Глава 10 Я с трудом открыла глаза и довольно потянула носом. Кофе стоял на тумбе, будоража крепким ароматом. Повернув голову, увидела, что подушка пуста, и разочарованно выдохнула, вновь закрывая глаза. Может, ещё поспать?! Перевернувшись на бок, я слепо потянулась за его подушкой и прижала к себе, довольно улыбаясь. Но тут же перед глазами замелькали картинки предыдущего дня, и я скисла, обречённо застонав и зарываясь с головой в одеяло. — Что такое? — обеспокоенный голос Рохана раздался из ванной вместе с уверенными шагами. — У меня вчера был запоминающийся день, — пробормотала я. — Это да. Никогда бы не подумал… — Что ты бы не подумал? — возмущённо вынырнув из своего укрытия, я прищуренно смотрела на мужа, даже сон как рукой сняло. — Что моя нежная жена может оказаться втянутой в расследование убийства, вломиться в чужой дом, да ещё и стать причиной раздора дознавателей… — дракон, застёгивая рубашку на смуглой груди, прошёл в спальню. Почему я — вечная поганка, а он, стоит ему немного погреться под тёплыми лучами, становится бронзовым, как античные статуи? — Оно само как-то вышло… — я задумчиво замолчала, в то время как дракон со вздохом присел на край кровати и сгрёб меня в свои объятия, даже пискнуть не успела, зато смогла довольно уткнуться носом в его шею, вдыхая знакомый аромат соснового леса. Я погрузилась в размышления, перебирая разрозненные картинки, что мелькали в голове. Я теперь не сильно доверяла своей памяти, хоть менталисты вчера и постарались вернуть хотя бы исходные данные, но воспоминания именно о Шэлле стали мутными. Они объяснили это тем, что я пробовала нарушить магическую клятву, и когда они уже полезли ко мне в голову, магия всё же сработала, заблокировав обещанное ей. Когда они сделали откат, я вспомнила и Шэннон, и белобрысого дракона, но вот визиты Шэллы словно подёрнула пелена, я не могла даже себе ничего внятного сказать. Память, в принципе, хрупкая и ненадёжная штука, а тут они потоптались грязными ногами. И, к моему огорчению, если я всё-таки приведу её в порядок, мои показания не будут выступать доказательством в суде. Как Шэннон на это отборно материла и менталистов, и магических адвокатов! Их даже не спас её руководитель, заглянувший на шум. Скорее, его взгляд обещал кары им, чем девушке. Домой я вернулась, уже когда морена стояла высоко в небе, освещая всё вокруг фиолетовым светом. Шэннон самолично передала свою новоявленную свидетельницу на руки возмущённому мужу, что успел меня потерять, с наставлениями хорошенько выспаться и, если что-то вспомню, сразу связаться с ней. И вот я выспалась, но также ничего не припоминаю. Только хрупкую женскую фигурку, теребящую тонкими пальцами кулон. — Ты как? — шепнул он, уткнувшись носом мне в макушку. — Я буду в порядке. Но в следующий раз хорошенько подумаю связываться с управлением, больно заковыристые у них договора. Рохан однозначно хмыкнул, я это не увидела и не услышала, а буквально почувствовала кожей. У него всегда усмешки похожи на рык, что раскатом поднимается изнутри. Прижавшись, в такой момент можно ощутить вибрации его тела. А так как я всё ещё была плотно сцапана около его груди, то разделила с ним эти ощущения. — Мне пора на работу, — с сожалением проговорил он, — останешься дома? — Нет. Поеду работать. У меня остался ещё один клиент. Не хватало и его потерять. И надо заново дать объявление в вестник, вдруг кто придёт, а то договор с дознавателями — не самая лучшая моя идея. — Но твоя голова, ты уверена, что сможешь? — Конечно! — Ну ладно. И перестань себя бичевать. Их управление отлично платит — это важно. Не говоря о том, что ты молодец, прошла их отбор. Я горжусь тобой! — Что тут гордиться, ты же сам тогда сказал, что белый род показательно наказывают… Если бы не принципы, меня бы и на пушечный выстрел не подпустили к практике, а так у них и разнообразие… Я — как бельмо на глазу у менталистов, вот и всё. — Причины не важны, рыжик. Главное, что результат есть — твоя практика. — Ты прав. Надо собираться, пройдусь по записям в личном деле пациента и освежу свою память. Я всё скрупулёзно записываю, так что проблем не будет… — расслабленно проговорила я, замирая. — Записи! — поражённо выдохнула, вырываясь из его объятий. — Ты понимаешь, что это значит?! — радостно проговорила я. — Обнимашки закончились? — Я смогу восстановить все события, о которых рассказала Шэлла! — довольно подскочив с кровати, я ринулась в ванную. — И эти записи можно приложить к делу! Магия меня ещё не начала душить за эти шальные мысли, значит, вчерашний менталист прав, клятва ослабевает. Чудесно! Я была на взводе, хотелось бежать прямо так, но были сомнения, что коротенькая майка и трусики-шорты скажутся на моей репутации положительно. А мне о ней думать надо, мне нужны клиенты! Посмотрев в зеркало, я отметила свой возбуждённый вид: глаза лихорадочно блестели, белые аккуратные зубки покусывали губу, а руки не находили себе места. Схватив расчёску, стала приводить в порядок рыжее гнездо на голове. — Я уехал. Опаздывать никак нельзя, — подойдя ко мне, драконище поцеловал меня в висок и помчался по своим суперважным бюрократическим делам. Я же, приплясывая, чесала волосы и ругала свою лень. Нужно было вечером заплести косу, сейчас бы не мучилась. Наконец, приведя себя в порядок и выпив порядком остывший кофе, я рванула на всех парах на работу, где меня поджидал сюрприз. Вот, что значит — не везёт! Стоило мне забежать в кабинет, как мой взгляд сразу выхватил окно, через которое свет заливал комнату. Перед глазами предстал до боли живой образ драконицы, что молча обводила пальцами узор листьев. Застыв на месте, я жадно впитывала момент. Это возвращается память, или сознание рисует свои фантазии?! Тряхнув головой, я избавилась от видений и прошла к столу, потянувшись к закрытому ящику, который оказался открытым… Записей по Шэлле словно и не было, будто она никогда не приходила ко мне в кабинет. Напряжённо перестукивая пальцами по столу, я вытащила артефакт связи. Драконица сама вчера встроила в него слепок своей ауры. Сказать, что она не обрадовалась моим словам… значит ничего не сказать. Через полчаса мой кабинет заполонили мельтешащие драконы. Я, конечно, мечтала, чтобы эти стены увидели такое количество представителей этой расы, вот только повод предпочла бы другой. — Интересно-то как… — протянула Шэннон, усаживаясь в своё любимое кресло, вот только в этот раз она не растеклась расслабленным желе, а, закинув ногу на ногу, холодно меня изучала. — Что-то вы, уважаемая госпожа Шорс, вчера не упоминали никаких записей в ящике вашего стола. — Забыла, — кривая улыбка коснулась моих губ, вот только глаза были холодны. Сегодня мне не нравился настрой девушки. Её черты лица заострились, а глаза похолодели, словно в них поселился ледник. И всё это было направлено на меня. — Становится всё интереснее и интереснее… Ни её подружки, ни семья не знали, что она пошла к психологу. При том, что муж её сестры — прекрасный менталист, ведущий частную практику. — Наверное, она хотела приватности. — В те дни, когда она должна была быть у тебя, она была с подругами. Они это подтвердили. Что на это скажешь? — Кто-то врёт, — внутренне похолодев, я прямо смотрела ей в глаза. — Определённо, кто-то врёт… Только кто? — Госпожа Шэрассия, вы — следователь, вы и скажите. Девушка усмехнулась, и мне показалось, что впервые за сегодня её взгляд чуточку потеплел. — Разберусь, не сомневайся. У вас, я так понимаю, нет свидетелей, что она была здесь… Вам бы, что-ли, секретаря завести. — Вот как только клиенты будут дисциплинированно ходить на встречи, а не когда им взбредётся… Да и их количество увеличится на порядок, то сразу и найму, — со вздохом я отвела взгляд, устремив его в окно. Вот делай после такого добро… — Есть предположения, как девушка узнала о вашей практике? Она, скажем честно, не сильно популярна. — Пока не сильно, но это временно, — недобро прищурившись, я сцепила зубы, но потом, выдохнув, расслабилась. — Я давала объявления в вестники и обходила лекарские кабинеты. Она могла почерпнуть информацию из этих источников. Но точно не знаю. Мы долго молчали, но это не напрягало. Кресла были действительно удобные, а мне было, о чём подумать. Драконы оказались теми ещё занозами… Как только они осмотрели мой кабинет, сняв отпечаток ауры, постепенно покинули его. — А ящик-то не простой… с секретом. Есть предположение, как его кто-то вскрыл, не навредив? — Нет. Чего не знаю, того не знаю. Но я думаю, что у меня есть свидетель, который однажды видел девушку в моём кабинете. Я не могу сказать его имени, но за него, так же, как и за вас, рассчитывается империя. Думаю, вы сможете его найти. — Пожалуй, — задумчиво кивнула драконица, а потом плавно поднялась. — Госпожа Шорс, я надеюсь, у вас не было планов на отпуск… Ведь покидать ни город, ни империю я вам не рекомендую. Я медленно прикрыла глаза, прислушиваясь к удаляющимся шагам следователя. Дожили! Меня подозревают! И ведь я её сама позвала! Сколько так сидела, даже не знаю. Мне нравилось наблюдать, как движется время. Теплые лучи, что рьяно проникали в кабинет утром и ярко освещали пол, постепенно укорачивались, а потом и вовсе исчезли. В комнате стало существенно темнее. Приглушённые шаги, замеревшие рядом, заставили меня встрепенуться и поднять взгляд. Мой беловолосый клиент отличался дисциплинированностью: сказано, каждую неделю, — значит, каждую неделю. — Светлого дня, — с лёгкой хрипотцой проговорила я. — Светлого, госпожа Шорс. Всё хорошо? — поинтересовался он, слегка склонив голову к плечу. — Абсолютно, — нацепив самую радужную профессиональную улыбку, я потянулась за блокнотом. Мой единственный непроблемный клиент. — Приступим, — качнула я маятник. Глава 11 Прошло уже пара дней, как в моей голове покопались. Всё, что касалось Шэллы, так и осталось подёрнуто дымкой, периодически отчётливо всплывали отдельные моменты, но они не давали полной картины. Память и так весьма ненадёжна, избирательна и неточна, а теперь и подавно. Мозг — хрупкая вещь, а магия основательна. Нужно быть осторожной с магическими контрактами и клятвами. Этот урок я освоила на собственной шкуре. Радовало только, что дознаватели меня не трогали. Значит, мой клиент не остался равнодушным, или сама Шэннон его нашла. На последнем сеансе, когда его время уже вышло, я спросила, помнит ли он девушку, с которой столкнулся в свой первый приём. К моей радости получила однозначное «да» и направила его к Шэннон Шерассия. Мне показалось, что мужчина удивлён, но вроде как согласился с ней встретиться. Так как меня не тревожили, я выдохнула, сконцентрировавшись на новом клиенте. Ко мне пришла молодая пара оборотней. Они жаждали сохранить брак, который переживал не самые лучшие дни, а я желала сохранить свою практику, что хромала на обе ноги. Потому я с особым рвением погрузилась в чтение нового трактата, теперь об оборотнях-волках, и, наткнувшись на понятие «истинная пара», я как по щелчку вспомнила, что мне говорила убитая. Вспомнила всё: наши разговоры, её переживания и слёзы, а также синяки на прозрачной коже. И вспомнила, где они познакомились. Надо было бы сообщить Шэннон, но… я ей больше не доверяла. Я могла её понять, но… Опять это треклятое «но». Мне пришлось самой доказывать свою невиновность, а ведь должно быть наоборот… Это-то и не давало мне вновь довериться драконице. Мне было страшно, а может была задета моя гордость… Именно она — корень всех страстей и погибель добродетелей… Умом я понимала, что лезу не в своё дело. Вот и решила пригласить своего мужа послушать сирен. Город у нас хоть и не маленький, но слухи — это то, что не знает преград. У меня были идеи, где их теоретически можно найти. Вытащив артефакт, я активировала его, ожидая, когда Рохан ответит. Минута, другая… Накрутив в очередной раз рыжую прядь себе на палец, уже решила, что он не ответит, как вдруг раздался слегка запыхавшийся голос мужа. — Милая, какой сюрприз! — проговорил он, при этом был слышен только голос, наверное, с моими браслетами всё же что-то не так. — У меня есть для тебя ещё один. У меня появились планы на вечер! Когда ты будешь дома? — О, рыжик, я сегодня не могу… Давай отложим твои планы. Мы сегодня всем отделом переезжаем. Это никак не перенести, понимаешь? — Конечно… — разочарованно протянула я. — Что ты хотела? — со вздохом проговорил он, я так и представила, как мужчина тяжело прикрывает глаза. — Может, удастся как-нибудь здесь открутиться, — задумчиво проговорил он. — Нет, что ты! Ерунда. Сама разберусь! — Уверена? — Конечно! Люблю тебя. — И я, до вечера, — он моментально отключился, а я осталась стоять в сомнениях посреди комнаты. Его отказ меня даже немного обрадовал. Я смогу развеяться. Он до сих пор пыхтел на меня за то, что я умудрилась влипнуть в расследование. Мужчина стал слегка раздражительным, это можно было бы не заметить, но мы живём вместе уже несколько лет. Рохан стал тщательнее раскладывать свои вещи, аккуратнее наводить порядок на кухне, поменял все баночки в ванной комнате, придя к единому дизайну. Раньше он распоряжался только своими вещами, теперь добавились ещё и мои… и замечания в мою сторону слегка возросли. Потому я могла с уверенностью сказать, что он в раздрае. Его беспокойство за меня вызывало во мне трепетную улыбку, я радостно подавала ему новые баночки и обещала исправиться, когда он находил мои туфельки в неположенном месте. Дракон всегда был достаточно педантичен, к тому же старше меня, поэтому в той или иной степени помогал мне изучать этот мир. Я же была не критичной и не спешила отстаивать хвалёное равенство. Вода камень точит. То, что я уступала в мелочах, успокаивало его и давало мне преимущество в действительно важных сферах жизни. Перебирая свой гардероб, я остановила взгляд на маленьком чёрном платьице. — А ведь и позвать с собой больше некого… — шепнула, недовольно поджимая губы и прикладывая платье к себе. Видно, что-то я упустила за эти годы, живя здесь. Ни одной даже самой захудалой подруги не было, да хоть простой знакомой… Придётся идти одной, ведь я твёрдо намерена получить ответы на свои вопросы. Я тщательно прихорашивалась. Впервые за долгое время не для кого-то, а для себя. В последние три года мы с Роханом выходили в свет только вместе. Поначалу, когда выяснилось, что пойду одна, мне стало не по себе, но потом в душе потихоньку принялось поднимать голову предвкушение, хотя трезвое опасение никуда не делось. Но всё же… Я смотрела на себя в зеркало, лихорадочно пробегая зелёными глазами. Мои ярко-рыжие волосы мягкими волнами обрамляли лицо. Точёная фигурка: небольшая грудь, тонкая талия и длинные ноги. Миленькая, но до внешности матери мне далеко, да и характер явно не вышел. Она была красавицей, как и бабушка, прабабушка и прапрабабушка… Рыжие волосы, зелёные глаза, родинка над верхней губой, взбалмошный характер и слава сердцеедок, что коллекционируют мужские сердца — вот, что о них говорили. Я на их фоне весьма посредственна… Они ярко пылали, оставляя после себя след. Обычно, когда я говорила об этом маме, она с улыбкой отвечала, что всему своё время, а после на пару дней пропадала где-нибудь в романтичном Париже или модном Милане, а может, в дождливом Лондоне, оставляя меня зубрить гранит науки. Она всегда находила мужчин, что с радостью оплачивали её поездки. Правда, в последние годы перед смертью мама остепенилась и стала похожа на среднестатистическую женщину под пятьдесят, словно спрятавшись от мира, а может, даже и от себя. После её смерти остались только печаль и долги… Хорошо, что тогда я уже познакомилась с Роханом. Мама бы, не сомневаясь, выбрала откровенное чёрное платье. Я же чувствовала себя в нём неуютно, оттого натянула в конечном итоге кожаные штаны и яркую изумрудную блузу. Всё логично и не вызывающе, только сапоги на высоком каблуке кричали, что мне не чуждо искать приключения на свою пятую точку. Когда же я приехала к недавно отстроенному зданию в паршивом районе, то усомнилась в своих умственных способностях. Какого чёрта меня сюда понесло?! Вот только отступать было поздно. Экипаж уехал, а вышибала при входе не спускал с меня цепкого взгляда.