- Ага, то есть с пчелами Ник управляться умеет? – сменила я тему, видно же, что парень переживает и за свои дела и за друга. Да и пчелы... Не то, чтобы я хотела себе их оставить, особенно если у них хозяин есть, к тому же я и своих-то родных боюсь, а эти слишком самостоятельные иномирные тварюшки меня тем более пугают. Но пчелы – это же гарантированный доход. Тут и мед, и воск, и пчелиное молочко, да вообще куча полезного всего, если знать, конечно. Ну, в нашем мире во всяком случае. Хотя здесь пчелы-то, наверное, другие совсем. Ладно, не пчеловод я ни капли, нечего и начинать, каждый должен своим делом заниматься. Хотя пару ульев я бы себе поставила… Или что тут у них – гнезда? - Так сможешь приятеля своего привести? – спросила помощника, отвлекаясь от размышлений о насекомых. Парнишка покачал головой. - Он в столице, мне господин Тронс портал дал только в одну сторону, я могу, конечно, за ним отправиться, но это несколько дней займет. - Жаль, ну да ладно, придумаем что-нибудь. Скажи, а одежду можешь зачаровать, чтоб от пчел защититься, и сетку бы поискать, а то не дело это, что мы в собственный двор выйти не можем. Мальчишка оживился, все-таки, когда дело есть, печалиться некогда, и пошел что-то там придумывать и магичить, а я за пироги взялась. Пчелы пчелами, но у меня завтра ответственный день – начало лоточной торговли. Глава 14. Пчеловод С утра пораньше мы с Васильком вынесли за калитку стол, накрыли его скатертью, и я разложила на плоских тарелках выпечку. Сама оделась прилично – колпак и фартук. Ну что же, с Богом! Посмотрим, как примет нас Штрудельбург. Васе же, чтобы не скучал и мысли грустные не гонял, я поручила придумать что-нибудь, чтобы пироги мои и на улице теплыми оставались, и выдала ему для экспериментов несколько тарелок. Он важностью задачи проникся и приступил к работе. Я же стала ждать покупателей, а чтоб те не проходили мимо, громко и весело кричала: - Пирожки, свежие пирожки! Налетай, раскупай! И покупатели подтягивались, были и гуляющие «туристы» и местные «Хозяйки». Кто-то подходил познакомиться, кто-то просто приветливо кивал, проходя мимо. Встретила и соседку, женщина мне одобрительно улыбнулась и взяла пару пирожков, но поболтать не удалось, она снова спешила по делам. Если сначала я чувствовала себя немного скованно и переживала, что нарушила запрет, то постепенно расслабилась. Но на всякий случай от калитки не отходила, памятуя, как в прошлый раз в забор впечатало. Единственное, что заставило испугаться, это когда по улице проплыло приведение. Старушка – божий одуванчик в длинной юбке и светлой блузке неторопливо двигалась по улице, а за ней как-то неуверенно и словно опасаясь чего-то, шла симпатичная девушка-блондинка лет 20 на вид. И не было бы ничего особенного, ну старушка и старушка, седые волосы аккуратно убраны в пучок, сама невысокая, пухленькая, вот только была она голубовато-прозрачной. И пока я оторопело смотрела на это, она прошла мимо и вскоре просто растаяла. Я отмерла, и брови мои сами полезли вверх. - Вы ее хорошо видели? – спросила блондинка, поравнявший со мной. - Да, – растерянно ответила. Не, ну если девушка спрашивает, значит, мне точно не показалось. – А куда это она? – уточнила. А то вдруг она тут исчезла, потому что решила у меня поселиться? Я не то, чтобы против… Хотя нет, против, призраков мне до кучи не надо, пчел вполне достаточно! Хотя если бы последних можно было напугать первым… Додумать не дали. - С ней все хорошо, – не сильно любезно заметила блондинка, развернулась и отправилась обратно. Ага, хорошо все с ней. А со мной? Водички бы выпить. Или чего покрепче, стресс же сплошной! "Эх, столько заведений на улице, а мне даже пойти никуда нельзя", – досадливо подумала я, сворачивая торговлю. Для первого раза достаточно, тем более, что почти ничего и не осталось. Расторговалась я быстро, но это скорее из-за эффекта новизны и любопытства, посмотрим, что завтра будет. И было бы неплохо ассортимент расширить, а для этого надо как-то местных СалеХарцев найти, надеюсь, они уже вернулись с ярмарки. Но местных искать не пришлось. Они нашли меня сами. *** Когда раздался стук в дверь, мы с Василием переглянулись и пошли открывать. Я – вооружившись ухватом, а Вася – поленом. На пороге стоял мужик. Здоровенный, на две головы меня выше, в плечах такой, что думаю, ему в двери боком проходить приходится, и в маске на лице. А за спиной его все жужжит и в воздухе вьется. И чего делать? В дом его пускать боязно, такого ухватом не перешибешь, и дверь открытой держать тоже опасливо – жужжащие вроде как нас уже заметили и жала свои развернули. Насекомых я больше боюсь, особенно когда их так много. Поэтому дернула мужика на себя, тот от неожиданности поддался и вперед шагнул, а Васька дверь захлопнул. Мужик большой, но тут видать растерялся, потому что споткнулся об порог и пару шагов пролетел по инерции. А у нас там хлам всякий свален, потому что в Штрудельбург его не потащишь, там вообще непонятно ничего, курортный городок, за мусор на лужайке и ата-та по попе сделать могут, а в СалеХар мы с Васькой сами не ходоки. Потому что тоже ата-та, но жалами. В общем, мужик оказался здоровый, но неуклюжий и на куче хлама нашего разлегся. Ну как хлама, пока я торговала, Вася в доме прибирал и все, что в починку, сюда и собрал. Номера для постояльцев давно пустовали, обветшало все знатно. И вот смотрю я на картину бугая в маске на полу, и такой смех меня разобрал, что не выдержала, на скамейку присела, лицо в полотенце уткнула и давай ржать тихонько. Ну, смешно же – я с ухватом оборону держать собираюсь, а он только вошел и уже поверженный у моих ног лежит. Нет, я, когда была помоложе, наверное, как Тося Кислицина (Литературный персонаж, созданный Борисом Васильевичем Бедным, по мотивам его повести в 1961 году был снят одноимённый фильм «Девчата», где роль Тоси сыграла Надежда Румянцева) мечтала, чтобы встречные парни под ноги падали и сами собой в штабеля укладывались, но не тот я персонаж, чтоб кого-то красотой наповал разить. А мужик поднялся, огляделся и… испугался. - Хозяюшка! – ко мне бросился, на колени встал и голову склонил. – Не обессудь, не хотел я ничего порушить, все возмещу! Вот, еще и на коленях передо мной стоит! - Встаньте, – говорю сквозь слезы, что от смеха выступили. Нет, я понимаю, что это стресс и напряжение последних дней так выходит, но не хотелось бы, чтобы меня за дуру приняли или истеричку. Лицо вытерла и на мужика взглянула. Он как слезы мои увидел и лицо покрасневшее, еще сильнее перепугался, это даже под маской видно было, как его глаза от ужаса распахнулись. А мне не к месту опять смешно стало, пришлось в полотенце уткнуться. Только Васька, жучара хитрый, не растерялся: - Что же вы, уважаемый, делаете? В дом вломились в маске, словно разбойник, мебель поломали, хозяйку до слез довели и перепугали до икоты, – принялся выговаривать Василек. Мне же совсем невмоготу стало и я… икнула. Вася в кружку мне воды налил и рядом сел. - Вот, госпожа, выпейте. Мужик подумал, с другой стороны сел и маску снял. - Это от пчел, – покрутил он тряпицу в руках. – Магическая, чтоб не видели, – добавил с гордостью. Вася встрепенулся и на мужика уставился с негодованием: - Это не дает вам права имущество портить! - Да вы простите, случайно вышло. Я возмещу. Вот в Гравирас на ярмарку поеду и там все, что сломал, куплю. Даже лучше! – принялся заверять визитер. Тут уже я ушки навострила. Ярмарка – это хорошо, это очень даже дело нужное, чтобы продать что-нибудь ненужное. На хлам покосилась, и поняла, что продавать-то нам нечего, не отправлять же туда плюшки-ватрушки, не доедут. Но уточнила: - А далеко ли Гравирас? - Так три дня пути, Хозяюшка. Но вы не беспокойтесь, я сыновей пришлю, если что-то можно починить, они починят, вам ждать не придется. Только вот…, – мужик замялся. - Да говорите уже, что хотели-то? То, что мужик не разбойник, я сразу поверила, очень уж нелепо он на полу растянулся. Кто разбоем занимается, половчее быть должны, так что не боялась уже. Только опасалась немного. Но то, что у него сыновья – тоже в его пользу говорило, значит, человек семейный, серьезный. - Мне бы пчелок забрать, а то они домой не летят. Им тут цветочки ваши приглянулись очень, как бы новое гнездо не стали делать. Пчелок я бы и сама с радостью отправила отсюда, мечты о своем меде это одно, а рой за окном – совсем другое, да только как? - Забирайте, – говорю, – можете вместе с цветами. - Всех, – спрашивает, – забрать можно? - До единой, – величественно кивнула я. - Хозяюшка, кормилица! – мужик так обрадовался, что за руку меня схватил и давай ее лобызать. – Да я все для тебя сделаю, ты только прикажи, голубушка! И пока мужик заверял меня в вечной любви и преданности, а я думала, чего бы мне возжелать в первую очередь – починки забора или прополки огорода, над ухом раздался вкрадчивый такой голос: - А что здесь, собственно, происходит? *** Мы все обернулись. С другой стороны зала, в проходе в коридор стоял инспектор Тронс. Мужчина был чем-то недоволен – лицо его было хмурое, а лоб разрезала морщинка. Что-то подсказывало, что особенно его не радует наш гость. А вот когда он мое раскрасневшееся лицо увидел, то даже побелел от гнева. Я струхнула порядком, подскочила резвой козочкой и к мужчине бросилась. - Господин инспектор! Я вас так ждала! – встала перед ним и руки ему на грудь сложила. – Вы идите, любезнейший, вас там пчелки заждались. А список необходимого мы старосте оставим. Это я мужику-пчеловоду сказала и снова к инспектору развернулась. - У меня столько вопросов накопилось, а вы кушать хотите? – выпалила без паузы. Потому что всем известно: сытый мужчина – добрый мужчина. Инспектор вздохнул, и я заметила, что он чертовски устал, тут не только между бровей морщинка, тут и глаза уставшие, и щеки впалые. Не спал ночью что ли? Тем более накормить! Еще раз убедилась, что мужик в доме – двигатель воображения и телодвижения. Мы бы с Васькой пирогами пообедали, а тут я и сама не поняла, как у плиты оказалась, и руки из оставшихся продуктов что-то творить начали. – И кто это был? – спросил инспектор Тронс, усаживаясь за стол. И на Ваську покосился. Ох ты, долюшка женская, нелегкая – рассказывать не хотелось, но и промолчать нельзя, видно же, что за меня переживает. Рассказала все – про задумку с лотка торговать и про цветы ароматные, и жужжащий рой. Мужчина не перебивал, смотрел на меня внимательно, а я только сейчас рассмотрела, какие у него глаза необычные – темно карие с золотистыми крапинками, и ресницы длинные, и брови ровные, и губы очерчены так привлекательно… В стол уставилась. Нельзя так на мужика таращиться, даже красивого. Тем более, что у меня-то внешность самая обычная, лицо круглое, щеки пухлые, нос курносый, а глаза вообще серые, невыразительные, а тут прям завораживают. - Значит, Влада, вы не прислушались к моей просьбе и все же вышли за калитку, – строго резюмировал мужчина, когда я закончила. Нет, не подобрел. Наверное, у инспекторов сердце в каком-то другом месте, и туда путь не через желудок лежит. - Мы спальню гостевую подготовили, – осторожно заметила я. – Если вы вдруг захотите отдохнуть…