Глава 13 Вечернее небо успело сменить цвет с золотистого на бледно -зелёный, когда Хью наконец снял первую порцию жареных колбасок с огня. Роскошный стейк он быстро поделил на две части, а второй внушительный шмат - на три. - Хм-м, - Тейя отложила миниатюрную картофелину и с рассеянным видом ткнула вилкой в мясо. - А выглядит многообещающе. - То есть меня пока что не будут закапывать в этом милом садике? - уточнил Хью. - Что ж, пустячок, а приятно. Всегда говорил, что ты добрейшей души риния, высочество. - Всегда - это последние два дня? - насмешливо уточнила Тейя. Взгляд Хью, откровенно голодный, скользнул по её ногам. - Ну. Тейя повернулась, изящно убирая ноги под стол, и кивнула нам с Альто: - Набрасывайтесь. Ян, ты тоже. Мужчин не пришлось упрашивать дважды. Ян сначала подцепил свой стейк ножом, но после того, как кинул взгляд на Альто, быстро спохватился и взял вилку. - Кстати, - заметил он, - а с чего это ты в свитере? Вроде не холодно. - Скрываю следы пыток, - невозмутимо отозвался Альто. - Или ты считаешь, что вы тут все на стороне добра? Ян поперхнулся. - Серьёзно? Альто бросил на меня быстрый взгляд. - Нет, - бесстрастно сказал он. - Просто сегодня прохладный вечер. Я опустила голову. Альто попал прямо в точку. Допустим, мы не злодеи, но хорошие парни всё-таки не надевают на своих пленников электрические ошейники. С другой стороны, я всё ещё помнила, как Альто направил пистолет мне в лоб. ...А полчаса назад, наклонившись над бумагами, он вдыхал запах моих волос. Интересно, хватило бы у него решимости выстрелить в меня сейчас? Ян смерил нас подозрительным взглядом, явно собираясь сказать что-то ещё, но покосился на Хью, уплетающего стейк, вздохнул и тоже принялся за еду. Мясо, переложенное хрустящими листьями салата и алыми помидорами, оказалось выше всяких похвал. Я отрезала ломоть ржаной лепёшки, с аппетитом откусила от него - и оторопела, когда Альто небрежно перехватил мою руку и отломил половину хлеба себе. Мне показалось или он на секунду задержал мою руку в своей? .Нет, наверное, показалось. Хью отошёл к углям и вернулся с двумя шампурами, на которых истекала соком превосходнейшая свинина, приправленная специями и переложенная колечками жареного лука. - Есть-то как хочется, - заметил он. - Так вы что-нибудь раскопали, сынок? Альто смерил его подчёркнуто внимательным взглядом. - Кое-что мы нашли. - Тогда рассказывайте же, Лорена вас побери! - Не советую проходиться насчёт Лорены, - проговорил Ян с набитым ртом. - Твой сыночек испытывает к ней нежные чувства, знаешь ли. Хью вздохнул: - Да уж. Уж лучше бы в огнетушитель влюбился, честное слово. И пожар тушить можно, и по голове врезать. Полезная штука, всяко лучше твоей ядовитой родительницы. - Увы, именно про неё и придётся поговорить, - вздохнула я. И начала рассказывать. Когда я закончила, за столом царила тишина, прерываемая лишь хрустом салата и звоном вилок. Свинина испарилась с первых двух шампуров, и сейчас Хью с крайне довольным видом вгрызался в третий. - Ты знаешь, где исток Калидеры? - тихо спросила я сестру. Та покачала головой. - Почему-то наша любимая бабушка забыла с нами поделиться, - медленно произнесла она. - Даже со мной. Почему, хотела бы я знать? - Ну замечательно, - вздохнул Хью. - Ринии и их секреты... как же это знакомо. - Значит, нужно похитить Лорену, доставить её к истоку Калидеры и заставить извиниться, - задумчиво сказала Тейя. - А сам исток Калидеры - великая тайна, и где он находится - тоже. Нечего и сказать, пара пустяков. - Ты забыла ещё об одном пустяке. - Я обмакнула хлеб в соус. - Об истоке может знать Гордон, бывший муж нашей бабушки. Возможно, он - наша единственная надежда, поэтому обязательно нужно найти его и расспросить. Что будет затруднительно, поскольку вряд ли он горит желанием встречаться с высшими риниями вроде нас. - Ну, я, пожалуй, смогу что-нибудь предпринять. - протянул Хью. - Нет. Альто положил нож. - К Гордону отправлюсь я. С Леонорой. - Это ещё почему? - поинтересовалась Тейя. - Потому что он видит в ней Теру Равьер. Она единственная, кто сможет его разговорить. А я. - По губам Альто скользнула улыбка. - Пожалуй, я знаю, как к нему подступиться. - А как его найти, ты знаешь? - сварливо поинтересовался Хью. - Меня, к примеру, ты отыскать так и не смог, хотя пытался, я знаю. И Лорене, кстати, про меня умудрился не сболтнуть, за что спасибо тебе большое. - Надо же, у моего отца есть чувство юмора, - огрызнулся Альто, но усмешка исчезла с его лица. Он вздохнул. - Да, ты прав. Найти Гордона будет несколько сложнее, чем вытащить меня от Лорены. - Мне показалось или я не слышу в твоём голосе тоски, горечи, боли утраты и далее по списку? - поинтересовалась Тейя. - Лорена что, больше не любовь твоей жизни? Кора, сестрёнка, ты умудрилась его поцеловать или?.. Это «Или?» немедленно повисло в воздухе. Все уставились на меня. - Яну про такие вещи рассуждать рано, - указала я. - Особенно за ужином. - Да уж, - проворчал Ян, сняв зубами с шампура очередной кусок и плюхнув его на тарелку. - Поцелуи, фу! Губы мокрые, скользкие, ещё и в какой -нибудь помаде... это ж весь аппетит можно испортить! - Манеры, - негромко, но властно произнёс Альто, и Ян, вздохнув, вновь взялся за нож и вилку. Тейя больше не произнесла не слова, погрузившись в глубокую задумчивость. Но когда ужин подошёл к концу и в саду запели цикады, она встряхнулась и резко встала. - Гордон, значит, - произнесла она прохладным тоном. - Что ж, Альто, ты прав: у тебя, пожалуй, самые высокие шансы отыскать Г ордона. Вот только стоит ли мне отпускать с тобой мою сестрёнку? Альто посмотрел на неё как на умалишённую. - Разумеется, стоит, - произнёс он тоном, каким говорят с малолетними детьми. - Я не получу нужных ответов от Гордона, если со мной не будет внучки Железной Теры. А если я по пути решусь заглянуть к Лорене со своей. ценной добычей, - по его лицу пробежала тень, - Гордон мгновенно поймёт, что что-то не так. Он усмехнулся, окинув меня задумчивым взглядом. - Вот после того, как я получу нужные мне сведения, - дело другое. - Действительно, - легко проронила я. - Тогда ты больше не будешь мне нужен. Так что впору будет задуматься, что делать с тобой дальше. - Зацеловать до смерти? - предположил Хью. - А может, приковать к плите и заставить его готовить тебе омлет каждое утро? Помнится, ещё в детстве Фрэнсис мог перещеголять кого угодно, когда речь шла о вкусном завтраке. Т ейя потянула его за ухо. - Завтраком, кстати, займёшься ты, - подчёркнуто произнесла она. - Если я выбираю себе мужчину на ночь, он хотя бы должен уметь готовить и содержать дом в порядке. Извечные мужские добродетели. - Да я всегда ра. - начал Хью и вдруг осёкся, моргая и глядя на Тейю, словно в первый раз её увидел. - Постой-ка. ты выбираешь меня на ночь? - А тебе нужно особое приглашение? Хью вскочил так быстро, словно его подбросило пружиной. Но Тейя вдруг рассмеялась: - Пожалуй, нет. Я передумала. Займись посудой, милый. Можешь взять Яна себе в помощь. Должны же дед и внук узнать друг друга получше?