Супруги переглянулись. — Да. Петр временно без работы. Он все время дома. Приходится звонить в разные места по поводу трудоустройства. Петр одобрительно покашлял в кулак. — И давно вы без работы? — Девяткин посмотрел на Петра. — Десять месяцев, — ответила за мужа Елена Марковна. — Ну, чуть побольше. — Почему вашего сына оставляли на второй год? — Вы не подумайте, что мальчик тупой. Или умственно отсталый, нет. В начальной школе он был отличником. А потом как-то зимой заболел, сильно отстал. И так и не смог наверстать. Я нанимала ему репетитора по математике… Женщина осеклась на полуслове, повернула голову и как-то робко посмотрела на мужа. Тот, видимо, не одобрял идею с репетитором. Мужчина погладил ладонью шелковистую бороду и покашлял в кулак, и Елена Марковна закончила мысль. — Но муж сказал, что ребенок должен сам… Своими усилиями догнать одноклассников. Без помощи репетитора. Надо только постараться. Ивану прилежания не хватает. Петр неодобрительно покашлял, давая понять, что разговор зашел слишком далеко и куда-то не туда. Совершенно необязательно рассказывать посторонним людям, тем более полицейским, о семенных проблемах, которые к делу не относятся. — Ваш сын стал отставать в учебе, и его оставили на второй год? Я правильно понял? — Ну, и времени у него не хватало. У сына голос хороший, слух прекрасный. Как раз в четвертом классе его сделали запевалой в церковном хоре. Мой муж — глубоко верующий человек, православный христианин. Он помогал сыну найти, ну, как бы это сказать… Найти свою дорогу к храму, к богу. Понимаете? Петр погладил бороду и тихо покашлял, мол, теперь правильно. — Вы практиковали телесные наказания? — Девяткин повернулся к Петру и внимательно посмотрел на него. — Я стараюсь жить так, как велит мне господь, — ответил Петр густым басом. — То есть ребенка вы били, — кивнул Девяткин. — Наказывал. Никакие законы не запрещают отцу наказывать своего сына. Ибо в Библии сказано… — Я не в том настроении, чтобы вникать в вопросы богословия, — отозвался Девяткин. — Итак, в тот день, когда Иван, не дождавшись с работы мать, убежал из дома, — вы его снова избили. И, видимо, сильно. Почему? — Я слышал глас божий, — угрюмо пробормотал Петр. — Возможно, вы его слышали, но что-то не так поняли. Почему вы били сына? — Он перестал верить в бога. — Расскажите все, как было. — Он пришел в рваных брюках. Я поставил его в угол и заставил прочитать «Отче наш». Он не захотел. Тогда я снял ремень и отстегал его. Он плакал на этом вот диване. А потом выскользнул из квартиры. — Иван приходил домой в то время, когда он уже числился пропавшим без вести? — Приходил, — кивнул Петр. — Четыре дня назад. Меня здесь не было. Видно, он ждал, когда я пойду в церковь, чтобы войти. Он украл деньги и снова пропал. — Почему ты мне ничего не сказал, Петя? — женщина, бросив взгляд на мужа, всхлипнула, но не заплакала. — Он украл деньги, — повторил Петр. — Я не хотел расстраивать жену. — Я понял, — кивнул Девяткин. — Где сейчас можно найти Ивана? — На этой заброшенной водокачке, — сказал Петр. — Там собираются бродяги, наркоманы, воры. Падшие люди. И он там с ними. Это недалеко. Правда, я адреса не знаю. Да и нет там никакого адреса. Но если выйдете на пешеходный мост, видно будет… Я могу нарисовать. Девяткин и Лебедев спустились вниз, сели в машину. Девяткин позвонил в местное отделение полиции и спросил, кто из оперативников дежурит этой ночью. Нужен человек, который знает район и сможет показать, где брошенная водокачка. Дежурный ответил, что один из оперативников Артем Чугунов на месте, он, хоть и молодой, но парень толковый. Минут через десять подъехали к отделению, оттуда вышел высокий мужчина. Совсем молодой, может быть лет двадцать семь. Вытянутое лицо, вьющиеся светлые волосы. Носит серый плащ и белые кроссовки, хорошо заметные в темноте. Он сел на заднее сидение и сказал, что у брошенной башни бывал всего пару раз. Полицейским там просто делать нечего, люди там не живут. Глава шестнадцатая Когда доехали до железнодорожной станции, местный оперативник Чугунов сказал, что машину лучше оставить тут, рядом со зданием железнодорожной станции, потому что подъехать ближе к пешеходному мосту нельзя. Они перейдут на противоположную сторону улицы, спустятся вниз и попадут на пешеходный мост, проходящей над железнодорожными путями. Оттуда водонапорную башню хорошо видно. По-прежнему моросил дождь, после полуночи пешеходов почти нет. Две женщины, торчавшие возле кафе, поглядели на мужчин с надеждой. Но быстро поняли, что эти парни приехали не за развлечениями. Перешли на другую сторону улицы и по раскисшей от дождя тропинке стали спускаться вниз. Оказавшись на широком пешеходном мосту остановились посередине и стали смотреть вниз, на освещенные железнодорожные пути. — Вроде бы там эта башня, — Артем Чугунов откинул назад прядь светлых почти рыжих волос и махнул рукой куда-то в темноту. — Мне сказали, что ты хорошо местность знаешь, — Девяткин вздохнул. — Я знаю, но… — Тебе надо заняться географией. Иначе когда-нибудь заблудишься. И дорогу к дому не найдешь. Оперативник, чтобы не показать смущения, отвернулся. — Вот кого мы ищем, — Девяткин и вытащил фотографию Ивана Глебова, включил фонарик и повернул карточку к свету. — Этот мальчик нам нужен до зарезу. Запомнил его? Чугунов молча кивнул. Прохожих по-прежнему не было, внизу гудели рельсы. Девяткин вынул из кармана сложенный вчетверо листок и, светя фонариком, стал разглядывать план, нарисованный отцом Ивана. Вроде бы все правильно. Справа внизу какие-то темные заросли, кусты и молодые деревца с дрожащими на ветру листьями. На путях в несколько рядов стояли товарные составы, их мокрые крыши, освещенные прожекторами, отливали металлическим блеском. Слева видны приземистые постройки с плоскими крышами, то ли склады, то ли мастерские, находящиеся в ведении железной дороги. Дальше трехэтажное здание из силикатного кирпича, опоясанное на уровне второго этажа металлическим балконом. Это диспетчерская товарной станции, где круглосуточно находится дежурный. За ней видна какая-то башня, темная и мрачная, похожая на церковную часовню. Судя по рисунку, это и есть брошенная водокачка. Дальше дорога, еще один забор и старое кладбище, где уже лет пятьдесят никого не хоронят. По рельсам загрохотал состав. Прожектор локомотива выхватил из темноты товарные вагоны, цистерны с топливом на соседнем пути. — Видишь водокачку? — спросил Девяткин у Лебедева. — А вон дорога, ну, возле бетонного забора. Кажется, туда можно подъехать на машине. Так-то… А машина нам может пригодиться. Понял задачу? — Понял, — Лебедев взял ключи и отправился обратно к станции. Девяткин, приказав Чугунову держаться сзади, дошагал до другого конца моста, взял вправо, сошел с асфальтовой дороги, уходящей в темноту, к кладбищу. Спустился вниз и двинул по насыпи вдоль железнодорожных путей, мимо товарных вагонов. Минут через пять он оказался на узкой тропинке, которая шла между полуразвалившихся пустых сараев. За сараями пошли складские постройки, длинные кирпичные корпуса без окон, освещенные одиноким фонарем на столбе, но башня куда-то пропала, будто ее и не было. Путники пересекли пустую узкую дорогу, уходящую в темноту. И неожиданно Девяткин, уже решивший, что заблудился, оказался возле водокачки. Она возникла из мрака, словно нос огромного корабля. Здесь буйствовала дикая трава, в темноте угадывалась пристройка с черными окнами, по виду брошенный склад с двускатной крышей, примыкавший к водокачке. Откуда-то из-под ног метнулась в темноту одичавшая кошка, вдалеке засвистел локомотив. Когда эти звуки исчезли, послышалось шуршание шин по грязной дороге. Мигнули и погасли фары. Появился контур человеческой фигуры. Лебедев отдал Девяткину ключи от машины. — Действительно, есть сюда дорога, — прошептал он. — Только надо крюк дать. Ну, чтобы кладбище объехать. — Хорошо, — сказал Девяткин. — Сейчас мы посмотри, что там внутри. Подняв голову, Девяткин глянул вверх. Широкая и круглая, сложенная из красного кирпича башня нависала над ним словно огромный монумент, протыкавший низкое дождливое небо. На уровне второго и третьего этажа виднелись окна. Он вытер лицо платком и толкнул хлипкую рассохшуюся дверь, но она, чем-то подпертая изнутри, не поддалась. Тогда он подергал за ручку туда-сюда. Заскрипела пружина, дверь приоткрылась. На первом этаже были свалены в кучу оконные рамы без стекол, гнилые доски и пластиковые ящики. Видны ржавые трубы, сочащиеся влагой. Пахло старыми тряпками и чем-то кислым, будто тут разлили пиво или вино. Вверх поднималась деревянная лестница с шаткими ступенями. — Ты пистолет не забыл? — шепотом спросил Девяткин. — При мне, — ответил Лебедев. — Но тут стрелять все равно некого. — Оставайся внизу. Чугунов, у тебя пистолет есть? — Так точно. — Иди за мной. Девяткин стал подниматься, светя фонарем под ноги. Он миновал два пролета и оказался на втором этаже, в темном пространстве между лестницей и стенами. У Чугунова тоже был фонарик, но не на длинной рукоятке, а маленький и плоский. — Ты посмотри здесь, — скомандовал Девяткин. — А я наверх поднимусь. Мальчишку запомнил? По фотографии узнаешь? Девяткин стал подниматься наверх. Чугунов сделал насколько шагов вперед, святя под ноги фонарем. Слышно, как дождь царапает жестяной подоконник, а на путях грохочет новый состав. Млечный свет прожектора попал сюда через окна, выходившие в сторону железной дороги. Он освещал бесформенное нагромождение досок и тряпья возле дальней стены. Чугунов подкрался к округлой кирпичной стене. Наткнулся на ящики, составленные вместе в три ряда, и сверну накрытые каким-то тряпьем. Попытался разворошить тряпье, посмотреть, что под ним. И увидел человеческую ногу, голую от колена до щиколотки. Нога вздрогнула, зашевелилась и пропала в тряпье. Чугунов отбросил в сторону тряпки, лежавшие сверху. Под ними дремал парнишка лет шестнадцати, одетый в джинсы, подвернутые до колен, и серую шерстяную фуфайку. Чугунов тронул его за плечо, постарался перевернуть на спину, низко наклонившись, потормошил парня за плечо и застыл, пораженный своим открытием. Чугунов направил фонарик на чумазое лицо мальчишки. Тот округлил глаза, хотел закричать, но полицейский зажал ему рот ладонью. Ошибки быть не могло: это Иван Глебов. * * * Звуки музыки доносились откуда-то с потолка. Эта была мелодия в стиле диско, какая-то старинная ерунда. Певица что-то пропищала, поднялась вибрирующая волна звука. Мелодия знакомая, но вспомнить название этой старой песни невозможно. Тухлый открыл один глаз и увидел подушку и скомканную майку.