Сердце скрючивается в груди, а в животе образовывается тугой узел, от которого тянет извергнуться прямо на барную стойку. Ее имя отдается эхом в висках. Оно барабанит и барабанит, но эта боль не идет ни в какое сравнение с той, которую я испытываю, как только в дверях бара замечаю те самые оленьи глаза. Взгляд Эзры задерживается на мне всего на секунду, затем он улыбается этой самой Рэйчел, черт ее дери, и направляется к ней. Не ко мне. Совершенно не ко мне. Что доказывает его рука, обвившая ее талию. Она улыбается и шепчет что-то ему на ухо, а затем уходит. В его кабинет. С ключами в руках. В его кабинет. С улыбкой на разукрашенном лице. В его гребаный кабинет, где Эзра так страстно целовал меня. Сердце готово развалиться на части. Я прожигаю его взглядом, но он не обращает на меня никакого внимания. «Ты ведь этого и добивалась, Аленкастри, когда убегала из его постели. Ты ведь этого хотела». Не хотела. Больше всего на свете я хотела остаться с ним. – Да, кстати… – вздрагиваю от его голоса и впиваюсь пальцами в барную стойку, чтобы прекратить тряску рук. – Вот, возьми. Кажется, это твое. Ключи от моей машины бренчат и падают возле моих рук, и я едва сдерживаю слезы – значит, ему больше не нужен повод затащить меня в свою постель, значит, он больше этого не хочет. Я больше ему не нужна. «А была ли нужна вообще?». Может, я все это придумала? Может, Юджин прав, и всех нас тянет к бэд боям? Но только мы не в фильме. И в реальности ни один из них не меняется. Каждый из них как был мудаком, так им и остается. Эзра скрывается за углом, а мои ногти «украшают» барную стойку новыми царапинами. – Серена… – рука Стен аккуратно ложится мне на плечо. – Эта сучка для него ничего не значит. Поверь. – Поверю, когда сама в этом убежусь. Хватаю ведерко для льда, наполняю его доверху, и пулей вылетаю из-за стойки. Ноги несут меня сквозь тесную толпу. Дыхание сбивается. Сердце стучит как сумасшедшее. «Они просто разговаривают», – отзывается в сознании наивная Серена, та, которая почти доверила демону свои тайны. Она знала, но не хотела верить в то, что ждало ее по ту сторону двери. Не знаю, что произошло быстрее – упало ведерко или сорвались с места мои ноги, когда я увидела, как его руки жмут ее грудь. Как по лицу Рэйчел расползается довольная улыбка, и она стоит почти обнаженная прямо перед ним. Перед тем, которому еще ночью я отдавала всю себя. Оленьи глаза обманчивы. Все-таки за ними скрывается сам дьявол, питающийся моей душой. А я ведь почти поверила. Почти всучила сердце ему в руки. Думала, он отогреет. Думала, спасет. А на деле – получила еще один удар в грудь. Он просто играл со мной. А я хотела ему открыться. Он воспользовался. А я так хотела ему помочь. Я допустила мысль, что он особенный. И я еще никогда в жизни так сильно не ошибалась. Глава 25. В темноте Эзра – Представляю, что бы было, если бы она застала нас в более пикантной позе, – смеется Рэйчел. – Такая маленькая девочка. Такая ранимая. Наверное, даже не знает, что такое «быть хорошенько оттраханной», – хихикает она, и я толкаю ее подальше от себя. – Пошла вон. – Что? – разевает рот, как рыба, и хлопает длиннющими ресницами. – Застегивай пальто и выметайся. – Но… Ты сам меня сюда позвал… – запахивает пальто и поджимает его руками под грудью. – Поговорить, а не трахать тебя, – запускаю руку в волосы. «Мать твою, я зря затеял эту игру. Серена сейчас сходит с ума». – Да когда мы разговаривали, Эзра, – лицо Рэйчел снова расплывается в улыбке, и она подступает ближе, кладя руку мне на грудь. – Я ведь сразу поняла, что ты имеешь в виду, – ее палец скользит ниже, и я хватаю Рэйчел за запястье. – Ни хрена ты не поняла! – тащу ее к двери. Меня уже заколебал весь этот спектакль. – Уматывай. – Эзра, – лепечет она в проеме, сжимая воротник пальто. – Я больше тебе не нравлюсь? – Нет. У тебя нет ни капли самоуважения, Рэйчел. И мне очень жаль. Захлопываю дверь и не представляю, как все объяснить Панде. Хотя с чего я должен вообще что-то объяснять. Это она сбежала от меня. Она не захотела остаться со мной, когда я впервые вообще захотел остаться с кем-то. Поэтому не бросаюсь за ней следом. Не мчусь ее успокаивать. Не стремлюсь поменять ее мнение. Я никогда ни за кем не бегал. И она не исключение. Я и так позволил ей влезть слишком глубоко. Туда, где не бывала ни одна девушка. Туда, где раньше было место только для Джейд. Дожидаюсь закрытия бара и только тогда покидаю свой кабинет. За стойкой в одиночестве стоит Стенли и пригребает грязные стаканы. – Как смена? – интересуюсь я, натягивая на лицо фирменную улыбку, как будто внутри Эзры Нот все давно сдохло, и ему абсолютно плевать, что здесь не мелькает хрупкое тело Серены. – Если ты о бабках, то все прекрасно. Если о моем моральном состоянии – самая отвратительная смена из всех в этом году. – Да брось. До конца года еще есть время. Возможно, в твоем «топе» появится новый победитель. – Спасибо, – она метает в меня недовольный взгляд и продолжает свою работу. – Да ладно, брось. Давай выпьем, – усаживаюсь напротив и ставлю на стойку продолговатую коробку в подарочной упаковке с зеленым блестящим бантом. – Что это еще за хрень в елочки? – Твой рождественский подарок. Бери или я передумаю. – Подарок от кого? – недоумевает Стен и проводит пальцем по контуру коробки. – От самого прекрасного и сексуального мужчины, с которым ты, к твоему сожалению, до сих пор не переспала. Она цокает языком и закатывает глаза, но принимается распаковывать подарочную упаковку. – Тебя подменили что ли? – улыбается Стенли, срывая с подарка бумагу. – Не верю, что ты решил сделать мне подарок на Рождество, этакий ты засранец, – она замирает, когда понимает, что находится под упаковкой, но теперь начинаю улыбаться я. – Фаллоимитатор, Эзра?! Ты серьезно?! Ты гребаный придурок! Она отталкивает коробку в сторону и хватается за полотенце. – Идиот! – хлещет меня по шее. – Я думал, ты соскучилась по мужским гениталиям! – прикрываюсь и сгибаюсь пополам от смеха. – Там как раз XXL25, чтоб ты насытилась, так сказать, «основательно». – Дебил! – еще раз ударяет по мне полотенцем. – Кретин. – Мне что, забрать Юджи обратно? – едва получается успокоиться и перестать смеяться. – Кого?! – вскрикивает Стенли. – Юджи. Я решил так его назвать. Но если тебе не нравится, можешь поменять ему имя. В зависимости от того, что тебе будет удобнее кричать, когда он будет доставлять тебе удовольствие. – Кусок придурка! – ругается Стен и бросает коробку с «Юджи» под барную стойку под мой не унимающийся смех. – Надеюсь, тебе очень понравится. Потом расскажешь. – Ты самый отвратительный друг. – А ты самая классная подруга, Стен. Она прищуривается и кладет полотенце на стойку, объявляя перемирие. – И у меня будет просьба, – толкаю еще одну небольшую прямоугольную коробочку к ее рукам. – Если там очередное… – Такого размера? Да кому оно надо. – Господи, – закатывает глаза и принимает подарок. – Это для Серены. Передай ей. И не говори, что он от меня.