У Риты все было не так. Со временем она поняла одну непреложную истину: то, что мешает ей в личной жизни, — помогает в работе. Речь идет о ее чудовищной, как выражалась Лена, интуиции. Только о ней. Рита научилась доверять ей, интуиции, в том смысле, что вывела для себя четкое правило: первый порыв — самый верный, что бы об этом ни говорили другие люди. Так уж, видимо, распорядились Бог и судьба, что в этом смысле она не очень похожа на остальных Вторых вариантов не будет. Она понимала, что это касается только ее — во всяком случае, ей не были известны люди с подобными качествами. Только Лена как-то рассказывала ей, что ее друг, ее любимый человек Ваня… Стоп. Вот оно. Теперь Рита поняла, почему в эту минуту она ехала именно к Лене Дейнеке. Она в который раз похвалила себя за то, что совершенно сознательно отдалась своему первому ощущению и, особенно не задумываясь, поехала к подруге. Она должна рассказать эту историю не Лене, а ее другу Ивану Шмелеву. Лена рассказывала Рите об Иване. Это была ее первая любовь, которую она не смогла забыть даже там, в Голландии, несмотря на все благополучие. Не могла — и все. После того как Лене обрыдла эта сытая размеренная жизнь с нелюбимым, до смерти надоевшим мужем, она решила вернуться в Россию. Ей пришлось выдержать отчаянное, надо честно сказать, неожиданно яростное сопротивление мужа. Но Лена выдержала. И уехала. И вернулась. И встретилась со своим Ваней. Тот к тому времени успел пройти все уровни карьеры — от взлета до падения. Когда-то он был едва ли не охранником-телохранителем Президента почившего в бозе СССР. Но потом что-то у него не сложилось и он, можно сказать, лишился работы. С Леной они встретились, как в романе. И Ваня и она ехали в одном и том же поезде метро, который захватили террористы. Ваня там всех отважно перебил, защитив от бандитов пассажиров и в том числе и Лену, что, конечно, романтично, но не совсем в это верится. Интуиция подсказывала Рите, что, в общем-то, Лена не врет, но до конца верить в эту историю она не торопилась. Перед влюбленной женщиной бессильна даже самая чудовищная интуиция. Как бы там ни было, Рита познакомилась с Ваней и с первой же встречи поняла, что если бы не подруга, то этот мужчина обязательно стал бы ее. Она бы все сделала, чтобы он стал ее мужчиной. Слишком чист и хорош. Тот, о котором она мечтала всю свою жизнь. Но Рита не принадлежала к тому подавляющему большинству женщин, которые идут на все, чтобы заполучить понравившегося мужчину. Она бы ни за что и никогда не позволила себе даже в помыслах покуситься на то, что по праву принадлежит подруге. Вот если… Впрочем, нет. Об этом нельзя думать даже вскользь. Так, ладно, подумаем о другом. Лена как-то обмолвилась, что у этого Шмелева тоже какая-то невероятная интуиции, только несколько другого плана. Риту, конечно, это заинтересовало, но спросить поподробнее она вдруг почему-то застеснялась, а Лена не стала дальше развивать эту тему. Теперь Рита расспросит обо всем более обстоятельно. И расскажет то, что видела. И спросит совета. Самое лучшее, что можно сделать, когда тебя что-нибудь мучает, — попробовать поделиться этим с друзьями и посмотреть, какова будет их реакция. Кстати, Лена, кажется, говорила, что Ваня работает в органах. Хотя чем это может помочь ее делу, частный детектив не представляла. Она решила больше не растравлять себя ненужными размышлениями. Зачем зря мучиться? Приедет и все расскажет. Как на духу. И посмотрит, станет ли ей легче. 2 По тому, как Лена обрадовалась ее приходу, Рита поняла, что сделала все правильно, поддавшись первому своему порыву. В который раз она похвалила себя за то, что не изменила своим принципам. — Ура! — сказала Лена. — Ты-то мне и нужна! Проходи на кухню и ставь чай. Рита сняла плащ, скинула обувь и надела на ноги смешные тапочки, похожие на двух зайчиков. Это были ее любимые тапочки, и Лена знала об этом. Она прошла на кухню, поставила на плиту чайник, села за стол и стала покорно ждать, когда хозяйка вспомнит о ней. Впрочем, ждать ей пришлось недолго. Лена появилась на кухне, и Рита вскочила, вытаращив на подругу глаза. — Ох! — еле вымолвила она. — Какая ты красивая, Ленка! Какая ты… Лена стояла перед ней в шикарном платье, которое можно было бы запросто назвать свадебным, если бы не… Тут Рита в своих мыслях запнулась. Если бы не что? Почему бы и нет, черт возьми? Почему бы и… — Ленка! — ахнула она. — Он сделал тебе предложение?! Да?! Лена кивнула головой и залилась пунцовой краской. — Да ну тебя! — махнула она рукой на подругу. — Все-то ты понимаешь! Ничего не скроешь! — Сама говоришь — интуиция у меня, — улыбалась Рита. — Да и профессия обязывает. Но неужели все-таки дозрел?! — Что значит — дозрел? — обиделась Лена. — Мы с самого начала знали, что поженимся. А теперь только дату назначили, вот и все. — А кстати, — небрежно проговорила Рита, — где сам жених-то? Лена насторожилась. Ее чутье, конечно, было не чета интуиции Риты, но все-таки она была женщиной, и поэтому от нее не ускользнуло, что за вопросом подруги стоял не просто праздный интерес. — А зачем он тебе? — осторожно спросила она. Рита засмеялась. — Да ты не бойся! — успокоила она подругу. — Конечно, Ваня твой — предел мечтаний любой женщины, но мне он нужен по совсем другому делу. — По какому? — Ленка! — посмотрела на нее Рита. — Вообще-то я тебя поздравляю. Лена снова смутилась. — Спасибо. — Да ты не красней, — улыбалась Рита. — Все будет хорошо, вот увидишь. Мне-то ты можешь верить, ведь правда? — Да уж, — согласилась Лена. — Кому же верить, если не тебе? — Ну и где он? — Да что случилось-то? — спросила Лена. — Посоветоваться нужно, подруга. Очень. — А я? Я не могу помочь? — Ты что — прячешь его? — удивилась Рита. — Или не доверяешь мне? — Да нет! — махнула рукой Лена. — Не то говоришь, подруга. Просто… — Что? — внимательно посмотрела на нее Рита — Что случилось, Ленка? — Понимаешь, — Лена никак не могла заставить себя рассказать какую-то тайну. — Ну… непросто все это. — Да что непросто-то?! — не выдержала Рита. Наконец Лена тряхнула головой, взмахнув волосами, и решительно произнесла: — Ладно! Тебе можно. Рита удивленно на нее смотрела. — Эй! — сказала она. — Что случилось? — Мне он ничего не говорит, — начала Лена. — Ни слова. Как бы считается, что я сама должна все понимать. И не задавать лишних вопросов. Я думаю, что у него какое-то важное задание, хотя он и не говорит мне ничего об этом. — Ты, кажется, говорила мне, что он работает в органах, да? — утвердительно спросила ее Рита. — Да нет, вот именно! — с досадой ответила Лена. — Не работает он в органах. И все равно чего-то такое он для них выполняет. А что — не спрашивай, сама не знаю.