— Ишь ты, помнишь? — Я, Леша, про тебя все знаю и все помню,— ска­зала Лена тихо, У него защемило в груди. Хотелось ответить ей чем-нибудь приятным, ласковым. За прибрежными деревьями замельтешило что-то странное. Лешка вгляделся — к ним приближалась оленья упряжка. Такого он еще не видел — нарты ле­том. — Ой,— увидела и Лена,— смотри... Лавируя меж сосен, упряжка ходко шла к ним. На нартах, ловко примостившись боком, сидел какой-то старик в черном суконном «гусе» — местной длин­нополой одежине. Остановив оленей, он бодренько со­шел с нарт, откинул капюшон и осмотрелся; внима­ние его привлекли видневшиеся за деревьями строения. Легонечко поцокав, старик обратил слезящиеся блек­лые глаза на Лешку и протянул руку: — Стравствуй. Рука была маленькая, сухая и сильная. Лешке показалось, что это тот самый охотник, который по­встречался ему с Кардановым зимой. Как же его зовут? — Дедушка Неунко? Старик обрадовался: — Неунко, Неунко. Снаешь, да? Старика Неунко весь урман снает. Ты как снаешь? Звуки он глушил, вместо «д» — «т», вместо «б» — «п»; лопотание было приятным. — Мы с вами зимой встречались,— обрадовался Лешка.— Вот тут, недалеко, вы у костра сидели. Мы про стройку с вами говорили. — Стройка много. Стесь тоже много, сильно строи­те. Отнако нато, та? Зимой старик был хуже — какой-то потерянный, словно побитый. Сейчас он выглядел куда бодрее. — Это баба твоя? — кивнул он на Лену; опа фырк­нула.— Веселая. Хорошо. — Товарищ мой, Лена,— объяснил Лешка. — Девка? — уточнил старик и прищурился хи­тренько:— Девка — не товарищ, товарищ — мужик. Отнако скажи мне, лавку построил? Магазин. Магазина у них не было. Работал в одном из вагон­чиков киоск, в котором продавали курево, консервы, деревянной твердости копченую колбасу да скудную галантерею — гребешки, нитки, какие-то ленточки и щеточки. Еще болгарскую зубную пасту: СЭВ помогал осваивать тайгу. — Магазина у нас еще нет,— уныло признался Лешка. — Магазина нет? — удивился старик.— Сачем, отнако, стройку телали? Все говорят: стройка — лютям хорошо. Люти много, стройка сильная, а магазина нет. Как так? — Еще не успели, дедушка,— улыбнулась Лена.— Подождите, будет и магазин, и клуб, кино будет. — А вам что нужно купить? — забеспокоился Лешка.— Может, поесть хотите? У нас кафе есть, та­кая столовая. Очень хорошая столовая. — Кафе снаю, Игрим хотил. Вотка есть? — Нет, водки у нас не бывает.— Лешка чувствовал себя виноватым.— Хотите, я вас к комиссару отведу? Может, у него найдется что-нибудь для вас. — Комиссар? Это хорошо. Гражтанская война пыла — я провотником комиссара хотил. Тавно пыло. Пойтем комиссару! — А олени? — Олешки тут путут. Пойтем, пойтем. — Можно, я с ними побуду? — попросила Лена. Старик хмыкнул (смешной вопрос!), ничего не отве­тил и торопливо зашагал к Главному проспекту. Карданов сидел еще в управлении. Старого ханта он тоже узнал, обрадовался и потащил к Маныгину. Вдвоем они засьшали Неунко вопросами: какая в ок­рестностях охота, какой где лес, есть ли поблизости хорошая рыба, какая где лучше вода... Неунко отвечал неохотно и невнятно. Лешка стоял у порога, слушал, потом отозвал Карданова в сторонку и шепнул: — Он водку спрашивал. Может, из вашего НЗ, Вик­тор Семеныч? — Что там? — насторожился Маныгин. — Да угостить бы гостя полагалось,— сказал Кар­данов, и Неунко встрепенулся. — Обязательно! — улыбнулся Маныгин.— Ладно, Леша, иди, сделаем... У оленьей упряжки толпились ребята. Лена сидела с Надей в сторонке на пеньке. Подошла Дельфина, за­сопела сердито: — Чьи животные? Почему без присмотру? — Есть присмотр, Деля, есть,— успокоила ее Надя.— Вот мы с Леной присматриваем. — А, малюсенька, и ты здесь.— Дельфина хотела тоже пристроиться на пенек, но ее габариты сделать это не позволили.— Вот черт, бегаю, бегаю, а толщины все не убывает! — И напала на Надю: — Ты тут прохлаждаешься, а твой длинноволосый время зря не теряет, обхаживает кой-кого. Поимей в виду, красивую обхаживает. Надя покраснела. — Тебе-то что? Нельзя, что ли, парню с другой девушкой поговорить? — Знаем мы эти разговоры!.. А тебя, Алексей, Преображенский обыскался, на комсомольском бюро ты нужен. — Зачем это? — Вот пойди к нему и спроси. Лена пошла с Лешкой. — Сердитая сегодня Дельфина,— покачала она го­ловой.— Всех расшугать готова. — Опять, наверно, со своим Антохой поругалась. — И что она в нем нашла? — Это не она нашла, а он. Хорошая, говорит, жена будет, хозяйственная. — А я, по-твоему, какая жена буду, хорошая? — Еще не думал. — А ты подумай.— Она засмеялась, но смех был неестественный, вымученный. У вагончика УМ-2, полутаясь, втихую разговарива­ли о чем-то Васька Медведев и Тата... На заседание бюро Лешка с Леной опоздали. Дим Димыч сказал, что Новожилову решили дать поруче­ние — отвечать на письма желающих приехать на стройку. С тех пор как появилась в «Комсомолке» корреспонденция Корнила Зотовича о таежном комсо­мольско-молодежном управлении, письма стали посту­пать пачками, отовсюду. Всем хотелось работать на этой стройке. — Ну и пусть кадровик им отвечает,— насупился Лешка. — Бюрократом ты, дорогой мой, стал. Верно, По­ливина? — Дим Димыч смешливо сморщился.— Кадро­вик что? Кадровик взглянет, какая у человека спе­циальность, и отштампует «да» или «нет». А у чело­века кроме специальности душа. Он к нам со всем сердцем. И отвечать ему надо душевно, сердечно, по-комсомольски, если хотите. Одному — добрый совет, другому — рассказать о наших условиях... Да ты вот почитаешь письма — сам поймешь. И Лену пристегни к этому делу тоже. Как говорят, девичье сердце... Вер­но, Лена? Мы ей это тоже комсомольским поручением оформим. Идемте, дам вам письма. Писем оказалось штук сорок. У здания управления Неунко прощался с Кардановым. — Пасипо, комиссар. Путу тепе гости естить, ты ко мне путешь естить. Пасипо... Пасипо, парень,— протянул он руки Лешке, заметив его,— ты тоже ко мне гости естить. Пасипо, Лена.— Запомнил имя-то! — Ты со своим мужиком тоже ко мне гости приесжай. То свитания, товарищи! Неторопливым, но скорым шагом он направился к своей упряжке. — Хороший старик,— улыбнулся Карданов.— В «Комарик» собираетесь? Фильм привезли, чуть ли не «Веселые ребята». — Некогда,— сказал Лешка и посмотрел на Лену. — Нам комсорг дело дал,— подтвердила она. Им и верно было сейчас не до кино. Очень хоте­лось заглянуть в письма, узнать, о чем это там пишут люди, так стремящиеся попасть в их поселочек. — Ну-ну,— сказал Карданов и пошел... Лешка бросил письма на свой стол. — Как будем — сразу отвечать? — Подожди, сначала надо почитать, вникнуть. — Ну давай,— покладисто согласился он и сел за стол; Лена пристроилась рядышком.