— А что ещё было вашей целью? — Я хотела узнать больше о Шэлле и выяснить, почему её подруги врали, что она у меня не бывала. — И как? — Не очень. Похоже, они — отличные друзья и прикрывают друг друга даже после смерти одной из них. Мне показалось, что Элеонора хмыкнула, а драконица слишком медленно прикрыла глаза, словно ища в себе терпение. — Подытожим. Вы решили поиграть в следователя? — А можно воздержаться от ответа? — Нельзя, — рыкнула она. — Мне просто показалось, что следствие меня подозревает. А я её не убивала! Вот и решила себя защитить, — прямо встретила её тяжёлый взгляд. Вздохнув, драконица продолжила допрос, пробуя выяснить, что мне известно, а после попросила Элеонору меня проводить. Вновь петляя за девушкой, я поняла, что чертовски устала и хотела бы сейчас оказаться в крепких и надёжных руках моего Рохана. Он, наверное, уже дома, а проверить артефакт забыл. Такое с ним порой случалось. — Где мы? — удивлённо проговорила я, стоило зайти в небольшую комнатку. — Я думала, что свободна. — Конечно, свободна, но, кажется, ты — из тех особ, что нужно держать под особым присмотром, — хмыкнув, Элеонора подошла к стене с большим окном, только оно выглядывало не на улицу, а в соседнюю комнату, где сидели Крис и Саймон. — Я такое только в кино видела… — прошептала, придвигаясь ближе. — Кино? — с сомнением проговорила девушка. — Да. В моём мире — технологический прогресс, есть устройства, которые записывают происходящее: звуки, картинку, и потом это могут увидеть другие. — У нас тоже такое есть. На тебе сегодня был как раз такой артефакт. Согласно кивнув головой, я не стала вдаваться в подробности. — Кстати, почему на тебе так мало артефактов? — До того момента, как судьба не столкнула меня с вами, я об этом даже не задумывалась. В моём окружении не так много тех, кто их носит. Бытовые, конечно, есть, но чтобы вот так… — я глазами указала на руку девушки, где множество разноцветных браслетов переплелись друг с другом. На земле я бы сказала, что она предпочитает бохо. Эдакий богемный шик и лёгкая небрежность. — Ну, я — маг и, следовательно, априори слабее драконов, должны же быть у девушки свои секретики и преимущества, — подмигнула она. — И тебе советую. Какие свойства у твоих браслетов? — Это генераторы магии. Во мне же её нет, а многие артефакты требуют искру для активации, вот Рохан и позаботился. — Интересно… — протянула она, но что ей было интересно, я так и не уточнила. С другой стороны стекла в комнату зашла Шэннон. Глава 15 Это была небольшая, но уютная комнатка с парой кресел, кофейным столиком, софой, большим окном; правда, сейчас оно не имело большого значения — ночь на дворе. Фиолетовые лучи Морены пытались проникнуть внутрь и осветить комнату, но яркие магические светильники перебивали жалкие попытки. На софе Крис жалась к Саймону, что пытался не спускать внимательного взгляда с вошедшего следователя. — А почему со мной разговаривали в окружении серых стен, а с ними — в уютной светлой комнате? — зависть и лёгкое возмущение скользнули ко мне в голос и в душу. — Индивидуальный подход, — припечатала магесса, — каждый следователь сам решает, какая обстановка будет играть ему на руку. Шэннон решила так. Ещё вопросы? — А разве мне можно здесь находиться? — сгорая от любопытства, я подошла вплотную к стеклу, не желая пропустить ни слова. Приветственные расшаркивания закончились. — Нет, конечно! Но ты — как молоко… отходить нельзя, всё время норовишь сбежать и вляпаться, — скучающе протянула Элеонора, при этом она не спускала взгляда с происходящего, — лучше будь под присмотром. Возмущённо взглянув на сосредоточившуюся блондинку, я не смогла вымолвить ни слова и просто кивнула, соглашаясь. У неё есть основания так обо мне думать. — Вам знаком мужчина, с которым ваша подруга пошла танцевать, а после покинула зал? — Шэннон за стеклом говорила мягко и сочувствующе, терпеливо ожидая ответ. — Н-нет, — шмыгнув раскрасневшимся носом, проговорила Крис. Девушка теребила тонкими пальцами то серебристый платок, то надёжную ладонь поддерживающего её мужчины. В таверне она казалась милой, сейчас же я так сказать не могла. Плач не шёл её тонкой белой коже, она покрылась красными пятнами, большие глаза опухли, как и кончик носа. Но дракон всё равно продолжал смотреть на неё с нежностью и долей беспокойства. Мило. — Может быть, вы видели его раньше? В таверне? На улице? Или Роберта о нём упоминала? — Нет-нет, — мотнула она головой, — я не думаю, что они были знакомы. Она бы мне сказала. Никаких рыжеволосых мужчин в её жизни в последнее время не было. Да они и не в её вкусе. Уж я-то знаю. — А в жизни госпожи Грин? — Что? — На днях было найдено тело ещё одной вашей подруги, вы уже забыли? — Нет. Как можно?! Конечно, нет! — всплеснула она руками. — Причём здесь смерть Шэллы? — вмешался Саймон, прижимая к себе взволнованную драконицу. — Увы, в своей профессии я не верю в совпадения. Буду рада, но предпочитаю всё подвергать сомнению, особенно, когда вы мне врёте. Я отчётливо видела, как мягкая доброжелательность её взгляда сменилась на колючее недоверие, заставившее драконов напрячься. — О ч-чём вы? — нервно сглотнув, проговорила драконица. — Крис, — мягко позвал её мужчина, — расскажи уже всё как есть. Их не вернуть. — Но… наша дружба? Мы клялись хранить секреты! — Неужели вы хотите, чтобы виновный остался безнаказанным? — Нет… Но ничего важного для следствия я не утаивала… Просто Шэлла начала встречаться с мужчиной и не хотела, чтобы об этом кто-нибудь знал. — Отчего? — Он был не свободен, да и, в общем, не сказать, что их отношения были гладкими и безоблачными. Но он бы не причинил ей зла. — Вы не представляете, сколько раз я слышала подобное, а потом убеждалась в обратном. — Но это не о них. Они были парой! Истинной! Я победно улыбнулась. Вот, а я о чём?! — Как его зовут? Опишите внешность. С ним нужно поговорить, может, у него есть подозрения? Где его можно найти? — Я не знаю… — с сомнением пискнула Крис. — То есть? — Я не знаю, как его зовут, да и не видела его никогда. И где найти, тоже не знаю… — Вы хотите сказать, что никогда не видели истинную пару своей подруги, ради которой готовы врать дознавателю? — Да, — поморщившись, драконица кивнула головой, в то время как Шэннон смотрела на неё с сомнением в её умственных способностях. — Как так вышло? — Они познакомились в этой таверне. Это было нашим излюбленным местом, но меня тогда не было. Это должна была быть случайная интрижка на ночь, а вышло не так… — Чем он занимается? Переглянувшись с Саймоном, Крис вздохнула и продолжила: — У него не совсем легальное занятие… — Это как? — Шэннон выгнула бровь, ожидая ответа. — Я не знаю точно…