Желая умаслить Герояна, Орбели в день приезда пригласил его в баню, для чего заблаговременно отсортировал лучших московских девочек. Он хотел как-то задобрить важного гостя и своего непосредственного начальника, но тот отказался от бани и прямиком поехал в «Метрополь», что в очередной раз озадачило Орбели и только усилило его тревогу. В мозгу роились самые фантастические предположения. Орбели даже организовал за Герояном слежку. Он понимал, что если это вскроется, то его участь предрешена, но с другой стороны, он не мог справиться со страхом и готов был на все что угодно, только бы прийти в состояние внутреннего равновесия. Судя по полученной информации, Героян ни с кем не встречался и безвылазно сидел в номере. Эта информация придала Орбели немного оптимизма, и в какой-то момент он подумал, что, возможно, все слишком преувеличивает, и на его умственных способностях просто сказывается напряжение последних месяцев. Орбели решил, что как только все наладится, он поедет куда-нибудь отдохнуть и обязательно отключит все телефоны. Ему нужно восстановиться во всех смыслах, иначе он скоро взорвется от напряжения. Он настолько крепко задумался, что даже не услышал, как вошла секретарша. — К вам Сержик Сорекович, — голос секретарши прозвучал неожиданно, и Орбели вздрогнул. — Почему ты сразу его не пропустила? — раздраженно сказал Орбели. — Я же сказал, что его пропускать в кабинет сразу же. — Извините, пожалуйста, — тихо пробормотала секретарша. — Принесешь нам армянский коньяк. Два бокала и две кубинские сигары. Орбели приосанился, поправил галстук и пиджак и выпрямился в офисном кресле, словно проглотил кол. Героян вальяжно зашел в кабинет, небрежно притворив за собой дверь. По запястью скользнули золотые часы, которые стоили целое состояние. — Приветствую, Артур. — Как Москва? — любезно улыбнулся Орбели. — Не слишком шумно? — Нормально. Я здесь по делам, — равнодушно отозвался Героян. — Давай обсудим наши дела. У тебя серьезные проблемы, Артур. Если я ошибаюсь, поправь меня. Орбели едва не поперхнулся. Откуда он все пронюхал? Может, у Герояна есть свои информаторы, которые контролируют каждый его шаг? — Проблемы есть, — сдержанно ответил Орбели, тщетно подавляя страх. — Но не такие большие, как пытаются представить мои враги. — Великие дела делаются в тишине, — холодно улыбнулся Героян, поглядывая на циферблат своих часов. — Ты понимаешь, о чем идет речь? — Естественно. В последнее время поднялось слишком много шума. По большей части его создает пресса, и я пытаюсь на нее воздействовать… Тут скрипнула дверь, и на пороге показался Забродов со своей извечно безмятежной улыбкой. «Опять этот юродивый приперся, — раздражился Орбели. — Когда он уже оставит меня в покое?» Героян инстинктивно обернулся, потом посмотрел на Орбели, недовольным взглядом спрашивая, что это за вторжение. — Разве мы договаривались о встрече? — сухо спросил Орбели. — Срочное дело. — Если ты мне понадобишься, я позову, — раздраженно отозвался Орбели, который боялся, что такое поведение Забродова еще больше уронит его авторитет в глазах Герояна. — Я специалист по сложным заказам, — упорствовал Илларион, делая вид, что не замечает красноречивых взглядов Орбели. — Полагаю, такое знакомство может вам пригодится, — и Забродов посмотрел на Герояна. — Забродов… — начал Орбели, как снова открылась дверь кабинета, и он увидел испуганное лицо секретарши. — Я говорила им, что вы заняты… В кабинет, подвинув секретаршу, в пальто нараспашку, бесцеремонно ввалился Коротков и покосился на Забродова. — Что ты тут делаешь? — рявкнул Орбели, вконец потерявший самообладание. — Надо поговорить, — выдохнул Коротков. — Наедине. — Зайди потом. Орбели чувствовал себя так плохо, как никогда в жизни, словно он сидел на электрическом стуле. Ему казалось, что взгляд Герояна буравит его насквозь и прожигает все нутро. Нет, он должен доказать Герояну, что он сильный, властный и надежный человек, на которого можно положиться во всех вопросах. Если он сейчас этого не сделает, то его нынешней жизни придет неминуемый конец. — Думаю, стоит снова обговорить все условия, — пояснил Коротков. — Какие условия? — болезненно поморщился Орбели. — Условия не нужны. Ты станешь президентом и точка. — Я знаю. Только это произойдет с тобой или без тебя. Я еще не решил. — Тогда просвети меня насчет твоих условий, — злорадно ухмыльнулся Орбели. — Может, я соглашусь поучаствовать. Орбели невероятно взбесила такая бесцеремонность Короткова, который без приглашения ввалился в его кабинет и начал качать свои права, да еще при Герояне и Забродове. — С этого момента, — отчеканил Коротков, словно давал присягу в торжественной обстановке, — ты не принимаешь никаких решений в моей кампании. Ты больше не решаешь, с кем мне работать и как. Это понятно? И мне все равно, сколько ты сделаешь пожертвований! Орбели поднялся из-за стола и, опершись руками о его крышку, сверху донизу смерил Короткова тяжелым взглядом. — Ты мой мальчик на побегушках и будешь делать только то, что я тебе скажу. — Ты фуфло, — грубо оборвал его Коротков. — Просто банкомат и ничего больше. И то, что ты водишься с опасными людьми, не делает тебя значимее. — Ах ты, скотина! — лицо Орбели перекосило от ярости, и он, позабыв обо всем, бросился на Короткова, с лету нанося удар с левой. Коротков поставил блок и ударил Орбели по печени. Героян, молча сидя в кресле, наблюдал за спектаклем. Илларион кинулся на Короткова, стараясь его оттянуть от скорчившегося от боли Орбели. Коротков, войдя в раж, ударил того несколько раз ногой, так что Орбели упал на ковер. — Ты делаешь большую ошибку, скотина! — прерывисто сказал Орбели. — Моя единственная ошибка в том, что я позволил тебе считать меня мальчиком на побегушках. Пора исправить это недоразумение. Ты кусок дерьма! — Спокойно, мужики, спокойно! — Илларион обхватил сзади Короткова и рывком оттянул его от Орбели. Орбели, к своему стыду, не мог подняться. Саднила печень, и во рту было солоно от крови. Коротков, не постеснявшись, зарядил ему ботинком прямо по лицу. Орбели сплюнул кровью и по-звериному посмотрел на Короткова. — Ты труп, сучий потрох! Ты больше не президент! Даю тебе пять секунд, чтобы ты убрал свой жирный зад из моего кабинета! Толстая свинья! Орбели судорожно открыл ящик стола и достал оттуда пистолет. — Эй, спокойнее, спокойнее, — аккуратно осадил его Забродов. — Обойдемся без трупов. Коротков, побледнев, попятился к двери. — Вон! Всем вон отсюда! Убирайтесь, чертовы идиоты! Не мешайте мне говорить! Когда Орбели остался наедине с Герояном, он устало опустился в свое кресло. — Артур, что за базар? — непонимающе и жестко спросил Героян. — Ты говоришь, у тебя нет серьезных проблем, а тебя только что опустили как последнего человека. Ты понимаешь, что твои косяки я разгребать не буду? У тебя все выходит из-под контроля. До тебя доходит, чем все это может закончиться? — Это… это… — Орбели тщетно пытался подыскать подходящие слова. Как назло, речевой аппарат отказался его слушаться. Во рту пересохло так, что казалось, язык вот-вот прилипнет к небу. — Это не относится… — Ты предлагаешь мне поучаствовать в этом шапито? Вначале Ашот прилетает в Ереван, ФСБ, теперь Коротков! Что следующее на повестке дня? Ты думаешь, что я даю шансы дважды? Отвечай за свои поступки! Орбели хотел остановить Герояна, упасть на колени и ползти за ним, как подыхающая собака за своим хозяином, но он словно врос в свое кресло и не мог пошевелить даже рукой, настолько его сковал сильнейший страх. — Сержик… — пробормотал Орбели под нос, наблюдая, словно в замедленной съемке, как Героян поднимается из кресла и неторопливо выходит из кабинета. Нет, он должен его остановить! Он может это сделать, пока не поздно. Упадет перед ним на колени и вымолит у него прощение, попросит дать ему еще один шанс. Героян не сможет отказать ему, ведь Орбели столько для него сделал! На подгибающихся ногах, как сомнамбула, Орбели вышел в приемную и пустым взглядом посмотрел на закрытую дверь. — Вам плохо? — всполошилась секретарша, отметив про себя землистый цвет лица Орбели. — Я вызову врача! Подождите. — Не надо врача, курва, — резко ответил Орбели. — Заткнись и сиди тихо. Орбели торопливо вышел в коридор и прошел до самых лифтов, но Герояна уже там не было, и он с досадой выругался, обхватив голову руками и сжав ее так, словно она должна была разорваться от нахлынувших мыслей. Лифты были заняты, и Орбели, спотыкаясь, побежал вниз по лестнице. Ему было на все плевать, в том числе на то, что подумают о нем его сотрудники. Толкая плечом поднимавшихся навстречу людей, он несся вниз по лестнице, едва не подвернув ногу в самом конце. Так и выбежал на улицу в одном костюме и увидел только отъезжающий «мерседес» с кортежем охраны. — Стой! Стой! — заорал Орбели. Он замахал руками, словно был на необитаемом острове и увидел пролетавший над ним вертолет, и побежал за машиной, но вместо того, чтобы замедлиться, кортеж стремительно набрал скорость и исчез в конце улицы. Орбели сел на бордюр тротуара и некоторое время сидел не шелохнувшись, словно превратился в бездушную статую без чувств и эмоций. «Ну, я и влип. По самое не хочу… Черт, все кончено. Герояну надоело со мной возиться. Он скоро от меня избавится, и я даже не узнаю, когда это произойдет. Я в полной заднице. Как мне вернуть доверие с его стороны? Что я могу сделать? — Орбели задавал себе бесчисленные вопросы и ни на один из них не находил вменяемого и полностью устраивающего его ответа. Наоборот, ответы получались какими-то мутными и смахивали на бред сумасшедшего. Орбели прямо-таки чуть ли не на физическом уровне ощущал, как нити управления выскальзывают из его рук. — Пока еще не поздно, я должен изменить ситуацию. Поставить этого жирного ублюдка Короткова на место. Убрать Забродова и Борынца. Подкупить прессу. Но кто сделает всю работу, если Ашот убрался в Ереван и отсиживается там, как последняя крыса? Он предал меня и настучал обо всем Герояну, наверняка сгустив краски». Шатаясь, как пьяный, Орбели побрел обратно в свой офис. Он не замечал удивленных взглядов своих сотрудников и рассеянно смотрел куда-то вдаль. Возможно, он предчувствовал свою скорую смерть. * * *