Реплика принадлежала Эмилю, и я немного растерялась. Пристальный взгляд синих глаз вкупе с легкой, исполненной едва уловимого коварства улыбкой к душевному спокойствию также не располагал. Я понятия не имела, как на это все реагировать. Подойти? Убежать? Спросить о чем-нибудь? Мои сомнения, разумеется, были замечены, и спустя миг я увидела жест, который уже наблюдала во «снах» – Эмиль поманил пальцем. Я качнулась вперед, но тут же застыла. Потом сделала еще полшажка навстречу этому невыносимо-наглому типу и опять замерла. – Иди сюда. – Голос норрийца прозвучал тихо и хрипло. Можно наврать, что он имел гипнотическое воздействие, но в действительности все было добровольно. Да, я сама, по собственному желанию, приблизилась к письменному столу, чтобы практически сразу осознать себя сидящей на мужских коленях и отвечающей на глубокий жадный поцелуй. Сердце мгновенно сошло с ума, голова закружилась, а по спине побежали сладкие мурашки. Руки сами потянулись к заколке, сдерживающей шелк черных волос, а тело налилось нестерпимым жаром. Эмиль реагировал на ситуацию столь же «здраво», и я понятия не имею, чем бы это все кончилось, если бы не громкое «кхе-кхе», прилетевшее из зеркала. Мы остановились не так резко, как застуканные строгим папой подростки, но в целом реакция была схожей. Едва губы Эмиля перестали терзать мои, я спрятала лицо на мужском плече, а сам норриец явно вступил в беззвучный диалог с монстром. Итогом этой беседы было ворчливое кракозябровское: – Ну а что? – А следом уже возмущенное: – Какая любовь? Мы же в полушаге от решения этой удивительной головоломки! На слово «любовь» Эмиль не среагировал никак. Это стало дополнительным поводом ненавязчиво, словно ничегошеньки не случилось, вывернуться из его объятий и встать. Нет-нет, никакой досады! Никаких уколов в сердце! И никакого неадеквата! Более того, я даже не обиделась. Ведь Эмиль о своих чувствах не говорил, так какой с него спрос? И вообще… у меня учеба и переезд в империю, следовательно, мне и самой не до любовей. В данных обстоятельствах отношения без обязательств гораздо лучше, нежели пылкие признания и прочие глупости. К тому же, если отбросить эмоции и взглянуть на ситуацию совсем здраво, неизбежно всплывает вопрос – кто знает, что в той империи будет? Может, встречу кого-нибудь… другого. Не столь ядовитого и родовитого. Может быть, там, за границей конфедерации и Академии Стихий, поджидает человек, один взгляд на которого вытеснит из сердца все чувства к Эмилю. Так что все верно – не надо слов и признаний. Обойдемся банальным, ни к чему не обязывающим се… – О чем ты думаешь? – ворвался в водоворот моих мыслей Эмиль, а я слегка вздрогнула. Просто напряжение в его голосе уловила. Однако один-единственный взгляд на норрийца доказал – глюк. Никакой нервозности, лорд фон Глун спокойней танка. – Да так, – отмахнулась я и тут же направилась к шкафу, сообщив: – Я, с вашего позволения, в душ. Не хотела, но черт все-таки дернул обернуться, чтобы заметить тень подозрения, застелившую лицо фон Глуна. – В душ? – с долей удивления переспросил он. Намек я, разумеется, поняла – для водных процедур несколько рановато. Но говорить о том, что занятие по медитации вылилось в игру, в процессе которой я ужасно вспотела, конечно, не стала. Просто послала Эмилю сдержанную улыбку и отправилась куда собиралась. А когда помылась, облачилась в чистое платье с широкой юбкой и вернулась на чердак, застала потрясающую картину – Глун уже не рисовал, а стоял возле зеркала, над расстеленным на полу ватманом, и тихо рычал на Зябу. Тот, в свою очередь, тоже порыкивал, и, прислушавшись, я с некоторым удивлением поняла, что спор этот посвящен схеме. Вернее, как: Глун уверял, что все в порядке и можно пробовать, а Кракозябр артачился и требовал перепроверить еще раз. Едва меня заметили, спор прекратился. Вернее, он был прерван одной из сторон. – Так. Хватит, – отчеканил Эмиль. – Где зеркало, в которое тебя переселяем? На пару минут на чердаке воцарилась тишина, потом послышался голос Кузьмы. – Во-от. Маленький «котик» уже не умирал от пережора, а мирно сидел подле нынешней обители Зябы. Он осторожно, словно побаиваясь синеглазого шпиона, подвинул лапкой кругляшок карманного зеркальца, которое лежало здесь же, у тяжелой бронзовой рамы. – Отлично! – заявил Эмиль и, подхватив зеркальце, отошел на несколько шагов. Быстрый взгляд на меня, мимолетная улыбка, и новое распоряжение: – Мелкий, отойди, чтобы не задело. Твир послушно отскочил, тут же огляделся и бодро посеменил ко мне. А я, наоборот, навстречу устремилась – сложно оставаться в стороне, когда такие дела вокруг. Уже на ходу схватила «котика» в охапку и обратилась к норрийцу: – Эмиль, ты уверен? – Нет! – выпалил призрак. Сам Эмиль имел совершенно другое мнение… – Более чем, – сказал он ровно. Глун был совершенно спокоен, и это подкупало. Но так как на кону стояла жизнь моего друга, я все-таки уточнила: – Ты серьезно? Просто если с Зябой… – Все будет хорошо, – с нажимом сказал стихийник. Он раскрыл складное зеркальце, вгляделся в него и отправился к книжному шкафу. Через полминуты зеркальце снова оказалось на полу, но теперь оно не лежало, а стояло, опираясь на один из учебников. И располагалось аккурат напротив обители Кракозябра, по ту сторону расстеленного ватмана. – А может, не… – начал было Кракозябр. – Хватит паниковать, – перебил норриец. – Просто расслабься и подумай о чем-нибудь приятном. С этими словами Эмиль подкатал рукава алой форменной мантии и вскинул руки. Еще секунда, и мир изменился! Я уже видела нечто подобное – когда Каст, Дорс и король факультета Воздуха Сатол защиту на меня ставили. Но тут все было чуточку иначе – ярче, красочней и гораздо напряженней. Эмиль прикрыл глаза и принялся шептать слова заклинания, а его пальцы словно обрели самостоятельную жизнь. Магические жесты, которые сменялись с невероятной скоростью, были сложными и совершенно мне незнакомыми, вот только внимание мое очень скоро переключилось на другое… Ватман! В какой-то миг над вычерченными на бумаге линиями начали появляться другие – прозрачные, сотканные из тусклого зеленого света. Они в точности копировали схему и с каждым мгновением становились все четче и насыщенней. Я невольно ахнула, когда сквозь легкий шок и собственную напряженность пробилось осознание – Эмиль магию Земли использует, и, судя по всему, высшую. И не сразу, но все-таки сообразила, с чем связан выбор стихии. Ведь Кракозябр в прошлом маг Земли, и разработку схемы переселения именно он начал. Логично, что Зяба обращался к той магии, с которой знаком. Вот только… а не появись в нашей жизни Глун и не окажись Глун обученным стихийником, как бы тогда с задачей справились? Впрочем, неважно. Куда важнее то, что творится здесь и сейчас. Эти уже совершенно материальные линии, нарастающий звук заклинания, бесконечная череда сложнейших магических жестов и ощущение дикого страха. Что, если Эмиль ошибся? Что, если у него не получится? Что, если Зяба просто исчезнет? Черт, нет! Не думать о плохом! Все точно получится! В какой-то момент я не выдержала и зажмурилась, и Кузьму сжала так крепко, что тот тоже не выдержал и куснул за руку. Это стало поводом вновь распахнуть глаза и увидеть, что магические линии изменили положение. Большая их часть теперь оплетала старинное зеркало, а остальные образовывали нечто вроде канала, который тянулся ко второму, маленькому, зеркальцу. А потом Эмиль резко вскинул руки и выкрикнул слово на незнакомом языке. И пусть я не знала хода заклинания и системы, которая тут использовалась, поняла – это финал. Сердце тотчас сжалось в комок, кровь в венах застыла, а я вновь не сдержалась и опять зажмурилась, но даже сквозь сомкнутые веки увидела вспышку зеленого света. А еще через миг услышала исполненное невероятного торжества: – Да! А следом чуть насмешливое: – И стоило так паниковать? Я же сказал, что сделаю. Твир, которого я по-прежнему держала на руках, тотчас принялся вырываться. Так что мне пришлось опять открыть глаза, поставить Кузьму на пол и замереть в нерешительности. Глун выглядел так, словно пробежал марафон, а мне жутко хотелось броситься к нему на шею и расцеловать, но… кто я такая, чтобы позволять себе подобную несдержанность? В итоге просто вздохнула и прошептала: – Спасибо. – Не принимается, – огорошил норриец. Я порядком опешила, а Эмиль повернулся к зеркальцу, спросил: – Ну как? – Кажется, неплохо, – отозвался Зяба, чтобы тут же проявиться в другом, большом зеркале и расплыться в широченной, несколько пугающей улыбке. И добавить: – О! Способность перемещаться тоже восстановилась! Отлично! Угу. Это действительно было здорово, но порадоваться за друга я не успела. – Даша, спрячь эту штуку куда-нибудь, – сказал Глун, кивнув на новое обиталище чешуйчатого монстра. Кузьма тоже без поручения не остался: – Схему в карман убери. Думаю, она еще пригодится. Мы с твиром проявили верх послушания. Я подхватила зеркальце и отправилась прятать его в косметичку, а Кузьма тотчас ломанулся к ватману и практически сразу исчез в пространственном кармане. Ну а когда указания были выполнены… – Думаю, на сегодня достаточно, – сказал Эмиль и решительно направился ко мне. Добавил с особой, предельно строгой интонацией: – Дальше как-нибудь сами. Без нас. Я не сразу сообразила, что последняя реплика предназначена моим «домашним», и чуть-чуть растерялась, когда Эмиль подошел вплотную и обнял за талию. Зато вертикальную огненную молнию почуяла раньше, чем она вспыхнула, и даже попыталась упереться, но Глун оказался проворней. Миг, и интерьер сменился – вместо чердака взгляду предстала до боли знакомая гостиная, а ушка коснулся шепот: – Я требую награды за свои труды.