– Нет, не говорил. За такие деньги моей компании выдадут золотую печать? – Обязательно. Дарби, съев хот-дог, досидела до конца четвертого иннинга. – Пора идти. Эмили, загляни на ресепшен. Шеф, была рада вас видеть. Зейн, пока. Снова спустившись по трибунам, она направилась к дороге. – Эй! Обернувшись, Дарби увидела спешащего вслед за ней Зейна. – Где ты оставила машину? Она махнула рукой, показав на пальцах примерное расстояние. – Пройдусь вместе с тобой, разомну ноги. – Хорошо. Детвора уже закончила игру; мальчишки постарше тоже почти доиграли. Зейн притормозил, глядя, как игрок бестолково машет битой, промахиваясь мимо мяча. – Тренер после игры в субботу всегда кормил нас пиццей. Не важно, выигрывали мы или нет. – Хороший он у вас был. – Да. Итак, я обдумал твои амбициозные планы относительно моего так называемого поместья. – Хорошо. Но мне кажется, для поместья тебе не хватает лужайки, домика для гостей и пейзажного бассейна. И, может, теннисного корта. – У меня планируется водопад, – напомнил Зейн. – Я хорошенько все обдумал… когда секретарша вывела меня из состояния комы, вызванного шоком и благоговением. Дарби переступила с ноги на ногу, большие пальцы сунув в карманы. – Я хотела сперва выдавать тебе планы по кусочкам, однако так было бы нечестно. Поэтому говори, от чего отказываешься категорически: мол, забудь, бред, ты сумасшедшая. Я скорректирую эскизы и смету. – Все. Она застыла как вкопанная. – Ты ничего не хочешь? Зейн, это же твой дом, и, как я уже говорила, надо сделать хотя бы минимум – стену и немного растений. С этим мы разберемся быстро, и я от тебя отстану. – Ты меня не поняла. Хотя именно такой и была первая реакция. Абсолютное, категорическое «нет». Только потом я допустил пару ошибок. – Каких ошибок? Дарби не понимала, к чему он клонит, хотя под кожей начинали бегать мурашки. – Ну, во-первых, я показал эскизы друзьям и родственникам. Это было зря. Затем наведался с экскурсией в те бунгало, которые ты доделала. Даже встретил там гостей, приезжавших к нам каждую весну последние три года. У Эмили много постоянных клиентов. – Прекрасно их понимаю, я и сама у вас жила. Отличные условия, потрясающие виды, замечательное обслуживание с индивидуальным подходом. – Они тоже так говорят. Еще они добавили, что после ремонта им нравится сидеть на крыльце и любоваться двориком. Или выпивать там вечером после отдыха на воде. По их словам, там очень мило, цитирую: «как в маленьком личном раю». – Рада слышать. – Потом я поехал домой, думая: «Нет-нет-нет, ни в коем случае, разве что вот это и вот то». Приехал сегодня на игру, думая о том же: «Нет-нет, ни за что, это слишком». Но затем… Зейн остановился возле ее машины и огляделся. Увидел горы, над которыми сияло голубое прозрачное небо, дома, зеленую траву, расписные террасы, цветы повсюду. Со стадиона доносился шум. Земля под ногами была ему знакома, и вкус воздуха тоже. – Я сидел рядом с Ли и Эмили, смотрел игру, здоровался со старыми приятелями. С людьми, которые давно меня знают. И подумал: так и должно быть. Здесь мой дом, мои родные. Поэтому я вернулся. Именно поэтому, черт возьми. Так что мы будем делать все. – В смысле… все? – В прямом, – пояснил Зейн, когда Дарби растерянно всплеснула руками. – Будем воплощать все твои амбициозные планы. Дарби подняла ладони, отвернулась, отошла на пару шагов. – Неожиданно. – Хочешь сказать, не справишься? – Справлюсь, естественно! – возмутилась она. – Иначе не стала бы предлагать. Просто не думала, что ты… в общем, на такое я не рассчитывала. Вот черт… – Она подошла и легонько шлепнула его по плечу. – Какая ты все-таки сволочь! Обещаю, будет здорово. Ты не пожалеешь. – Уж постарайся. Я только что согласился на все твои затеи. Она потрясла головой. – Тебе тоже хочется, иначе отказался бы. – И в награду за мою доброту я получаю только тычки и обещания. – Да, точно. Ты прав. Ты заслуживаешь поощрения. Определенно. Дарби обхватила Зейна за шею и прижалась к губам в долгом крепком поцелуе, вложив в него немало чувств. Столько, что Зейн опешил и обнял ее за бедра, не сумев совладать с руками. Дарби мягко выпуталась из его объятий и улыбнулась. – Так пойдет? Мне пора ехать. По дороге надо купить ребятам еды. Я буду на связи. Зейн не удержался: – Все-таки ты секси. Она рассмеялась и снова его поцеловала: на сей раз мягко, по-дружески. – Я же говорила. Дарби забралась в машину и высунула из окна голову. – Кроме того, я должна тебе миллион долларов. С этими словами она завела пикап и уехала, однако на выезде из города остановилась на обочине. – Вот черт. – Медленно вдохнув и выдохнув, Дарби потерла грудь, где прыгало сердце. – Просто охренеть. Как будто ей было мало забот. Она вдобавок завела себя импульсивным поцелуем возле машины. Тут любому человеку понадобится передышка. «Не бери в голову, – сказала она. – Успокойся». Кому, как не ей, знать про последствия импульсивных решений? – Так, ладно. Все хорошо. Дарби снова выдохнула, вытащила телефон и набрала номер поставщика камня. Попросила позвать своего менеджера. – Привет, Кевин. Это Дарби Макрей из «Хай Кантри Лендскейпинг». Нам подтвердили тот заказ. Давай проверим еще раз, не ошиблись ли мы в подсчетах. Когда она припарковалась возле дома Эмили, то успела получить подтверждение первой поставки. Дарби вылезла, держа пакеты с сэндвичами и картофелем, и постояла немного, глядя на свежий куст. Идеально. Зеленые клумбы возле дома тоже смотрелись неплохо. Сам дом с новой каменной дорожкой, свежей краской, клематисами, карабкающимися по фонарному столбу, выглядел на удивление живописно. На крыльце Дарби расставила горшки со сказочным запахом, а во дворе, раз уж Эмили любила готовить, высадила пару томатных кустов и много-много зелени. Дарби обошла дом. Рой и Холли проверяли очередную секцию полива. Она улыбнулась им. – Приехало подкрепление.