицо Рины. Она отпрянула от стекла, встала и размялась, решив, что на сегодня хватит работы и переживаний. Сходила в душ, затем взяла один из романов и легла в постель. Но всё, о чём она думала, — какой скандал устроит Виктору по возвращению. На шестой день Рина сидела в гостиной, карауля входную дверь. Граф так и не приехал, а стражи, как один, игнорировали её вопросы. — Со дня на день вернётся, — бросил безразлично шатен лет сорока, проходя в коридор. — Я не знаю, где он. Рина разозлилась, схватила со столика вазу и бросила её в шатена. Ваза приземлилась у его ног и разбилась на куски. Тот обернулся и посмотрел сначала на вазу, а после поднял удивлённый взгляд на Рину. — Извините, — сказала девушка. — Я уберу это. — Не стоит, — страж не спускал с неё глаз. — Я сам уберу. А то вы поранитесь. Рина неловко встала с кресла и направилась к нему. Тот чуть отшатнулся от девушки. Она виновато опустила голову, ещё раз извинилась, и унеслась в свою комнату, где долго ругала себя за несдержанность. Пол ночи она не спала, прислушиваясь к звукам, — не услышит ли мотор авто, не послышатся ли шаги графа. Но в доме было тихо. Неделю спустя, когда граф так и не появлялся в доме, Рина решила предпринимать меры. Днём она вела себя как ни в чём не бывало, желая не вызвать подозрений. Взяла Танатоса, умчала на прогулку. Дороги сильно замело, и они сделали небольшой круг по тропинке и обратно. В обед она застала в столовой шатена, об голову которого чуть не разбила вазу, и вновь виновато посмотрела на него. Тот ничего не сказал ей, поставил тарелку с супом и ушёл. Вечер Рина провела в архиве за сбором книг для своего труда о магах. Ей хотелось перенести все записи в компьютер, однако она не спешила с этим. Какова будет реакция графа, когда он узнает, что Рина пишет научный труд о таких, как он? Рина в глубине души понимала, что графу это не понравится, а потому осмотрительно решила прятать записи в своей комнате, не перенося их в ноутбук. Близилось к десяти вечера. Рина аккуратно сложила стопку отобранных книг в дальний стеллаж архива и вышла в столовую. В доме стоял полумрак, в конце коридора маячил свет из гостиной. Рина медленно прошла по коридору, и вдруг ей показалось, что она слышит парфюм Виктора. Девушка на миг оживилась и тут же подбежала к его кабинету. Дверь была закрыта. Тогда она проверила комнату графа — но и та была закрыта. — Отлично, теперь ещё и глюки… — Тяжело вздохнула Рина и прошла в свою комнату. Там она взяла пальто из шкафа, надела сапоги и вышла из дома. Рина направилась прямиком к гаражу. Она подумала осмотреть машины. Девушка понятия не имела, как ими управлять, но в тайне надеялась разобраться по ходу дела. Тем более что в машинах установлен автопилот, а это, по идее, должно упростить задачу…В любом случае она хотела понять свои шансы на передвижение. Рина нажала на кнопку, двери гаража раскрылись. Внутри стояли три одинаковые чёрные машины. Рина слегка задумалась — кое-что показалось ей странным. Но она отринула мысли и направилась к той, что стояла по левому краю. Дверь открылась, в салоне зажёгся свет, и Рина уселась на сиденье водителя. Она провела рукой по приборной панели и аккуратно нажала на кнопку. И ничего не произошло. Рина посмотрела на коробку передач и увидела отверстие для ключа. Она закатила глаза: — Какой смысл делать летающие машины с автопилотом, если для них всё равно нужен ключ? Рина ещё время посидела в машине, а затем встала и вышла на улицу. За дверью её ждал светловолосый страж. — Добрый вечер, — обворожительно улыбнулась ему Рина. — А я тут… Я тут… — Ты тут что? — спросил страж и недобро посмотрел на девушку. — А я тут решила сменить обстановку и найти новое место для чтения. Оказывается, в машине такое удобное кресло, не то что в гостиной! — Иди за мной. Страж развернулся, ожидая, что Рина пойдёт за ним. Но девушка и не думала: — Что-то мне не хочется за тобой идти, ты выглядишь очень злым. Я лучше… — Я сказал, за мной! — страж схватил Рину за локоть и потащил за собой в дом. И тут Рина поняла, что именно ей показалось странным в гараже. Внутри стояли три автомобиля, и они занимали все парковочные места. А это значит, что машина графа среди них тоже была. Виктор вернулся. Рина зажмурилась. «Ну какая же я дура!» — мысленно ругалась девушка, пока страж вёл её к дому. — Да поняла! — вырвала она, наконец, руку. — Сама пойду. Если Виктор увидит, что ты меня трогал… Страж сверкнул на неё глазами и пошёл вперёд. Рина засеменила за ним. Блондин остановился у кабинета графа, два раза постучал и распахнул дверь. Рина посмотрела на Виктора. Он сидел в кресле за ноутбуком, опрятный, в своём костюме-тройке, таком же чёрном, как и весь его кабинет. Граф, кажется, остриг виски, хотя лицо его чуть осунулось. Он медленно поднял глаза на Рину. — Виктор! — девушка хотела было кинуться к нему, но вмешался страж. — Граф Дартер, я нашёл её в гараже. Сказала, что искала там место, чтобы почитать. — Вот как? — Виктор холодно улыбнулся, и холод от его взгляда передался на девушку. — Ну я… — замялась она. — Ладно, конечно всё это бред. Виктор, тебя не было неделю! Я начала переживать. Стражи не говорили со мной, я не знала, где ты, что с тобой. Я лишь хотела найти тебя. — Хм. Виктор молча смотрел на Рину, и она никак не могла понять его взгляд. Наконец граф встал, жестом выгнал стража из кабинета и закрыл дверь. — Когда ты приехал? Почему ты не пришёл ко мне? — Потому что не мог найти тебя, Рина, — Виктор ответил резко, словно ударил её. — Но ведь я… — Представь себе, Рина. Я не вижу тебя неделю, приезжаю, наконец, домой, и что я вижу? Ты не ждёшь меня на пороге, нет. Ты идёшь к машине, желая уехать. Желая сбежать в свою деревню, как только появилась возможность. — Нет, всё не так… — Не надо. Я знаю, как всё на самом деле обстоит. Но знаешь, что… Граф подошёл к ней близко и обеими руками обхватил её виски. Он притянул девушку к себе и пахом прижался к её телу. Рина почувствовала пульсацию от ног графа. — Я безумно скучал. И ты сейчас очень нужна мне. Поэтому я не хочу думать, что ты делала в гараже, ты поняла меня? Ты очень разочаровала меня, Рина. Но я надеюсь, что сейчас ты всё исправишь. Граф порывисто отошёл от неё, распахнул дверь кабинета, и потащил девушку в свою спальню. Там он сорвал с себя пиджак, разорвал рубашку, а с Рины стянул пальто, снял свитер и бельё одним движением, повалил её на постель и также порывисто стянул штаны, трусы и ботинки с девушки. Затем спустил штаны и с силой вошёл в Рину. Она закричала. Граф вбивался в неё ожесточённо, кусал шею, царапал клыками кожу на плечах, сжимал грудь и вбивался, вбивался. Рина кричала, прижимаясь к графу, гладя его шею, зарываясь в волосы, целуя губы. Граф лишь рычал и отрывал рот, покрывая кожу девушки укусами. Наконец он вскрикнул, вбился ещё несколько тяжёлых раз, и отпустил девушку, а после развалился на кровати. Какое-то время они лежали молча, пока, наконец, Рина не легла ему на грудь. Она медленно провела ногтем по его груди и спросила: — Почему тебя так долго не было? Граф всё ещё глубоко дышал. Он сжал пальцы Рины и прижал к губам. — Я был в Нижнем Королевстве. Мы открываем там производство. Их правитель несговорчив. Долго всё улаживали. — Но всё получилось? — Да. — Хорошо. Но я волновалась. Я… — Ты чуть не попала вазой в Илиона. И чуть не расколотила двери в моём доме. Я знаю, что ты волновалась. — Тогда почему ты ничего не сказал? Рина чуть отстранилась от него и посмотрела в глаза графа. Тот прикрыл их. Мускулы лица его чуть подрагивал. Ему не хотелось отвечать. — Виктор? Посмотри на меня. Граф не хотя открыл глаза. — Почему не сказал? Кто-то из стражей мог передать мне сообщение от тебя. Я места себе не находила. — И поэтому решила сбежать? — Нет, я же сказала тебе. Я хотела поехать за тобой. Граф молча смотрел на Рину, и она вновь не понимала его взгляд. Затем он опять закрыл глаза. — Так надо было. Я очень устал, и не хочу выяснять отношения. Давай просто будем спать, Рина.