– Но если мы не будем выходить на связь – ни по телефону, ни по Интернету, то родители наших ребят начнут бить тревогу, – сказала Нина. – Да, начнут, – согласился Илья, отвечая ей на русском. – Но все равно пройдет несколько дней, прежде чем весь механизм придет в действие. Родители свяжутся с РОНО, они – с кем-то тут, в Сербии. Не забывайте – на носу два выходных дня. Пока поймут, в чем дело, пока пришлют помощь… – Перестаньте нас пугать! – воскликнула девушка, и глаза ее опасно заблестели. «Сейчас расплачется, – подумал Илья. – Еще немного, и мы все тут с ума сойдем». – Тихо, друзья, давайте-ка не будем паниковать, – успокаивающе проговорил Дарко. – Мы со всем справимся. Ситуация не безвыходная. Нужно держаться вместе. – Неплохо бы все же выяснить, с чем мы имеем дело, – заметил Арсений. – Тогда мы сможем обезопасить себя и дождаться помощи. – Перед тем как все выключилось и упал мост, я разговаривал с Милицей. – Илья посмотрел на Дарко: – Был в твоем кабинете, помнишь? А она позвонила. Хотела поговорить с тобой и прислать некоторые документы, спрашивала, что тут у нас творится. Я, конечно, не очень-то все это воспринял всерьез, но успел скачать и даже распечатать то, что она прислала. – Илья встал с дивана, на котором сидел, и пошел к двери. – Сейчас принесу. Думаю, вам всем стоит это прочесть. – Ты сам-то читал? – вдогонку спросил Дарко. – Как раз этим и занимался, когда увидел в окне Славицу. Илья принес бумаги и почувствовал, как слипаются глаза. – Всю ночь не спал. Пойду прилягу, – сказал он. Оставаться одному, уходить от людей не хотелось даже сейчас, когда солнце уже всходило, но он понимал, что тут вряд ли заснет. Уже дойдя до двери, он остановился и поглядел на Дарко: – Совсем забыл спросить: чем ты швырнул в Сомова? Тот, казалось, смутился. – Серебряные часы. Подарок отца. Ты видел. – Илья и вправду видел: Дарко не расставался с ними. – Как-то само собой вышло – взял и бросил. А ему, похоже, не понравилось! Ничего не ответив, Илья вышел из комнаты. Придя к себе, он лег в кровать и сразу же заснул. Глава третья – Поверить не могу, что мы собираемся это сделать, – вздохнула Марина, когда они втроем шли к машине Дарко. – Вурдалаки сейчас, в двадцать первом веке! Это же дикость, абсурд. – Возможно. Но мы не можем позволить себе роскошь закрывать глаза на происходящее и придумывать рациональные объяснения, – сказал Илья. Был уже почти полдень. Если все пройдет без осложнений, часам к двум они будут на месте. Потом сделают то, зачем пришли и… Что будет дальше, пока не понятно. Илья, как ни странно, отлично выспался. Проснулся он около девяти. Все остальные к этому времени уже позавтракали: Нина и Марина приготовили еду, старшие девочки – Катя и Василина – помогли накрыть столы и вымыть посуду. После этого детей отправили в парк под строгим присмотром взрослых. – Не сидеть же все время в четырех станах, – сказала Марина и была права, тем более что неожиданно распогодилось. Дожди, хмарь и сырость остались в прошлом – их словно и не бывало. Выглянувшее впервые за долгое время солнце принялось за дело: сушило лужи, согревало уставшую от непогоды землю. Умытые дождем листья и трава переливались изумрудной зеленью, с небес лилась яркая лазурь, а скоро, наверное, и вода в озере прогреется. – И почему этого не случилось на пару недель раньше? – горестно вопрошала Марина. – Никто бы и не уехал. Илья тоже наскоро перекусил, а потом сказал, что им всем снова нужно собраться и поговорить. Совещание провели в парке, чтобы не выпускать детей из виду, и поначалу не хотели приглашать к обсуждению дальнейших шагов никого, кроме взрослых. – Нужно позвать эту троицу, – Арсений кивнул в сторону сидящих на лавочке Димы, Василины и Кати. – Это ведь они первыми забили тревогу. Нечестно держать их в неведении. И потом, Вася может помочь. Все же у нее есть какие-то необычные способности. Марина попробовала было возразить, но Илья встал на сторону Арсения: – Им скоро восемнадцать. Пусть лучше будут действовать вместе с нами, чем самостоятельно заварят какую-то кашу и во что-то вляпаются. Как выяснилось, документы, которые Илья получил от Милицы, все присутствующие уже успели прочесть, а кто не знал языка и ничего не мог понять, тем объяснили. – Проанализируем ситуацию, – сказал Илья, к которому незаметно перешла роль лидера, хотя он к этому и не стремился. – Если ночью мы закроемся в комнатах, не станем выходить наружу, смотреть в окна и слушать, что происходит за ними, то будем в относительной безопасности. Сможем продержаться до тех пор, пока за нами не приедут, а это, в принципе, может случиться уже в понедельник. – При хорошем раскладе, – вставил Дарко. – Да. Запасов еды и горючего для генератора хватит примерно до среды. Если что, можем еще больше сократить расходы и продержимся подольше. Впрочем, не думаю, что это потребуется. По логике, за нами должны приехать раньше. Все закивали, некоторые даже заулыбались. Кто-то сидел на лавках, кто-то – на принесенных из кафе стульях. Сейчас, при свете дня, им было куда спокойнее. – Несмотря на фантастичность происходящего, мы не можем отрицать, что столкнулись с угрозой вампиризма. Поэтому нужно подумать о мерах безопасности и способах защиты. – Но ты сам сказал: если мы не будем выходить, нам ничто не грозит, – заметила Нина. – Если верить документам, которые вы все читали – а оснований не верить им у нас нет! – то эпидемия вампиризма косила города и деревни. Я думаю, люди тоже не мотались ночами по улицам, а сидели и тряслись в своих домах, но каким-то образом мор распространялся, так что это не особенно помогало. – Они умеют выманивать людей из укрытий, – сказал Арсений. – И кто знает, какие у них еще есть способности! Нам нужно подумать о защите. – Против вампиров действуют святая вода, солнечный свет, огонь, серебро и чеснок, – подал голос Дима, поправив на носу очки. – Святой воды у нас нет, – проговорила Катя, и он немедленно залился краской. – У меня есть немного в кабинете. – Марина закинула ногу на ногу. – С Крещения стоит. Примерно половина литровой бутылки. – Уже кое-что, – улыбнулся Дарко. – Серебро, кажется, против оборотней, – сказала Нина. – Сомова соприкосновение с ним не порадовало, – возразил Илья, вспомнив, как упырь согнулся и зашипел. – Оно причиняет им боль, – негромко сказала Вася. – Обжигает, как и солнечный свет. – У кого есть что-то серебряное? – спросил Илья. Выяснилось, что у Кати и Нины есть серебряные украшения – серьги, кольца, а у Васи – крестик на цепочке, подарок мамы. – Наденьте и не снимайте. В случае чего, можно будет приложить серебро к коже вампира. Нина, вздрогнув, поглядела на сказавшего это Арсения. – Хотелось бы все-таки избежать такого близкого контакта! – Конечно, хотелось бы, – произнес Илья, думая, как сказать им то, что собирался. Неужели никто не понимает, что нет смысла просто сидеть, прятаться и ждать спасения? Как выяснилось, некоторые все же понимали. – Мы тут подумали, – Дима оглянулся на сидящих рядом с ним девушек. – Те дети, что уехали отсюда вчера, – они ведь не обычные дети, так? Они зараженные. Возможно, уже обратились, и сейчас эпидемия распространяется. В России. Не успели все как следует осознать масштаб катастрофы, как заговорила Василина: – Нам казалось, что дождь – это плохо, он нужен, чтобы запереть нас здесь. Тогда, давно, людей также запирал в домах снегопад. – Она запнулась. – Я это видела в своих видениях. Но теперь мне кажется, что таким образом природа или высшие силы не давали инфекции выйти за пределы, распространиться дальше. – Временная мера, – заявил Дарко, – все равно ничего не помогло. Да и как-то это уж совсем чересчур: сама природа пытается помешать вампирам! – Как бы то ни было, суть одна: мы позволили инфицированным покинуть Бадальску Баню, и теперь мор может начать распространяться с катастрофической скоростью, – сказал Илья. – Если мы не помешаем. – Помешаем? – переспросила Нина. – А что мы можем сделать? Илья помолчал немного, прежде чем решиться произнести задуманное: – Я не хочу, чтобы эти твари распространились по всей земле, а это может случиться! Такое происходило и в прежние времена, хотя люди жили разрозненно, добираться из одного города или поселка в другой нужно было долго. А теперь, когда изобрели поезда, автомобили и самолеты, задача вампиров намного упростится. – Но способов уничтожить их больше! И информационное обеспечение лучше! – воскликнула Нина. – Все так, но прежде чем люди поймут, с кем имеют дело, и поверят – а мы и сами с трудом верим, хотя многие из нас видели вампиров собственными глазами! – пройдет слишком много времени. А упырей будет становиться больше каждую ночь. – Илья обвел сидящих перед ним людей тяжелым взглядом. – Не знаю, как вы, а я хочу спокойно спать по ночам, не вздрагивать от стука в дверь, не ждать, когда близкие и знакомые начнут приходить под мои окна, желая меня сожрать. – Что ты предлагаешь? – спросила Марина. – Есть план? – Если мы все правильно поняли, Вриколакос для других упырей вроде вождя или божества, дарующего им посмертную жизнь. Без него они не только дезориентированы, но и практически беспомощны. В нем источник их силы, это Вриколакос заставляет людей обращаться в вурдалаков, восставать из могил, жаждать крови. Без него этой черной магии конец. Отдельных вампиров можно после перебить поодиночке, главное, что эпидемия не будет распространятся! Так что, думаю, нужно найти могилу Вриколакоса – вернее, то место, где отец Владимир и Лука закопали его и откуда он восстает по ночам. Необходимо понять суть ритуала и попробовать его повторить. – Зачем эти двое пожертвовали жизнями, если все равно было описано место, где они его спрятали? – Дима, волнуясь, поправил очки. – Я имею в виду, может, место нарочно указали неверно! И ритуал тоже неправильно описали.