– Ты кто такая? Оборачиваюсь и едва не сношу с места журнальный столик на тонких металлических ножках. Придерживаю его руками и утыкаюсь удивленным взглядом в мальчика лет десяти на вид. Его темно-каштановые волосы прилизаны набок, а черная рубашка застегнута до последней пуговицы у горла. Он бесстрастно смотрит на меня своими смольными глазами и не выдает ни одной эмоции на серьезном лице. – Ты Рэйчел? – продолжает он таким же безразличным тоном, от которого хочется скукожиться в маленький шар и укатиться отсюда куда подальше. И как можно скорее. Что я и намеревалась сделать. – Нет. Я не Рэйчел, – пытаюсь считать выражение его лица, но тщетно. – А кто такая эта Рэйчел? – Не знаю, – спокойно отвечает он. – Эзра иногда у нее бывает. Вот я и подумал, что теперь ее время побывать у него. «Рэйчел», – екает в сердце, хотя я не позволяла ему ныть. Оно само решило принять это имя за укол острой иглы. – Нет, я не та, о которой ты подумал. Я… Мальчик в ожидании продолжения не сводит с меня карих глаз, а мне бы хотелось знать, как продолжить это предложение. – Я… Уже ухожу. Не обращай на меня внимание, – глупо давлю улыбку и быстро проскальзываю по полу куда-то дальше, как мне подсказывает мозг, к выходу. Но он не отстает от меня. – А вдруг ты вор? – не отступает ни на шаг. – Я не вор. – А как я могу быть уверен? – Я ведь ничего не взяла, – поворачиваюсь к нему лицом и развожу руки в стороны. – Видишь? – А в карманах? – У меня нет карманов. – А в джинсах? Цокаю языком и закатываю глаза, выправляя карманы наружу, лишь бы этот пацан поскорее отстал от меня. – Ну? Убедился? Теперь я могу идти? – А куда тебе нужно идти? – Домой. – А почему ты вчера не пошла домой? – Отличный вопрос. Сама им задаюсь с самого утра, – бегло обшариваю громадное пространство на наличие входной двери и попутно – своей шубы. – Ты не видел здесь белую шубу? Ну… Такую… С длинной шерстью. – Там лежит, – тычет пальцем в очередную дверь на моем пути, и мне кажется, что я сегодня точно не выберусь из этой квартиры с миллионом комнат, дверей и лестниц. – Эзра спит? – вопрос мальчика блокирует мои шаги на прямом пути к шубе. – Эм… Наверное. Я… Я не знаю. Я не проверяла. – А ты разве не у него в комнате спала? – А ты разве должен задавать столько вопросов? – хмурюсь и поражаюсь складу ума этого мальца. В свои десять я заплетала кукле косы и все еще верила в существование настоящих рыцарей. – Не задают вопросы только те, у кого нет мозгов. А у меня они есть. – И это я заметила сразу. Как тебя… Звать? – Бостон. – Серьезно? – улыбаюсь я. – Бостон, живущий в Бостоне? – Эзра говорит, что это сильное имя. – И в кои-то веки тут я соглашусь с ним. Имя на самом деле очень сильное и ответственное. – Почему ответственное? – наконец-то, выражение его лица на мгновение меняется, и вроде бы на нем мелькает заинтересованность. – Ты назван в честь целого города. Огромного города. С огромной интересной историей… Такое имя нужно носить гордо и достойно. – Это мне говорил Ник, – интерес на его лице пропадает так же быстро, как и появился. – Кем бы ни был этот твой Ник, он наверняка не говорил тебе еще одной вещи, – хитро прищуриваюсь я, и в черных глазах мальчика тут же проносятся маленькие огоньки. – Этот город, а значит и твое имя, обладает редкой силой – здесь всегда сбываются мечты. Если очень сильно захотеть и попросить. – А твоя сбылась? – наивно и так просто спрашивает Бостон, не отводя от меня глаз. – Нет… – натягиваю слабую улыбку. – Наверное, ты не очень сильно хотела. Или забыла сказать «пожалуйста», когда просила. – Возможно, ты прав, – тихо усмехаюсь и еще раз пристально вглядываюсь в юное лицо. Сходство его глаз с глазами Эзры поразительно. Если Бостон его младший брат, то он наверняка вырастет таким же красавцем. Надеюсь, не таким же мудаком. – Ладно. Мне пора. – Может, выпьешь кофе? Ник всегда всем предлагает кофе. – Я бы с удовольствием. И… Ник молодец. Но я очень спешу, – хватаю шубу из гардеробной и присаживаюсь на корточки, чтобы всунуть ноги в обувь. – Нику обычно не отказывают, – перестаю шнуровать ботинок от хриплого голоса, заполнившего коридор. Я поднимаю голову и сталкиваюсь со взглядом, от которого прямо сейчас захотелось провалиться сквозь деревянный пол прямиком в преисподнюю. – Убегаешь? – Эм… Я… – слова застревают поперек горла, и все, что могу – только смотреть на его хитрую улыбку. – Бостон! – резко вскрикивает Эзра и переводит взгляд на него. – Какого хрена ты тут делаешь? Почему не в школе? – Ты время видел вообще? – невозмутимо отвечает Бостон и поправляет манжеты черной рубашки. – До автобуса еще десять минут. – Тогда иди пакуй ланч и натягивай куртку. Нечего тут тереться. – Я не трусь, – хмурится Бостон и искоса поглядывает на меня. – Я с ней разговаривал. – Теперь моя очередь с ней говорить. Хорошо? – А давайте сейчас будет ничья очередь со мной говорить? – быстро выпрямляюсь на ногах и застегиваю на себе шубу. – Была рада познакомиться, Бостон, – искренне улыбаюсь мальчику, но не получаю ни единой эмоции в ответ. – Всего доброго… Эзра. Выметаюсь из квартиры так быстро, что едва не спотыкаюсь о шнурок, который так и остался болтаться на одном ботинке. Смотреть на него было невыносимо. Кажется, я что-то натворила этой ночью, раз оказалась у него в постели, раз он оставил меня в своем доме, раз даже не притронулся пальцем. Я что-то сделала не так. Я что-то выпалила. Где-то напортачила. Однозначно. А Эзра просто пожалел меня. Чертов алкоголь и чертова память, которая совсем скоро начнет возвращаться фрагментами, чего бы я совершенно не хотела в сложившейся ситуации. Выбегаю на улицу и понимаю, что дальше бежать мне некуда. Я не могу вернуться к себе одна. Перед глазами вспыхивают профиль Бриана и его красный пикап, припаркованный у моего дома в Норт-Энд. Будто снова вижу, как он расслабленно опирается о капот и затягивается сигаретой, и я начинаю по-настоящему дрожать. «Это точно был он. Я уверена. В этот раз точно уверена. Я видела его в профиль. Видела в полный рост. Видела длинные руки и пальцы, которые когда-то полосовали ножом мое тело. Их невозможно спутать. Их невозможно забыть». В голову приходит лишь одна мысль – ехать прямиком к Юджину. Сейчас, как никогда, мне нужна его помощь. И я знаю, что он не откажет мне, даже если заявлюсь без предупреждения. Нащупываю в кармане пару скомканных купюр и просовываю руку глубже, чтобы «разбогатеть» еще хотя бы на несколько центов, – тогда дорога до дома Юджи будет обеспечена даже на такси. Черт знает, как еще выбраться из этого дорогого района. Но, к моему удивлению, помимо завалявшихся в кармане монет нахожу свой телефон и даже ключи от квартиры. – Вот это удача, Аленкастри. Я была уверена, что потеряла их, – непроизвольно улыбаюсь и вытягиваю наружу абсолютно мертвый разбитый смартфон и связку медных ключей. – Ну прекрасно, – выворачиваю карман, на дне которого красуется огромная дыра. – Я так старательно пихала туда вещи, что добралась до подкладки? Господи, ну зачем?! «У меня нет ключей», – кажется, Вселенная услышала меня и решила долбануть по мутному сознанию порцией флешбэков. – «Ты Юджину можешь позвонить? Давай отвезу тебя к нему?», – нет, только не это. – «У меня нет телефона… Он, кажется, тоже остался в машине». – Нет! – сжимаю кулаки и выкрикиваю куда-то вслед пролетающим машинам. Черт возьми, кажется, внутренний карман альпака был поврежден не случайно. Кажется, той Серене, которая перебирает с текилой и устраивает самодельные тайники в шубах, приходится по вкусу татуированный демон, и она совсем не прочь заночевать в его логове. Кажется, та Серена – сумасшедшая, способная обвести вокруг пальца Сатану. А мне теперь приходится краснеть и надеяться, что са́мой большой из всех глупостей, выкинутых за ночь, является эта постыдная ложь. Глава 15. Чертоги подсознания Эзра Я не спал. Не спал, когда спала рядом она, в моей кровати, на моих простынях, которые до этого момента оставались всегда холодными с левой стороны постели. Не спал, когда она открыла глаза. Не спал, когда перевернулась. И, когда дернулась от вида меня, тоже не спал. Я специально притворялся спящим, чтобы узнать, что она будет делать утром. Сбежит ли? И она сбежала. Но не сразу. А это самое главное.