— Она тебе нравится. По-настоящему нравится. Я это знаю. И ты меняешь ее на свои крылья. Я сглотнула вкус предательства, обжегший мое горло. — Тебе пообещали крылья? — спросила я Харкера. Я не могла даже смотреть на него. — Да. — Сколько? — прорычала я. — Сколько ты со мной играл? — Все было не так, Леда. Ты правда мне нравишься. Меня не интересовали дежурные фразы, только ответы. — Сколько? — С тех пор, как ты вступила. — Так вот почему ты мне помогал, — осознала я, горько рассмеявшись. — Тебе нужно было, чтобы я стала достаточно сильной. — Тебе нужен был первый дар богов, чтобы ты смогла выпить это и не умереть мгновенно, — его взгляд метнулся к сосуду в моих руках. — Но я не думаю, что ты умрешь за неделю. — Значит, за месяц? — рявкнула я. — Разве не это ты готова была сделать — рискнуть своей жизнью ради спасения брата? — спросил Харкер. — И между прочим, если бы ты выпила Нектар, это бы тебя не убило. Я не могла понять, действительно ли он верил в это. И не хотела пытаться. Очевидно, у меня худший детектор лжи на планете. Но Неро на это не повелся. — Этот Нектар убивает всех ниже десятого уровня, — сказал он Харкеру. — Это бы убило даже меня. — Ты не видел, как быстро она исцелилась, Неро. И помнишь, как она перенесла вторую дозу Нектара. В ней что-то есть. Она другая. Мой бог говорил мне то же самое. Он гарантировал, что она не умрет. — Ты использовал меня, — я швырнула эти слова ему в лицо, надеясь, что ему они причинят еще больше боли, чем мне. В этом я была мелочна. — Ты притворялся, что заботишься обо мне. — Я не притворялся. — Ты использовал меня ради личной выгоды. Я не стану помогать тебе поработить моего брата. С этими словами я швырнула сосуд на пол. Стекло разбилось, и жидкость растеклась, быстро утрачивая свой блеск. — Такова воля богов, — сказал мне Харкер. — Нет другого пути. — Это не воля богов. Это воля одного бога, и его замысел, — сказал Неро. — Ты знаешь, какого бога? — спросила я у него. — Нет, — это, казалось, раздражало его до невозможности. — Но я выясню и доложу об этом Совету Богов. — Вы понятия не имеете, с чем связываетесь, — сказал нам Харкер. — Нет. Это ты не знаешь, с кем связался, — я врезала ему по лицу. Это был хороший удар, быстрый, резкий, сильный — но я никогда бы не пробила защиту Харкера, если бы он не уставился с завистью на жидкость, разлитую у меня под ногами. Когда Харкер выпрямился, чтобы дать отпор, Неро уложил его транквилизатором — более крупным, чем те, что мы использовали для вампиров. Харкер сделал один неуверенный шаг вперед и рухнул на пол без сознания. — Я контролировала ситуацию, — сказала я Неро, пока он связывал Харкера по рукам и ногам. — Без обид, Пандора, но один удачный удар еще не значит, что ты готова одолеть солдата Легиона седьмого уровня. — Он все еще слаб после предыдущей битвы, — заметила я. — И ты тоже. — Мне не нравится, как ты споришь. Он выгнул бровь. — Логично? — Именно. Неро как-то странно посмотрел на меня. — Что? — Харкер был прав насчет тебя, — сказал он. — Ты другая. Особенная. В тебе есть энергия. Я не могу этого объяснить. Нечего было объяснять — и ничего во мне особенного, просто упрямая сила воли, желающая спасти брата и защитить дорогих мне людей. — Что ты будешь делать? — тихо спросила я. — Со мной? — Хочешь сказать, собираюсь ли я доложить о тебе и сказать, кем является твой брат? Я молча кивнула. — Видимо, ты плохо меня знаешь. Я посмотрела на Харкера. — Я и его плохо знала. — Я не Харкер, — сказал Неро, опуская ладони на мои плечи. — Я говорил тебе, у всех свои причины вступить в Легион. Его причина — власть. И жажда приказов. Он хотел стать ангелом. И он не мог противиться приказу бога. — А ты? Неро фыркнул. — А я уже ангел. И я слишком часто перечу приказам богов ради своих нужд. Твой секрет со мной в безопасности. — Спасибо, — я положила свои руки поверх его, благодарно сжимая. — Я не знаю, как долго это останется секретом. Один из богов уже знает о Зейне. Сколько времени пройдет до тех пор, как он скажет остальным? — Не скажет. Боги играют в свои игры друг с другом не меньше, чем с демонами. Они всегда пытаются взять верх друг над другом. Этот бог, кем бы он ни был, явно хочет использовать твоего брата как оружие, чтобы усилить свою позицию относительно остальных. — Откуда ты знаешь? — спросила я. — Потому что если бы все боги об этом знали, они уже искали бы твоего брата. А ты бы здесь не стояла. — Меня бы связали и пытали ради информации. — Да. Я рассмеялась. Это был резкий смех, полный печали и отчаяния. Не то чтобы меня оттолкнула его прямота. Наверное, я привыкла к этому. Я даже начинала это ценить. Не то чтобы я собиралась признаваться в этом самому Неро. Нет необходимости высылать ему открытое приглашение мучить меня. — Если Зейн не у богов и не у демонов, тогда у кого он? — спросила я у Неро. — Я не знаю, — нахмурился он. — Но мы это выясним. Глава 22 Обещание Пока Неро доставлял Харкера туда, где оказываются непослушные солдаты Легиона, я вернулась в общежитие, чтобы проверить Айви. Она сидела с Дрейком на своей кровати, но подпрыгнула, как только я вошла в комнату. — Я слышала, тебя едва не убили. Я так рада, что ты в порядке, — она обняла меня. — Что случилось? Я села на ее кровать и похлопала рядом с собой, призывая ее сделать то же самое. Потом я рассказала ей и Дрейку о том, что сегодня произошло с Роуз и вампирами. Айви плакала, потом кипела от злости и снова плакала. Наконец, она обхватила меня руками и обняла как сестру. — Прости, — сказала я, чувствуя, как увлажняются глаза, а во рту пересыхает. — Мне не стоило приводить туда Харкера. Это моя вина. — Я не виню тебя в смерти моей матери, — ее глаза прищурились. — Я виню его. Я знаю, что это глупо. Она затеяла революцию против богов. Она совершала ужасные вещи. И все же… — Ты все еще ее любишь, — сказала я.