– Ну как тебе твой будущий дом? Вообще, я с самого начала знала, что отвечу на предложение Эмиля согласием, но увидев замок, поняла, что пути назад действительно нет. Я опять влюбилась, на этот раз в замок. Правда, сказать об этом не успела – едва открыла рот, в паре шагов от нас, прямо из воздуха, вывалилось нечто. Оно было похоже на русскую борзую, но обладало коротким ярко-фиолетовым мехом. – У-у-у! – сказало это… чудо. И так как сессия, безусловно, повлияла на состояние мозга, я не сразу сообразила, что перед нами не кто иной, как твир. – Даша, это Азор, – сказал Эмиль. – Азор, это Даша. Рюкзак, который висел на плече Эмиля, тут же зашевелился. Спустя еще секунду молния сама собой разъехалась, и наружу высунулась лопоухая голова. Азор сперва вздрогнул, потом повел носом и замер, а Кузя начал активно выбираться из своей «тюрьмы». Я, конечно, насторожилась. И когда лорд ди Арварен вознамерился спустить рюкзак на пол, попыталась его перехватить. Но тут же услышала: – Дорогая, успокойся. Ничего твоему лису не сделается. – Я коти-и-и! – мгновенно возмутился Кузьма, но от процесса не отвлекся. Ну а когда этот коти-и-и все-таки выбрался наружу… Кузя сделал два шага к Азору и плюхнулся на попу. Фиолетовое чудо в свою очередь опять принюхалось и резко прыгнуло в сторону. Мой маленький лис мгновенно поднялся на лапы и дернул хвостом, после чего «борзая» развернулась и помчалась к одной из арок. «Котик»… ринулся следом, радостно обещая, что укусит. Мне потребовалась пара минут, чтобы выйти из ступора. – То есть у тебя тоже есть твир? – спросила я. – Ну да, – отозвался Эмиль весело. Почему-то вспомнилось, как кое-кто отбирал у меня предназначенные Кузьме пирожки… Но делиться воспоминаниями я не стала. К тому же тут более важный вопрос назрел. – А два твира на одной территории… – начала было я, но меня перебили. – Слуги повесятся, а в остальном все прекрасно. Черт! Я искренне посочувствовала местному персоналу, но улыбки сдержать не сумела. Ведь у Кузи появился друг! Это ли не прекрасно? Тем временем рука Эмиля снова легла на мою талию, а сам норриец наклонился в явном стремлении поцеловать. Я тоже к нему потянулась, но… – Хм… – послышалось со стороны ближайшего зеркала. – А неплохой у тебя замок. В следующий миг в том самом зеркале проявилась покрытая зелеными чешуйками морда. Заметив, чем мы занимаемся, морда картинно скривилась и сообщила: – Ладно, развлекайтесь. А я пока разведаю, что тут к чему. И призрачный кшерианец исчез. А мы остались! Вот только целовать меня Эмиль передумал – он ухмыльнулся каким-то своим мыслям и повел к лестнице. Миновав несколько пролетов и один коридор, мы оказались в просторной, выдержанной в строгих тонах гостиной. А потом лорд шпион провел в прилегающую к этой гостиной спальню, и сердце мое забилось чаще. Неважно, что с момента «сна» прошла уйма времени – не узнать эту спальню я не могла. И хотя сейчас огромная кровать была застелена темно-вишневым покрывалом, я точно знала – простыни здесь белые. Я замерла… нет, не в замешательстве, скорее в предвкушении. А лорд ди Арварен тут же шагнул за спину и принялся покрывать поцелуями шею. По телу мгновенно прокатилась волна слабости, сознание подернулось розовым туманом, и сквозь этот туман с трудом просочились слова: – Это твоя спальня, дорогая. Нравится? Еще с минуту я наслаждалась поцелуями в шею, потом аккуратно развернулась в объятиях норрийца и спросила: – А твоя спальня где? – Угадай, – подарив хищный взгляд, шепнул Эмиль. Все. Я не выдержала. Ладони скользнули по мужским плечам, я же приподнялась на цыпочках и прижалась к лорду Штирлицу очень тесно. Теперь вместо волны слабости по телу прокатился электрический разряд, и мне это ощущение чертовски понравилось! С момента нашей последней близости прошла целая вечность, но лишь сейчас я поняла, как сильно соскучилась по прикосновениям Эмиля. Мне до дрожи хотелось ощутить не только вкус его губ, но и тяжесть тела, и все остальное. Ответом на мою атаку стал тихий рык, синие глаза заметно потемнели. Но вместо того чтобы принять вызов, экс-декан отстранился, сказал хрипло: – Подожди. Мне нужно буквально несколько минут. После чего Эмиль спешно отошел к стене и, сдвинув в сторону одну из картин, в мгновение открыл сейф. Он запихнул туда рюкзак, который, несмотря на побег Кузьмы, все это время висел на плече норрийца. Единственной ценностью, хранившейся в рюкзаке, было карманное зеркальце. – Стенки сейфа достаточно толстые, так что Крак ничего не услышит, – пояснил Эмиль. – И магической блокировки на этом сейфе нет, поэтому передвигаться по другим зеркалам замка он сможет. Я улыбнулась такой предусмотрительности, но через миг улыбка поугасла. Просто тут, в спальне, тоже зеркала были, и хотя Кракозябр Эмиля побаивался, уверенности, что нам удастся побыть наедине, у меня не было. Но проблема оказалась очень даже решаема! Покончив с сейфом, лорд ди Арварен достал из кармана камзола тонкий маркер, подозрительно похожий на тот, который пропал у меня пару недель назад, и решительно шагнул к одному из упомянутых зеркал. Остаться в стороне я, конечно, не могла и поспешила вслед за Эмилем. А приблизившись, обнаружила, что он рисует в уголке зеркала какой-то сложный, явно магический иероглиф. – А это что? – полюбопытствовала я. – Блокиратор для призрака, – пояснил Эмиль. Добавил после паузы: – Я разработал его в перерывах между составлением отчетов о своей работе в конфедерации и посещением совещаний. – А ты уверен, что этот блокиратор сработает? Мне подарили насмешливый взгляд, ответили: – Сейчас и проверим. Едва Эмиль нарисовал символы на установленных в спальне зеркалах, мы вышли в гостиную. И тут же услышали гневное: – Так, а почему соседняя комната не просматривается? И не прослушивается, кстати! Эмиль, что за дефекты на зеркалах?! Ответом кшерианцу был насмешливый взгляд хозяина замка и ехидное хихиканье одной бесконечно довольной ситуацией иномирянки. Но на этом мы, разумеется, не остановились. Очень скоро «дефектных» зеркал в замке младшего ди Арварена стало больше! Просто после реплики Зябы Эмиль нарисовал те же символы на всех зеркалах прилегающей к спальне ванной комнаты. Да-да, той самой! Пока хозяин замка занимался художествами, я любовалась видом из окна и теребила оборку платья – это был первый и пока единственный образчик поларской моды в моем гардеробе. Я приобрела платье специально для этого дня – хотела сделать Эмилю приятное. И сильно удивилась, узнав, что месячного содержания, выделенного мне империей, хватит на дюжину самых роскошных нарядов. Наивная! Я еще не догадывалась, что тот замшевый мешочек вовсе не император прислал, а Эмиль. И он же приказал ректору академии соврать насчет империи, ибо боялся, что в противном случае деньги не приму. Впрочем, корона тоже расщедриться хотела, но вопрос помощи иномирянке встал лишь через два дня после моего прибытия, и лорд ди Арварен, на правах жениха, от тех денег отказался. Но я этих подробностей еще не знала. Да и мелочи это, если вдуматься… Все ерунда в сравнении с тем, что от созерцания природы меня отвлек щекотный поцелуй в шею, а через миг кое-кто принялся ловко расстегивать ряд мелких пуговиц. Тот факт, что мы только прибыли в замок, а за окном белый день, Эмиля не смущал. Меня, впрочем, тоже. Еще минута, и последний писк поларской моды упал на пол. А под ним… был еще один сюрприз для синеглазого стихийника! Все в рамках местных приличий. Принятый тут, в империи, мягкий корсет и короткие панталоны, украшенные множеством оборок и кружев. Вообще лично меня слово, да и само понятие «панталоны» всегда смешило, но когда увидела в лавке этот комплект, сердце дрогнуло. Вот и Эмиля равнодушным моя обновка не оставила – норриец тихо застонал и прижался всем телом. В этот миг стало очевидно – он тоже очень сильно соскучился. По телу тотчас промчался еще один электрический разряд, а Эмиль медленно опустился вниз, чтобы расстегнуть мои сапоги. Да, я горела! Я стонала, кусала губы и безумно хотела этой близости! Но все оказалось не так просто… Едва осознала себя распластанной на белых шелковых простынях, а Эмиль, избавившись от одежды, вошел в любимое амплуа настигшего жертву хищника, случился небольшой облом. – Нет… – выдохнул лорд ди Арварен, когда я потянулась за очередным поцелуем. Искренне опешив, я отпустила мужские плечи и упала на подушки. Но через миг опять приподнялась и снова потянулась за поцелуем. И тут же услышала: – Нет, милая. Сначала скажи. – Что сказать? – выдохнула я. Ответом стал пристальный взгляд синих глаз. Это был шантаж чистой воды! И даже считай я по-другому, здесь и сейчас сказать могла лишь одно: – Да. Я принимаю твой браслет. Я выйду за тебя замуж. Но, увы. Эмиль слишком хорошо понимал, насколько я в данный момент неадекватна. Поэтому вместо желанного наслаждения я удостоилась вкрадчивого: – А почему? – Люблю, – как на духу призналась я, а Эмиль… Норриец отстранился. Он по-прежнему нависал скалой, а синие глаза горели страстью, но шпион имперский смотрел слишком пристально. Будто не рассчитывал, а лишь надеялся на такое признание.