Выражение Альто, когда он наконец посмотрел на меня, было почти виноватым. Я резко отвернулась. Понятно, что он хотел ответить. И слышать это я совершенно не желала. - Хватит с меня мистики и разговоров о парных часах, - произнесла я твёрдо. -Философствуйте в свободное время. Гордон, мы приехали к тебе с одной-единственной целью: нам нужно попасть к истоку Калидеры. Принести туда... - я запнулась, - принести туда любовь. Хотя бы попробовать. - Да уж, - пробормотал Альто. - Та ещё будет попытка. Я выразительно посмотрела на него, и он умолк. Я вновь взглянула на Гордона. - Ты был мужем Железной Теры, и она доверяла тебе во многом, если уж доверила тебе легенду о парных часах. Г де исток Калидеры? - Вот так прямо в лоб? - хмыкнул Г ордон. - Что ж, ты заслуживаешь такого же прямого ответа. Я не знаю. Это его «я не знаю» было как удар под дых. - Ты же был у истока, - прошептала я. - Не верю, что ты не запомнил координаты. Хотя бы часть пути! Гордон медленно покачал головой. - Я лишь помню, что мы приехали в вашу морскую резиденцию. - Он сделал жест рукой, указывая в сторону летнего дворца. - Остановились здесь. А потом пошли гулять по морскому берегу, и Тера завязала мне глаза - совсем недалеко отсюда. - Он остро посмотрел на меня. - Вы ведь тоже гуляли здесь с Фрэнсисом, верно? Я бросила взгляд на Альто. Тот пожал плечами. -Я не очень-то с ним откровенничал, если тебе интересно. - Да уж я вижу, - сквозь зубы произнесла я. - И? Г ордон? Что было дальше? - Ничего. Я помню, как мы спускались куда -то, помню тяжёлый люк, влажные камни... но никакой конкретики. - Проклятье, - вздохнул Альто. - Вот так всегда. - Тогда моя Тера уже почти была Железной Терой, - еле слышно произнёс Гордон. - Она уже начала ею становиться. Но я видел её прежней. Юной идеалисткой вроде тебя, Кора, которая хотела любви почти так же, как хотела свободы. Вот только желание свободы у моей Теры смешивалось с тягой к власти и ответственностью за клан. Мог ли я с этим тягаться? - Нет, - тихо сказала я. - Нет. - Гордон повернулся ко мне. - В тебе её кровь, ты высшая риния, и теперь ты знаешь часть пути к истоку. Остальное за тобой. Я поперхнулась. - Ты хочешь сказать, что я должна стать ищейкой? Завязать себе глаза, пойти по ветру и надеяться, что я не разобью себе лоб о ближайший кипарис? - Не разобьёшь, - уверенно произнёс Гордон. - Вот только потом тебе нужно будет остановиться. Я бы сильно не советовал тебе проходить твой путь до конца. Именно тебе. И твоей сестре тоже. - Она тоже не знает пути к истоку, - глухо сказала я. - Почему-то бабушка решила не делиться с нами этой тайной. Даже с Тейей, с новой главой клана. Ты знаешь почему? - Знаю, - резко сказал Гордон. - Она хотела вас защитить. Ни ты, ни Тейя, ни кто-то ещё из клана Равьер не должен появляться там, запомните это как следует. - Почему?! Что ты имеешь в виду? Гордон качнул головой. - Отправьте туда кого-то ещё. Какую-нибудь родственницу Лорены, которую не жалко, или глав кланов, другую влюблённую пару. Но не смейте идти туда сами. Просто поверь мне, когда я говорю, что риний клана Равьер там ждёт смертельная опасность. - И я, кажется, знаю почему, - хрипло сказал Альто. - В прошлый раз Калидеру убила риния клана Равьер. - Но мы уже были в Калидере! - возразила я. - И Тейя - не раз! - Но не у истока, - резко возразил Гордон. - Есть разница. - В чём же? - почти выкрикнула я. - Я не скажу ничего больше, - устало сказал он. - Я поклялся Тере, а она любила вас. Вам с сестрой не следует туда идти. Не следует, и всё. Мы с Альто переглянулись, и по его взгляду я поняла: парные часы были забыты. Сейчас мы были союзниками, которым нужно было попасть к истоку Калидеры. И плевать на предупреждения Гордона. Гордон вздохнул: - Не послушаетесь меня, да? - Может, и послушаемся, - рассеянно сказала я. - Но в первую очередь нужно сообщить Тейе о нашем разговоре. Гордон, у тебя есть на примете подходящий посланник, которому ты сможешь довериться полностью? Найти мою сестру будет не так сложно, раз она собирает кланы. - Довериться полностью? - Гордон невесело усмехнулся. - Сейчас не все времена. Но одна кандидатура у меня есть, хотя вряд ли она тебе понравится. - Кто? - Твой муж. Я открыла рот. И закрыла его. Гордон прав. Нарисс меня любит, хоть и внушённой любовью. И эту привязку никто не сможет перешибить, раз уж я смогла забрать Альто даже у Лорены. Стало быть, лучше Нарисса нам и впрямь никого не найти. - Я с ним поговорю, - коротко кивнула я. - А нам стоит обсудить текущие дела. - Альто бросил взгляд на Гордона. - Я давно не получал новостей. - Так и сделаем. - Гордон подошёл к двери кабинета. - Предлагаю вам сначала привести себя в порядок, принять душ и переодеться. А заодно и выйдем на свежий воздух. Здесь... - он бросил взгляд на ящик с часами, - становится душновато от старых воспоминаний. Альто кивнул, сжав губы. И вышел первым. Я бросила последний взгляд на коллекцию часов. Хрупкие часы с серебряными весами ждали моего решения. Что я решу? Гордон подошёл к ящику, собираясь его закрыть. Наши взгляды встретились. - Вы ведь знаете, о чём я думаю, - еле слышно произнесла я. - Знаю, - спокойно сказал он. - Бери. Я сглотнула. И быстро, пока я не успела передумать, взяла из ящика часы и защёлкнула на запястье браслет. - Не знаю, пригодятся ли они мне когда-нибудь, - прошептала я. - Но не могу их не взять. Гордон молча кивнул. И так же молча закрыл ящик. Глава 22 Нарисс выслушал моё предложение без единой реплики. И также молча кивнул. - У тебя нет никаких возражений? - осторожно спросила я. Мы стояли на парковой дорожке в тени высоких анемонов и двух изящных магнолий, соприкасающихся ветвями над нашей головой. Солнце стояло в зените, освещая сад, и мир был прекрасен от неба до моря, но на душе у меня было неспокойно. И даже лёгкое платье, которое село необыкновенно хорошо, не поднимало настроение. - Ты можешь мне доверять, - произнёс Нарисс просто. - Впрочем, ты и так это знаешь. - Знаю, - тихо сказала я. Нарисс криво усмехнулся. - Я бы сказал, что ты отсылаешь меня от себя, и, пожалуй, я буду в этом прав. Ты ведь не хочешь быть со мной, верно? Ты любишь Альто. Я помедлила, не зная, что ответить. Нет, я прекрасно понимала, что, едва Нарисс вернёт себе абсолютную независимость и прежний характер, наши дороги разойдутся с бешеной скоростью, а я тут же метнусь в ближайшие кусты от греха подальше. А лучше и вовсе за забор. Но сейчас он выглядел... уязвимым. И обаятельным. И готовым меня защитить. - Сейчас ты мне нравишься, - честно сказала я. - Но я знаю, что это ложь, и помню о своей привязке. Наверное, я неправильная риния, потому что мне верится, что. - я запнулась, вспоминая слова Гордона о парных часах, - что сила ринии имеет право начинаться только от взаимной любви. Если мы вообще имеем на это право. «И если эта привязка взаимна, - мысленно добавила я. - Если это возможно. и если оба согласны. Может ли такое вообще случиться? Ох, вряд ли». - Так что все разговоры и предложения будут только после того, как ты наденешь амулет,