Ултер вздрогнул. Он вспомнил Суд Хранителей, дядьку Остаха с двумя рыбинами на прутике и догадался. «Теперь я на Суде Хранителей! Теперь Хродвиг судит меня!» Мальчик понял, что старый Хродвиг каким-то образом узнал его страшную тайну о нем и Ули. Хранитель знает, что он обманщик! Сейчас он выпытает из него всю правду, а потом велит казнить. Он подошел ближе к старику и встал в центр комнаты. «Наверно, меня сбросят в пропасть». – Еще ближе! – потребовал Хранитель. «А может, он сам хочет казнить меня? – подумал Ули, приближаясь. – Проткнет меня своим посохом». Встав на расстоянии вытянутой руки, Ултер уставился мимо старика в окно. – Похож, – бормотал старик, рассматривая лицо мальчика, – похож… «Он видит, что я похож на Олтера, а не на Ултера! Он все знает!» Мальчик со страхом посмотрел на Хродвига. Все его лицо как будто облеплено белой паутиной, такой он был старый. – Что ты дрожишь как осиновый лист! – вспылил старик. – Прости, Хранитель, – сказал Ултер. И неожиданно для себя самого спросил: – А где остальные Хранители? – Почем мне знать?.. – опешил Хродвиг. – А зачем они тебе? – Я ведь на Суде Хранителей… – объяснил ему Ултер. Он как-то разом перестал бояться. – А ты один… Старик вдруг заухал. Они с братом однажды слышали, как в лесу ухала ночная птица. Тогда они поспорили, сова это или филин. Так же ухал и Хродвиг. А потом Ули понял, что старик так смеется. Вдруг он резко перестал ухать и спросил: – А что, тебя есть за что судить, мальчик? – и его холодные голубые глаза беспощадно уставились прямо в глаза Ултера. – Ты что-то скрываешь? Ултер вспомнил падающего брата и как тот махал руками, когда падал. Вспомнил бледное лицо в поту и его прощальный взгляд, когда он уезжал. Ултер сглотнул комок слюны и твердо сказал, глядя прямо в глаза Хранителю: – Нет. Глава 6 Старик с трудом разогнулся, выпрямляясь. – И не стой, садись. – Он посохом подтолкнул навстречу Ули маленькую скамеечку, стоявшую у него под ногами. – Хочешь кушать? – Нет, – ответил Ултер, присаживаясь. – Твой отец – дан Рокон, – сказал Хродвиг. Он ничего не спрашивал, но Ултер на всякий случай кивнул. «Да, мой папа – дан Дорчариан». – Кто отец дана Рокона? – А вот это уже был вопрос. Вопрос был легкий, и Ултер совсем перестал бояться. – Дедушка Эндир! – выкрикнул мальчик. – Дан Эндир, – поправил его старик. – Дан Эндир, – уже тише повторил за ним Ули. – А кто отец дана Эндира? – последовал новый вопрос. – Не помню, – беспечно пожал плечами Ултер. – Он уже умер, это же давно было. – «Уже умер… не помню…» – передразнил его Хродвиг. И рассердился: – Своих предков до?лжно знать до седьмого колена! И чему вас только Гимтар учит! Мало я его порол! «Он порол диду Гимтара!..» – вскочил Ултер. Он опять стал бояться этого старика. Немножко. – Что вскочил, козлик? Садись, кхе-кхе, правнучек… Ултер присел на самый край скамеечки. Старик смотрел на него и чего-то ждал. Ултер не понимал, чего тот от него хочет. Хродвиг вздохнул и сказал: – Я! – Что «я»? – вырвалось у мальчика. – Я – отец Эндира! – пояснил старик. И добавил: – Который умер. Бедный Ултер снова вскочил на ноги, но Хродвиг стукнул его посохом по плечу, усаживая обратно. – И еще я твой прадедушка, – добавил он как ни в чем не бывало. «Это же сколько ему лет?!» – подумал Ултер. И спросил с затаенным восторгом: – И ты порол дедушку Эндира и диду Гимтара? – Это было невозможно, но он же сам говорил об этом!.. – Вот этой рукой. – Старик растопырил пальцы. – Неслухи они были те еще. Пока Эндира Империя не забрала. – А после отъезда Эндира Гимтар сразу хорошим стал? – поинтересовался Ули. «Что, и мне тоже придется стать послушным? Брат ведь уехал?» – Куда там! – махнул рукой Хродвиг. – Еще хуже стал. Но не мог же я наказывать одного и не наказывать другого! Вот и вырос он такой… – недоговорив, старик замолчал. «Старый Хродвиг – мой прадедушка!» – повторил про себя Ули, пытаясь привыкнуть к этому. Протянув руку и взяв кувшин, старик налил себе воды. – Что ты знаешь о гворча? – спросил старик мальчика и начал пить. – Гворча?.. – растерянно переспросил Ултер. «Брат бы рассказал… Из нас двоих он умник». – Нам рассказывали… – Перестань говорить «мы» и «нам», – перебил его прадед. – Говори о себе. Говори «я», мальчик. – Я слышал… – попробовал сказать Ули. «Я» вместо привычного «мы» было каким-то ущербным. – Что они предатели. Они плохие. Старик со стуком поставил кубок на стол. – Я расскажу тебе правду. Но это будет тайна. Ты умеешь хранить тайны, мальчик? «Ура, еще одна тайна!» – обрадовался Ултер. – Конечно, я умею хранить тайны! – воскликнул он. Старик посмотрел на него и хитро улыбнулся: – Эх, молодо-зелено… Слушай. Когда твой дед Эндир принял у меня власть, я уступил ему трон, передал Щит Вождя и Ладонь Матери. Одет я был как простой пастух, в одну черную бурку. Как сейчас, – и он погладил бурку, на которой сидел. – И всех моих ближних воинов не было рядом. Эндир вошел в тронный зал, за ним шли его брат и многие воины. А я сидел на троне один, в черной бурке. И никто из приближенных не окружал трон. Тогда люди решили, что Эндир заставил меня отдать власть… – А как все было? – не выдержал мальчик. – Сиди и слушай, – одернул его Хродвиг. – Все роды и даипы поклялись ему в верности и принесли дары. Все, кроме гворча. Тогда Эндир рассердился и сказал всем, что спустится в долину и соберет войско. И заставит гворча склониться перед собой. Старик молча пошевелил губами. Ултер молчал: сидел и слушал. – Когда новый правитель с малым отрядом выехал из Декуриона, на спуске у ущелья его поджидали гворча. Они не желали видеть Эндира даном и потому хотели убить его и забрать власть. Но мы перехитрили их. Мои воины уже давно были там и сидели в засаде на тех, кто пришел за Эндиром. Они ударили с двух сторон – люди Эндира и мои люди. И раскатали гворча в кровавую лепешку! – Старик счастливо рассмеялся. Ултер тоже засмеялся, обрадованный, что с дедушкой Эндиром ничего плохого не случилось.