— Что ли понимаешь в этом деле? — Малость. В интернате, когда газету выпускали, директорша нам машинку брать разрешала — печатал. — Вон что, — удивился Слава. — Ав каком это ин­тернате? — В обыкновенном. У нас в совхозе средней школы нет, мы в райцентре учились, в интернате. Смешная ди­ректорша была, божий одуванчик.— Не замечая, что улыбается, Лешка вспомнил эту милейшую заслужен­ную старушенцию, непедагогично курившую в клас­сах, и тут же начали всплывать в памяти какие-то, вроде и пустяковые, эпизоды и поплыли перед глазами физиономии Джафара, Татки, Лены... — Ну ладно,— вторгся Слава в этот далекий, опах­нутый жаркой степью мир,— берись за свой инстру­мент. И верно, не мечтать пришел. Лешка оглянулся. Слава мелком уже вычертил по материи буквы первой цитаты, теперь настала очередь белил. Сверив фразу с машинописью, Лешка взялся за кисточку. Густая краска ложилась четкими жирными мазками. Буква к букве, слово к слову. — О-о,— сказал Слава,— ты же великий маляр! А еще отлынивал. Лешка промолчал. Он вчитывался в только что написанное: «Коллектив строителей управления яв­ляется отрядом Всесоюзного Ленинского Коммунисти­ческого Союза Молодежи и призван продолжать слав­ные традиции комсомола на Всесоюзной ударной строй­ке по освоению нефтяных и газовых месторождений Западной Сибири». — Хм,— пробормотал Лешка,— серьезная штука. — Что? — Да я так, про себя... Он начал читать другую цитату. Там были слова о том, чтобы стать достойными дел отцов, вписавших яркие страницы в историю комсомола на всех этапах жизни страны. Это были общие, примелькавшиеся сло­ва, но Лешка вдруг вспомнил старую отцовскую анке­ту и то, как он, тогда еще мальчишка, представил эту анкету фильмом. И мысленно увиделся ему сверкающе стремительный бой «ястребков» в прозрачном небе, и плетью повисшая, перебитая осколком рука летчика Виталия Новожилова, и то, как он, уже инвалид, бухгалтер целинного совхоза, полустаричок-полуюно­ша, заложив протез за спину и надев боксерскую пер­чатку на одну руку, выходит на задорный и совсем не дурашливый поединок с парнями. С этими парнями садил батя рощу Комсомольскую, в которой Лешка изливал душу Василию и в которой потом рвал зуба­ми землю и траву, когда узнал о гибели брата... «Стать достойными дел отцов...» «И брата»,— под­сказал кто-то глухо, но явственно. Лешка даже огля­нулся. По-прежнему в палатке они были лишь вдвоем. Слава беспечно, играючи вырисовывал буковки на ку­маче, насвистывая что-то. Лешка глянул на витой Славин чубчик, повел гла­зами по палатке, по печурке с кирпичами, для тепла привязанными к ней обрывком троса, по столам, ка­завшимся здесь декорацией из какого-то «другого» спектакля, и почувствовал в себе тревогу. Тревожно, неспокойно ему стало оттого, что вот сейчас прочитан­ные общие, плакатные слова обернулись вдруг реаль­ностью, взбудоражившей память. Это ведь и впрямь не шутейное дело, если Карданов и другие с ним, придумавшие Устав, начинают все всерьез. Получится ли это? Лешка начал перебирать в уме знакомых ребят. Аннушка... Что ж, этот может вполне. И Слава тоже, и Дим Димыч... Надя Голыше­ва? Она быстро освоилась здесь, активная, вот только брови нахально подводит, очень ей хочется всем по­нравиться... — Держи,— протянул Слава расписанный мелком кумач на фанере.— Э, да ты еще только одну цитатку сделал? Зря я тебя хвалил. — Я сейчас, быстро,— сказал Лешка и пробежал глазами протянутое Славой: «Руководство жизнью и деятельностью управле­ния осуществляет штаб. Он возглавляется начальни­ком управления и включает в свой состав: гл. инже­нера, зам. нач. управления, начальников участков и отделов, секретарей партийной и комсомольской орга­низаций, председателя постройкоыа и бригадиров». — Демократия, Слав, да? — Там видно будет,— отозвался Слава,— разберем­ся,— и рассмеялся.— Вот пунктик, слушай: «Появление в нетрезвом состоянии на работе или в общественных местах несовместимо со званием работника комсомоль­ско-молодежного управления и влечет за собой немед­ленное увольнение». Понял? Как это Антоха вынесет?, — А он что, появляется в этом... состоянии?. — А ты не видел? Вчера, например. — Но-о? Где ж он берет? — Хо! Было бы желание. Вертолетчики всегда до­ставить могут. Только сумей попросить. — Интересно.— Лешка покрутил головой.— А вот я сейчас подумал: если все это всерьез, так ведь это... знаешь., всерьез все надо. — Красноречие у тебя, Леха, отменное. Цицерон!.. Конечно, всерьез, а как иначе? — Ладно,— отмахнулся Лешка; изложить свои мы­сли яснее сказанного он сейчас не мог, не подобрались нужные слова. В палатку просунулся Аннушка: — Ребята, пошли баню обновлять, первый запуск. — Некогда,— сказал Слава. — Вы ж все-таки в нашей бригаде были, право име­ете. — Леха, давай,— распорядился Слава,— потом я... Баня была что надо: просторный предбанник, мыль­ня и парилка. В мыльне было уже тесно, шаек не хва­тало — одна на двоих. Лешка с Аннушкой еле втисну­лись на лавку. Зато уж тепла и горячей воды было вдо­сталь — наслаждайся, братва голопузая! Лешка с упоением мылился новой, еще жестковатой вехоткой. Влажно поблескивали рядом голые тела. Было шумно— от плеска воды, от кряканья и говора. Из парилки выскакивали красные, от жары очумелые ребята. — Во дают Маныгин с Антохой! — Тепленько? — Глаза повыпучивало! — Аннушка, ты что не паришься? Сам баню ста­вил, а не парится. — Успею,— засмущался Аникей,— сначала грязь соскребу. Лешка сунул голову в приоткрытую дверь парилки. На него пыхнуло, обнесло душным жаром. — Эй, кто там, — раздался бас Малыгина с полка, из горячей белесой полутьмы,— поддайте-ка еще! Зачерпнув ковшом воды из бака, Лешка плеснул на раскаленную каменку и тут же, ошпаренный, мет­нулся назад. — Припекло? — хохотнула братва. Настоящая потеха началась, когда, напарившись до одурения, багровые от жара, выскочили из парилки Маныгин с Антохой и прямым ходом — в снег! Взвизг­нула и шарахнулась за деревья проходившая мимо Надя. С гоготом высыпали, приплясывая босыми нога­ми, распаренные, мокрые ребята — полюбоваться, как нагишом катаются в снегу два чудика. А чудикам— хоть что! Родион Гаврилович, бухгалтер, приостановившись и поправляя сползающий из-под руки сверток с бельиш­ком, смешно встопорщил брови и пригрозил: — Ох, Анатолий Васильевич, смотрите, бюллетень оплачивать не стану. — Ого-го! А кто его здесь, бюллетень-то, выдаст? Медведь, что ли? — откликнулся Антоха, блаженно рас­тирая снег на пузе... Вернувшись в палатку, Лешка кроме Славы застал там Надю Голышеву. Подвернув рукава старенького, уже поношенного свитера, она тоненькой кисточкой вы­писывала буковки недоконченного Лешкой текста. И без того чуть выпяченная нижняя губа ее выпяти­лась еще сильнее, а высунутый кончик языка, каза­лось, повторял движения кисточки. Надя подняла го­лову к Лешке, улыбнулась, но тут же глаза ее сдела­лись испуганными: — Ругать меня будешь? Буковки у нее получались не ах какие. Однако Леш­ка великодушно похвалил. И Слава тотчас поддержал:! — Во! Я же говорил: талантов в ней — неисчис­лимо. — Хватит уж,— смутилась Надя, осторожно ото­двинула кисточку и, сложив руки ладошкой в ладош­ку, прижала их к груди. Такой, без неуклюжего на ней полушубка, Лешка видел Надю впервые. Она показалась ему слабенькой и домашней, близкой даже. Очень хотелось обнять ее узенькие плечи. Лешка отвел глаза. — Ну,— спросил у него Слава,— отмыл пещерную грязь, питекантроп? — Начисто! — обрадовался Лешка перемене темы. — Пойду и я, пока не все тепло из баньки выпу­стили. Надя, все еще не отводя рук от груди, посмотрела на Лешку и вдруг засуетилась, неловко потянулась к полушубку, влезла в него: —Засиделась я тут у вас. А что там у Дим Димыча? Надо новую смену посылать. Пока! — и выско­чила из палатки. — Ничего девочка, да?— прищурился вслед Слава. — Давай двигай в баньку, а то и верно тепло уйдет. ...Собрание начали уже почти вечером. Ждали «представителя» — обещали, что будет или секретарь комсомольского райкома или кто-нибудь из окруж­кома комсомола. Никто не приехал, не прилетел. На вертолетной площадке разожгли большой костер, по­том притащили стол — для президиума. Какое же со­брание без этого? Нельзя... Собирались весело, день был все же необычный, костер — тоже. Тянуло на песни. Однако, когда Маныгин гаркнул, что пора на­чинать, стихли разом. Президиум выбрали быстро — Маныгина, Карданова, Голышеву, Новикова и... спот­кнулись на Аннушке: забыли фамилию. Выяснили, что Малых, и выбрали тоже. Докладывал Маныгин. Читать Устав он не стал — уже было. Сказал только о главном. О том, что кол­лектив управления объявляет себя особым отрядом комсомола на Всесоюзной ударной и обязуется про­должать комсомольские традиции. Сказал о поведе­нии : должно быть примерным во всем, о коллектив­ном органе — штабе, о демократии: всем надо чув­ствовать себя хозяевами. И соответственно работать. — Вокруг тайга да болото,— заканчивал он.— Грянут еще и морозы, и жара, страшный грянет враг — комарье да гнус. Много еще будет горького и трудного, ребята. Но я верю: никто из вас, ударных бойцов сибирской стройки, не отступит! А кто не ве­рит — подпись свою под нашим Уставом не ставь. С первым же вертолетом — на материк!.. Потом говорил Виктор Карданов. Все-таки, видать, недаром был он комиссар: умел запалить душу. И говорил-то, вроде бы просто, и голоса, как всегда, не повышал, а Лешка снова, как днем, переживал свое, и вспоминал об отце и брате, и думал о тех парнях, которые в далекие первые пятилетки поднимали заво­ды и города в безлюдной степи, в уральской и дальне­восточной тайге, мерзли и жарились, кормили вшей и комаров, а одеты были похуже, и грамотой были беднее, и техники почти не имели, а все равно дело, нужное стране, сделали. И еще Карданов поразил Лешку одной мыслью. — Вы учтите, ребята,— сказал комиссар,— учти­те : освоение Сибири — это продолжение, это еще один шаг нашей Великой Октябрьской революции. Оно даст стране такие богатства, что капиталистический мир ах­нет и заговорит с нами по-другому. Заговорит почти­тельно и просительно. И этого добьемся мы, ре­бята! Уже совсем свечерело, урман хмуро обступил кос­тер, отсветы пламени освещали лишь лица сгрудив­шихся людей, а дальше, за ними, сгущалась глухая темень. Подмораживало, и крепенько. Аплодисментов Карданову не было. Как и Маныгину. И правильно, подумал Лешка. Собрались обсу­дить свою будущую жизнь — к чему они, аплодис­менты?