– Доброе утро, дамы, – Покровский едва заметно кланяется, – прошу. Дамы отвечают недружным хором, проходят, оборачиваясь, Владислав комментирует заговорщицким шепотом: – Это отвлекающий маневр от рук. Определенно, настроение у шефа весьма игривое. Но все кардинально меняется, едва он переступает порог офиса. Взгляд становится отстраненно-вдумчивым, улыбка пропадает, будто и не было, здоровается со всеми кивком, кажется, будто даже черты лица заостряются. Невольно проникаюсь к нему уважением: это ж какое нужно иметь самообладание, чтобы вот так по щелчку перестроиться. Невольно копирую и принимаюсь за работу. Ближе к обеду появляется Ярослав. Встает вплотную к моему столу и нагло подмигивает. – Привет, кошка. Повеселились вчера? – Добрый день, Ярослав, – молвлю сдержано, копируя большого начальника. – Вы все друг другу рассказываете? – Надеюсь! – возмущается. – Иначе он скрыл самое интересное. Осуждающе качаю головой, а когда надоедает паясничать, говорю серьезно: – Спасибо. Надеюсь, Ваши труды сохранятся хотя бы на сутки. – Вредитель обнаружен, разъяснительная беседа проведена. Не повторится. – Правда? – ахаю и улыбаюсь. – И кто это был? – Сначала поблагодари, как женщина мужчину, – выдает без тени смущения. Я – вспыхиваю, чувствуя, как начищает покалывать щеки от прилива крови. Только собираюсь толкнуть речь о его неподобающем поведении, как он наклоняется, уперевшись одной ладонью в мой стол, поворачивает голову вбок и указательным пальцем второй тыкает себе в щеку. Румянюсь еще пуще прежнего, но привстаю, осторожно касаясь губами его гладко выбритого лица. – Учить тебя еще и учить, – очень тяжело вздыхает и распрямляется, закрыв собой вышедшего из кабинета в самый неудачный момент Покровского. – Он прямо за моей спиной, да? – Да, – пищу, опуская взгляд на клавиатуру. – Дружище! – Ярослав растягивает приветственное слово и разворачивается. – Как спалось? – Лучше, чем когда-либо, – явно ехидничает Владислав. Украдкой поднимаю взгляд, чтобы увидеть его выражение лица, но за широкой спиной идущего к нему Ярослава отмечаю только, что он отлепляется от дверного косяка и достает правую руку из кармана брюк, слабо шевеля пальцами. Мужчины крепко жмут друг другу руки и, прежде чем закрываются в кабинете, я успеваю услышать фразу Ярослава: – Я кое-что нарыл. Смотрю на часы, понимаю, что сейчас как раз время обеда. Закрываю ноутбук, осторожно поднимаюсь и крадусь через приемную к лестнице, стараясь не цокать каблуками. Пора нанести визит вежливости младшему братцу. Глава 9 – Блин, сестренка, прости! – стонет Сашка, крепко обнимая меня. Ужасно хочется обнять его в ответ, но я стоически держусь. И существенно упрощает задачу бомжеватого вида мужик, с барским видом развалившийся на стуле у окна. – Прости, прости, прости! – Саша всегда говорит быстро, как будто куда-то опаздывает, сейчас в припадке раскаяния явно берет разгон на сверхзвуковую скорость. – У Маринки днюха на носу, в кармане дыра, подработать по будущей специальности пока толком не получается, а тут Салим, дело нехитрое, бабки нормальные, да еще и ноут загнали, только инфу слил на всякий, для подстраховки… кто ж знал, что так все обернется? Мужик богатый, не облез вроде. Блин, сестренка, капец, конечно! Он с тобой в одной фирме? – Он, блин, мой босс! – взвизгиваю, выйдя из себя. Отпихиваю брата и отвешиваю смачную затрещину. – Я у него в помощницах! Саша! – Ауч… – Сашка морщится, ему стыдно, но скорее из-за того, что меня подвел. И этот факт настолько удручает, что я резко сдуваюсь. Машу на него рукой и отворачиваюсь, поджимая раздувшиеся губы. – Ну Вер, не обижайся… – лебезит милым пушистым котиком. – Если не дебил, то понимает, что ты не при делах. А если дебил, то на фига на такого работать вообще? Прикрываю глаза и глубоко вдыхаю, давая ему время. Соображает Саша немного медленнее, чем говорит. – Подстава, систер, – мямлит где-то через минуту. – Знаешь, где достать для меня липовый паспорт и пару мультов на первое время? – Я тебя сейчас вообще ото всех проблем избавлю, – шиплю сквозь зубы. Делаю к нему шаг, хватаю одной рукой за шею и наклоняю к себе, приближаясь к его лицу настолько, что почти лбами сталкиваемся. – Когда ты, на хрен, поймешь, что это не шутки? Азарт в жопе играет? Я все терпела, когда выбор стоял между покупкой лекарств для бабушки и едой, но сейчас ты как себя оправдываешь? – Мне нет оправдания, – хрипит глухо. – Прости, сестренка. Клянусь, этого больше не повторится. Обещаю тебе. Честно. – Подарок девушке – похвально, – все еще бубню, отпуская его шею, но уже терпимее и мягче. – Реализация – полное дерьмо, но все равно молодец. Что купил? – Айфошу и бананы к ним, – расплывается в довольной улыбке. – Супер, – киваю, улыбаюсь. – Ты просрал наши жизни за айфон. – Да блядь… – Сашка хватает за голову, запускает пальцы обеих рук в волосы и начинает нарезать круги по комнате. – Тебе в театральный надо было поступать, – ехидничаю, скрещивая руки под грудью. – Стопудово бюджет, вот на чем экономить надо было. Брат в несколько быстрых шагов доходит до меня и, стервец такой, падает мне в ноги, обхватывая руками за колени и утыкаясь носом в бедро. Что самое поразительное, выглядит не глупо, а трогательно. Вздыхаю, треплю его по волосам и вздрагиваю от громкого хлопка. Как по команде оборачиваемся на окно, а там мужик встал со своего трона, напыжился и аплодирует с расстановками. – Спасибо, Авраам, разрядил обстановочку, – ровным голосом произносит Саша и поднимается, отряхивая колени. – Обращайтесь, – вежливый бомж с окладистой бородкой, узким лицом, большим ртом и глубокими носогубными заломами важно кивает и садится обратно, разворачиваясь от нас к шахматной доске. Трясу головой, возвращаясь к насущным проблемам. – Я не щипач там какой-то, Вер, – уединяемся с Сашей подальше от мужчины, говорим приглушенно. – Не таскаю мобильники по автобусам и не делаю это ради удовольствия. Не хотел говорить, ты бы уничтожила сначала меня, а потом и себя, морально я имею ввиду. Но теперь слишком велика вероятность, что кто-то сделает это за тебя и одним самоедством мы не отделаемся. – Да говори ты уже! – шикаю грозно. – Салим помог не просто так, Вер. Три года назад, с теми ублюдками. Нервно сглатываю. Руки холодеют, пальцы неприятно покалывает, от лица отливает кровь. – Ты… ввязался в это из-за меня? – А что надо было делать? – огрызается, смотрит затравленно. – Ждать, когда они тебя отловят, запихнут в тачку и отвезут на дачку, где даже криков никто не услышит? Да я на что угодно был готов! – Родной мой… – бормочу плаксиво, часто моргаю, чтобы видеть его лицо сквозь мутную пелену. – Спасибо тебе, ты самый лучший у меня! Самый-самый! Конечно, это моя вина. Всегда только моя, прости, что отругала. Обхватываю его за плечи, так крепко, что он тихо охает. – Ну хватит, – ворчит, ненавязчиво отодвигая от себя. – В общем, у меня есть обязательства. Договор был на пять лет. Под ним еще несколько парней, почти все с района. – Так чем он занимается? – уточняю ненавязчиво, отвожу взгляд. – Ты три года с ним встречалась и не в курсе?! – возмущается шепотом, но быстро отходит: – Впрочем, это правильно. Подставы мы мутим. Он заказы принимает. В основном, нужно что-то стырить, передать другому человеку. Чаще всего мобилу, но на счет автобусов я не приукрашивал, личности такие, что исключительно на личном автотранспорте передвигаются. Не суть. Ты поняла. Поняла же? – Приблизительно. – Ну а подробности и не нужны… – бормочет, опуская озорной взгляд. – Чего? – снова встаю в позу «грозная старшая сестра». – Да случай один вспомнил, забей, потом как-нибудь. – Как так вышло, что я о целом пласте твоей жизни не знала? – шепчу оторопело. – Годами скрывал, в себе все держал… я очень плохая сестра, раз не смог довериться. – Наоборот же, ну, – вздыхает, прижимает к себе. – Не будем больше ругаться и скрытничать, идет? Я – обещаю. – Ну, раз так… шеф сегодня у меня ночевал. – Что-о-о-о?! Вера, ему сорокет, если не больше! Ты в своем уме?! – Всего-то шестнадцать лет разница… – Именно! Когда ты пешком под стол ходила, он уже жил полноценной половой жизнью, блин! Да как так… ну, кабзда вообще… познакомить тебя с кем-нибудь, а? Один хлеще другого… – Ничего такого не было! – рявкаю обиженно. На что только обиделась не ясно.