Надо попытаться уснуть. И не думать об Эзре. «Меня не нужно спасать! Мне не нужно твое спасение, Серена!». Зажмуриваюсь и крепче обхватываю себя руками. Спать. Просто уснуть. Блокировать воспоминания и отключиться. «Тебе нечего делать рядом со мной». А если я хочу быть рядом? Даже когда страшно. Даже когда он звереет. Даже если он на самом деле проклят. Тогда нам точно по пути. Сознание поражает образ Эзры, впечатывающего кулаки в лицо брата. Брызги крови на полу и рубашке Эзры. Его исказившееся в ярости лицо. И сила, с которой он бил. Клянусь, он был готов прикончить его прямо на месте. Прямо там, на глазах у своей матери. «Как ты можешь жить под одной крышей с убийцей Джейд?! Сукин ты сын!!!». – Господи… – переворачиваюсь на спину и с тяжестью всасываю воздух. Мозг разрывается от непонятной информации. Голова раскалывается от событий. Тело ноет от отпечатков Эзры. Они везде. Он везде. И даже ужасающие воспоминания не помогают переубедить себя в том, что это было неправильно. Ведь все казалось таким правильным, когда он целовал меня. Когда ласкал мое тело. Когда был во мне. – Господи… – выдыхаю в потолок и сжимаю в руках край одеяла. – Второе «Господи» за минуту, – кряхтит Юджин и тоже переворачивается на спину. – Ты не спишь? – хмурюсь я. – Ты же храпел! – Я притворялся. – Как вы меня достали. – Кто «мы»? – Юджин трет глаза и склоняет голову в мою сторону. – Идиоты. – Так мы с Эзрой теперь в одной категории? – О Господи! – резко поворачиваюсь к Юджину спиной и натягиваю на себя одеяло. – Уже три. – Да хоть десять, – укутываюсь по самые глаза. – Серена, у тебя все в порядке? – слегка взволнованный тон Юджина заставляет успокоиться. – Я не знаю… Юджин подползает ко мне ближе и приобнимает со спины. Я расслабляюсь в его объятиях и накрываю его ладонь своей рукой. – Прости, что не послушала тебя там, в доме Кёртисов. – Я знал, что не удержу тебя. Я видел, как ты на него смотришь. – Как я на него смотрю? – шмыгаю носом и прижимаюсь крепче к другу. Его объятия сейчас, как согревающий кокон. Они всегда помогают. – Как Баби смотрела на Аче, – усмехается он, а я пинаю его локтем в ребра. – Ауч. Ладно. Ты готова была порвать за него. – Что? – Да. Именно. Пусть он и был нападающим, но ты стремилась ему помочь. И, уверен, если бы охранники начали его избивать, ты бы, не раздумывая, схватилась за нож, только чтобы высвободить Эзру. – Ты серьезно? – фыркаю я. – Вот так я выглядела со стороны? – Ага. Как отчаянная самка, готовая бороться за своего самца. – Это все влияние на мозг твоих идиотских фильмов. Я так не выглядела. – Конечно. Особенно, когда бросилась ему на шею у всех на глазах. – Все, хватит, – сбрасываю руку Юджина с плеч и отползаю на пару дюймов. – Иди сюда, – он сгребает меня в охапку и возвращает обратно к своей груди. – Влюбляться – это нормально, Серена. – Я не… – Перестань уже это отрицать. Ты раскисла, еще когда он явился к тебе домой. Когда ты выпроводила меня, лишь бы остаться с ним наедине. Я уже тогда все понял. – Неправда… – сжимаю губы. – «Неужели правда?». – Он мудак. – Все девочки любят бэд боев, помнишь? – Я не могу его любить. Он мне не нравится. – Не обязательно нравиться, чтобы вызывать любовь. В сердце что-то щелкнуло. Или это откололся кусочек льда. Неважно, ведь мне так сильно захотелось увидеть поскорее Эзру и все ему объяснить. Я не должна была сбегать. Не в этот раз и не от него. А Бриан пусть катится к черту! Эзра не такой. Юджин замолкает. Я тоже не произношу больше ни слова. Мы засыпаем в обнимку, и мне тепло. Но в объятиях Эзры было бы жарко. *** Стенли точно меня уволит. И будет иметь на это полное право. Я бы сама себя уволила на ее месте. Кому нужен сотрудник, не исполняющий свои обязанности и обманывающий руководство? Верно, никому. Поэтому к обеду направляюсь в бар с полной уверенностью в том, что захожу на смену в последний раз. – Привет, маленькая лгунья, – бросает Стен, едва колокольчик успевает звякнуть над моей головой. – Стен… Я полностью признаю свою вину, – волокусь до стойки с виноватым видом. – И ты имеешь полное право уволить меня. – К сожалению, с недавних пор этим занимается исключительно Эзра, – хмыкает она и продолжает избегать моего взгляда. – Тогда мне точно пора сворачиваться… – снимаю шубу и захожу за стойку. – Прости. Вчера выдался сумасшедший вечер. – Прощу, если расскажешь, – все еще делает вид, что не замечает меня, но вижу, как ее взгляд заинтересованно косится в мою сторону. – И надеюсь, твоя история будет связана с этими фиолетовыми разводами на шее. – Черт! – накрываю шею ладонями. Я ведь ничего не заметила утром! – Да брось. Я уже все видела. Последствия сумасшедшего вечера? – усмехается она. – Я не то имела в виду! Как же стыдно. Как я могла не углядеть. – Мы взрослые девочки. И нам нечего стесняться, – поясняет Стенли и, наконец, смотрит на меня. – Ну же, я жду. – Даже не знаю, с чего начать… – С сути, детка. – Я обслуживала банкет Кёртисов, когда в их дом ворвался пьяный Эзра… – О Господи… – из рук Стенли вываливается полотенце, а ее глаза расширяются вдвое. Кажется, начинать с сути все-таки не стоило. – Только не это… – Стен, я не понимаю, в чем дело. Он избил своего брата. Он был так зол! Если бы ты только видела. Я… Я не знала, что делать, – облокачиваюсь на барную стойку и опускаю в ладони лицо. – Я ничего не понимаю. Его мать такая грубая. Миссис Кёртис ведь мать Эзры? Я все правильно поняла? – Эм… Да. – Тогда теперь я вообще запуталась. Почему она так заботится о Шейне и плевать хотела на Эзру? А Бостон? Ее совершенно не волнует ее младший сын? – Стоп. Что? – Стенли хватает меня за запястье. – При чем тут Бостон? Откуда ты о нем знаешь?